Простите, но я не верю в чертей и людей, способных взглядом проникать сквозь стены. Есть лишь один ответ на вопрос: за мной подсматривают в прямом смысле этого слова. Джип ведет специалист, а за спальней наблюдают из леса. Нынче имеется замечательное шпионское снаряжение, например бинокль, при помощи которого легко рассмотреть усы у таракана, бегающего в километре от вас. А я обладаю дурной привычкой не закрывать с наступлением темноты занавески…
И тут я инстинктивно дернулась в сторону окна и открытой балконной двери, но усилием воли погасила порыв. Ну, Вилка, собери в кулак свои актерские способности и начинай спектакль!
Навесив на лицо испуганное выражение, я с пистолетом в руке принялась метаться по спальне, изображая крайнюю растерянность. Сначала просто бегала из угла в угол, потом залезла в шкаф, замотала оружие в ночнушку, засунула сверток поглубже на полку и вынула другую сорочку, скрученную комком. Нервно оглядываясь, приблизилась к кровати, приподняла матрас, сунула под него «пустышку», легла, вскочила, легла, вскочила…
У наблюдателя должно было сложиться четкое впечатление, что глупая писательница, автор тупых детективов, напугана до потери пульса. Жертва выполнила приказ мистера Икс, но теперь она панически боится укладываться в постель. Оно и понятно – вдруг пистолет выстрелит!
Разыграв сцену «Блондинка и орудие убийства», я схватила мобильный, одеяло, подушку и пошла в спальню к Кристе. В отличие от меня, девочка практически никогда не поднимает жалюзи. Сколько раз Томочка в сердцах восклицала:
– Ты ослепнешь! Нельзя сидеть совой.
– Мне светло, – упорствовала Кристя, – я хорошо вижу экран компьютера!
Если наблюдатели изучили дом со всех сторон, то они в курсе, что круглые окна на втором этаже вечно занавешены непроницаемой материей. Все логично: я положила куда велели пистолет, испугалась и пошла спать в другую комнату! Ну, мистер Икс, погоди! У меня теперь есть свой замечательный план!
Звонок раздался в девять утра.
– Алло, – простонала я, зажав нос пальцами. – Кто в такую дикую рань беспокоит?
– Хватит дрыхнуть, – просвистел мистер Икс, – вставай…
– Не могу, – проныла я.
– Не понял!
– Мне ужасно плохо! Я заболела!
– Чем? – неожиданно проявил человечность шантажист.
– Простудилась! Тело ломит! Голова раскалывается! Мне не встать! Умоляю! Пожалейте! Я ваша раба! Выполню любое задание, но послезавтра! Дайте мне два денька! Могу попасть в автомобильную катастрофу…
– Сейчас перезвоню, – после секундного колебания ответил мистер Икс и отсоединился.
Я усмехнулась. Так, первая ошибочка пакостника. Ежу понятно, он сам боится принять решение, бросился советоваться с начальством. Значит, мерзавец действует не один. Со мной работают по крайней мере двое, а если учесть наружное наблюдение, людей еще больше.
Дзынь, дзынь…
– Алло, – прохрипела я.
– Ну ладно, – рявкнул мистер Икс, – даю тебе пару суток на поправку. Из дома не высовываться! Попытаешься улизнуть – я тут же узнаю, и кирдык котенку.
– Нет, нет, – почти рыдала я, – так плохо мне еще ни разу не было. Кха, кха, кха! Можно подругу позвать?
– На черта тебе гости?
– Лекарства привезти. Умоляю! Жаропонижающие нужны…
– Ща, – нервно бормотнул мистер Икс и снова отключился.
Я, хихикая, сидела в Кристининой комнате на кровати. Ну что, ребята, состряпали сценарий, а он внезапно расстроился? План писали на бумаге, да забыли про овраги, а по ним ходить! Болезнь Вилки – неожиданный поворот сюжета, вот мистер Икс и задергался.
Дзынь, дзынь…
– Алле! Ой, умираю! Кха! Кха! Кто там?
– Пусть подруга привезет таблетки, – приказал мистер Икс, – и вон отваливает.
– А бульон сварить? – уперлась я.
– Кому?
– Мне! Куриный супчик – наипервейшее средство от простуды! Еще помыться хочу, а то вся липкая и потная. Но одна боюсь душ принимать – ноги дрожат.
– Ладно, – нервно проговорил шантажист и бросил трубку.
Я вцепилась в телефон, начала тыкать в кнопки. Очень надеюсь, что Валя Спиркина спит сейчас в своей постели. Валька актриса, талантливая, но не особо популярная. На мой взгляд, она совсем не хуже тех, кто с упорным постоянством мелькает в телесериалах, только Спиркиной не везет.
– Ну что за дурак звонит? – сонным голосом откликнулась Валька. – На часы посмотрите! Еще куры дрыхнут!
– Валюша, помоги, – простонала я, не исключая возможности прослушивания телефона.
– Это кто? – уже иным тоном осведомилась Спиркина.
– Вилка.
– Чего случилось?
– Умираю… Заболела, а дома никого, лекарств нет, еды тоже…
– Сейчас, сейчас, – засуетилась Спиркина, – уже лечу! Ты лежи, не волнуйся!
Демонстративно держась за голову, я сходила на кухню за водой и снова улеглась в кровать Кристи. Через два часа в дверь позвонили. Согнувшись пополам, я дотащилась до входа, открыла дверь и увидела Валюху во всей красе – смоляные буйные локоны падают на плечи, лицо покрыто толстым слоем макияжа. На землю могут прилететь инопланетяне, начнется атомная война, в планету врежется астероид, но Спиркина не высунется из дома без помады на губах, накладных ресниц и парика. Да, да, шикарные локоны фальшивые, но об этом секрете знаю лишь я. У Спиркиной беда с волосами, ее голову покрывает редкий блондинистый пушок. Валя, даже ложась с любовником в постель, не снимает эрзац-прическу. Сейчас человечество придумало множество хитрых прибамбасов, позволяющих парику не падать ни при каких условиях, Валя в своих искусственных локонах запросто плавает в бассейне.
– Бедненькая! – всплеснула руками Валюшка. – Ну и угораздило тебя! Лицо страшное, глаз нет… А бледная какая! Краше в крематорий везут.
Я разозлилась на Спиркину. Конечно, по утрам я не выгляжу майской розой, но ведь и на вселенский кошмар не похожа.
– Сейчас, сейчас, – причитала Валя, таща на кухню туго набитые пакеты, – привезла тебе вкусненького – зарулила в ресторан, купила куриные котлетки, салат «Цезарь». Иди, ложись! Вот еще DVD-диски. Сплошь детективы.
– Помоги! – прошептала я. – Голова кружится!
Спиркина испуганно ойкнула и обхватила меня за талию.
Очутившись у Кристи в спальне, я моментально закрыла дверь и бодрым, но тихим голосом приказала:
– Немедленно раздевайся.
Валя вытаращила глаза.
– И снимай парик, – добавила я.
Спиркина плюхнулась в кресло, навесила на лицо самую сладкую улыбочку и замурлыкала:
– Вилочка, давай вызовем доктора? Я знакома с потрясающим дядькой – отличный психиатр!
– Я еще не сошла с ума, – понизив голос, перебила я Валю. – Слушай внимательно! Никакого гриппа у меня нет, температуры…
Спиркина затаилась в кресле. Да, она носит парик с локонами цвета ночи, но от природы Валя – пепельная блондинка. Однако, несмотря на это, моя подруга обладает умением слушать и живо схватывать суть беседы. А еще она не проявляет хамского любопытства. Если ей сказать: «Не спрашивай подробности, просто помоги, мне это очень важно», Спиркина спокойно согласится.
– Хорошо. Как станем решать проблему практически? – ожила Валя, когда я изложила просьбу.
– Очень просто. Мы с тобой похожи. Рост, фигура, да и черты лица… Снимешь парик, смоешь косметику, наденешь пижаму, голову замотаешь платком. Впрочем, Кристинина комната не просматривается, осторожность следует соблюдать, бродя по дому. На всякий случай не зажигай люстру, включай торшер или маленькие лампы. Городской телефон не бери, а по мобильному отвечай…
– Не учи ученую! – оживилась Валентина. – Классная роль! Разговаривать особо не стану, прохриплю: «Звоните через два дня, болею». Ты когда вернешься?
– Вот как раз через два дня, – усмехнулась я, – давай ключи от своей машины и квартиры.
– В сумке лежат, – деловито ответила Спиркина и начала процесс отклеивания парика.
Примерно через час я вышла из комнаты и демонстративно громко сказала:
– Спи, Вилка, не капризничай. Еды у тебя полно, лекарств два мешка, но главное сейчас – крепкий сон. Пока. Больше сидеть не могу!
Умостившись в машине Вали, я поерзала на сиденье, пытаясь подстроить его под себя. К сожалению, Спиркина носит туфли на высоченных каблуках, я же предпочитаю удобные мокасины или кроссовки. Но делать нечего, придется на ходу учиться жать на педали лодочкой.
Отъехав от родного поселка, я понеслась по Новорижскому шоссе в сторону МКАД, часто поглядывая в зеркало заднего вида. Дорога была почти пустой, основная масса людей уже сидела на рабочих местах. Тревога, ледяными пальцами сжимавшая сердце, начала таять. Ничего похожего на слежку я не заметила. Да оно и понятно: Спиркина никому не нужна, как приехала, так и уехала, во все глаза следят за Виолой Таракановой, а та мирно спит под теплым одеялом.
