– Глупо отправлять с тайным заданием посудомойку, – вздохнула я, – она простоит у раковины, не имея возможности отойти от нее. Вот шеф-повар, тот ходит где угодно!
Вальтер отхлебнул кофе.
– В каждой профессии есть своя элита, фамилии шеф-поваров хорошо известны в узком кругу. Если кто-то из них начнет заниматься шпионажем, слух быстро разнесется по округе. Не станут великие мараться, им хорошо платят за их работу. А вот неквалифицированных сотрудников не замечают, текучка кадров очень высока. Во время сезона отпусков или рождественских каникул хозяевам всегда требуются лишние руки, которые помогут справиться с возросшим потоком посетителей. Понятное дело, они хотят сэкономить, поэтому охотно берут на работу студентов, пенсионеров, домохозяек. Впрочем, и в обычные месяцы такие люди свободно могут устроиться на кухню. Если посудомойка или уборщица уволится, о ней никто не вспомнит, одна ушла, другая пришла, убиваться по чернорабочим управляющий не станет.
– От Виолетты Рязановой потребовали резюме, – не согласилась я. – Правда, критик уверял, что никто не станет копаться в ее биографии, но получилось наоборот. К тому же у Виолетты оказалась внешность темнокожей модели, и Варвара приняла меня за пресловутого стриттера. Кстати, откуда взялось само слово?
– Понятия не имею, – развеселился начальник полиции, – какой-то американизм, я не задумывался. Есть же глагол «ланчевать» – обедать, вернее, в понимании русского человека, ужинать, ланч начинается в семь вечера. Тебе просто не повезло, Варвара запомнила женщину из-за цвета кожи. Теперь о проверке анкеты. Да, есть заведения, в которых даже дворника изучают под лупой и ставят на лист ожидания. Но такие рестораны, рассчитанные, как правило, на очень богатых и всемирно известных людей, по пальцам пересчитать можно. Обжорки типа «Шпикачки» поступают просто: выбрасывают на свой сайт в Интернете объявление: «Нужна посудомойка, женщина от тридцати пяти до сорока лет». Желающие отправляют свои анкеты с минимумом данных: имя, фамилия, отчество, год рождения, местожительство. Менеджер по персоналу проверит понравившегося человека на предмет судимости, это можно сделать на раз-два, и пожалуйста, получите приглашение. Правда, большинство рестораторов рассказывают о длительном и тщательном изучении биографии посудомоек, но это блеф руководства трактиров средней руки. Ну вроде мы очень крутые, известные, просто как «У ног поросенка» в Париже, к нам рвутся на службу, но мы далеко не всех берем. Нуди знает об этом, потому и не волновался, но оплошал с цветом кожи Виолетты. Додумался послать фото манекенщицы!
– Ноги моей больше тут не будет! – сердито воскликнула я. – Не смогла полностью выполнить задачу, поставленную критиком, но успела кое-что выяснить! На кухне творится полнейшее безобразие, официанты мстят посетителям, которые не дают чаевых, подают им еду, которую уронили на пол. Сомневаюсь, что в ближайшее время захочу посетить какую-нибудь пиццерию. Впрочем, игра закончена, я сейчас покину «Шпикачку» и больше никогда сюда не вернусь. Полагаю, ресторан в ближайшее время закроется. Давай лучше поговорим на другую тему. Что с мужем Раисы? Его ищут? Надо поднять на ноги весь город! Хочешь, помогу? Я способная ищейка, готова идти по следу.
– Не стоит беспокоиться, – остановил меня главный шерлок холмс Бургштайна.
Меня возмутило равнодушие Вальтера, и я накинулась на него:
– Ты отправил своих парней обойти соседей?
– Дом Потаповых стоит на отшибе, рядом никого нет, – отмахнулся Вальтер, – не у кого спрашивать.
Я возмутилась:
– Здорово! А если Анатолию стало плохо? Он упал без сознания, лежит где-нибудь в укромном уголке? Не имеет возможности позвать на помощь?
– Ищем, – отмахнулся от меня Вальтер.
– Похоже, без особого энтузиазма, – занервничала я. – Сама предприму необходимые меры, буду планомерно бродить по району, где живет Раиса, поговорю с людьми.
Вальтер провел ладонью по скатерти.
– Я хочу попросить тебя задержаться здесь. Хорошо, что Варя предлагает заключить союз. Поработай тут еще некоторое время.
– Это еще зачем? – поразилась я, сразу забыв про математика.
Начальник полиции начал ковырять ложкой сахар в серебряной плошке.
– Роберт умер.
– Ужасно, – сказала я, – бедная Оля, мне очень ее жаль. Но какое отношение моя работа на кухне имеет к смерти издателя?
Вальтер перестал издеваться над сахарницей.
– В последнее время с Робертом происходило нечто странное. Ни Оля, ни Борис, ни сотрудники не замечали ничего особенного, вроде он вел себя обычно, но у меня наметанный глаз. Я решил, что Роберт завел любовницу.
– Это маловероятно. С первого взгляда было понятно, что он любит жену, – возразила я, – Роб проявлял к ней маленькие знаки внимания, ерундовые, но это о многом говорило. Оля садилась завтракать, и Роберт тут же вскакивал и шел наливать ей кофе. Пару дней назад Роб без всякой просьбы супруги принес ей шаль. Мы сидели в гостиной, на улице разбушевалась непогода. Оля зябко поежилась и сказала:
– До чего же неприятно! Ветер прямо до костей пробирает.
Роберт тут же вышел за дверь, вернулся с красивой шгалью, накинул ее Оле на плечи и произнес:
– Зато дома тепло и уютно.
Это только два момента, которые я припомнила.
Вальтер побарабанил пальцами по столу.
– Обрати внимание, я не произнес фразу: «Роберт решил бросить Ольгу, он плохо к ней относится». Речь идет о любовнице.
– Ее заводят, когда отношения с женой исчерпаны до дна, – отрезала я.
Полицейский отвел глаза в сторону.
– Сильный пол очень не любит перемен, уж поверь, пожалуйста, развод для мужика намного худшее испытание, чем для женщины. И роман на стороне парни, как правило, заводят не потому, что решили разбить семейный союз, а совсем по другой причине.
– Какой? – заинтересовалась я.
Вальтер улыбнулся, но тут же стал серьезным:
– Охотничий инстинкт. Видят дичь и кидаются за ней. Хотят доказать себе, что еще молоды, задорны, резвы. Надеются на изобретательный секс, брачная постель часто однообразна. У людей, которые живут вместе не первый год, вырабатываются определенные привычки, сексом они занимаются автоматически, нет новизны, фантазии. Это все равно что завтракать всегда тостами с паштетом: сначала вкусно, затем приедается.
– Никто не мешает разнообразить интимную жизнь с женой, – сердито перебила я, – вместо того чтобы ходить налево, лучше попробовать совершенствовать отношения с той, с кем пообещал быть всегда, и в горе, и в радости.
Вальтер откинулся на спинку стула.
– Звучит прекрасно, но это теория, практика выглядит иначе. Какое количество мужчин, предложив супруге заглянуть в секс-шоп, слышали от нее не радостное: «О, как здорово! Давно хочу поэкспериментировать», а сердитое: «Ну и кто тебя научил подобным глупостям? Жили себе спокойно, а теперь потянуло на ролевые игры? Я тебя не устраиваю? Подавай тебе медсестру – властную госпожу – сладкую зайку в розовых стрингах? Ну уж нет! Я не шлюха, а порядочная женщина!» Представить себе не можешь, сколько парней не рискуют сообщить женам о своих желаниях, боясь ее обидеть, показаться ей порочными, или элементарно стесняются. Тогда и возникают любовницы, с которыми можно не церемониться.
– Интересное наблюдение, – признала я, – значит, когда муженек совершает зигзаг, он, по твоему мнению, бережет жену?
– В некотором роде да! – подтвердил Вальтер. – Спроси у своего благоверного о его тайных желаниях, вероятно, услышишь много познавательного. В Бургштайне есть отель под названием «Декамерон», слышала о такой книге?
Приятно, когда тебя считают малообразованным человеком, незнакомым с классическим произведением мировой литературы. Вероятно, Вальтер ждет, что я воскликну: «Чукча не читатель, чукча писатель!»[5]
Я спокойно ответила:
– Да. Автор Джованни Боккаччо. Сюжет романа прост. Молодые мужчины и женщины, представители благородных семейств, рассказывают о своих и чужих сексуальных приключениях. Моментами очень смешно, написано давно, а читается, как современная книга.
Вальтер снова опустил чайную ложку в сахарницу.
– В отеле «Декамерон» к твоим услугам любые штучки. Что клиент пожелает, то там и осуществят. Ванна из шампанского, черные шелковые простыни, всякие секс-игрушки. С профессиональной проституткой в гостиницу не пустят, а вот привели вы с собой жену, любовницу или случайную, только что встреченную в баре подругу, спрашивать не будут. В «Декамерон» едут со всей округи, он гарантирует посетителям полнейшую секретность. И я абсолютно случайно выяснил, что Роберт встречался с женщиной, правда, в «Декамерон» ее не приглашал. Но даже если бы и звал, ее имени нам там не узнать.
– Выяснил абсолютно случайно? – хмыкнула я.
– Да, – серьезно ответил Вальтер, – не в моих привычках шпионить за друзьями, есть информация, которую нам лучше не знать. Но иногда сведения просто падают в руки. Робби имел подружку, но кто она, неизвестно.
