— Но ты знаешь, тебя он почему-то не стал трогать! — задумчиво произнесла Снежана.
Она улыбнулась какой-то вымученной улыбкой и вдруг возбуждённо заговорила:
— А может он и не тронет? Давай завтра поедем к нему и скажем, что никакой свадьбы не будет, что просто ты немного пошутил, что мы знакомы всего три дня?
— Да вот ещё! Я тебе с утра предложение сделал, мы сегодня наконец стали друг с другом знакомиться, как с личностями, а теперь ты предлагаешь мне всё забыть? — неожиданно, даже для самого себя, обиделся Дима.
— Я тебе согласия не давала, между прочим! — Снежана обиженно отвернулась в окно.
— Ну, «нет» ты тоже не сказала. Я расцениваю это как «да»! — Сорокин удивился своей наглости, но его уже понесло.
— Расцениваешь? — резко повернулась назад Снежана. — Тогда я сама завтра с утра с папой поговорю и всё расскажу, раз ты трус такой!
— Я трус? Никакой я не трус. Раз так хочешь, я сам завтра встану с утра пораньше и поеду в офис к папке твоему сумасшедшему и поговорю с ним!
— Ничего не сумасшедшему! — обиделась Снежана.
Дима ничего не ответил. Он вышел из машины, хлопнул дверью и, не попрощавшись с невестой, пошёл домой. Женщины — подумал он — какие же вы, всё таки, непонятные!
* * *
— Девушка, нам кофейку покрепче! И вот блинчиков, если вкусные… — два крепких парня в деловых костюмах, сидевшие за столиком ресторана напротив Васи, несмотря на ранний утренний час, выглядели очень свежо и бодро.
— Ты, Василий, не расстраивайся, что так рано встречаемся. У нас вопрос срочный, если за заказ возьмёшься, то его надо выполнить сегодня до вечера. Ну что, перейдём к делу?
— Мы разве не перешли ещё? — улыбнулся Вася. Ещё только семь утра, а он уже сидит в центре города, в ресторане с видом на Кремль. Что он забыл в этом, богом не забытом месте, так рано?
Собеседники рассмеялись.
— Да, ты прав, давай к делу! Значит так, у нас есть вот этот человек, — один из парней протянул Васе фотографию пожилого мужчины, — это очень крупный бизнесмен. Он, скажем так, наш неприятель.
— Откровенно говоря, злейший враг, — хохотнул второй парень и отодвинулся, дав официантке возможность расставить быстренько всё с подноса.
— Ну, не важно, — продолжил первый, — в общем, нам нужно сегодня до раннего вечера доставить ему одну плохую новость.
Он достал из портфеля плотный конверт и положил его перед Васей.
— Значит так, нужно будет увидеться с этим человеком и отдать ему вот этот конверт. Сказать, что в конверте для него плохая новость. Это всё.
— Нет, — ответил Вася.
— Что нет? — нахмурились парни.
— Если вам надо конверт отдать — вызывайте экспресс-доставку. За маленькую сумму его отвезут и вручат. Даже роспись в квитанции возьмут.
— А ты что хочешь?
— Для начала представьтесь, что ли.
— А и то верно! — засмеялся один из парней и протянул руку Васе. — Игорь, а это Владимир.
Вася пожал крепкие руки и задал следующий вопрос.
— Теперь мне необходимо в деталях знать суть конфликта. Понимаете, я не приношу конверты. Я работаю с людьми — я доношу новость обязательно так, чтобы она вызвала у человека ответную реакцию, чтобы он не выбросил ваш конвертик в урну до того, как откроет.
Ребята озадаченно переглянулись.
— Ну хорошо, — сказал Владимир, — тогда я объясню предысторию. Мы — предприниматели. Занимаемся технологиями цифровых радиопередатчиков. Раньше продавали зарубежные, сейчас — свой заводик небольшой, научная лаборатория. Есть кое-какие ноу-хау. Последние пару лет пытались залезть в оборонку — государственные конкурсы, поставки в армию. Но там люди серьёзные, чужих не пускают.
Владимир кивнул на фотографию, лежащую перед Васей:
— Он — директор и миноритарный акционер одного крупного оборонного предприятия. Сейчас пытается серией судов, провокаций, обанкротить нас с целью поглощения. Чтобы наши же технологии, которые сейчас никто не берёт, спокойно продать по налаженной схеме.
— Ну, если у вас так хорошо всё, то почему их военные не покупают?
— Военные не покупают, потому что военные не покупают, — вставил слово Игорь. — Извини за каламбур!
— Понимаешь, — снова взял речь Владимир, — армейские нашу технику пробовали и очень довольны остались. Ребята — говорят они — пробивайте верхи, добивайтесь. Нам такая связь нужна, мы её с радостью будем использовать. Но решение по покупкам принимают не они. Там сложная система своя, чужих на борт не берут. А тех, кто хочет залезть, выдавливают любым способом. Вот, нас решили просто съесть.
— Картина ясна, — покачал головой Вася, — непонятно мне только — зачем сегодня конверт относить?
— Вот этот человек, — Игорь кивнул на фото «клиента», — зовут его, кстати, Эрнест Михайлович, сегодня приглашает нас на переговоры перед серьёзным судебным делом. Чтобы в ресторанчике, под мясо, выпивку, договориться с нами о каких-то условиях, при которых нас бы не трогали.
— Доля?
— На лету хватаешь. Скорее всего, не просто доля, а какое-то более сложное взаимопроникновение. Видишь, багаж у нас какой. Теперь можешь посмотреть на фотографии в конверте.
Вася открыл конверт. На фотографиях, сделанных, по всей видимости, очень хорошим объективом с далёкого расстояния, находилась симпатичная молодая женщина. На каждой фотографии она была в компании не менее симпатичного молодого мужчины. Они мило держались за руки, гуляя по переулку, нежно смотрели друг другу в глаза во время поцелуев у ресторана, в машине, в парке. О! В машине они не только целуются! А куда это вот здесь он правую руку засунул?
— Интересно, да? — заулыбался Игорь. — Это его жена молодая. Эрнеста, конечно, не этого Казановы недоделанного. По фронтам старый чёрт ведёт атаку, а тылы — не прикрыл.
— Значит вот эту грустную новость ты до него и донеси, — кивнул на фото Владимир.
— А вам какая польза?
— Говорим же тебе — переговоры вечером! — рассердился Игорь.
— Подожди, я поясню, — урезонил партнёра Владимир, — на переговорах мы будем выторговывать приемлемые для себя условия. Эрнест — напротив, будет пугать и давить. Твоя задача — подбросить ему проблем перед самыми переговорами. Чтобы он был выбит из колеи и думал не как с нами разделаться, а как вообще жить дальше.
— Ты пойми, приём ниже пояса, конечно, но это такой бизнес, тут не люди, а звери, — добавил Игорь, почему-то пытаясь оправдаться перед Жуковым.
— Да мне, в общем-то, всё равно, — Вася пожал плечами, — я не берусь только за откровенно незаконные и клеветнические задания. Думаете остальные клиенты с нимбами ходят?
— Ну и прекрасно! Осталось обсудить цену вопроса, — Владимир позвал официантку и попросил счёт.
— Сто тысяч рублей, — не моргнув глазом, предложил Вася.
— Да за такие деньги его убить уже можно! — возмутился Игорь.
— Убивайте… — Вася равнодушно повёл рукой.
— Да шутит он, — осторожно поправил партнёра Владимир, — но сумма действительно не маленькая, за одну встречу.
— У меня произвольное ценообразование, в зависимости от сложности задачи. Вот у вас она сложная — без подготовки надо поймать человека на такой высокой должности.
Бизнесмены подумали немного, посовещались на ушко и решили.
— Идёт, — ответил Владимир и отсчитал бумажки. — Вот аванс, пятьдесят. Что же, у нас есть примерный график его возможного передвижения, сейчас прикинем, во сколько лучше его поймать…
Бизнесмен полез в нагрудный карман за бумажкой, а его партнёр, тем временем, положил оплату за завтрак в книжечку со счётом, принесённую официанткой.
— Так не пойдёт, — снова отказался Вася.
— Теперь-то что? — возмутились парни.
— Если вы хотите сработать на излом, его нужно не днём ловить. Даже в простых доставках я минимум день беру, чтобы всё обдумать и подготовить — костюм, фразы, время, место. А тут вообще нахрапом брать приходится. Я предлагаю такой вариант действий. Во-первых, я беру полностью предоплату. Потому что чем у вас там переговоры закончатся неизвестно, не хочу, чтобы моя оплата склонялась в зависимости от ваших итогов. Во-вторых, мы встречаемся с вашим Эрнестом прямо перед вашей встречей. Я подойду на несколько минут раньше в ресторан. Тогда у него не будет возможности перенести встречу.
— Да, ты хитрый лис. Деньги сейчас, а перед встречей где тебя ловить будем?
— Да не надо ловить — перед встречей и увидимся. Скажем за час. Где у вас чаепитие?
— На Тверской, — Владимир достал из портфеля компьютер, открыл навигационную карту, — вот в этом месте. Там ещё вывеска маленькая коричневая будет. В семь часов.
— Отлично, встречаемся в шесть. Фотографии я заберу с собой, их надо отсортировать и в другой конверт положить.
— Зачем?
— Для подачи удобной…
