Бессовестный Крыс вилял хвостом! И не из вежливости, это бы ладно, хотя он и обязан чувствовать настроение родной хозяйки. Нет, этот толстобрюхий предатель молотил себя хвостом по бокам так, будто ему за это платили! Вся задница ходуном ходила.
Тамара перехватила покрепче доску и решила продать собственную жизнь и жизни любимых племянников подороже. Потому что рассмотрела девицу в лицо и утвердилась в мысли — перед ней убийца, не меньше. Иначе к чему такая маскировка?! За кепкой и очками человека не видно! Ясно же, чтобы не запомнили случайные свидетели и не описали потом в милиции!
Тамара гневно взглянула на предавшего ее бультерьера и снова побежала вниз по лестнице. И тут услышала:
—Отстань, Крыс!
Лелькин голос Тамара узнала бы и в аду. Но…
Изумление оказалось излишне сильным, Тамара даже не попыталась затормозить, об этом позаботился подлый Крыс. Так ловко метнулся ей под ноги, изображая радость — как же, сто лет не виделись!— что Тамара ласточкой полетела к знакомому порогу.
Ничего не скажешь, тут ей малость подвезло, есть все же Бог на свете — незнакомая девица с Лелькиным голосом тоже упала. К сожалению, большей частью на Тамару, так что почти не пострадала, не считая разбившихся очков, потерянной кепки и отлетевших пуговиц со старенькой кожаной куртки. Зато уж Тамара… Обе коленки в кровь разбила, и кожу на правой ладони как теркой стесало.
Впрочем, она это далеко не сразу заметила, слишком была потрясена. Сидела на грязном кафельном полу и с открытым ртом таращилась на несостоявшуюся террористку. Теперь Тамара узнала в ней старшую сестрицу и никак не могла прийти в себя. Она не верила собственным глазам!
Раскрасневшаяся Лелька поднялась на ноги и тяжело дышала, безуспешно стараясь стянуть полы разорванной куртки. А Тамара тупо смотрела на многочисленные цепи и цепочки, наверченные вокруг Лелькиной шеи и запястий, и не понимала, что происходит. Полукилограммовая гирька, висевшая на широкой шелковой ленте, и массивный кастет на тонких пальцах окончательно доконали ее, и она тихонько завыла.
***
Когда Сергей выскочил на шум, Тамара была настолько в плачевном состоянии, что он на собственную горячо любимую женушку и внимания-то не обратил. Не до нее стало, понятно.
Такой бедлам! Тамара от злости и обиды — ну что за невезуха в последнее время?! — ревела в голос. Крыс вьюном крутился вокруг и отчаянно скулил, не зная, как помочь. Маленькая Динка обнимала тетку за шею и плакала еще горше. А Мишка стоял на коленях и прижимал к Тамариной ладони свой краснеющий на глазах носовой платок.
Само собой, хитрая Лелька не могла упустить момента! В секунду просочилась в квартиру, Тамара не уверена, что старшую сестрицу вообще заметили.
Зато когда саму Тамару втащили в прихожую, Лелька встретила ее в своем самом обычном виде и во всеоружии — с бинтами и перекисью водорода в руках.
Тамара с первого взгляда поняла — Лелька уже успела побывать в ванной. Личико чистенькое, без следов грима, волосы влажные, глаза взволнованно горят — якобы лишь за Тамару переживает. Ну, артистка!
В результате Тамара так и не переговорила с Лелькой. Ни Динка, ни Мишка от нее не отходили ни на шаг.
Трехлетняя Динка хвасталась огромной куклой — вот на что пошел Лелькин аванс, яснее ясного, — а Мишка совал под нос новую программу. Мол, теперь его комп должен не только будить Мишку любимыми песнями, но и напоминать расписание на предстоящий день, сообщать прогноз погоды и коротко новости. Для этого он в определенный час подключался к Интернету, скачивал информацию и делал выборку по заданным параметрам.
Только вчера законченная программа оказалась действительно неплохой, Мишка сиял, а Тамара на время забыла про сестру.
Зато когда шла домой, вспомнила. Брела с полусонным Крысом по темным череповецким улицам и озабоченно думала: «Для чего Лельке понадобился такой маскарад? Не для Сашки же старалась и его почтового ящика?»
И ход с Коськой Тамара вполне оценила. Была на сто процентов уверена: Лелька специально велела коту вернуться через окно. И отвлечь внимание домашних. Сама же собиралась втихую проникнуть в ванную и умыться. Недаром топталась под дверью с ключами — куда проще позвонить — и подслушивала. Хитрющая, как змея!
Не-ет, ни в коем случае нельзя упускать Лельку из виду. Такого наворотит, потом в жизни не разгребешь!
***
На следующее утро Тамара едва дождалась назначенного Лешкой времени. Злая, невыспавшаяся, она сидела на работе как на иголках и радовалась одному — сегодня без приключений. Автоматическая линия работала как часы, даже под микроскопом к гальваническому покрытию не придраться. Ее хоть из цеха не дергали.
Так что Тамара сидела у компьютера, подбирала оптимальный режим для следующей партии деталей и косилась на часы. А ровно в тринадцать, секунда в секунду, позвонила Лешке. И едва не заплакала от облегчения, когда Сазонов сообщил, что Скобелев согласился-таки обратиться к частному детективу. Уговорили!
Мол, заглотил наживку вместе с крючком и даже поплавком. Поверил, глупыш, что Лелька из бывших милицейских, опыт работы у тетки ого-го, поэтому и ушла на свободные хлеба. Денежек ей приличных, стерве, захотелось. Однако — талантище!
Лешка рассказывал со вкусом, посмеивался, предвкушая развлечение, дело казалось ему совершенно безобидным и довольно интересным. Как и Тамаре. И им очень хотелось услышать Лелькину беседу с настоящим клиентом. И увидеть, в каком виде она его встретит. Лелька непредсказуема, это факт!
Особенно если вспомнить ту кошмарную девицу, в которую она сумела превратиться, по словам Тамары. Лешка даже решил вечером потрясти Сашку Кочеткова — что там с его дурацким ящиком?
ГЛАВА 9
Снова отпрашиваясь с работы, Тамара даже зубами скрипела от негодования — все Лелька! И отметала всякую мысль о собственном явно излишнем любопытстве.
В конце концов, ей-то какое дело до Скобелева? Подыскала старшей сестрице безопасное дельце, как и собиралась, ну и отойди в сторону. Какая разница, как Лелька сегодня после обеда — именно на это время Скобелев договорился о встрече — будет обрабатывать клиента?
Однако Тамара совершенно напрасно растрачивала собственное красноречие. На нее саму оно как-то не действовало. Только заставляло еще больше злиться на Лельку. Господи, когда же ее старшая сестра наконец угомонится?! И займется семьей! Как положено. Обеды, ужины, обильные завтраки, ежевечерние сказочки любимым деткам, вязание носков и напульсников единственному мужу.
«Тьфу, гадость какая! Кстати, что такое напульсники? Где-то читала, а вот что это такое…»
Тамара криво улыбнулась — опять она подготовила легенду. Скоро вообще к родной сестре просто так не придешь. Сплошная конспирация! Хорошо еще, Лешка не знает, с чем она к Лельке сейчас сунется, то-то бы повеселился, гад белобрысый.
Тамара посмотрела в зеркальце и поморщилась — ну и рожица! В жизни так отвратительно не выглядела. Впрочем, вранье. Это наверняка ее истинный облик. Подумаешь, чуть-чуть чужой косметичкой попользовалась.
И все же Тамару несколько удручало собственное отражение. Уж очень бледной была физиономия той, в зазеркалье. И тени под глазами смотрелись болезненными, а нос заострился, будто от долгой болезни. И синюшные губы до чего отвратительны, краше в гроб кладут. Какой только кретин выдумал подобный мертвенный оттенок для косметического карандаша? Правда, Чайкина уверяла, что он используется для подводки глаз…
Нет, ну и стервозная же баба! С таким удовольствием превращала Тамару в полуходячий труп — не передать. Если честно, по Тамариной личной просьбе, но это Чайкину не извиняло.
И потом, Тамара просто хотела, чтобы Лелька с порога заметила — у нее личные проблемы. Не из легких. Ночь, мол, не спала. Нет, две ночи. Или три? Да, три лучше. Хорошее число, внушительное.
