– Вот, держите.
– Дай Наташке.
Натали несмело протянула руку:
– А может, все-таки не будем их травить, а?
Станиславовна мгновенно сориентировалась:
– Тогда мы отравим тебя! Выбирай: либо ты, либо пауки.
Перспектива быть отравленной Натке не понравилось, поэтому, ничего не ответив, она прошла в кухню.
– Слыхала, – бушевала Розалия, – пауков ей жалко! Тоже мне защитница животных нашлась. А ты чего такую мину скорчила?
– Устала.
– От чего? От поездки в магазин? Не смеши меня, детка.
Катка молча поднялась в спальню.
А три дня спустя дом огласился пронзительным воплем свекрови, сопровождающимся отборным матом.
– Чтоб вас всех… три раза! Я сейчас…! Ненавижу!
Причина новой вспышки гнева была банальна до безобразия – пауки. Опять эти несносные пауки!
Вбежав в столовую, свекровь заголосила:
– Ката, твое дерьмовое средство не помогло! Пауков стало больше!
– Не может быть.
– Иди сама посмотри, один сидит на раковине, второй нагло расхаживает по подоконнику.
Ната вжала голову в плечи:
– Я, наверное, мало побрызгала.
Розалия топнула ногой.
– Все! С меня хватит! Вы обе идиотки!
– Что вы собираетесь делать? – спросила Катка.
– Не ваше дело. Беру ситуацию под свой контроль. Я не я буду, если через пару дней эти твари не исчезнут.
На том разговор и закончился.
Ни Катка, ни тем более Наташка не подозревали, что задумала Розалия Станиславовна.
А та решила избавиться от насекомых весьма своеобразным способом.
В пятницу утром Катарина в компании своей давней приятельницы Дианы Гжельской отправилась по магазинам. Наталья колдовала у плиты, персы дремали на диване в гостиной. Арчи посылал всех на три веселых, сидя на спинке кресла.
Розалия прошествовала в кухню с фальшивой улыбкой на ядовито-алых устах.
– Натали, свет очей моих, чем занимаешься? – спросила она, искрясь, словно новогодняя елка.
– Обед собираюсь готовить.
– Деточка, сделай одолжение, отложи готовку на пару часов.
– А почему?
– Потому что я так сказала! Слушай мою команду, сейчас же посади в перевозки кошек. Потом засунь в клетку Арчибальда.
– Мы куда-то уезжаем?
– Нет.
– Тогда зачем сажать?
– Действуй! – рявкнула свекровь.
Озадаченная и заинтригованная Натка бросилась выполнять приказ.
Когда недовольные персы были заточены в тесные контейнеры, а Арчи яростно матерился в клетке, Ната возвестила:
– Розалия Станиславовна, у меня все готово.
– Отлично-отлично. Теперь вытаскивай их на улицу. Отнеси в беседку, а сама садись в кресло-качалку.
– Ой, – сокрушалась Натка. – Обед не успею приготовить.
– Забудь ты, наконец, про жрачку, корова! Топай на улицу и жди меня. Я скоро к тебе присоединюсь.
Минут двадцать спустя Розалия выбежала из дома. Наталья, пребывая, мягко говоря, не в себе, с изумлением смотрела, как Станиславовна к ней несется на всех парах.
– Натка, у меня получилось! Получилось!
– Что получилось-то?
– Смотри и завидуй, – свекровь кивнула в сторону коттеджа.
– Ничего не вижу.
– Потерпи.
Через секунду Розалия захлопала в ладоши:
– Во! Пошло! Вау! Ну держитесь, теперь вы у меня попляшете.
Не устояв на ногах, Натка плюхнулась на кресло-качалку.
Из открытой форточки гостиной повалили клубы белого дыма. Не успела Наталья открыть рот, как в доме раздался тихий хлопок, а затем последовал взрыв.
– А-а-а… Мамочки!.. Розалия Станиславовна, что это?
В этот момент ворота открылись. На территорию въехал Каткин «Фиат».
Выскочив из машины, Ката с Дианой бросились к дому.
– Стойте! – заорала свекровь. – Туда нельзя.
– Я слышала взрыв, – Катарина бледнела на глазах.
– Опаньки, – Диана, миловидная шатенка лет сорока, быстро моргала пушистыми ресницами. – Да у вас дом горит.
Трясущимися руками Ката выудила из сумочки сотовый.
Животные занервничали. Персы что было сил мяукали, а Арчи, совсем съехав с катушек, начал выдавать такие перлы, что покраснела даже любившая посквернословить Розалия.
– Куда ты собралась звонить? – спросила свекровь.
– Как куда – пожарным.
– Не вздумай!
– Но дом… он горит.
– Нет!
– Как нет, вы что, сами не видите?
– Это не пожар!
Катарина отказывалась верить собственным ушам. Покосившись на растерянную Дианку, она едва слышно прошептала:
– Ты что-нибудь понимаешь?
– Ни фига подобного.
– Девочки, я сейчас все объясню. Как говорил Карлсон: «Пустяки! Дело-то житейское».
– У Карлсона дом не взрывался.
– Пожара нет, – повторила свекровь. – Просто я раз и навсегда решила избавить всех нас от надоедливых пауков. Твой аэрозоль не справился, поэтому я прибегла к более радикальным мерам.
– А поконкретней?
– Не будем вдаваться в подробности, перейдем сразу к сути. Я приобрела две дымовые шашки…
– Что?!
– Шашки? – Диана чуть не грохнулась в обморок.
– Дымовые? – сглотнула Натка.
– Ну да. Две маленькие шашечки. Теперь понимаете, что пугаться не стоит. Это всего лишь дымовая завеса, не более того. Пауки и прочие паразиты передохнут – и дело в шляпе.
– Вы с ума сошли!
– Замолчи, Ката! Я тебя предупреждала.
– Как вам удалось купить шашки? – допытывалась Дианка.
– Это мой маленький женский секрет. Скажу лишь, что мне здорово помог мой старый друг Интернет. Чего там только не найдешь, с какими людьми не познакомишься! Вот, например, вчера, когда я зависала в секс-чате… Кхм… нет, это вам знать не обязательно.
– Постойте, – встрепенулась Копейкина, наблюдая за клубами дыма. – Если это дымовые шашки, то почему я слышала взрыв?
– Да, действительно, Розалия Станиславовна, почему? – вторила ей Наталья.
Свекровь повела плечами:
– Понятия не имею.
– Что вы с ними сделали?
– С шашками? Все как мне сказали. Проткнула отверстия, потом подожгла… одну шашку, – добавила она спустя несколько секунд.
– Одну? А вторую?
– Поджигать вторую не было времени. Я соригинальничала.
– Как именно? – у Катки заранее подкосились ноги.
– Включила конфорку, положила шашку на нее и выбежала на улицу.
– Обалдеть!
– Ой! Катка, там огонь! – заголосила Наталья, тыча пальцем в окно кухни.
– Ай!
– Сукин сын, он меня обманул! Этот гад сказал, что они безопасны! – орала Розалия.
– Звони! Катка, звони! – кричала Диана.
– Пожарным!
– Быстро!
– Срочно!
– Катастрофа!
– Я не виновата! – громче всех визжала Розалия. – Это все Интернет, будь он неладен! Он меня погубит!
– Но прежде наш дом сгорит!
– Ката, ты позвонила?
– Уже едут.
У калитки нарисовался сосед Копейкиных пенсионер Николай Наумович.
– Бабы, что за вопли?
– Коля, Колюня, – свекровь подбежала и схватила Николая за руку. – У нас ЧП. В доме пожар! Взорвалась дымовая шашка!
Метнувшись к себе, дядя Коля на ходу крикнул:
– Все понял!
– Ты куда, Коль?
– У меня есть противогаз и огнетушитель.
– Быстрее, Коленька. Быстрее, ангел мой! – орала как оглашенная Розалия.
Копейкина заламывала руки, Диана как могла ее успокаивала, а Наталья находилась на грани обморока.
И тут Розалия заголосила с новой силой:
– Твою мать! Там же мои вещи! Мои эксклюзивные вещи! Драгоценности, обувь, шмотки. Я должна их спасти.
– Стойте!
– Розалия Станиславовна, остановитесь!
– Держите ее!
– Хватайте!
– Пустите! Я должна! Обязана! Там мое красное вечернее платье. Я его ни разу не надевала.
– Придите в себя, вы задохнетесь! – пыталась образумить свекровь Ката.
– И пусть, но вещи я спасу!
– Диана, держи ее крепче!
– Убери руки, крыса! – отбивалась Розалия.
– Ну где же пожарные?
А Розалия причитала:
– Парики! Мое богатство! Ката, я не хочу жить!
– Умоляю, ради всего святого, успокойтесь. Сядьте на качалку, – велела та.
– Мне дурно.
– Вещи не пострадают.
– Я наложу на себя руки!
– Тихо-тихо. – Диана гладила Розалию по плечу.
– Я отравлюсь!
– Не надо.
– Застрелюсь!
– Не стоит.
– Утоплюсь в Москве-реке!
– Все будет хорошо.
Но свекровь не могла остановиться:
– Нет, я решила. Принесите мне кирпич, я уйду из жизни немедленно.
Катарина обхватила голову руками. А вот Натка ни с того ни с сего сорвалась с места и побежала к цветочной клумбе.
– Наталья, ты куда? – завопила свекровь.
– Так за кирпичом.
Розалия поперхнулась воздухом.
– Стерва! Это была шутка! А-ну вернись на место!
Николай Наумович вбежал на участок Копейкиных при полном параде. Старик был облачен в серебристый комбинезон и противогаз. В руках дед держал огнетушитель.
Надо заметить, что никто из дам не ожидал увидеть непонятное существо с длинным носом странной формы.
Наталья закричала первой:
– Пришельцы!
– Мутант! – вторила ей Диана.
– Прекратите, это дядя Коля. – Катка подбежала к пенсионеру. – Дядя Коль, может, не будете рисковать? Давайте дождемся пожарных.
