Мне повезло, в вагоне никто не курил, пассажиры мирно дремали под стук колес, окна тоже были целы. Немного надоедали своими криками продавцы газет и всякой мелочевки, но, учитывая, что ехать всего полтора часа, можно и потерпеть.
Педагогический институт располагался на краю города, рядом с частными домами. Студент в красной бандане показал, как пройти на факультет русского языка и литературы. Там я нашла канцелярию.
– Можно? – Я сунулась в приоткрытую дверь.
За столом сидела дородная пожилая женщина, я бы дала ей не меньше семидесяти лет.
– Что у вас? – оторвалась она от бумаг.
Я вытащила свое журналистское удостоверение и бодро завела:
– Будем знакомы, журналист Людмила Лютикова. А ваше имя-отчество?
– Зинаида Михайловна, – настороженно ответила она.
– Читаете газету «Московский комсомолец»?
– Ой, – расплылась в улыбке женщина, – конечно, читаю, а вы к нам из «МК»?
Я ушла от прямого ответа:
– Хотим написать про ваш вуз, какие замечательные люди выходят из его стен. В Москве недавно произошла автомобильная авария, маршрутка перевернулась и загорелась. Одна из пассажирок, сама со сломанной рукой, вытащила из огня чужого ребенка. Так вот, она выпускница вашего факультета.
– Правда? – обрадовалась Зинаида Михайловна. – А как ее зовут?
– Рзаева, Светлана Ивановна.
Женщина развела руками:
– Нет, не помню такой. Сейчас посмотрю в компьютере.
Зинаида Михайловна включила компьютер, и, пока он загружался, я заливалась соловьем: хорошо бы опросить преподавателей Светланы или ее бывших однокурсников, возможно, уже тогда девушка проявляла чудеса доброты и благородства, но сначала, конечно, необходимо найти ее диплом и вкладыш к нему...
Наконец на экране компьютера возникла стандартная заставка, и Зинаида Михайловна неумело, двумя пальцами, задолбила по клавиатуре. Через минуту система выдала: «По вашему запросу ничего не найдено».
– Хм, – женщина непонимающе уставилась на экран, – возможно, файл случайно стерли. Но ведь можно посмотреть в архиве!
– Давайте посмотрим, – сказала я, сгорая от нетерпения.
Мы прошли в небольшую комнату, заставленную стеллажами.
– Когда эта Рзаева окончила факультет?
– Два года назад.
Зинаида Михайловна подошла к одному стеллажу и принялась перебирать папки.
– Тут нет, – наконец отозвалась она. – Может, посмотреть за другие годы?
Мы посмотрели за другие, плюс-минус пять лет, – опять безрезультатно.
– Может, она училась заочно? – предположила Зинаида Михайловна.
Посмотрели личные дела заочников. Рзаевой нигде не оказалось.
Мне стало ясно, что Светлана просто купила диплом о высшем образовании. В Москве это можно сделать на каждом углу. Многие люди, чтобы получить хорошую работу, идут на такой обман. В какой-нибудь другой стране фальшивый диплом доставил бы его обладателю серьезные проблемы. Но только не в России с ее вечным «авось». Службы безопасности есть не во всех фирмах, да и проверяют они только руководителей или материально ответственных сотрудников – бухгалтеров, менеджеров по продажам. Никто не будет тратить время на такую мелкую сошку, как журналист. Тем более что диплом, полученный в провинциальном вузе, проверять слишком долго и муторно.
– Ну ладно, если диплома нет, то извините за беспокойство, я поеду обратно в Москву...
Однако Зинаида Михайловна забеспокоилась не на шутку.
– Да что же это?! – запричитала она. – И файл из компьютера пропал, и личного дела нет. Неужели опять началось?!
Пожилая дама пошла красными пятнами, я испугалась, как бы ее не хватил удар.
– Да ничего страшного, – успокаивала я ее, – возможно, мне дали неверную информацию. Я уточню в редакции и вам перезвоню.
– Нет, – она решительно отодвинула меня в сторону и опять принялась рыться в папках, – информация у вас верная. Дело в том, что кто-то здесь все перепутал. Вот видите, личное дело Толстуновой, а стоит на букву «Р». А должно стоять вот тут, на «Т». Это специально сделано, понимаете, о чем я?!
Взгляд у нее стал как у помешанной. Я осторожно спросила:
– Кто же это мог сделать?
– Это могла сделать только она, больше некому, – сказала Зинаида Михайловна и с неожиданной для ее возраста силой вцепилась мне в руку: – Вы вчера сюда звонили? Предупреждали, что приедете? Называли фамилию Рзаевой?
Я предприняла неудачную попытку освободиться.
– Нет, я никому не звонила, вы первая, кто узнал о Рзаевой.
Пожилая дама немного ослабила хватку, и я поспешно убрала руку.
– А знаете что? Вам надо поговорить с ней! Да, так прямо и скажите, что вы журналист из «Московского комсомольца», что пишете репортаж о нашем институте, тогда она отдаст. Должна отдать! Вот прямо сейчас идите и поговорите!
Зинаида Михайловна энергично подталкивала меня к выходу, да я и сама хотела побыстрее выбраться к людям. Я успокоилась только тогда, когда увидела в канцелярии двух студенток. Девушкам требовалось поставить печать в справки, Зинаида Михайловна шустро проштамповала документы, и студентки ушли.
– Пойдете? – спросила пожилая дама, тревожно заглядывая мне в глаза.
– Да куда идти? С кем говорить-то?
– Так с Аней!
– С какой Аней?
– Аня Бекузарова, мы с ней через день работаем. – Зинаида Михайловна стала говорить медленно и четко: – Вчера работала Аня, сегодня я, завтра опять она будет. У меня полставки, и у нее полставки, понимаете?
Я кивнула. Бред, конечно, что эта Аня могла куда-то спрятать личное дело Рзаевой, зачем ей это делать? Но поговорить с ней придется, иначе Зинаида Михайловна и вправду рухнет с сердечным приступом, а виновата буду я. Тем более что в расписании электричек сейчас двухчасовой перерыв и мне все равно надо как-то занять время.
– Где найти Аню?
Женщина радостно зачастила:
– Она живет всего в двух остановках на автобусе, в пятиэтажке, на первом этаже магазин «Продукты». Да я вам сейчас все подробно нарисую!
Она принялась рисовать схему.
– А с чего вы взяли, что Аня сейчас дома? – засомневалась я. – Наверняка у нее есть какие-то дела.
– Мне сказали, что Анечка вчера плохо себя чувствовала и сегодня собиралась отлеживаться дома. Передавайте ей от меня привет и пожелание скорейшего выздоровления!
Пятиэтажная блочная развалюха омерзительного цвета. Рядом стоит переполненный мусорный контейнер, в нем копошатся крысы. Типичный российский пейзаж, который начинается с 90-го километра от Москвы и заканчивается у берегов Охотского моря.
По грязной лестнице я поднялась на последний этаж и позвонила в квартиру Ани.
– Кто там? – спросил девичий голос.
– Аня, откройте, я из института, меня прислала Зинаида Михайловна.
Загремел замок, в приоткрытую дверь высунулась девушка:
– Что случилось? Я болею, у меня температура.
– Извините за беспокойство, но мне очень нужно с вами поговорить. Я отниму у вас буквально минуту. Меня зовут Люся Лютикова, я журналист, вот мое удостоверение.
Аня внимательно, наморщив курносый носик, изучила «корочки».
– Так вы из Москвы?
– Да.
– Ну ладно, проходите.
В микроскопической прихожей я сразу взяла быка за рога:
– Аня, у меня к вам такой вопрос. Вы, случайно, не перекладывали в архиве личное дело Рзаевой Светланы?
– Кого?
Я повторила имя и фамилию.
– А зачем вам это?
Едва взглянув на Аню, я поняла, что она, во-первых, вредная девчонка. А во-вторых, ей наплевать на всех детей мира и уж тем более до лампочки, напишут об Орехово-Зуевском пединституте в газете или нет. Тут надо придумать что-то другое.
– Понимаете, у меня есть брат. Он обеспеченный человек, у него свое издательство. Он холостяк и...
Аня перебила:
– Проходите в комнату, от двери дует.
Мы прошли в единственную комнату в квартире. Это было какое-то старушечье жилье. Ремонт делали лет двадцать назад, на стенах висят пыльные ковры, мебель разваливается на глазах. В воздухе витает легкий запах кошачьей мочи, хотя кошки не наблюдается.
Аня села на продавленную тахту, накинула на плечи байковое одеяло, я осторожно примостилась на засаленный стул.
– Ну так что насчет брата? – с живейшим интересом спросила девушка.
Я обрадовалась, что нащупала нужную струну.
– Так вот, я уже говорила, что он обеспеченный человек и, естественно, пользуется успехом у девушек. Но в последнее время его взяла в оборот некая Светлана Рзаева. Брат от нее без ума, хочет жениться, но я не могу этого допустить. Я сестринским сердцем чувствую, что она врет.
