— Хорошо, обязательно.
— Шутите, — обрадовался Объект. — Люблю шутки. Потому и выбрал вас из всех девчонок. Конечно, тут есть и покрасивее, но можете не волноваться — я вас не брошу.
Поздно вечером, когда мы уже переоделись в ночные рубашки, Настя неожиданно сказала:
— Все-таки я поражаюсь нашему легкомыслию. Мы, по-моему, с ума сошли.
— Не мы, а вы, — поправила Света. — Я в шторм не купалась.
— При чем здесь купанья? От них еще никто не умирал.
— Ничего себе — не умирал! А утопленники?
Разговаривая, Света с удовлетворением рассматривала мой коврик, сохнущий на веревке. Он выглядел на пять лет моложе и даже изменил цвет.
— Утопленники не умели рассчитать своих сил, — возразила Настя. — А я умею. И за Катей всегда прослежу. Дело в другом. Как ни крути, на нее вчера покушались. Кто? Аферисты, больше некому. Что мы о них знаем? Ничего. Кроме одного… — Настя понизила голос, — полтретьего ночи они ходят в поселок. По крайней мере, ходили. Куда, зачем? Может, у них там малина? Если б мы ее обнаружили, мы бы уже смело могли заявить в милицию. Но нет. Мы дрыхнем в домике и ждем, пока Катю прибьют. И дождемся. Тогда-то, конечно, нам будет, с чем обратиться в милицию. Только стоит ли дожидаться?
— Нет, нет, не стоит, — испуганно ответила Света. — А что делать?
— Выследить, разумеется. Сейчас уже час. Что, мы не проболтаем полтора часа?
Проболтать мы спокойно сумели бы и полтора года, это для нас не проблема. Настя в целях нашего общего развития стала пересказывать содержание еще не переведенной американской сексуальной книги, случайно попавшей ей в руки.
— Там утверждают, что потенция мужчины во многом зависит от того, насколько хорошо его партнерша знакома с психологией, — вещала Настя.
— Неужели правда? — упавшим голосом спросила Света.
— Разумеется! Например, мужчина может получить неизгладимую травму, если хоть однажды не сумеет удовлетворить сексуальных притязаний женщины. Поэтому женщина не должна открыто выражать своих желаний. Она должна выражаться завуалировано. Например: «Сегодня я бы съела целого быка!» А он ей отвечает: «А я бы, пожалуй, ограничился чашечкой кофе». И все ясно, и никому не обидно. Правда, от большинства современных мужчин чего-то ждать вообще бессмысленно. Женщина, знакомая с психологией, безо всяких вопросов определит, способен ли он на что-нибудь.
— Каким образом?
— Очень просто. У мужчины с потенцией должен быть бас. Бывает, что и басы не тянут, но если уж не бас, так это заведомо импотент. Ну, не совсем, конечно, однако почти.
— Подожди, — вмешалась Света, — а есть ли здесь хоть у кого-нибудь бас? Надо подумать…
Вопрос басов столь нас заинтересовал, что мы и не заметили, как наступило нужное время.
— Два тридцать пять! — нервно заорала я, прерывая бурно обсуждающих животрепещущие проблемы подруг. — Они сейчас сбегут!
Мы заметались по домику. Переодеваться было некогда, но не идти же в ночных рубашках? Во-первых, неприлично — мало ли кого встретим, а во-вторых, они у нас белые и будут выделяться в темноте. Что делать?
— Поверх! — скомандовала хозяйственная Света, и я, как ни странно, ее поняла, тут же прямо на рубашку накинув халат.
Когда мы выбежали на крыльцо, на дверях наших соседей уже висел замок. Мы бросились к воротам лагеря — и не просчитались. Три фигуры пересекали рыночную площадь. Двинуть за ними? А вдруг оглянутся. А с другой стороны, если мы за ними не двинем, то в чем вообще смысл нашего похода? С тем же успехом могли бы лежать в кроватях — ведь мы и без того знали, что аферисты ходят ночами в поселок.
Видимо, Света думала о том же. По крайней мере, издав довольно странный крякающий звук, похожий на тот, который издают некоторые мужчины после рюмки водки, она кривоватым галопом помчалась вперед. Кривоватость галопа объяснялась тем, что на одной ноге у нее была парадная туфля, а на другой резиновый тапок. Я из чувства солидарности заковыляла следом, Настя за мной. Всей дружной кавалькадой мы свернули в переулок — и остановились. Наши жертвы прямо у нас на глазах растаяли в темноте! Дело в том, что площадь еще была кое-как освещена, а в переулке не горело ни фонаря, так что уже буквально в двух шагах ничего не было видно. Что за безобразие!
Сложившаяся ситуация напомнила мне историю, случившуюся со мною несколько лет назад. На зимние каникулы мы с подругой отправились в Москву. Жили мы там порознь, а время проводили вместе, каждый день где-нибудь встречаясь. Однажды я не рассчитала и выехала слишком рано. Поняв, что явлюсь на место встречи первая и вынуждена буду ждать, я решила поступить иначе: выйти из автобуса за пару остановок до требуемой и остаток пути пройти пешком. Правда, дороги я не знала, но это меня совершенно не смутило — дураку понятно, что мне надо идти по автобусному маршруту. И вот я вышла из автобуса, он загудел и… скрылся с моих глаз. А я осталась. Одна. В незнакомом месте незнакомого города. Коварство автобуса меня просто ошеломило. Кто бы мог подумать? Впрочем, по зрелом размышлении я поняла, что любой нормальный человек мог подумать, что автобус поступит именно так, и лишь я ожидала чего-то иного. Понимаю, был бы трамвай — от него бы хоть остались рельсы, а от автобуса-то что я надеялась получить? Считала, что раз я из него вышла, он будет двигаться с такой скоростью, что я пойду за ним пешком?
Я повернулась к подругам, решив поделиться с ними опытом, — и, не выдержав, фыркнула. Обе представляли собой диковинное зрелище. Настя в спешке облачилась в розовые шаровары, весьма небрежно заправив туда ночную рубашку. В результате сзади красовался роскошный белый хвост, а гордо выдающийся вперед живот вызывал желание срочно звонить в роддом. На Свете поверх длинного, до пят, кружевного пеньюара была надета короткая желтая юбочка на резинке, причем талия располагалась под грудью, и потому заканчивалась юбочка на весьма пикантном месте. Впрочем, я сама вряд ли выглядела краше. Хотя надеяться, конечно, никому не запретишь.
Мы попытались привести свои туалеты в порядок, но довольно быстро поняли бессмысленность этого занятия и прекратили.
— А звезды-то какие! — вздохнула Света. — Просто сказка…
Звезды и впрямь были хороши. Я уставилась на небо и вдруг увидела… увидела…
— Вот он! — потрясенно крикнула я.
В тот же миг я почувствовала, что меня хватают за руки и куда-то тащат. Да, Настя права, на мою жизнь и впрямь покушаются какие-то собаки! Ну, я им покажу! Они у меня сейчас без зубов останутся!
— С ума сошла! — донесся до меня возмущенный Настин голос. — По уху врезала. За что?
— Тише! — зашипела Света. — Она же сказала: «Вот он!» Надо за ним проследить. Где ты его увидела?
— На небе, — пояснила я.
— Ты имеешь в виду, что в этом переулке его убили, и он уже успел перенестись на небо? — заинтересовалась Настя. — А кого из них?
— Да никого. Я увидела Млечный путь. Столько о нем читала, но никогда не верила, что он и вправду есть. Потому что никогда не могла найти. А тут увидела.
— Из-за того, что очень темно. Когда фонари горят, не видно. Но это не причина, чтобы бить меня в ухо.
— А нечего было меня тащить! Меня сейчас нельзя трогать. Я нервная.
— А что нам оставалось? — вмешалась Света. — Кто-то из них идет, а мы посереди дороги. Вот и решили сдвинуться в сторону.
Я согласилась.
— Хорошая идея. Там потрясающе пахло. По-моему, это розы. И что-то еще.
Чей-то сад благоухал в ночи так, что я почувствовала себя за него обиженной. А если б мы сюда не пришли, он бы что, так и пропадал втуне? Какие мы все-таки молодцы, что решили ночью прогуляться! Днем цветы пахнут иначе, да и звезд нет.
— А вот Полярная звезда, — продемонстрировала Настя. — Значит, там север.
— Ну, девчонки, — засмеялась Света, — север вон там. Уж это-то я точно знаю. И Полярная звезда там. Да вот же она!
Что касается меня, то две медведицы были единственными созвездиями, которые я умела находить. Иногда. Они выглядят, как два ковша. И на ручке одного — Полярная звезда.
— Север там, — твердо заявила я, указывая в третью сторону. — Я нашла его по Полярной звезде. Это я умею!
Разгорелись бурные дебаты. Из желания подлить масла в огонь я про одно из понравившихся мне созвездий с тупым упорством утверждала, что это Южный крест, чем окончательно вывела из равновесия обеих моих подруг. Никакие лекции по астрономии не могли сбить меня с выбранной позиции, и в ответ на все нападки я бодро повторяла:
— Ну посмотрите! Вот те семь звездочек — это же типичный крест! Причем точно южный!
Действительно, какой еще крест должен располагаться в Южном лагере? Короче, время летело незаметно. Что такое час общения для любящих сердец?
К огромному нашему счастью, аферисты проявили благородство и возвращались, громко беседуя между собой. Иначе мы бы их заметили на расстоянии не больше шага, ибо тьма стояла кромешная. Мы тут же смолкли и забились в кусты.
