– Звучит угрожающе, – нахмурилась Астра.
– На деле это будет выглядеть как огромный синяк. Сам глаз, то есть вот эта белая склера, будет красным, зрение временно снизится, но потом должно восстановиться… – переводил Пламен.
– А осложнения?
– Могут быть, а могут и не быть, – ответил Пламен. – Самое серьезное, что может случиться, это снижение зрения процентов на десять-двадцать, ну и может остаться легкое косоглазие, вот и все…
– Подумаешь, ерунда какая! Я в таком возрасте, что хоть с прямыми глазами, хоть с косыми, все равно никому не нужен. Да и вижу я уже не очень… Так что не горюй! Все хорошо! – хлопнул старик Константина Сергеевича по плечу.
Пламен единственный в этой ситуации сохранял каменный вид. Почему, стало понятно, когда он спросил:
– А вы Розу осмотреть-то сможете?
– Розу? Ну, это… Конечно… Это… смогу, – одним-единственным глазом старик умоляюще стрельнул по Константину Сергеевичу и Астре.
Те молчали, потому что и сказать-то было нечего. Но каждый понимал, что чем дальше этот обман затягивается, тем сложнее будет из него выпутаться.
– Я оплачу лечение, это же я нанес травму, – сказал Константин.
– Не берите в голову! Моя страховка все покроет, – отмахнулся Пламен и внимательно посмотрел на всю троицу.
– Надеюсь, больше никто ничего никому не повредит, до утра хотя бы?
– Очень смешно, – сухо ответил Константин.
– Мы не нарочно, честное слово! – воскликнула Астра.
А Геннадий Львович только руками развел и потер себе горло – его явно требовалось промочить.
– Мы постараемся, – наконец сказал старик.
Вернувшись домой, Пламен тут же отправился спать. Оставшись втроем, Константин Сергеевич спросил Астру:
– А тебе не кажется, что Пламен несколько унижает других людей, не таких состоятельных, как он?
– Не знаю… – отвела глаза Астра, – пока я вижу, что он всячески нам помогает.
– И это тоже, и это тоже, – был вынужден согласиться Константин Сергеевич и внезапно рассмеялся: – А все-таки сначала у нас возник менее кровожадный план. Повредить глаз мне и с липовым профессором выехать в Россию, якобы для операции. А вот так, чтобы вредить самому Геннадию Львовичу… Такой задачи мы не ставили. Как же я забыл, что теперь у меня не просто кулак, а кулак с гипсовым довеском… – не переставал веселиться следователь.
– А мне доброе дело сделал! Не будут же они просить человека с травмой глаза смотреть их дочь, я и так ничего не вижу! Давно надо было меня шарахнуть! – радовался старик.
– Будут, и еще как будут просить! Пламен уже на взводе! Да и не оперировать же ты ее будешь, а только консультировать. А это можно делать и с одним глазом, будь спокоен! – и Колосов снова рассмеялся.
– Так я же вот и хотел сбежать! А вы меня выбили из строя, и я опять здесь! – обвинил Геннадий Львович присутствующих, от былой благодарности не осталось и следа.
– А вы им скажите, что сильно головой ударились и в глазах… в глазу теперь двоится, и в таком состоянии вы можете Розе не пользу, а вред нанести. Мол, вам надо несколько дней, чтобы прийти в себя, а потом все вместе и свалим, – предложил Костя.
– Хороший вариант от работника правопорядка, – оценила Астра.
– Учусь быстро. А может, климат здешний действует так дурманяще, – пожал он плечами.
Геннадий Львович его поддержал:
– Роза, цветок, конечно, красивый, но когда их так много и все испускают аромат, это уже перебор… Вот почему, когда даришь женщине розы, она обязательно их нюхает? Никакие другие цветы не нюхает, а их нюхает? – спросил профессор. – И чаще всего на их милых личиках возникает недовольство и разочарование. Потому что розы не пахнут! А здесь пахнут. Почему? – обернулся он к Астре и вонзил в нее свой единственный глаз.
– Продают особенные сорта, которые больше для красоты, а не для запаха. Да и цветы мы продаем, как ни крути, мертвые. Как растущие в земле, они никогда пахнуть не будут, – ответила Астра.
– Правильно! Гробим мы природу! И даже твои прекрасные розы, что ты продаешь, все равно искусственные! И уж как подкрашивают бутоны, я знаю! – сказал Геннадий Львович.
– Откуда? – поинтересовалась Астра.
– Так я же химик! Кандидат химических наук! А что вы на меня так смотрите?! Вы думаете, что настоящий профессор медицины стал бы общаться не пойми с кем? Конечно, он покруче пошел, профессорскую защитил, а я так в кандидатах и завалялся, но все равно дружили… Да что вы так на меня смотрите-то?
– Вы точно химик? – спросил Колосов, первым вышедший из ступора. – А то потом окажется, что простой водитель.
– Какой я тебе водитель?! Да, я – химик! Любую формулу давай! Любую задачу! Все помню! Вы что, теперь мне вообще не верите?
«А ведь и правда, – подумала Астра, – что он не профессор-офтальмолог, мы выяснили, а кто на самом деле, даже не спросили».
– Вы-то нам и нужны! – воскликнула она.
– Я? Зачем? Надеюсь, не как профессор проктологии? – забеспокоился Геннадий Львович.
– Нет! Вы нам будете нужны исключительно как химик!
– Ну хорошо… Устал прикидываться. А как химик готов! – потер руки старик.
– Тут убили одного химика.
– Давида? – уточнил Геннадий Львович.
– Его…
– Мы хотим понять, из-за чего…
– Если химиков убивают, то чаще всего по одной причине, – скривился Геннадий Львович.
– Какой? – нетерпеливо спросила Астра.
– Наркотики, – пояснил старик.
– Это правда, – согласился с ним Константин Сергеевич. – Не думаю, что это наш случай, но проверить надо.
– А кто нас туда пустит? – спросил Геннадий Львович.
– А кого мы будем спрашивать? Будьте готовы утром! – Следователь перешел на командный тон.
– Всегда готовы! – отсалютовала Астра.
– А поспать-то хоть можно? – зевнул Геннадий Львович.
– Конечно. Все идем спать! Никто ни к кому не лезет и вредительством больше не занимается, – скомандовал Константин Сергеевич.
Астра подумала: почему в книгах все время описывают какое-то бодрое утро, когда открываешь глаза, голова полна идей… И ты мчишься навстречу новому дню, новым свершениям… Нет, наяву происходит все не так.
Тело, от головы до ног, болит так, словно его пропустили через мясорубку, мысли или путаются, или их нет вовсе. И очень хорошо, если сразу удается вспомнить, кто ты есть, какой год, число и что ты делала в прошлый вечер. И совершенно ничего не хочется делать, только бы еще поспать.
Именно этого Астре хотелось сейчас больше всего, но бодрый голос служителя закона приказал:
– Вставай! Сейчас все рабочие уже выйдут на плантации!
Астра открыла глаза и уставилась на взлохмаченного Константина Сергеевича.
– Твою дивизию! Какие рабочие? Я давно не рабочий класс! Я это… бизнес-леди я, вот кто… – Она попыталась отвернуться от Колосова, но Константин силой удержал ее за плечо.
– Мы все сейчас будем рабочими по сбору лепестков роз. Забыла? Чтобы потом проникнуть в лабораторию Давида и выяснить, чем он занимался.
– Не забыла. Время сколько?
– Полшестого, – ответил следователь.
– Обалдеть!
Астра поднялась и как сомнамбула поплелась в душ.
– А ты как думала? Рабочий класс всегда рано встает и работать начинает с восходом солнца, – крикнул Константин ей вслед.
– Геннадия Львовича ты точно так быстро не поднимешь!
– Уже поднял! – похвастался Константин.
– Интересно, как тебе это удалось?
– Запах пробки из-под портвейна, поднесенной к носу с обостренным обонянием, а затем еще и обещанный стакан делают свое дело.
– Ты воспользовался его слабостью? – удивленно спросила Астра.
– Ага! Тем, что он алкоголик! – подтвердил Константин Сергеевич. – Зато смотри, как наш химик бодр и весел и бьет копытом, то есть готов в бой. Ты последняя…
– Меня ты портвейном не взбодришь, – сразу же предостерегла его Астра, – только…
– Черный кофе! – договорил за нее Колосов. – Я сейчас мигом.
– Какой заботливый, – вздохнула Астра, выйдя из ванной.
Когда следователь вышел из комнаты, она поспешила одеться.
А дальше события развивались словно по жуткому сценарию Агаты Кристи. Дом наполнился каким-то страшным, холодящим душу криком. Даже стены срезонировали и люстры затряслись. Все высыпали в коридор и рванули на истошный крик. В большом зале, на полу, на коленках сидела Лидия и рыдала в голос.
– Что случилось? – кинулась к ней Астра, тут же подбежал Константин, Мария и еще пара девочек-горничных.
– Случилось самое страшное! То, чего мы все и боялись! Моя девочка, моя Розочка потеряла зрение, совсем!
– Совсем? – переспросила Астра.
– Совсем-совсем… Моя девочка ничего не видит… Совсем ничего… Она сегодня встала, открыла глаза и… Ужас! Какой кошмар! Это все вы! Ваш профессор-алкоголик! Если бы он вовремя осмотрел мою дочь! Он бы увидел надвигающееся осложнение! Он бы предупредил! Мы бы хоть знали, к чему готовиться и что делать! А этот алкаш только пил с дороги, все ему прийти в себя надо было, затем глаз ему выбили, что он теперь увидит?! А у моей доченьки такое случилось… Ох, горе нам, горе!
