— Это ты на что намекаешь? Да как ты смеешь?! Нас сто раз уже проверяли, и что?
— А я бы еще проверила и особенно это ваше лекарство… — голубые глаза Кати сузились в щелочки, и она, схватив одну ампулу со стола, потрясла ею перед побледневшей Инной Владленовной.
Кате показалось, что сейчас директриса вцепится в нее, но этому помешал Иван Федорович. Он влетел в кухню на своих хромых ногах и набросился на Катю.
— Катя, я думал, что вы специалист и действительно хороший человек.
— А что-то изменилось? — опешила Катя.
— Она аферистка, — выдохнула сквозь зубы Инна Владленовна.
— Я доверяю этой фирме свою жизнь, понимаете? Я проверил их и верю каждому слову Инны Владленовны. Если она говорит, что вы специально разыграли обморок, чтобы втереться ко мне в доверие, значит, так оно и есть.
— Иван Федорович, как вы можете так думать? — воскликнула Катя с отчаянием. — Вы все не так поняли!
— Мне очень жаль, Катя, но я попрошу вас покинуть мой дом, — сухо ответил старик, хотя в его глазах стояли слезы.
Он молча вынул ампулу из рук Кати и вернул ее на место.
— Уходите, ваш коварный замысел раскрыт. Вы аферистка, Екатерина Григорьевна, меркантильная лицемерка.
— Правильно, Иван Федорович, молодец! Гоните ее прочь! Я сегодня же к вам пришлю хорошую замену. На сей раз это будет опытная медсестра, проверенный человек. Извините нас за это недоразумение. Я поверила в порядочность этой женщины, впрочем, как и вы, — вздохнула Инна Владленовна, просто на глазах снова хорошевшая и расплывающаяся в довольной улыбке.
У Кати уже не было сил спорить, оправдываться… Она быстро собрала свои пожитки и пошла на выход.
— Счастливо оставаться! Деньги за лекарства и вызов платного врача я вам верну.
— Можете больше не беспокоить Ивана Федоровича своим посещением. Он гипертоник, и ему нельзя волноваться. Мы богатая фирма и возместим обманутому старику все расходы, что он понес от вас, аферистки, потому что мы заботимся о своих подопечных, — промурлыкала ей вслед Инна Владленовна, — надеюсь, он больше не попадет на крючок аферистки.
Катя с силой захлопнула за собой дверь и буквально скатилась по ступенькам на первый этаж. Ее переполняли чувства обиды и несправедливости. Еще никто не уличал Катю в корысти, а эта Инна Владленовна грубо нарушила возникшую между ней и ее подопечным человеческую симпатию… У Кати было ощущение, что ее раздели догола, обмазали всю навозом и выставили посередине рыночной площади. Она летела от дома Ивана Федоровича, не замечая ничего вокруг. На улице было все еще прохладно, хотя уже и не так сыро. Катя сразу почувствовала, что бежит нараспашку. Это с ее-то застуженными бронхами!
Она впопыхах сунула трость под мышку, другой рукой зажала свою сумку и попыталась на ходу застегнуть молнию на куртке. Останавливаться даже на секунду у этого дома, где ее так несправедливо обвинили, она не желала.
Внезапно Катя почувствовала какой-то толчок и поняла, что зацепила кого-то нечаянно торчащей тростью. Она сразу же сбавила темп и подняла глаза, чтобы извиниться. То, что Катя увидела, заставило ее содрогнуться и вообще задуматься о реальности происходящего. На нее круглыми от удивления и ужаса глазами смотрел высокий парень-блондин с растрепанными волосами.
Катя узнала его сразу, уж слишком яркая и приметная внешность у него была. Это его она несколько раз видела выходящим из дома Ивана Федоровича. Но поразило Катю не это. Дело в том, что ее трость была благополучно воткнута ему в живот, и по светлой материи джемпера разливалось большое кровавое пятно. Катя подумала, что от нервного потрясения сошла с ума и у нее начались галлюцинации, так как от удара ее тупой трости, пусть и со стершимся резиновым набалдашником, не могло быть такого ранения. Но когда Катя перевела взгляд на то, что держала в руках, она поняла, что пропала. В пылу эмоций и страстей Катя выбежала из дома, схватив не свою трость, а, по всей видимости, трость Ивана Федоровича. А она у него, как оказалось, была с сюрпризом. Не трость, а прямо-таки рапира, настоящее холодное оружие, которое и вошло в живот этому парню. Катя непроизвольно выдернула трость и кинулась к нему, чтобы поддержать обмякшее тело.
— Господи! Какой ужас! Держитесь! Я сейчас! Что?! Так! «Скорая»!! У меня ни телефона, ничего! Люди! Граждане, вызовите ноль три! Скорее!! — закричала Катя не своим голосом от ужаса.
— Успокойтесь, со мной все в порядке, — ответил парень.
— Как-то странно от вас это слышать, — заметила Катя, косясь на огромное кровавое пятно, — вы истекаете кровью, но не бойтесь, я вас не брошу. Держитесь! Вызовем «Скорую», и они вас спасут!
— Я не хочу никакую «Скорую», отпустите меня, не висите на мне, — попытался высвободиться от нее парень.
«Он в шоковом состоянии», — решила Катя и вцепилась в него нервно и хватко.
— «Скорую»! Помогите! — голосила она, не унимаясь.
Наконец какая-то женщина кинулась к ним и достала из сумочки сотовый телефон. Увидев парня в окровавленном джемпере, женщина благополучно осела в обморок, но Катя не спешила оказывать ей помощь, понимая, что ее случай не смертелен. Она не отпускала парня и руками зажимала его живот, пытаясь остановить кровотечение.
Подбежавший на шум мужчина вызвал «Скорую помощь» со своего телефона.
Катя фактически силой усадила парня на асфальт и прижала свой плащ к его животу.
«Будь неладны эти «Ангелы с поднебесья» и Иван Федорович со своей опасной тростью! Я убийцей стала благодаря им», — с ужасом думала Катя, пытаясь унять дрожь в руках.
«Скорая помощь» приехала неимоверно быстро, видимо, сообщение, что молодой человек истекает кровью на улице, возымело свое действие.
Врач, мужчина средних лет, выскочил из машины и бросился к парню.
— Так, носилки! — крикнул он. — Срочно желатиноль, изотонический раствор внутривенно, Катя, давление и пульс!
Услышав свое имя, Катя вздрогнула, но вовремя поняла, что это относится к медсестре из «Скорой помощи», ее тезке.
— Так, поножовщина? Кто свидетель? Сейчас сообщим в милицию, — стал озираться врач в поисках свидетелей.
Тут блондин поднялся с тротуара и категоричным тоном заявил:
— Никакой поножовщины не было, не надо и милицию. Что вы в самом деле? Девушка случайно задела меня тростью, никто не виноват, я ни на кого не в обиде.
— Ничего себе трость, — покосился врач на торчащее лезвие из трости, валяющейся на асфальте, — это настоящее холодное оружие.
— Это случайность, — повторил парень.
— Это действительно случайность, — подтвердила Катя, — но я нисколько не снимаю с себя ответственности и готова отвечать.
— Может быть, все-таки передумаете и заявите на нее в милицию? — спросил врач у блондина, которого укладывали на носилки.
Тот отрицательно покачал головой.
— Я на всякий случай изыму трость как орудие убийства, то есть ранения, — сказал врач, — и попросил бы вас, женщина, оставить свой адрес и данные для правоохранительных органов, если что.
Катя быстро написала свои данные неровным почерком на листе, протянутым ей медсестрой.
— Я могу поехать с вами? — спросила она.
— С какой это стати? — возмутился парень уже из машины «Скорой помощи». — Вы мне не родственница и не знакомая, а винить я вас ни в чем не виню!
— Странно все как-то, — проговорил врач, захлопывая за собой дверь, и машина сорвалась с места.
А Катя не могла двинуться, глядя на кровавые пятна на асфальте, словно осталась здесь охранять их.
«Я убила человека! Я убила человека! — беспрерывно крутилось у нее в голове. — Стоп! Что это я? Он жив! Все равно, я вспорола человеку живот. Ужас! Пойду по этапу за нанесение тяжкого телесного повреждения. Интересно, а будет скидка на то, что я сама инвалид и не смогу валить лес? Или валят лес только мужчины-преступники? Точно! Какая же я темная в этом вопросе! Я буду что-нибудь шить — фуфайки, телогрейки — и мои ноги тут ни при чем, то есть никаких скидок мне не будет».
Катя доехала на метро до своего дома. Войдя в квартиру, сразу прошла на кухню. Она достала початую бутылку коньяка и налила себе рюмку. Выпив две рюмки без закуски, Катя дохромала до телефона и набрала номер своей подруги.
— Тина? Это я… Кто-кто? Не узнаешь, что ли? Что у меня с голосом? Как раз с голосом у меня все в порядке, а вот с головой… Да не пугаю я тебя. Кристина, приезжай ко мне прямо сейчас… мне очень плохо. Я убила, вернее, чуть не убила человека. Не могу говорить, мне плохо, да и вдруг телефон прослушивают? Что? Уже летишь? Жду.
Катя положила трубку и заплакала.
Кристина сегодня неважно себя чувствовала, не выспалась, а ведь с утра занятия у ее любимого Казимира Натановича Бергера, которые она никогда не пропускала.
В красивом голубом платье под цвет ее глаз и черной куртке из лакированной кожи, в туфлях на высоких каблуках, Тина вошла в аудиторию, когда занятия уже начались.
