– И денег не заплатил? – догадалась Надежда.
– Ну да, только накладные расходы.
– То есть заказчик вам не сказал, что Симакова погибла?
– Да нет… Так что я до сих пор ничего про это не знал… Слушайте, да вы можете внизу, в охране, проверить, они там по старинке все записывают в такую книгу амбарную! Какой офис открыт, а где вообще людей нет… Так вот, позавчера нас никого вообще тут не было, охранник точно скажет… А офис еще на три дня оплачен, вот я и решил тут заказчика принять. То есть вас… – Сычик посмотрел грустными глазами.
И Надежда поняла, что он говорит правду. Что ж, отрицательный результат тоже результат.
– Ну ладно, – сказала она, – пока свободны.
И поскорее отвернулась, чтобы не слушать его причитаний.
Покинув бизнес-центр «Дукат», Надежда задумалась.
Выходит, Виталий Сычик не виноват в смерти Алины Симаковой.
Надежда ему поверила. Даже не столько поверила его словам и интонации, сколько он убедил ее своими аргументами. В злополучном триста семнадцатом офисе он до сегодняшнего дня не был, а снимать для своей ролевой игры другое помещение не стал бы.
Другого мотива, кроме случайной смерти во время ролевой игры, у него не было. А у кого был такой мотив?
Додумать эту мысль до конца Надежда не успела: в сумке зазвонил мобильный телефон. На дисплее высветилось слово «Мама».
– Да, мама! – проговорила Надежда, поднеся телефон к уху.
– Ты где сейчас находишься? – спросила мать строго. – Я звоню тебе домой, но никто не отвечает!
Надежда почувствовала себя пятиклассницей, которая прогуляла школу, чтобы пойти в кино. Да что же это такое? Она взрослая и уже немолодая женщина, а все еще должна отчитываться перед матерью, куда она ходит и что делает!
– Ну да, конечно, никто не отвечает! Саша на работе, я хожу по делам, а кот не умеет говорить по телефону…
– Как ты разговариваешь с матерью?
– Но, мама…
– Сколько у тебя матерей?
– Что за вопрос? – Надежда начала накаляться. – Одна, и неповторимая! – «И мне хватает ее за глаза», – добавила она мысленно.
– То-то же! И вообще, у тебя осталось не так уж много родственников! Кстати, ты узнала ее телефон?
– Чей? – переспросила Надежда, не поспевая за стремительным полетом маминой мысли.
– Ольги. Твоей родственницы.
– Нет, я еще не успела…
– Неужели это так трудно? Ведь я просила тебя об этом несколько дней назад! Я не так уж часто тебя о чем-нибудь прошу, неужели ты не можешь сделать для меня такую малость?
– Но, мама…
– Ты не взяла ее телефон даже тогда, когда встретилась с ней!
– Ну, не получилось… она, как всегда, куда-то спешила…
– Она – понятно, она работает, а вот ты! Куда ты вечно спешишь?
– Мама, у меня тоже много дел…
– Много дел? – раздраженно переспросила мать. – Какие у тебя дела? Я понимаю, Саша работает, но ты-то сидишь дома!
– Ну да, сижу! – проворчала Надежда, чувствуя, что настроение у нее окончательно портится. – Это только разговоры! Мне каждый норовит что-нибудь подсунуть, какое-нибудь дело, так что на свои собственные времени не остается…
– Ты не на меня ли намекаешь? – возмутилась мать. – Я тебя так редко о чем-нибудь прошу… но если тебе так трудно узнать Ольгин телефон, я попробую попросить кого-нибудь другого…
Она не добавила «как будто у меня нет дочери», но эти слова явственно читались в ее интонации.
– Мама, я обещаю – непременно узнаю ее телефон! – проговорила Надежда, чтобы прекратить этот разговор, бессмысленный и беспощадный, говоря словами классика.
– Свежо предание, но верится с трудом! – проговорила мать опять-таки словами классика и отключилась, оставив за собой последнее слово.
Надежда некоторое время шла, глубоко дыша, чтобы избавиться от неприятного осадка после этого разговора.
С матерью отношения у нее были вовсе не плохие, просто, когда мать что-то вбивала себе в голову, она добивалась этого всеми правдами и неправдами, долбя Надежду, как дятел трухлявый пень. И сейчас не отстанет, пока Надежда не узнает для нее Ольгин телефон…
И тут Надежда вспомнила, о чем думала перед тем, как ее отвлек звонок матери. Она думала о том, у кого был мотив для убийства Алины Симаковой. И мотив этот был как раз у Ольги.
Ольга была одной из двух претенденток на заманчивое место директора филиала – и Алина стояла у нее на пути.
А теперь, стоило Алине умереть, точнее погибнуть, Ольга тут же получила это место и уже неплохо на нем обжилась.
Так что если вспомнить древнее правило «кому выгодно», то стрелка компаса указывает именно на Ольгу Непрудную…
А это значит, что Надежда должна с ней встретиться.
Вот и телефон заодно узнает для матери…
Долго не раздумывая, Надежда отправилась в кинокомпанию «Гамма». В конце концов, все вертится вокруг этой фирмы, и нужно взглянуть на нее своими глазами.
Кинокомпания занимала трехэтажный особняк в Песках – историческом районе, расположенном неподалеку от Смольного, на месте Советских, прежде Рождественских улиц.
Войдя в особняк, Надежда оказалась перед строгим охранником, который потребовал у нее пропуск.
Вид этого охранника отчего-то напомнил Надежде прежние, давно прошедшие времена, когда она работала в секретном НИИ, так называемом «почтовом ящике». Тогда у них на вахте дежурили такие же суровые охранники, перед которыми робели даже начальники отделов и уважаемые доктора наук. От этого воспоминания на Надежду нахлынула не свойственная ей робость.
– Я вообще-то к Ольге Сергеевне, – проговорила она голосом, который даже ей самой показался неубедительным. – К Непрудной…
Охранник смерил ее неодобрительным взглядом и осведомился:
– Фамилия!
– Ле… Лебедева, – ответила Надежда Николаевна неуверенно, как будто сомневалась в собственной фамилии.
Охранник сверился со списком и не без ехидства проговорил:
– Нет такой фамилии. Гусева есть, и Чайкина есть, а Лебедевой нет! Значит, на вас пропуск не заказан! И вообще, отойдите в сторону, вы мешаете людям проходить!
Слово «людям» он произнес с ударением на второй слог, и это удивительным образом отрезвило Надежду. Она наконец взяла себя в руки. Да что же это такое? Почему она так перетрусила? Подумаешь, какой-то хамоватый охранник!
– Наверное, секретарша забыла включить меня в список, – проговорила она гораздо увереннее. – Сейчас я позвоню, и все выясню…
– Звоните, – отмахнулся от нее охранник и стал проверять пропуска у скопившихся перед его постом посетителей.
Надежда отошла в сторонку и сделала вид, что звонит по мобильному телефону. На самом деле звонить она не собиралась, чтобы заранее не ставить Ольгу в известность о своем приходе. Что-то ей подсказывало: Ольга не захочет с ней встречаться и под каким-нибудь благовидным предлогом удерет. Уж это она умеет. Так что нужно явиться к ней внезапно, как снег на голову…
Но как тогда проникнуть внутрь?
И тут сама судьба пошла ей навстречу.
Широкие входные двери распахнулись, и в холл кинокомпании ввалилась целая толпа крупных мужиков, которые тащили огромную деревянную лошадь. Хотя лошадь была бутафорская, в холле отчего-то сразу повеяло полем, степью и конюшней.
– Эй, мужики, вы куда? – Охранник, выпучив глаза, выскочил навстречу деревянному коню и его свите.
Из толпы вышел мужичок пониже ростом и поприличнее одетый. В руке у него была какая-то бумага, усеянная подписями и печатями, как мундир африканского правителя орденами.
– Из мастерской реквизит доставили, – сообщил он надменно. – Конь троянский, одна штука, для съемок исторического сериала!
– Да куда же вы эту дуру через главный вход тащите? – оборонялся охранник. – Реквизит положено через служебный!
– Через служебный? – Мужичок с бумагой подбоченился. – Думай, что говоришь! Ты этого коня видел? А служебный вход видел? Туда не то что весь конь, туда одна его нога не пройдет! Так что лучше пропусти нас по-хорошему, а то мы весь твой блокпост разнесем вдребезги!
Охранник от такой напористой наглости растерялся и отступил в сторону, и грузчики поволокли огромного коня внутрь. Надежда не растерялась, скользнула к бутафорской лошади, ухватилась за ее заднюю ногу и вместе с этой ногой благополучно проникла на территорию кинокомпании.
Ну что ж, на то он и троянский конь, чтобы помогать злоумышленникам проникать на охраняемую территорию…
В коридорах кинокомпании царили хаос и возбуждение, как в Помпеях накануне извержения Везувия. Во все стороны носились актеры в костюмах древних греков и римлян, крестоносцев и индейцев сиу, донских казаков и степных кочевников, полицейских и бандитов.
Среди этой пестрой толпы Надежда высмотрела девушку в обычном офисном костюме, поймала ее за рукав и спросила:
– Скажите, где кабинет Ольги Сергеевны Непрудной?
– Я… я не знаю, – дрожащим голосом ответила девушка. – Я здесь первый день… я в сериале снимаюсь, «Фантазии офисной мышки»… А сейчас я сама потерялась…
