Прошлое Надежды Азаровой, предпочитающей имя Надин (с ударением на последнем слоге), несмотря на отчаянные усилия журналистов хоть что-нибудь раскопать, оставалось тайной за семью печатями. Представители прессы высказывали самые противоречивые версии и предположения, но факт оставался фактом: никто не знал, откуда она появилась, и чем занималась прежде. Просто в какой-то момент рядом с одним крупным криминальным авторитетом возникла невысокая хрупкая девушка с рысьими темно-зелеными глазами.
Год спустя любовнику Надин разворотила грудь автоматная очередь, а уже через неделю Азарова расписалась с человеком, унаследовавшим его империю. Муж роковой шатенки протянул почти полтора года. Вертолет, в котором он летел в охотничье хозяйство на Алтае, потерял управление и разбился. Расследование показало, что авария была подстроена, но виновных, как всегда, не нашли.
Следующим мужем Надин стал крупный бизнесмен, также связанный с криминальными структурами. Статус депутата Государственной думы надежно защищал его от нежелательного интереса со стороны правоохранительных органов.
Восемь месяцев спустя бизнесмен утонул во время путешествия на собственной яхте по Карибскому морю, а ничуть не расстроенная потерей молодая вдова, выбросив из дела прежних компаньонов, надежно прибрала к рукам бизнес муженька.
Все вокруг гадали, как долго она продержится. Как правило, родственники почивших в бозе бизнесменов такого уровня или добровольно передавали дела, удовольствовавшись минимальными "отступными", или быстренько отправлялись вслед за главой семьи.
На Надин заключались пари — сколько она проживет. Сроки варьировались от одной недели до трех месяцев. Вопреки сделанным предсказаниям, за эти три месяца по той или иной причине погибли пять основных конкурентов молодой вдовушки. Других соперников у Азаровой не осталось. Именно тогда ее стали называть "Черной вдовой".
Вращаясь в одних и тех же кругах, Максим и Надин обречены были встретиться. В какой-то момент деловые интересы Светоярова и Азаровой пересеклись. Впервые "Черная вдова" проиграла. Аспид перехватил два многомиллионных контракта на строительные работы прямо у нее из-под носа.
Деловой и криминальный мир с любопытством наблюдал за схваткой титанов. Ждали крови, но вместо этого, совершенно неожиданно для всех, между Максом и Надин завязался стремительный и жаркий роман.
"Занятная ситуация, — подумала я. — Деловая схватка плавно перешла в любовное сражение."
В искренность чувств хотя бы с одной стороны я не верила, в страсть — да, но страсть эта питалась не любовью, а азартом борьбы, желанием победить любой ценой.
Любопытно узнать, на чьей стороне оказался перевес в любовной битве? Я бы поставила на Максима. Если я не ошиблась, список подозреваемых автоматически пополняется новым именем.
Надин не умела проигрывать. Она не могла допустить, чтобы Светояров бросил ее с той же легкостью, как оставлял других. Итог? Смерть в бассейне с пираньями — вполне в стиле "Черной вдовы". Если Жанна и Антон невиновны, идеальной кандидаткой в убийцы была Азарова. Она могла иметь ключ от ворот (или знать код задней двери) и проникнуть в усадьбу. Она могла заманить Максима в оранжерею. Она могла столкнуть его в пруд и помешать ему выбраться на берег. Очень убедительная версия.
В любом случае, сначала надо поговорить со Строевой.
* * *
Вход в Кешину фазенду охранял мрачный круглолицый крепыш с пересекающим правую щеку шрамом. Охранник был постоянный и, в отличие от телашей агентства "Кираса", низкооплачиваемый.
Недружелюбно пояснив, что хозяина дома нет и в обозримом будущем не предвидится, этот нахал захлопнул ворота прямо у меня перед носом.
Попытка объяснить, что я из страховой компании, разговаривала по телефону с экономкой, и она сказала, что Иннокентий Бубликов должен вот-вот появиться, ни к чему не привела. Чего-то в этом роде я ожидала и ничуть не расстроилась. Отъехав от дома на достаточное расстояние, чтобы оказаться вне пределов видимости охранника, я остановила машину.
Минут пять я потратила на изучение планов дома и участка Бублика. Чертежами меня снабдил Виталий Прохоров. Помимо планов я получила ключи от заднего входа, ведущего в дом через гараж, где стояли мотоциклы (основной гараж, рассчитанный на шесть автомобилей, располагался у главного входа). Ключи эти хранились в сейфе агентства на случай чрезвычайных обстоятельств, например, захвата дома террористами. Воспользовавшись ими, бойцы "Кирасы" могли бы проникнуть внутрь.
От Виталия же я узнала, что камеру слежения, расположенную у заднего входа несколько дней назад разбили камнем мальчишки, и ее, судя по всему, до сих пор так и не удосужились заменить. Мысленно вознося хвалу знаменитой российской безалаберности, я подошла к заднему входу, открыла дверь и оказалась в святая святых — хранилище Бубликовых мотоциклов.
Несмотря на то, что к категории мотоманов и байкофилов я ни коим образом не относилась, изящество блистающих хромом и краской машин впечатляло. Тут была вызывающе элегантная "хонда элизиум" со складывающейся крышей, и приземистый "сузуки скайвэйв" и, похожая на горный велосипед "ямаха трикер". В дальнем углу красовалась черная "хонда варадеро", выдающиеся достоинства которой так трепетно живописал Виталий Прохоров.
К велосипедам, в отличие от шумных и вонючих байков, я испытывала слабость, возможно поэтому легкая "ямаха трикер" понравилась мне больше всех. Узкое колесо, внедорожная резина с оригинальным рисунком в виде неправильным образом расположенных квадратов. Стоп! Где-то я уже видела этот узор. Уже не такая ли картинка отпечаталась на влажной почве неподалеку от калитки Бублика?
Достав рисунок, я поднесла его к шине. Полное совпадение! Выходит, толстячок Кеша последовал-таки за амазонкой своей мечты и незаметно выследил ее до усадьбы Макса. Интересно, что было потом. Как Бублик ухитрился проникнуть за ограду? И проник ли он? Пожалуй, я задам ему этот вопрос.
С помощью плана я отыскала замаскированную полками с инструментами дверь, за которой находилась узкая винтовая лестница, ведущая на второй этаж. От Прохорова я знала, что там располагается спальня Бублика, кабинет, бильярдная и еще три комнаты. Прислуга преимущественно находилась на первом этаже, поднимаясь наверх лишь по вызову — Иннокентий не любил, когда его беспокоили, и даже уборку комнат проводили только в его отсутствие.
Пол в коридоре покрывала толстая ковровая дорожка, полностью заглушающая звук шагов. У каждой двери я ненадолго задерживалась, прислушиваясь, не донесется ли из-за нее обрывок разговора или какой-либо подозрительный звук.
Удача улыбнулась мне у последний двери в конце коридора. Судя по плану, это была спальня.
Сначала я услышала сдавленные всхлипывания, их заглушил немного гнусавый мужской баритон.
— Успокойся, милая, перестань. Потерпи еще немного. Завтра мы будем далеко отсюда. Мы поженимся, и ты будешь жить, как королева…
Собеседница Бублика увещеваниям не вняла, и всхлипывания стали громче.
Представить себе Жанну рыдающей на жирной груди Иннокентия я просто не могла. Это было столь же противоестественно, как Терминатор в кружевном чепчике, вяжущий миниатюрные шерстяные носочки для страдающей артритом болонки.
Может, там вовсе не Жанна, а какая-нибудь обрюхаченная сынком банкира горничная? Нет, только не это. Я не могла ошибиться.
Нажав на ручку двери, я убедилась, что она заперта. Ключей от комнат у Прохорова, к сожалению, не было.
Всхлипывание неожиданно стихло. Вероятно, Жанна заметила, что кто-то пытается открыть дверь.
— Жанна, Иннокентий! — позвала я. — Откройте, пожалуйста. Это Ирина Волкова. Я одна. Мне нужно срочно с вами поговорить.
Из комнаты донесся невнятный шелест слов, но разобрать их я не могла — Жанна и Бублик понизили голоса и шепотом о чем-то спорили.
Я постучала в дверь.
— Жанна, не бойся! Я никому не скажу, что ты здесь!
Голоса стали громче, потом послышались шаги. Дверь приоткрылась, и в щель просунулась раскормленная физиономия Бублика.
"Чем шире наши морды, тем плотнее наши ряды", — ассоциативно вспомнился известный афоризм.
— Что тебе надо? Как ты сюда попала? — яростно прошипел Кеша.
— Разговаривать через порог — плохая примета. Может, впустишь меня? Пока я не поговорю с Жанной, избавиться от меня не удастся.
Сынок банкира мрачно засопел и, неохотно распахнув дверь, отступил в сторону, пропуская меня в спальню.
Наконец-то я увидела Жанниного воздыхателя во всей красе. Конечно, с Максом Святояровым его не сравнить, парень действительно толстоват, но не так уж он низок ростом, кривоног и уродлив, как описывала его подруга. Физиономия простоватая, тут ничего не поделаешь, нос в конопушках, светлые поросячьи глазки, но если посадить на диету, да с полгодика погонять в тренажерном зале, из этих рыхлых телес вполне можно вылепить что-то более или менее приличное.
