Из всего Маришиного расклада Юлька услышала одну-единственную фразу.
— К-какие менты? — заикаясь от страха, выдавила она из себя.
— Ясное дело, если эти девки дверь начнут ломать, то соседи ментов вызовут, — равнодушно ответила Мариша. — Но это было бы полбеды, если бы не Артем. Он нам портит всю картину.
— Почему же? Ведь могло быть и так, что, когда я тебе позвонила и попросила за мной заехать, ты была со своим другом? — предположила Юля.
— Не смеши меня! Этот заморыш и я? Да при одном-единственном взгляде даже самому тупому менту сразу станет ясно, что он моим кавалером быть никак не может!
— Я сказала друг, а не кавалер! — поправила ее Юля.
— Еще не легче! Друг какой-то появился. А кто его сюда звал? Нет, все равно как-то подозрительно!
А дамы на лестнице тем временем перешли к активным мерам.
— Вызывают мастера по вскрытию дверей! — шепотом доложила подруге Мариша, приложив ухо к двери.
— Но у нас дверь закрыта изнутри! — заявила Юлька, показывая на задвижку.
— Вряд ли их это остановит, — мрачно ответила Мариша.
Мастер по вскрытию железных дверей приехал неожиданно быстро.
— Ну что тут у нас? — осведомился он.
Мила с Ларой наперебой принялись излагать ему суть происшествия, дружно назвав Андрея Васильевича своим братом.
— Так, ясненько, — ответил мастер, окинув «сестер» насмешливым взглядом. — Брат ваш в последнее время жаловался на здоровье. А сегодня у вас назначено семейное торжество, на которое он не явился, хотя и обещал. Телефон не отвечает, и вы думаете, что с ним что-то случилось? Верно я понял?
«Сестры» нестройным хором заверили, что все правильно.
— А документы, подтверждающие родство с хозяином квартиры, у вас имеются?
Вместо документов в руку мастера перекочевала из сумочки Милы какая-то бумажка, достоинство которой Мариша с Юлей через замочную скважину рассмотреть не сумели. Но, видимо, мастера оно удовлетворило, потому что он мигом потерял весь свой подозрительный вид и, засучив рукава, принялся за дело. Мариша тоже время даром не теряла. Стоило мастеру взяться за дверь, как она метнулась с телефоном в туалет.
Юлька тем временем пыталась найти себе укромный уголок, где бы она осталась незамеченной. В прихожей было решительно негде спрятаться, это она поняла сразу. В ванной единственным подходящим местом ей показалась огромная стиральная машина. Но скоро она убедилась, что и она не идеальна, так как при всем своем желании в стиральную машину Юлька сумела запихнуть свою голову и верхнюю часть туловища. В столовой она увидела Артема, спокойно устроившегося в кресле и смотрящего телевизор. Подивившись крепости нервов у некоторых, Юлька метнулась в спальню. К счастью, Андрей Васильевич храпел так, что заглушал все остальные звуки. А собственный храп его, похоже, не беспокоил.
— Чего ты мечешься по квартире как угорелая? — прошипела Мариша, тоже заглянув следом за Юлей в спальню.
Но подруги своей в комнате она не увидела. Разинув рот, Мариша ущипнула себя за бок. Оказалось больно, но Юлька тем не менее не появилась.
— Чертовщина какая-то! — вздохнула Мариша.
Прикрыв дверь, она досчитала до десяти и снова открыла ее. На этот раз Юлька была в спальне. Правда, в слегка перепачканной пылью одежде. При этом подруга судорожно чихала. Испугавшись, что она своими чихами разбудит Андрея Васильевича, Мариша поспешно вытолкала подругу в коридор.
— Под кроватью невозможная грязь! — грустно сообщила Юля Марише, оказавшись в коридоре и прочистив наконец нос от набившейся в него пыли. — Я не смогла там и минуты продержаться. Мариша, подскажи, где бы мне спрятаться?
— Зачем? Сейчас менты приедут и заберут всю троицу, — пожала плечами Мариша. — Я им уже позвонила. Представилась соседкой. Сказала, что к Андрею Васильевичу ломятся какие-то бандиты. А его нет дома. Что я своими глазами видела, как он уходил. О! Уже приехали!
И подруги побежали к дверям, чтобы подслушать, что делается на лестничной площадке. А там вовсю разворачивалась комедия. «Сестры» в два голоса убеждали ментов, что дверь необходимо все же вскрыть и извлечь из квартиры, как моллюска из раковины, их «брата».
— Ему стало плохо! — втолковывали они прибывшим ментам.
— Разберемся! — заверяли их те. — Пройдемте в отделение, там все и выясним. А дверь ломать в отсутствие хозяина — непорядок.
В конце концов дамочек и мастера, несмотря на их протесты, менты все же увели.
— Быстро! Ноги в руки и бежим! — зашептала Мариша. — Где Артем?
— Телевизор без звука включил и смотрит, — ответила Юля.
— Идиот! Нашел время просвещаться! — возмутилась Мариша. — Тащи его сюда! Мы все уходим!
Юлька метнулась в столовую за Артемом.
— Артем! — потрясла она его за плечи.
И тут она с удивлением поняла, что несколько ошиблась. Артем вовсе не смотрел телевизор. Он вообще никуда не смотрел. Его глаза были плотно закрыты, а сам он, судя по ровному и глубокому дыханию, крепко спал. Юлька снова, но уже гораздо сильней потрясла его за плечи. И опять никакой реакции!
— Долго вы там возиться будете? — окликнула ее Мариша, появляясь на пороге столовой.
— Тут такое дело… — замялась Юлька. — Не знаю, что и делать.
— Да что такое? — разозлилась Мариша. — Что еще случилось?
— В общем, он спит, — призналась Юля.
— Как это спит? То телевизор он тут смотрит, то спит! Тоже мне, как у себя дома устроился!
Юлька окинула взглядом поверхность стола, на котором еще стояло вино и два бокала. И ее осенило.
— Он допил вино из бокала Андрея Васильевича! — воскликнула она. — А в нем было снотворное.
Некоторое время Мариша стояла и хлопала глазами.
— А ты еще укоряла меня за снотворное! — неожиданно обрадовалась она. — А смотри, как оно хорошо действует! Артем дрыхнет без задних ног.
— Беру назад свои слова насчет снотворного! — быстро согласилась Юля. — Как нам Артема-то отсюда вытащить?
— Волоком, я думаю, — почесала подбородок Мариша и попыталась поднять Артема. — Ох! Хоть и тощий, а какой тяжелый. Или, знаешь что, я беру его под мышки, а ты за ноги!
Так они и сделали. Артем против такого обращения со своей персоной не протестовал.
— А посуда! — спохватилась Мариша.
— Посуда? — не поняла Юля.
— Бокалы! Вымой их.
— Да с ума сошла! — возмутилась Юля. — И не проси, не буду я в такой опасный момент чистоту наводить. Да еще в чужой квартире!
— Вымой! — простонала Мариша. — Мало ли что, вдруг милиция все же доберется сюда. Вымой, чтобы следов снотворного и твоих отпечатков пальцев на них не осталось.
Юля хлопнула себе по лбу, потом помчалась с бокалами к раковине, послушно сполоснула их, тщательно протерла и вернулась к Марише. Вдвоем девушки потащили Артема прочь. На лестнице они ни с кем не столкнулись. Но у подъезда чуть было не напоролись на Лару с Милой. Дамам удалось уговорить ментов вернуться и присутствовать при вскрытии квартиры. Во всяком случае, переговоры в этом направлении у них продвигались весьма успешно. Похоже, взаимопонимания с сотрудниками правопорядка дамы достигли с помощью того же бумажного «аргумента», что и с мастером по вскрытию дверей.
Перепуганные подруги заметались по подъезду. Дело чрезвычайно усложнял Артем, который продолжал безмятежно спать, покачиваясь на руках у подруг. Потыкавшись влево и вправо, уронив Артема и снова его подняв, Маришу наконец осенило:
— Бежим к маме домой!
— Куда? Куда? — металась Юлька, совершенно растерявшись.
— К лифту! — скомандовала Мариша.
Чтобы вызвать кабину лифта, Юльке пришлось отпустить ноги Артема. Наконец лифт приехал, и подруги поднялись. Тамара Ильинична уже ложилась спать и очень удивилась, когда к ней в квартиру ввалилась дочь, таща за собой какого-то молодого человека.
— Девочки, откуда этот юноша? — удивилась Тамара Ильинична. — Где вы его нашли?
— Долго рассказывать, мама, — отмахнулась Мариша. — Можно мы оставим его у тебя?
— Еще не хватало! Притаскиваете какого-то подозрительного незнакомца, ничего не объясняете. И что с ним?
— Спит, — лаконично ответила Мариша. — Случайно выпил лекарство, которое ему не предназначалось. Вот и отрубился.
— Час от часу не легче, да он наркоман! — испугалась Тамара Ильинична.
— Мама, это же Артем! — укоризненно произнесла Мариша. — Ты что, его не узнаешь?
Тамара Ильинична, которая не видела Артема после окончания средней школы, с изумлением пригляделась к парню.
— Да, он, — наконец признала она. — Усики его сильно портят. Зачем он их носит?
— Мама, можно мы его оставим у тебя до утра?
— Оставляйте, — растерянно ответила Тамара Ильинична. — А что мне ему сказать, когда он проснется?
— Скажи, чтобы убирался, — посоветовала ей Мариша, которая была зла на Артема за его безответственное поведение и выпивку в чужом доме. — Если, конечно, тебе не нужно что-нибудь приколотить в доме. Тогда пусть приколотит, а потом уж убирается. Должен же быть от него в хозяйстве хоть какой-то прок.
