— Точно, — согласился кто-то, — она тут была.
— А теперь нет, — с упреком заметила я. — Кому она понадобилась?
Мои ученики похлопали глазами и принялись обыскивать аудиторию. Остановила я их лишь при попытке самых ретивых оторвать доску от стены.
— Украли! Но в ней нет абсолютно ничего ценного. Если это шутка, то, я думаю, достаточно. Верните — она мне еще пригодится, а вам нет.
— Как вы могли подумать! — с жаром воскликнул Вовочка. — Да мы бы ни за что!
— Мужики, — сообразил его приятель, — а ведь тут терся один такой. Я еще спросил, чего ему надо, а он пробурчал что-то, и все. Я еще подумал, что он парит, да мне было не до него.
Подавив желание поинтересоваться, что именно парил неизвестный тип, я лишь уточнила:
— И как он выглядел?
— Не помню. Обыкновенно, наверное. Понимаете, я ведь получал зачет…
Я кивнула. Впрочем, таинственный незнакомец вполне мог оказаться просто-напросто моим же студентом, но с другого факультета. Загадочная история, честное слово! Ну, что привлекательного нашли в моей сумке? Выглядит она… как бы помягче выразиться… короче, год назад, когда моя предыдущая окончательно порвалась (не выдержала тяжести учебников, которые я с собой таскаю), я обегала множество магазинов в поисках самой дешевой замены и нашла нечто. Из клеенки. Оно и при покупке не производило впечатления респектабельности, а уж сейчас… Что касается внутреннего содержания, и оно наверняка не блещет. Прежде всего, косметичку я вытащила, вот она лежит передо мной на столе. А в косметичке у меня не косметика, как подумал бы наивный человек, а деньги, читательский билет, ключи от квартиры и шариковая ручка. Из-за шариковой ручки, необходимой для проставления зачетов, все ценности остались при мне и не достались подлому ворюге. Что же ему досталось? Очки в футляре (мама давно пилит меня, что их пора сменить на новые). Книжка в мягком переплете (ношу с собой, чтобы не скучать в дороге). Анальгин. Средство от кашля. И — о боже! — маринованные крысята! У меня похитили маринованных крысят! Я так о них мечтала! Я заготовила такой план! Чтоб его черти съели, этого маньяка! Надо сперва думать, а потом красть! Только круглый идиот мог польститься на сумку из клеенки!
Помянув круглых идиотов, я вспомнила Светин офис, и у меня мелькнула неожиданная идея. Ведь мы со Светой не только оставили на месте преступления ложные улики, указывающие на нас — мы еще и прихватили с собой улику истинную. Точнее, прихватила ее Света, однако преступники могли об этом не знать. Они заметили исчезновение перчаток и решили, что перчатки теперь у меня, а вместе с ними и рисунок загадочного следа. Ведь убийцы были в конторе одновременно с нами и наверняка видели, чем мы занимаемся, вот и среагировали. Взяли и похитили мою сумку. И, не обнаружив искомого, теперь бросятся грабить мою подругу. Ха! У нее в квартире теперь такая сигнализация, что мышь не пробежит, так что останутся с носом. Поэтому я бы на них почти не злилась, если бы они не прихватили совершенно им не нужных маринованных крысят. Впрочем, они же не знают, что в этой банке. Там написано — «Икра». Наверняка они ее откроют… как жаль, что меня при этом не будет! Все бы отдала, чтобы увидеть это зрелище! Однако даже одна мысль о нем моментально согрела душу. Может, так оно и лучше? Я собиралась разыгрывать своих ни в чем не повинных подруг, а вместо этого доставлю незабываемые ощущения паре бандитов. Надеюсь, больше они никогда не рискнут воровать у первого встречного!
Успокоившись, я отправилась домой. Мне предстояла куча дел. Во-первых, в очередной раз наведаться в милицию. Не подумайте, что я состою там на учете и обязана ежедневно отмечаться. Просто мы с Настей решили поехать в июле в Крым, и нас напугали, что для этого необходим российский паспорт, ибо по советскому в сие очень суверенное государство не пускают. А мы с мамой уже делали попытку сменить паспорта, но узрели огромную очередь и повернули обратно. При виде очереди мы всегда так поступаем, это у нас наследственное. Однако выхода не было, и, отстояв полдня в паспортном столе, я узнала, что получать вожделенный документ надо в милиции. Сколько раз я туда ходила — уму непостижимо! То они работают с утра, то вечером — разумеется, в унисон с моими занятиями. То на кабинете висит записка «Скоро буду» — я считаю, шедевр человеческой мысли, особенно если на ней не стоит время написания. А мне обязательно требовалось вернуть себе паспорт до отъезда на базу — там он понадобится для прописки. В общем, сплошные проблемы.
Кроме того, мне, естественно, надо было собрать вещи. Точнее, одежду — остальное было уже готово, об этом позаботилась Настя. Она ежедневно названивала мне домой и давала подробные инструкции. Едва мы взяли путевки, она серьезно заявила:
— Я узнавала у людей, что там за обстановка. Одежда почти не нужна, потому что кругом лес и места дикие. Главное, взять купальник.
— Купальник? — изумилась я. Стоял месяц май, и меня легко понять.
— Разумеется. Обещают жару, а там Вуокса. Вуокса, к твоему сведению, — это разветвленная система рек и озер. Так что будем купаться.
Купаться мы обе обожали, и температура воды смущала нас редко, поэтому спорить я не стала.
— А еще говорят, — трагическим тоном добавила Настя, — что питание соответствует цене путевки.
— То есть нас заморят голодом? — ужаснулась я. — А магазин там есть?
— На железнодорожной станции. В пяти километрах. И обычно закрыт. Так что питание надо брать с собой.
— И как мы с ним доберемся? Пять километров от станции — тут и без груза-то еле дотащишься.
Моя подруга возмущенно фыркнула:
— Если ты считаешь, что я согласна идти пять километров лесом, да еще с таким проводником, как ты, то ты крупно ошибаешься. Особенно если учесть, что мы обе не знаем дороги.
— Я намеревалась пристроиться к кому-нибудь, кто едет не в первый раз, и идти за ним. А как иначе?
— Катером. О нем мало, кто знает, потому что на всех не хватит мест. Но я, естественно, все выведала. Два раза в неделю от Приозерска ходит катер до этого самого поселка Горы, и я поеду на нем. А ты, если хочешь, иди пешком. Хотя я лично не советую.
Разумеется, я тоже предпочитала катер, и вопрос дороги был закрыт. Оставался вопрос питания, всегда животрепещущий как для меня, так и для Насти.
— Когда я была у тебя в гостях, — мечтательно заявила она, — я видела у тебя такую штучку… они еще были во всех квартирах пятьдесят лет назад, когда не было газовых плит. На ней готовят еду.
— Керосинку, что ли? — изумилась я. — По-моему, у нас нет керосинки.
— Нет, она на электричестве.
— А, электроплитку! Точно, валяется где-то. Только я боюсь, она давно испортилась. И потом, ты уверена, что на базе есть электричество?
— Есть. Там многие сами себе готовят, я слышала. В общем, ты возьмешь эту штуку, а я — кастрюлю и сковородку.
После этого каждый вечер приносил мне новый пункт в список необходимых на отдыхе вещей. В понедельник я узнавала, что я должна купить литр растительного масла, а Настя — полкило сливочного. Во вторник — что я повезу гречу, а она макароны. Среда обогащала мой рюкзак тушенкой, а сумку моей подруги банками шпрот. В общем, заботиться еще и об одежде у меня не хватало времени, и проблема оттянулась до последнего.
Дома, обозрев внушительную кучу продуктов, я поняла, что если я все это дотащу, то смело могу принимать участие в соревнованиях по подъему тяжестей. Среди мужчин. Слава богу, что обещают невиданную жару, а купальник — вещь легкая. Лучше я, конечно, возьму два купальника — один будет сохнуть, а другой на мне. Футболка, шорты. Еще физкультурные штаны — ходить в лес. Кофточка с длинным рукавом — от комаров. Клеенчатый плащ на случай дождя. Свитер на случай холода. Старое платье — для посещения столовой. Резиновые сапоги. Босоножки. Кажется, все?
— Ты что, не берешь с собой куртку? — заинтересовалась мама.
— А зачем? Обещают тепло.
— Ну, мало ли, что они обещают. Ты же в Ленинграде. Сегодня тепло, а завтра холодно. Конец мая — это еще не лето. Нет, без куртки я тебя не отпущу! А к ней толстый свитер… и фланелевую рубашку… и…
Мы препирались довольно долго. Я уверяла, что у меня и так слишком тяжелый груз, а мама рекомендовала в таком случае пренебречь футболкой с шортами. Я гневно возражала: «А в чем же я тогда буду ходить, когда начнется жара?» — и спор возобновлялся с начала.
Дело кончилось компромиссом. Я обещала поехать в куртке, а также прихватить с собой, помимо хлопчатобумажных, шерстяные носки, а мама признала, что май стоит на редкость теплый.
Выехав за пределы города, я внезапно почувствовала, что мои проблемы не стоят выеденного яйца. И Светины тоже. Надо отдохнуть и выбросить эту муть из головы, а тем временем все образуется. В конце концов, ну, что такое с нами случилось? Случилось ведь не с нами, а с Костиком. Его, разумеется, жалко, но помочь ему мы не можем и его убийц не знаем. Знали бы, так сообщили в милицию, а на нет суда нет.
