– Хорошо, поезжай, – сдалась Милена.
– То есть как, поезжай! – удивился Кожухов. – А ты?
– Мишенька, ты же знаешь, как я отношусь к перелетам! Я до сих пор не пришла в себя, а ты предлагаешь снова лететь. Потом обратно сюда и снова через неделю домой, просто кошмар какой-то! Поезжай, разберись с делами, а я тебя подожду здесь. Ты ведь сам сказал, что много времени это не займет. Конечно, я и за пару дней успею по тебе соскучиться, но зато у тебя будет стимул поскорее со всем разобраться и вернуться ко мне!
Михаил с удивлением посмотрел на свою жену.
– А действительно, как я сам до этого не додумался! Тебе вовсе незачем летать со мной. Я быстро поставлю на место этого выскочку и вернусь. На этот раз нам никто не сможет испортить долгожданный отпуск!
– Ты только там сильно не нервничай! Если хочешь обзавестись еще одним наследником, надо думать о своем здоровье!
– Не волнуйся, любимая. И будь добра, закажи мне билет до Москвы на ближайший рейс, а я позвоню Валентине Владимировне, попрошу заказать билет от Москвы до Ханты-Мансийска.
Милена молча ушла в спальню. Позвонив своей помощнице, Михаил заглянул к ней и удивился.
– Что ты делаешь? – спросил он, увидев, что супруга разложила его вещи на большой кровати.
– Собираю тебя в дорогу.
– В этом нет никакой необходимости. Я лечу всего на пару дней, все необходимое есть дома, для чего таскать за собой чемоданы?
– И то верно! – все так же покорно согласилась Милена.
Билет до Москвы был приобретен на этот же день, вернее, вечер. До отлета оставалось несколько часов, супруги успели сходить на пляж и пообедать в ресторане на свежем воздухе. Михаил Сергеевич без конца давая жене советы, как вести себя, если к ней вдруг надумает пристать кто-либо из туристов или местного населения, в какие часы посещать пляж, чтобы не заработать солнечные ожоги, в каких ресторанах предпочтительней питаться и еще кучу всего. Она молча выслушала указания только для того, чтобы не огорчать супруга, понимая, что он делает это, заботясь о ней.
В аэропорт они отправились вместе. Поцеловав мужа и пожелав ему счастливого пути, Милена осталась в зале ожидания. Положив паспорт и билет на столик перед работником аэропорта, Михаил отчего-то резко обернулся и посмотрел на Милену. В ее взгляде было что-то странное, это заставило Кожухова броситься сквозь толпу провожающих назад. Он подбежал к жене, крепко обнял ее и прошептал:
– Дорогая, возвращайся в отель, все будет в порядке.
– Очень на это надеюсь, – тихо ответила Милена.
– Главное, береги себя и помни все, о чем я тебе говорил!
– Не волнуйся, я уже большая девочка и смогу о себе позаботиться.
– Скоро увидимся!
Михаил еще раз поцеловал жену и поспешил в зал регистрации.
– Скоро увидимся, – откликнулась Милена и бодро цокая каблучками направилась к выходу из здания аэропорта.
Возвращаться в отель ей не хотелось. Поймав такси, она отправилась в центр города. Послонявшись по магазинам, и накупив кучу совершенно ненужных вещей, зашла в небольшой ресторанчик.
В ожидании ужина Милена потягивала холодное белое вино и рассеяно смотрела на большой плазменный экран телевизора, расположенного над барной стойкой. Внезапно развлекательная передача прервалась и на экране появилось встревоженное лицо корреспондента. За его спиной был виден океан и несколько небольших кораблей.
Милена не понимала, о чем вещает взволнованный мужчина, но услышала, как по заполненному посетителями ресторанному залу прокатилась волна испуганных вздохов. Она подозвала официанта и на довольно сносном английском спросила, что произошло.
– Самолет упал в океан! Взлетев из нашего аэропорта, он через несколько минут взорвался и рухнул в воду! Говорят, шансов найти живых практически нет, начались поисковые операции, – протараторил официант.
Сердце Милены бешено застучало в груди, запотевший бокал выскользнул из рук.
– Какой рейс? Куда летел самолет? – слишком громко спросила она.
Официант мгновенно принес ей холодной воды.
– Не волнуйтесь так, может, вам позвать врача?
– Куда летел самолет? – отчетливо произнося каждое слово, повторила свой вопрос Милена.
Внимание посетителей ресторана переключилось с телевизора на Милену. Воцарилась такая тишина, какой здесь не бывает даже после закрытия.
– Самолет летел в Москву, – ответил официант и назвал номер рейса.
– Разбился, – вымолвила Милена.
– У вас там были родственники? – склонился к ней заботливый официант.
– Муж, – коротко ответила Милена и сжала бокал с водой так, что он треснул, порезав ладонь женщины.
Сняв высохшие вещи с бельевой веревки во дворе, Рита вернулась в дом и, разложив гладильную доску, включила утюг, а заодно и телевизор.
– Несколько часов назад разбился самолет, летевший из Туниса в Москву. На борту лайнера находились граждане России и стран СНГ. По неофициальным данным самолет взорвался в воздухе через несколько минут после взлета и упал в океан, – вещал корреспондент.
– Слышь, Федя, самолет опять разбился! Кошмар какой-то, бьются чуть ли не каждый день! Нет, меня лично на борт самолета больше и калачом не заманишь, куда лучше на поезде, дольше, зато надежней!
Федор Архипов, муж Риты, подошел к телевизору и прибавил звук. Дослушав специальный выпуск новостей до конца, он озабоченно почесал затылок.
– Ну не скажи, – непонятно к чему произнес он.
Рита удивленно уставилась на своего супруга.
– Я о поездах. Они ведь тоже попадают в катастрофы, сходят с рельс, падают под откос. Жалко людей, отдохнули за рубежом, а домой не вернулись! – Федор вздохнул.
– Кому что на роду написано, – рассудительно заметила Рита, отпаривая постельное белье. – Правильно мы все-таки сделали, что купили путевку в Сочи, а не за бугор, как собирались! – добавила она, отставляя утюг.
«Стало известно, что на борту самолета, вылетевшего из международного аэропорта „Карфаген“ и упавшего в Средиземное море, находился глава…»
Рита выхватила пульт дистанционного управления из рук мужа и убавила звук.
– Ритуль, ты чего? Интересно же!
– Интересно ему! Про эту катастрофу целый день рассказывать будут, еще наслушаешься! Телефон звонит.
Рита подошла к аппарату и сняла телефонную трубку.
– Как делишки? – как обычно спросила Юля Кислова, ее подруга.
– Ничего особенного, все как обычно, Федька вон к телевизору прилип. Про очередной разбившийся самолет слышала?
– Да, просто ужасно! – воскликнула Юля. – Я вот что звоню! Представляешь, мне, наконец-то удалось выбить себе отпуск.
– Поздравляю! И как это тебе удалось уломать главврача в самый разгар лета?
– Просто напомнила ему, что уже три года не видела положенный трудовым законодательством отпуск!
– И как всегда пригрозила уволиться! – весело добавила Рита.
– Да. И на этот раз мои угрозы подействовали! Последнее время столько народу поувольнялось, что Глеб Семенович не на шутку струхнул, конечно, не без возмущения, дал-таки отпуск! Не за все три года, но мне и месяца хватит. Погрею косточки на солнышке, всю долгую зиму об этом мечтала!
– Ну, насчет долгой зимы ты загнула! У нас на юге, слава богу, зимы короткие и теплые. Я лично удивляюсь, как это люди могут жить на севере, где восемь месяцев в году зима?! Взвоешь!
– На севере тоже кому-то жить надо, – философски заметила Юля, – а мне и нашей короткой зимы хватает, чтобы затосковать! Сама знаешь, одна-одинешенька, ни семьи, ни детей, подружки все замуж повыскакивали. Возвращаешься после работы в пустую квартиру, хоть волком вой!
– Ты же собиралась ребенка родить, вот и роди, не жди принца. Если суждено тебе найти вторую половинку, то ребенок помехой не будет.
– С удовольствием родила бы, но, опять же, где взять рабочий материал, человека, от которого хотелось бы родить? Ложиться под первого встречного не в моих правилах, а стоит сказать мужчине, с которым встречаешься, что тебе нужен от него ребенок, так он уносится со скоростью торнадо, и напрасно кричать вдогонку, что никаких претензий к нему иметь не будешь, вырастишь дитятко сама. Видимо мне, как ты говоришь, на роду написано куковать в одиночестве, – печально закончила свою речь Юля.
– Не отчаивайся, вот поедешь отдыхать и найдешь свое счастье, – успокоила подругу Рита. – Кстати, куда ты решила отправиться? – спросила она, хотя догадывалась, что ответит Юля, и не ошиблась.
– Вот поэтому поводу я и звоню, только, как всегда, унесло от главной темы! Хотела вас с Федей пригласить с собой. Решила поехать к тетке, в Кабардинку, дом у нее, сама знаешь, огромный, места всем хватит, поселок тихий, до моря рукой подать, природа кругом, красотища! На пляже поваляемся, в лес за грибами сходим, ну как, поедете?
– Спасибо за приглашение, но мы не сможем, ты не обижайся. У Федьки отпуск только в сентябре, без него я ехать не могу, знаешь, какой он, наверняка обидится. А на сентябрь он путевки купил.
