Ее глаза, большие, голубые, прозрачные, казались совершенно безмятежными, но отчего-то мое сердце быстро-быстро забилось, и в душе появилась уверенность: Майя что-то знает об Олеге.
– Деточка, – ухмыльнулась я, – когда живешь в огромном, густонаселенном городе, трудно спрятать от других тайну. Всегда найдется кто-нибудь видевший, слышавший, знающий.
Одна из моих подруг, наврав супругу, что уезжает в командировку, преспокойно отправилась на недельку к любовнику. Прелюбодеи решили хорошо провести время в санатории под Петербургом. Вероятность того, что они встретят в здравнице кого-нибудь из знакомых, была практически равна нулю. Неверные супруги отлично повеселились и вернулись в Москву. Скандал разразился через две недели, когда один из центральных каналов телевидения показал фильм о предместьях Петербурга. Камера запечатлела на одной из скамеек нежно обнимающуюся парочку. Оказывается, в тот момент, когда любовники целовались в парке, рядом работала съемочная группа.
Но рассказывать сию поучительную историю Маечке я не стала, просто заявила:
– Вы встречались с Олегом в районе семи вечера, на площади, у памятника и уезжали в его машине.
В глазах Майи метнулось беспокойство:
– Что за чушь! Хотя, может, Олег и подвозил меня как-то домой, сейчас уже не помню!
– Вы часто проводили время вместе.
– С какой целью? – спросила Майя.
Я усмехнулась:
– Дорогая, более дурацкого вопроса нельзя и задать…
– Незачем нам было общаться, – прервала меня шляпница, – Олег женат.
– Это обстоятельство мало кого останавливает!
– Я замужем.
– Подумаешь!
– Так будем заказывать шляпу? – попыталась вывернуться мастерица. – Если нет, извините. Время – деньги.
– Сколько стоит сделать у вас головной убор? – спросила я.
– По-разному.
– Ну, в среднем.
– Двести долларов.
Через секунду две зеленые купюры оказались на столе.
– Ангел мой, – пробормотала я, – поверьте, я вовсе не осуждаю вас, сама в молодые годы… Да об этом не будем! Понимаете, Олег жив!
С лица Майи слетело невозмутимое выражение.
– Врешь, – выпалила она и схватила «Мальборо».
Я вытащила пачку «Голуаз» и ответила ей в том же духе:
– Ни фига подобного! Это ты баки заливаешь, сначала трахаешься с мужиком, совершенно не стесняясь того, что у него семья, а потом изображаешь из себя инженю-пипи. Интересно, твоему муженьку понравится, ежели он узнает, как его женушка проводит свободное время?
Майя быстрым шагом подошла к двери, приоткрыла ее и свистящим шепотом произнесла:
– Мой супруг работает в соседней комнате. Он писатель. Если вам в голову приходят идиотские идеи, не озвучивайте их на весь дом. Сделайте одолжение, забирайте деньги и проваливайте!
– А как же шляпка? – усмехнулась я. – Мне просто позарез нужен котелок, такой черненький, с маленькими полями.
Майя постаралась держать себя в руках. Делано спокойным тоном она произнесла:
– К сожалению, я завалена заказами. Если возьму ваш, он будет готов только к сентябрю. Могу посоветовать другую мастерицу, дать ее телефон?
– Нет.
– Тогда уходите.
Я встала и вышла в коридор. Майя подбежала к двери и загремела замком. Руки ее мелко тряслись, несмотря на то, что лицо сохраняло невозмутимое выражение. Скорее всего, шляпница испытывала неимоверную радость оттого, что проныра клиентка сейчас уберется вон.
Но Хвостову ожидало горькое разочарование. Вместо того чтобы направиться к выходу, я повернула в обратную сторону и двинулась в глубь квартиры.
– Эй, – побежала за мной хозяйка, – куда?
– Мужа твоего ищу, – довольно громко заявила я, – вон из той комнаты стрекот раздается, похоже, рогоносец на компьютере стучит, то-то ему сейчас радость будет!
Майечка словно клещ вцепилась в мою руку и втянула назад в свою мастерскую. Пальцы у нее были на удивление сильными и жутко холодными. Я невольно вздрогнула, когда они коснулись меня, появилось ощущение, что к коже приложили кусок льда.
– Сволочь, – зашипела Майя, подталкивая меня к окну, – сумасшедшая идиотка! Немедленно убирайся отсюда! Я никогда не изменяла мужу!
– Чего же тогда ты боишься? – ехидно-гадко улыбнулась я.
Внезапно она села в кресло и тихо сказала:
– Муж больной человек, очень ревнивый, с ним нельзя так шутить. Поэтому я и ушла из Дома моделей, потеряла хорошее место работы. Муж такие сцены закатывал, если я задерживалась! Не знаю, кто, что, а главное, зачем наболтал вам, но, пожалуйста, очень прошу, сделайте одолжение, уйдите. Я никогда не изменяла мужу, а вы доставите мне кучу неприятностей.
Вымолвив все это, Майечка нервно закурила.
Я подождала минуту и так же тихо сказала:
– Наверное, вы поняли, что никакую шляпку я заказывать не собираюсь? Выслушайте меня внимательно. Моя близкая подруга Лена Гладышева…
Чем больше я говорила, тем сильнее вытягивалось лицо шляпницы. Когда я замолкла, она уставилась в окно и, тяжело вздохнув, спросила:
– Я понимаю, что выхода у меня нет? Если не расскажу вам все, пойдете к мужу?
– Именно так.
– Самое интересное, что нас с Олегом связывали только рабочие взаимоотношения, – пробормотала Майя.
Услыхав это заявление, я резко встала.
– Ладно, похоже, нам договориться не удалось. Имей в виду, я намного сильнее тебя, поэтому даже не пытайся меня остановить.
– Да погоди! – со слезами на глазах воскликнула она. – Выслушай меня, пожалуйста! Бизнес у нас затевался!
Я села, а из Майи, словно горох из дырявого мешка, посыпались сведения.
Дом моделей Гарика Сизова на самом деле принадлежит некоему Сергею Завальнюку. Когда десять лет назад Игорь Сизов приехал в столицу из далекого сибирского городка Таежный, он сразу понял, что Москва безжалостна к людям из провинции и никакой карьеры без дружеской помощи или огромных денег тут не сделать. А у Игоря не было ни того, ни другого, только полная идей голова и умелые руки отличного портного. Вот мужик и начал носиться по домам с сантиметром вокруг шеи, шил брюки. Поскольку работал Сизов быстро и хорошо, то довольно скоро он оброс клиентами. Но денег, полученных за выполненные заказы, хватало только на еду и оплату съемной квартиры.
Потом случай свел Сизова с Завальнюком. Сергей, молодой парень, явно из криминальных структур, имел огромное состояние, сколоченное, скорее всего, противозаконным путем. Но Игорю было наплевать, где Завальнюк заработал деньги. Для него важно оказалось другое. Сергей одним из первых в Москве понял, что за годами грабежа и разбоя придет время бизнеса. Ну надоест браткам делить пирог, бегая по улицам с автоматами. Скоро у нас, как в любой цивилизованной стране, все поделят. Один начнет курировать проституцию, другой – торговлю наркотиками. А прибыль будут «отмывать», вкладывая деньги в легальный бизнес. Бывшие бандиты превратятся в уважаемых предпринимателей, отдадут своих детей в престижные учебные заведения, так начнутся династии богатых людей. Впрочем, не надо думать, что подобное развитие событий характерно лишь для России. Если изучить генеалогические древа самых обеспеченных семей Америки, то у корней обязательно отыщется дедушка, разбойничавший с кистенем на большой дороге. Сергей начал осторожно скупать магазины. Знакомство с Игорем Сизовым натолкнуло парня на мысль заняться абсолютно незнакомым ему делом – модельным бизнесом.
Завальнюк отстегнул денежки, Игорь превратился в Гарика, Дом моды заработал. Для всех окружающих хозяином дела являлся Сизов. То, что в действительности предприятие принадлежит Завальнюку, не знал никто. Дом моделей оказался идеальным местом для «отмывания» криминальных долларов. Гарик и впрямь был талантлив, он быстро стал модным модельером, заказы полились рекой. Цены взлетели в заоблачные выси. Давая интервью, многие звезды эстрады не забывали с фальшивым вздохом заметить:
– Мои костюмы сшиты у Сизова. Ах, он так дорого берет! Вот этот стоил десять тысяч долларов! Мне практически ничего не остается на жизнь, потому что я люблю своих зрителей и хочу показать им яркое шоу!
Но кумиры лукавили. Да, роскошный наряд и впрямь имел ценник со множеством нулей, только чаще всего он доставался певичкам в пять-шесть раз дешевле – именитым людям часто идут навстречу, сбавляя цену, чтобы потом говорить: «У нас одеваются звезды». Кстати, реальная стоимость прикида, если рассчитывать ее так, как учат учебники, то есть сложить вместе все затраты на ткань, фурнитуру, вспомнить о зарплате для работников, включить сюда счет за воду и электричество, составляет не больше тысячи. Но так уж устроен модельный бизнес. Большую часть денег вы платите не за качество вещи, а за крохотный ярлычок, пришитый с изнанки.
Ну да это никому не интересно. Важно другое: бизнес вертелся, деньги лились дождем, Завальнюк потирал руки. Единственным недовольным оказался Гарик. По условиям контракта, подписанного между ним и Сергеем, львиная часть дохода оседала в карманах последнего. Имя Сизова гремело по Москве, но он был гол как сокол. Нет, внешне все выглядело более чем пристойно. Гарик приобрел апартаменты в центре столицы, разъезжал на роскошном белом «Мерседесе» и носил эксклюзивный «Ролекс».
