– Что совпадает?
– Ваша тетя – или не тетя, а уж не знаю, кем она вам там приходилась, – погибла той же ночью.
– Ой! – дошло наконец до Леси. – Моя тетя Луиза! Она… мертва?!
– Если хотите, проведем опознание. Ваша тетя сейчас находится в морге судебно-медицинской экспертизы и…
– Нет! – поспешно перебила его Кира. – Вполне достаточно, если вы прочитаете нам, во что она была одета.
– На ней были туфли на высоких каблуках. Приталенное короткое кожаное пальто красного цвета. Под ним мини-юбка.
– И черная с алыми маками сумка?
– Да. И сумка. С маками.
– Все ясно, – вздохнула Кира, вспомнив описание внешности тетки Луизы, которое дали ей соседки. – Это она. Сомнений нет. Как ее убили?
– Ударили по голове. Подошли сзади и нанесли удар тупым предметом. Предположительно, убийца был мужчиной. Или, во всяком случае, очень рослой женщиной. Рост вашей тети метр шестьдесят. Так вот, убийца был по крайней мере на двадцать сантиметров выше.
Подруги растерянно глядели друг на друга.
– И где это случилось?
– На Канонерском острове. Там залив, много укромных уголков. Летом это излюбленное место для влюбленных парочек. Да и до поздней осени там не затихает веселье. Кафе, магазины… На задворках одного из них утром и была обнаружена ваша тетя. Она лежала за мусорными баками.
– Ее убил кто-то из посетителей магазина?
– Не факт. Баки стоят таким образом, что к ним легко можно подойти со стороны дороги. А там машины ездят целые сутки напролет. Нашли ее в субботу утром. А вот телефон попал ко мне только сегодня. То ли во время удара, то ли по другой причине, но он отлетел в сторону. И его нашли только вчера вечером. А сегодня позвонили вы.
– С телефоном ясно, а что же с тетей Луизой? Кто напал на нее и убил бедную женщину?
– Увы, пока мне вас порадовать нечем, – развел руками следователь. – Свидетелей нет.
– И никто ничего не видел?
– Пока что по этому делу возбуждено уголовное дело и ведутся оперативно-розыскные мероприятия.
– Толк-то от них есть?
– Пока нет, – признался капитан. – Но теперь у нас появилась новая зацепка! Кража в квартире покойной. Вы говорите, по этому факту уголовное дело еще не возбуждено?
– Нет. Участковый там – редкостный лентяй. Мы ему говорили, да он нас и слушать не захотел. Удрал к своему дружку в гараж, трубы у него горели, наверное.
– К сожалению, случается и такое, – кивнул головой капитан. – Но я разберусь с этим делом!
– Разберитесь, пожалуйста. Ведь драгоценности, которые были украдены у тети Луизы из сейфа, стоят целое состояние! Там и бриллиантовая подвеска в виде овечки с глазками-рубинами. И кольца в виде изрыгающего сапфировое пламя дракончика, и браслет в виде спящего тигра, украшенный черным агатом, и серьги…
– Вы так хорошо запомнили драгоценности, которые были у тети?
– О, да! Эти вещи буквально стоят у меня перед глазами.
– В таком случае не могли бы вы составить для меня список?
Список? Да, с удовольствием! Тут даже Лесе возра-зить было нечего. Предложение было толковое. И, вооружившись ручкой и листком бумаги, подруги принялись записывать те ювелирные драгоценности, которые демонстрировала им тетка Луиза и которые они запомнили.
Работа оказалась не такой уж и простой, но подруги с ней справились. И, вручая список следователю, они заслуженно гордились собой.
– Молодцы, вы нам очень помогли, – рассеянно похвалил их следователь, уже поднося к уху телефонную трубку и не скрывая, что время визита подруг подошло к концу. – Так что вы не беспокойтесь, разберемся. Теперь это дело находится у меня в производстве.
– Очень хорошо. Мы вам доверяем!
Это воскликнула Кира, а Леся лишь сердито покосилась на нее. А когда подруги вышли из кабинета, она еще и наворчала на Киру:
– «Мы вам доверяем!» Скажите, пожалуйста! Кто тебя за язык тянул – такое сказать? Теперь этот самовлюбленный осел и вовсе раздуется от гордости.
– Да брось ты, Леся. Какая муха тебя укусила? Чего ты цепляешься к парню?
– А ты с ним слишком уж любезничаешь!
– Милый парень, почему бы и не полюбезничать?
– Ну и любезничай, если ты такая… такая легкомысленная!
– Ты из-за тетки так расстроилась? – серьезно взглянула на подругу Кира, мигом передумав шутить. – Наверное, ты права. Не время о флирте думать.
– То-то и оно.
– Но кто же мог убить твою тетю?
– Ох, не знаю, что тебе и сказать. Но одно теперь мне ясно точно: никакой опасности для маминых планов тетка Луиза больше не представляет.
– Ты хочешь сказать, что тетя Света пристукнула тетку Луизу, чтобы освободить Ленчика для своей Аннушки?
– Думай, что говоришь! Конечно же, нет! Моя мама – не убийца!
– Я тоже так думаю. Но ты сама заговорила об этом, и я…
– Просто я подумала, что, раз теперь тетка Луиза не опасна для маминых планов, неплохо бы нам посоветоваться с мамулей.
– Да. Это ты права.
И, отягощенные известием, которое им предстояло сообщить своим родным, подруги отправились обратно домой. Настроение у них было – хуже не придумаешь. И немалую роль в этом играло то, что подруг мучила совесть.
– Если бы мы не пошли на поводу у мамы, а пригласили бы тетку Луизу к себе или вместе с ней провели вечер пятницы, то ничего бы с ней не случилось.
– Этого никто не может знать.
– Нет, я знаю! Это мы виноваты. И ведь она нам звонила, предлагала встретиться!
– Лично я себя ни в чем виноватой не считаю. Убийца – вот кто виноват! Тетка Луиза разрядилась и отправилась на свидание с каким-то мужиком. Он ее и убил. Надо найти любовника тетки Луизы, и тогда мы найдем ее убийцу!
У Киры на словах все выглядело легко и просто. Но Леся что-то сомневалась. Зачем любовнику убивать тетку Луизу?
– А зачем мужчины вообще убивают женщин?
– Из ревности!
– Иногда из ревности, но чаще – из других побуждений. Ты уж прости, конечно, она – твоя тетка, и к тому же покойница, а про покойников – либо хорошо, либо ничего, но я тебе все-таки скажу. Тетка твоя была редкой прилипалой! Она и меня-то успела достать своим нытьем и хвастовством. Она была зациклена на самой себе. Может быть, овдовев, она стала излишне активно клеиться к своему любовнику. А тому это было совсем не нужно. Может быть, он был женат!
Одно дело – для женатого мужчины иметь легкие, ни к чему не обязывающие отношения на стороне. И совсем иное, когда любовница внезапно вцепляется в него мертвой хваткой и начинает требовать проводить с ней все время и тратить на нее все силы, а, зная тетку Луизу, можно было смело предположить, что не только время, но и финансы.
– Ее муж умер. Денег он ей больше не приносил. А ведь Луизе на что-то надо было жить. Хорошо, допустим, домработнице она оклад сократила. Но ведь надо же что-то есть, пить, во что-то одеваться. А тетка Луиза привыкла, чтобы все было высшего качества.
Да, пусть дядя Саша и жил в скромной однушке, но для супружеской пары этих метров вполне хватало. А что касается питания и других нужд, дядя Саша ничего не жалел для своей женушки. Тетка Луиза покупала в магазине и на рынке только самые лучшие продукты. Но не стало дяди Саши, не стало и продуктов.
– Значит, тетке Луизе либо пришлось продавать что-то из своих драгоценностей, либо срочно искать нового мужчину. И, возможно, ее выбор пал на любовника. А тот оказался женат. С женой разводиться не хотел. Луиза настаивала, угрожала, требовала. Нервы у мужика не выдержали, вот он и пристукнул назойливую бабу.
Эта версия выглядела достаточно правдоподобной. И подруги решили пока что остановиться на ней. Им надо найти любовника тетки Луизы и вытрясти из мужика правду о том, как он провел вечер пятницы. И для него же самого будет лучше, если в ночь с пятницы на субботу у него окажется твердое алиби.
Дома подруги застали все ту же умилительную по своей сути картину. Аннушка и дядя Леня, сидя в летней беседке, склонившись голова к голове, занимались раскладыванием старого Лесиного пазла, который ей подарили в прошлом году и до которого у Леси руки так и не дошли.
Хотя сам пазл был очень красивый, Леся охотно это признавала. Но вот как сложить из более чем тысячи мельчайших кусочков хитроумно вырезанного картона полную картину, Леся не представляла. А на пазле изображался красивейший голландский натюрморт. Виноград и груши были словно живые. Они светились каким-то удивительным внутренним светом. Стоил этот пазл сам по себе как неплохая копия художников-голландцев, и вот теперь парочка влюбленных увлеченно складывала картинку.
– Смотри, сколько у нас уже получилось!
Леся глянула и невольно присвистнула от восхищения. Перед Аннушкой лежала вполне даже съедобная маленькая дынька с прилипшим на ней листиком винограда. А перед дядей Леней лежал кусок, на котором отчетливо просматривалась бронзовое блюдо и вишни на нем.
– Здорово! – искренне похвалила их Леся. – Честно говоря, у меня дело дальше цветка розы не пошло.
