– Извините за беспокойство, нельзя ли воспользоваться вашим телефоном? Дело в том…
– Проходите, – буркнул мужчина. – Но он, кажется, не работает.
В комнате на столе стояла супница и блюдо жареного мяса с картошкой. Я чуть было в обморок не упала от такого зрелища. Мужчина, тем временем, подошел к тумбочке с телефонным аппаратом, поднял трубку и поднес к уху:
– Нет, не работает, опять, наверное, что-то с линией, в такой глуши со связью плохо…
Я его не слушала, а смотрела на стол, потом решила, что чихать я хотела на хорошие манеры и сказала:
– Извините еще раз, но я действительно нахожусь в очень затруднительной ситуации. Не могли бы вы дать мне в долг какой-нибудь еды? Я оставлю вам свой адрес и номер телефона…
Мужчина молча и мрачно смотрел на меня, ему явно хотелось поскорее избавиться от незваного гостя.
– Вы знаете, я настолько голодная, что могу убить за тарелку супа! – выпалила я.
Должно быть, это прозвучало убедительно, он вздохнул и кивнул:
– Садитесь.
Я не заставила себя долго упрашивать и, щелкая зубами от голода, бросилась за стол. Ела я, конечно, как настоящая свинья, но и это мне было безразлично. Уничтожив суп в рекордно короткий срок, я набросилась на мясо с картошкой. Заглатывая огромные кусищи не жуя, я начинала себя чувствовать практически счастливой. Слопав почти все, я вспомнила, что, собственно, не одна нахожусь в этом доме и, оторвавшись от тарелки, посмотрела на мужчину. К своей тарелке он так и не притронулся. Он сидел и смотрел на меня с немым изумлением.
– Я действительно очень сильно проголодалась, – извиняющимся тоном сообщила я, – мне целый день пришлось бегать и лазить по деревьям.
– Лазить по деревьям?
– Дело в том, что меня похитили, – немного приврала я, – но мне удалось бежать. Сначала я шла по берегу какой-то реки, потом по лесу, покуда не наткнулась на эти дома.
– Понятно, – пробормотал он, почесывая затылок, – значит, похитили… И что, выкуп требовали?
– Пока неизвестно, меня еще только везли. А телефона здесь вообще нигде нет?
– Не знаю, кроме меня здесь никто не живет, сюда обычно только на лето, да на выходные приезжают, я за домами присматриваю, но внутрь не вхожу, так что не знаю, есть там работающие телефоны или нет. В основном с мобильными приезжают.
– А поблизости есть еще какой-нибудь городок или хотя бы телефонная будка?
– Не знаю, наверное, есть.
Я очень тяжело вздохнула, размышляя, что же делать дальше. Никаких идей, тем более умных не возникало. Вдруг послышался шум подъезжающих машин. Внутри у меня все похолодело и покрылось большими, породистыми мурашками.
– Кто это может быть? – шепотом спросила я мужчину. – Хозяева домов?
– Да нет, не должны, – флегматично сообщил он, поднимаясь из-за стола.
С трудом усмирив скачущие во все стороны мысли, я бросилась за ним и повисла на его плече уже у самой двери.
– Пожалуйста, – жарко зашептала я дяденьке в самое ухо, – если это меня ищут, то не говорите, что я здесь! Умоляю!
– Хорошо, хорошо, – он отодрал меня от своего свитера, – идите на кухню.
– Спасибо!
Я бросилась в указанном направлении, бесшумно закрыла кухонную дверь и огляделась. Кухня была что надо – просторная, комфортная, только пахло чем-то странным. На столе лежали какие-то предметы, накрытые полотенцами, стояла деревянная подставка с диковинными ножами и какими-то странными длинными вилками. Я взяла одну из этих вилок, крепко сжала в руке, и присела у двери на корточки подслушивать. В дом входили люди. Я перестала дышать и покрепче сжала свое оружие.
– Мужик говорит, никого не видел, – произнес чей-то голос.
– Может, она просто не добралась еще сюда? – ответил голос Виктора, и я криво усмехнулась.
– Столько времени? Ты что, с ума сошел? И какого черта мы вообще сюда приехали? Надо прочесывать все дороги, ведущие к городу, а не от него! Какой дурак пойдет сюда?
– Она и пойдет. Ей понадобится телефон, а искать она его будет где угодно, но только не там, где бы его искал ты или я, или вообще нормальные люди. Найдем мы ее, никуда денется, вот увидишь.
– Я надеюсь! – зловеще произнес голос. – Если через неделю товар не будет доставлен, тебе будет о чем поплакать! Так что найди девчонку, если она, конечно, существует в действительности!
– Думаешь, я тебя разыгрываю? – возмутился Виктор. – Говорю тебе, она была идеальным вариантом, я ее уже почти влюбил в себя, еще немного, и она стала бы делать все что нужно. Ты же сам говорил, что нам необходим курьер, которого никто не знает в лицо, лучше женщина, разве нет?
– Да если бы я знал, что ты такой кретин, остолоп и недоумок, лучше бы заставил тебя переодеваться в женские тряпки и самому курьерить!
– Ладно, может, поедем?
– Подожди, ребята осматривают соседние дома. А мужик какой-то странный, ты заметил?
– Ага, – согласился Виктор, – непонятный какой-то.
Ноги мои затекли, я поднялась и по стеночке продвинулась подальше от двери, поближе к столу, для большего спокойствия решив обменять вилку на нож. Около стола странный запах был намного сильнее. Взгляд остановился на предметах, накрытых полотенцами. Зачем я это сделала – не знаю, но я взяла и сняла полотенце с одного большого, круглого предмета. На столе лежала женская голова. Красивая голова с черными, блестящими, аккуратно подстриженными волосами. Остальными предметами оказались кисти рук и части ног. Мой взгляд, оторвавшись от этих замечательных вещей, плавно переместился на сверкающие лезвия ножей… Рассудок помутился и я с воплями бросилась вон из кухни. Виктор со своим приятелем были уже в дверях, когда из ниоткуда возник мой безумный призрак, размахивающий вилкой. Глаза Виктора буквально полезли на лоб, когда он меня увидел. Он с компаньоном растерянно продолжали стоять в дверях, а я, растолкав их в разные стороны, вылетела на улицу, продолжая вопить, как недорезанная.
– Держите ее! – очнулся Виктор. – Держите, это она!
Двое каких-то парней тут же изловили меня на лету.
– Он маньяк! – голосила я, тыча вилкой в сторону мужика. – У него на кухне расчлененный труп!
Все парни, а их было много, человек шесть, направились в дом. Виктор отобрал у меня вилку, бросил в траву и вцепился в мое плечо мертвой хваткой. Мы замыкали процессию.
На кухне толпилась молчаливая братва. Не подходя к столу близко, они разглядывали все эти ужасы.
– Пропустите меня! – проталкивался через толпу мужик-маньяк. – Да пропустите же, вот бараны!
Он пробился к столу и, злобно глядя на нас, выпалил:
– Вы, что, дураки все, что ли? Это же воск! Я работаю на музей, на музей восковых фигур! А сторожем здесь просто подрабатываю! – он осторожно взял голову со стола и стал тыкать ею в лица, стоявших в первом ряду. – Смотрите, это Мирей Матье, неужели не похожа?!
– А почему на кухне? – тупо спросил кто-то.
– А что, нельзя?! – еще больше разозлился мужик. – Может у меня здесь работа лучше идет! А теперь убирайтесь отсюда! Ворвались в частную собственность, начали все трогать, везде пачкать…
– Извините, – довольно вежливо произнес приятель Виктора. – Давайте, ребята, на выход!
Ребята, оглядываясь на свирепого мужика с головой Мирей Матье в руках, потопали на выход. Только теперь до меня дошло, какую невероятную глупость я совершила. Счастливый, как сто слонов после купания Виктор, сгреб меня в охапку и потащил к своей машине. Ласково усадив меня на переднее сиденье, пристегнул привязным ремнем, а сам уселся на водительское место. На заднем сидении расположился его собеседник и еще какой-то парень с увесистым лицом. Помимо этой машины за нами стояли еще две. Народ в них погрузился, и мы поехали.
– Сена, как я счастлив тебя видеть! – восклицал Виктор. – Я так расстроился, когда ты так неожиданно меня покинула! Но теперь-то ты больше не оставишь меня?
– Да я бы с удовольствием, – проворчала я и, отвернувшись, стала смотреть в окно.
Все, теперь мне точно крышка, это и ежу понятно. «Нет, все-таки судьба издевается надо мной по полной программе, – печально думала я. – Ну, ведь кому не скажи, никто не поверит, что такое могло произойти».
Машина вовсю тряслась на выбоинам проселочных дорог, Виктор так радовался жизни, что даже музыку включил, остальные тоже радовались, хотя они молчали, я все равно чувствовала их счастье даже спиной.
– Ну, что, куда поедем? – спросил Виктор у своего компаньона.
– Давай прямиком к Мастеру, – лениво ответил он, прикуривая сигарету.
– Думаешь, стоит ее показывать Мастеру? – усомнился Виктор.
– А мы пока и не будем, просто поселим ее в доме, чтобы уж точно никуда не делась.
Я мрачно слушала их разговоры и печалилась все больше и больше. Мысленно я уже простилась и с Таей, и с Владом, и с прокурором, чьего имени я так и не узнала, и со своим бедным, брошенным на произвол судьбы Лавром. Теперь моему бедному песику, по всей видимости, суждено стать бомжиком, дворнягой, потому что его непутевая хозяйка падёт смертью храбрых из-за какого-то дурацкого чемодана, к коему она, в сущности, не имеет никакого отношения… Хозяйка просто мечтала отыскать мужчину своей мечты.
