— Хен Ён Хо просил вам передать эти вещи, и еще вот это! — Мужик сунул мне в руку бархатную коробочку.
Насколько я знаю, в таких дарят ювелирные украшения.
— Откуда Хен знает мой адрес?
— Ну, во-первых, — самодовольно сказал господин в хорошем костюме, — нет ничего, чего Хен Ён Хо не смог бы узнать, а во-вторых, в вашей сумке оказался ваш паспорт, а там, сами понимаете…
— Мне не нужно ничего, кроме моих вещей, — я сунула коробочку в карман его пиджака.
— Берите, берите! Все девушки этого города душу продадут за такое колечко!
Коробка опять оказалась в моих руках.
— Заберите! — Я снова впихнула коробку мужику в карман.
— Нет уж, возьмите! И хорошенько подумайте над предложением Хен Ён Хона стать его переводчицей!
— Вы в своем уме?! Я педагог по образованию!
— Это неважно. Хен Ён Хон хочет видеть в качестве своей переводчицы вас и только вас!
— Я не знаю корейского языка!! — заорала я.
— А оно ему надо? То есть, я хотел сказать, что это вовсе необязательно — знать корейский язык. Кто его знает-то? Я научу вас паре-тройке простых выражений: здравствуйте, до свидания, очень приятно, всего доброго…
— Вот сами и переводите! — Я попыталась захлопнуть дверь, но гонец подставил ногу и горячо зашептал в образовавшуюся щель:
— Я бы и переводил, но господин Хен хочет вас!
— Вот именно — хочет! — зло прошептала я в его холеную рожу.
— Все девушки этого города гордились бы этим!
— Да идите вы со своими девушками! Я не все!
— Нет, вы не понимаете…
— Все я очень хорошо понимаю!
— Нет, ничего вы не понимаете! Эта желторылая обезьяна уволит меня к чертовой матери, если я не уговорю вас! А у меня мама, жена, двое детей, дедушка-инвалид и любимая девушка!
— А-а! — Я захохотала. — Так вот в чем причина вашего рвения! Вы боитесь потерять тепленькое местечко!
— Боюсь! И не стыжусь этого! У меня ведь нет таких синих глазок, розовых губок, и тощеньких ножек!! Заберите! Заберите немедленно! — К моим ногам упала коробочка из черного бархата. Я выпнула коробку в подъезд и снова подналегла на дверь. Мне почти удалось закрыть ее, мешала только розовощекая морда, торчавшая у косяка. Придавить ее у меня не хватало духа.
— Господи! Ну, возьмите вы это кольцо! Ну что вам стоит?!! Возьмите и скажите «Подумаю!»
Он точным пинком отфутболил коробку в квартиру.
— Я не продаюсь! — с пошлым пафосом выкрикнула я.
— Если честно, то я не понимаю, что эта желторы… этот Хен нашел в вас! Ни рожи, ни кожи. — Он убрал ногу, дверь закрылась, коробка осталась в квартире.
— Я передам Хен Ён Хону, что вы рассматриваете его предложение! — крикнул гонец.
— Передайте ему, чтобы он на шел в… к… на… — У меня еще не было в жизни столь настоятельной потребности послать кого-нибудь, я не знала, как это делается, поэтому целомудренно замолчала.
— Ну, это вы ему сами скажите! А я умываю руки! — проорал из-за двери гонец.
— Имейте в виду, я выброшу его подарок в окно! — крикнула я, но в ответ услышала только удаляющиеся шаги.
— Вот вляпалась! — самой себе прокомментировала я утреннюю заварушку и подняла коробочку.
На черном бархате лежало кольцо из белого золота с безвкусно большим бриллиантом. Утреннее солнце, атаковавшее окна, распускалось в нем миллионом огней — холодных, надменных, опасных.
Выбрасывать кольцо в окно расхотелось, я надела его на палец, пошла в гостиную и показала бабке.
— Бабуль, говорят, у меня ни рожи, ни кожи, — пожаловалась я ей.
Бабка, никак не отреагировав на мое обращение, с портретной надменностью смотрела куда-то мимо меня.
— Ну и ладно, — обиделась я. — Не хочешь общаться со мной и не надо!
* * *
По Жулю было не видно, что с утра у него отчаянно болело сердце… Он выглядел выспавшимся и свежим.
Мы закрыли контору на ключ и собрались в кабинете шефа на совещание.
— Значит так, я займусь Милдой, — сказал Константин, закуривая. — Попытаюсь досконально восстановить картину происшествия, опрошу возможных очевидцев, поговорю с коллегами, подругами, журналистами, расспрошу наших ребят, которые устанавливали щит и поджидали ее неподалеку от места происшествия. В общем, выясню всю подноготную и попытаюсь узнать, куда делась подруга, которая должна была находиться с ней рядом в машине. Да, и поговорю с участниками вечеринки, на которую они спешили. Ты, Нарайян, поедешь в гостиницу «Апофеоз» и, используя все свое невероятное обаяние, расспросишь горничных, охрану, администратора и всех, кого сочтешь нужным об убийстве этого Ебл… Ибл…
— Подъяблонского, — подсказала я.
— Да. Только жвачку выплюнь и наушники из ушей достань. А ты, Ася, займись Лавочкиным. Это на данный момент самый беспроблемный клиент. Вот тебе его визитка, он работает массажистом в фитнес-клубе «Атлант». Только не перепутай — «Ат-лант»! Узнай где он и что с ним. Он как в воду канул! Сам не объявляется, на звонки не отвечает и даже смонтированные фото у постели умирающей мамы не забрал у Нарайяна. На работе говорят, что он давно не появлялся, даже грозятся уволить. Что-то мне это не нравится. Разузнай все, что сможешь, если надо, найди этих его Наташек и Дашек. Нужно убедиться, что хотя бы с ним все в порядке. Пока этот Пудо… Пидо…
— Педоренко, — опять подсказала я.
— Тьфу, да что за фамилии у людей! Да, пока этот следователь, не накопает что-нибудь лишнее раньше нас. Мы должны разобраться в ситуации первыми. Почему он считает, что наши клиенты и ограбление как-то связаны?! Надо разбить его версию в пух и прах! Ну все, по коням! Встретимся завтра, здесь, в это же время. — Жуль встал, давая понять, что совещание наше закончено.
Я еще раз внимательно на него посмотрела, но не увидела никаких следов душевных страданий. Рубашка хрустящей свежести, выбритые гладкие щеки, хорошо причесанные волосы, привычный, ненавязчивый запах парфюма и глаза — веселые, зеленые, манящие к далеким, заманчивым путешествиям.
Мой Трубадур. Собака, осел, петух, повозка и я, твоя Трубадурочка…
* * *
Было одно дело, которое я собиралась сделать самостоятельно, без распоряжений Константина Жуля. Прежде чем заниматься сердечными делами Лавочкина, я решила попытаться найти Бубона и поговорить с ним. Идея, конечно, была бредовая, учитывая, что вся милиция в городе охотилась на него, но почему-то у меня зародилась надежда, что я найду клоуна первой. Ведь меня ему не надо бояться. Может, он оставил в своем жилище какой-нибудь знак, который пойму только я? Может, найду Корчагина? Или повозку. А в ней мешок с десятью миллионами рублей. Может, все это была шутка, охранники живы, деньги фальшивые, а в нашем городе просто снимают какое-нибудь реалити-шоу под названием «Голливуд отдыхает»?.. В общем, бредовые мысли роились в моей блондинистой голове, но я твердо решила наведаться в гости к Бубону. Загвоздка была в одном — я не знала, где он живет.
И почему я не согласилась той ночью выпить с ним кофе?!
Вдруг Бубона убили?! От этой мысли дрожали коленки, перехватывало дыхание, и невероятное чувство вины терзало мою и без того болевшую душу.
Теперь мне казалось, что если бы я приняла его приглашение, ничего бы с ним не случилось…
* * *
Клара Сергеевна, знавшая все обо всех, удивилась:
— А разве клоун не в повозке живет? По-моему, это и есть его дом.
Я зашла в «Нифертити».
— Асечка, а зачем тебе его адрес? — удивилась Марина. — Понятия не имею, он же не мой клиент! Ты что, решила поиграть в Шерлока Холмса? Впрочем, лучше играй в него, чем в Катю Пушкареву. Слушай, а что это на тебе за колечко? Ой, Аська, ты подцепила миллионера?! Слушай, у меня тут новая процедурка появилась для красоты лица, пятьсот долларов за сеанс, не желаешь?!
— Марин, я не хочу процедурку за пятьсот баксов, мне моей красоты лица вполне хватает!
— Ну, началось!! «Покрась меня в серый цвет! Обрежь волосы покороче!» — передразнила она меня.
Я еле от нее отвязалась. И побрела по улице, раздумывая, что бы еще предпринять. Обратиться в адресный стол? «Дайте мне адрес Бубона, имени не знаю, фамилии тоже, о годе рождения понятия не имею!»
У аптеки сидел Толя Журавель, ждал свою милостыню. Я достала из сумки горсть мелочи, ссыпала ее в картонную коробку и спросила:
— Толь, ты был здесь, когда грабили банк?
— А где ж мне быть-то? — Журавель угрюмо на меня посмотрел и плотнее запахнул кургузый пиджак, который был на нем и в жару и в мороз. Потом он потрогал подвернутую пустую штанину, словно проверяя, не отросла ли нога.
— Толь ты все видел?
— В отличие от ног, глаз у меня полный комплект и не зрение я не жалуюсь.
— Толь, это правда был… Бубон?
— Скажем так, это был человек, одетый как Бубон, накрашенный как Бубон, ростом и телосложением похожий на Бубона. Вот повозка — точно скажу, клоунская. Она у него самодельная, есть отличительные признаки, второй такой не найдешь. Конь… в конях я плохо разбираюсь, красавица. Вроде бы это и вправду Корчагин был. Просто Буб его не хлестал никогда толком. А тут как поддаст хлыстом, тот и рванул во дворы. — Журавель снова потрогал пустую штанину.
