Индейский пирог оказался обычным вишневым штруделем, но он был свежий и вкусный, и кофе хорошо сварен. Быстрый Ручеек отошла от стола, Надежда хотела приступить к расспросам, но Виктор Степанович опередил ее.
– Вы, Надежда Николаевна, конечно, женщина взрослая и сама себе хозяйка, – начал он строгим голосом, – но все же лучше бы вы ко мне прислушались.
– Это вы о чем? – удивилась Надежда.
– Я ведь вас прошлый раз предупреждал, что неспокойно у нас в районе, а вы снова сюда приехали. И прошлый раз хоть с зятем были, а сегодня вообще одна. Опасно это.
– Это вы о чем? О маньяке, что ли?
– О нем, – вздохнул капитан. – Говорил же вам, что еще одну его жертву нашли. Горничная из того пансионата, где мы с вами встретились.
– Лиза Колюшкина… – Надежда вспомнила разговор в сарае.
– Так вы знаете? – строго проговорил Виктор Степанович.
– Слышала… Там, в пансионате, разговоры идут…
– Слышали, но не сделали для себя никаких выводов! Это несерьезно, Надежда Николаевна!
– Да ладно вам, – миролюбиво проговорила Надежда. – Что это вы меня воспитывать вздумали?
Он вздохнул, опустил глаза и проговорил:
– Потому что не хочу, чтобы вы стали следующей жертвой! Если бы вы ее видели, вы бы не относились к моим словам так легкомысленно! Она ведь три недели в лесу пролежала, тут муравьи поработали и прочая живность, так что с трудом девушку опознали…
Надежда представила описанную капитаном картину и невольно вздрогнула.
– И что – опять никаких зацепок?
– Практически никаких.
– И подозреваемых нет?
– Ну, допросили мы парня, с которым у Лизы был роман, но у него на время убийства было алиби. Он на эвакуаторе работает и как раз в то время уезжал в другой конец района на вызов.
– А что – точно известно время смерти? – удивилась Надежда. – Вы же говорили, что ее опознали-то с трудом!
– Так случилось, что время смерти установили с точностью до получаса, – нехотя заговорил капитан. – Она со своим парнем, с Константином, договорилась встретиться после работы, сходить куда-то собирались… По всему получается, что подсела девчонка в машину к этому маньяку, он и завез ее в лес, а там задушил. Ох, девки эти, ну никакого соображения, никакой осторожности!
Лиза Колюшкина была девушка начитанная. Правда, читала она не книги (в книгах, на ее взгляд, было слишком много букв), читала она журналы. Глянцевые журналы, которые толстой стопкой лежат на столике в салонах красоты, при входе в модные магазины и кафе.
Правда, жила Лиза не в большом городе, где салоны красоты и модные магазины располагаются на каждом углу. Жила она в поселке городского типа с выразительным названием Первоапрельское, где был всего один салон красоты «Колокольчик» и маленький парфюмерный магазинчик вовсе без названия, который содержала немолодая армянка Жанна, но глянцевых журналов и там было предостаточно, так что Лизе было что почитать. Ну, вообще-то она их не читала, в основном она разглядывала в этих журналах картинки и мечтала.
Она представляла себя на месте гламурных девушек, фотомоделей и героинь светской хроники.
Лиза воображала, что это она, а не Пэрис Хилтон спускается по трапу воздушного лайнера навстречу восторженным журналистам и поклонникам; она, а не Виктория Бекхэм загорает на собственной вилле в Каннах; она, а не Шерлиз Терон примеряет бриллиантовое колье потрясающей красоты; она, а не Тина Канделаки перерезает шелковую ленточку, открывая новый торговый центр или кинотеатр.
По всему выходило, что она смотрелась бы на месте этих знаменитостей ничуть не хуже.
Правда, внешность у Лизы была самая заурядная, фигурка так себе, личико средненькое, но если над ней поработают визажисты и парикмахеры, если она наденет платье от знаменитого кутюрье и бриллиантовое колье стоимостью несколько миллионов долларов – она будет очень и очень ничего!
Во всяком случае, именно в этом каждый день убеждали ее глянцевые журналы и ведущие телевизионных передач. «Ты – лучшая, ты достойна всего!» – внушали они в один голос ей и миллионам таких, как она, невзрачных и необразованных девушек.
Со страниц журналов, с экрана телевизора ей рассказывали о том, как такая же простая девушка работала стюардессой и познакомилась во время рейса с молодым миллионером, который вскоре стал миллиардером, владельцем огромных яхт, замков и дворцов. Правда, потом они развелись, но муж купил бывшей стюардессе ту авиакомпанию, в которой она когда-то работала, и много других дорогих и приятных вещей.
Или о том, как скромная, обыкновенная и довольно невзрачная девушка вошла в кабину лифта со знаменитым кинорежиссером, а вышла из этой кабины его женой, знаменитой актрисой, ведущей ток-шоу и автором кулинарных бестселлеров.
Лиза Колюшкина мечтала о такой же судьбоносной встрече.
Только бы столкнуться с богатым и знаменитым мужчиной, только бы встретиться с ним, а там уж она своего не упустит, она сумеет очаровать его, сумеет доказать, что она самая-самая!..
Но судьба была к Лизе жестока и не хотела дать ей такой шанс.
В их поселке городского типа олигархов и миллиардеров никогда не бывало, даже самый-самый захудалый миллионер туда не заезжал, а когда Лиза выбиралась в большой город – за покупками или развлечься, – то и там ей попадались исключительно автомеханики, водители такси, продавцы хозяйственных товаров или в лучшем случае рядовые сотрудники частных охранных предприятий.
Работала Лиза горничной в пансионате «Камешки», и иногда она мечтала о том, что в этом пансионате неожиданно появится мужчина ее мечты. Но пансионат был захудалый, и туда не ездили отдыхать не только банкиры или владельцы нефтяных приисков, но даже скромные риелторы или брокеры. В основном там проводили две-три недели нищие бюджетники (и те с женами) или вообще пенсионерки, получившие путевку бесплатно по линии собеса.
Лиза была уже почти готова снизить планку своих притязаний и согласиться на менеджера среднего звена, но даже они не встречались на ее жизненном пути.
Но как-то раз на улице рядом с ней остановилась дорогая и красивая машина. Кажется, «мерседес». Или, возможно, даже «ягуар».
– Девушка, вас подвезти? – донесся из машины довольно приятный, хотя и немного гнусавый голос.
Сердце Лизы замерло на долгое мгновение, а потом забилось с небывалой силой.
Неужели это он, тот самый случай, вернее – Случай с большой буквы «С», которого она ждала всю свою короткую жизнь? Неужели жестокая судьба наконец смилостивилась к ней и послала Лизе за терпение и скромность мужчину ее мечты?
Она остановилась и медленно, с достоинством обернулась.
Лиза тысячи раз представляла себе эту встречу и тщательно отработала первый взгляд, который бросит на него – на мужчину, посланного ей судьбой. Ведь первое впечатление – самое главное, и первый взгляд должен сразить его наповал!
Она взглянула на водителя «мерседеса» (или, возможно, «ягуара») так, словно была Викторией Бекхэм, Пэрис Хилтон и Тиной Канделаки в одном флаконе, – со сдержанным интересом и немного свысока.
Водитель ее не впечатлил – он был прыщав, плохо пострижен, одет в китайские джинсы и турецкую куртку. Кроме того, под левым глазом у него был застарелый синяк, а на правой скуле – подсохшая ссадина. В общем, сразу видно – не олигарх.
Но машина!
– Так что, девушка, подвезти? – повторил он свое предложение, и по его интонации Лиза поняла, что третий раз предлагать он не станет.
И она согласилась – очень уж захотелось ей посидеть на мягком кожаном сиденье, почувствовать наполняющий салон запах дорогой кожи, бензина и денег.
Она кивнула и села.
Машина плавно тронулась, Лиза прикрыла глаза и представила, что мчится по скоростному шоссе А-4 в Канны или Сен-Тропе, где ее ждет собственная пятидесятиметровая яхта… или на худой конец собственная беломраморная вилла…
В конце пути ее ждала не яхта и не вилла, а продавленная койка в однокомнатной квартирке на втором этаже блочного дома в поселке городского типа Первоапрельское.
Ее принц оказался обычным сотрудником автосервиса по имени Константин, а дорогая машина – «мерседес» или, возможно, «ягуар» – была, как нетрудно догадаться, машиной клиента, которую Константин проверял на ходу после ремонта.
Автосервис, в котором работал Константин, располагался на международной трассе «Скандинавия», так что у них довольно часто ремонтировали дорогие машины, на которых Костя тайком от хозяина катал знакомых девушек.
Это и решило Лизину судьбу.
Она стала встречаться с Константином – разумеется, не ради его наглой прыщавой физиономии, не ради еженедельных походов в кафе «Вигвам» или в пиццерию «Мама Лючия», где по субботам играла незамысловатая, но все же живая музыка, и уж тем более не ради скучного потного секса после посещения пиццерии, а только ради тех восхитительных моментов, когда он вез ее по шоссе в очередном «мерседесе», или «ауди», или на худой конец «фольксвагене» и Лиза, прикрыв глаза, мечтала о другой жизни – богатой и увлекательной. Той жизни, которую она видела на страницах глянцевых журналов.
