– Здесь мы. – Стас выступил из темноты и схватил Крысу за плечо, прежде чем тот успел дать деру.
– Вы чего, дяденька? – залепетал подросток, уставившись на Стаса невинным детским взором. – Чего вам от меня надо? Мне мама не велела с незнакомыми взрослыми разговаривать!
– А грабить незнакомых взрослых она тебе велела? – рявкнул Стас, зверски вращая глазами.
– Что вы, дяденька? Что вы такое говорите? – На глазах у Крысы выступили слезы. – Разве так бывает, чтобы маленькие взрослых грабили? Кто вам такое рассказал?
– Дружки твои все про тебя рассказали! – Стас не снижал напор, стараясь дожать скользкого подростка.
– Да что вы их слушаете? – ныл Крыса. – Они же хулиганы известные! Мне с ними мама не велела водиться!
– Колись, Крыса! – проговорил Костик. – Этот мужик крутой, он от тебя не отстанет!
– Да я про ваши дела ничего не знаю! – хныкал Крыса. – Хорошего мальчика оговорить ничего не стоит…
В это мгновение он неожиданно присел, пнул Стаса ногой под коленку и юркнул в полуоткрытую подвальную дверь…
Вернее, только хотел туда юркнуть, поскольку Стас, ожидавший от него чего-то подобного, прыгнул следом и ухватил беглеца за оттопыренное розовое ухо.
– Ты, хороший мальчик, – прошипел он, потирая ушибленное колено, – я тебе сейчас устрою допрос третьей степени!
– Дяденька, отпустите ухо! – верещал мальчишка. – Больно же! Чего вам от меня надо?
– Больно? – Стас еще сильнее дернул за ухо. – Это хорошо, что больно! Разговорчивее станешь!
– Они сами это придумали, теток в подворотне грабить, – бормотал Крыса, – а я тут ни при чем, вы их не слушайте!
– Меня эти ваши разборки не касаются! – оборвал его Стас. – Мне от тебя одно нужно узнать – где ты взял этот револьвер? – И он ткнул ему в лицо «магнум».
– Ничего не знаю! Первый раз это вижу! – загнусил Крыса, который руководствовался простым жизненным правилом – всегда все отрицать. Вплоть до собственного имени и адреса.
– А вот он мне сказал, что выменял у тебя этот револьвер на две компьютерные стрелялки! – Стас указал на жмущегося к стене малолетнего свидетеля.
– Врет! – моментально выпалил Крыса.
– А вот я ему верю, а тебе – нет! – Стас был неумолим.
– Нашел я этот револьвер… во дворе нашел… – выдал Крыса новую версию событий.
– Ответ неправильный! – Стас еще сильнее закрутил ухо.
– Отпустите! – взвыл мальчишка.
– Скажешь правду – отпущу! – пообещал Стас.
– Колись, Крыса! – прохныкал второй участник грабежа. – Эта твоя пушка оказалась по мокрому делу засвечена!
И тогда Крыса рассказал свою историю.
На самом деле звали его, разумеется, не Крысой, а Юриком. Крысой назвали ровесники за внешнее и внутреннее сходство с одноименным грызуном.
Юрик действительно не только внешне был похож на крупную нахальную крысу, но и обладал подловатым, вороватым и трусливым характером.
Однако эти качества находили в нем только ребята, взрослые же родственники считали Юрика очень вежливым, воспитанным и приличным мальчиком. Этому способствовал тихий, скромный голос Юрика и манера заискивающе заглядывать в глаза собеседнику.
Из всех родственников особенно любила Юрика его родная бабушка, известная во дворе как тетя Нюра. Впрочем, ничего особенного в этой привязанности не было, бабушки вообще обычно обожают внуков, а Юрик был у нее внуком единственным. Так что, чего греха таить, тетя Нюра своего внука неимоверно баловала.
Тетя Нюра была женщина сердобольная и иногда по-соседски заглядывала к престарелой Варваре Степановне, предлагала ей посильную помощь – то в магазин сходить, то достать что-нибудь с верхней полки. Ну и, как водится, чайку выпить за приятным разговором. Юрик об этом, разумеется, знал.
Как-то раз он вернулся из школы пораньше и не застал свою бабушку дома. Он ужасно хотел есть, а бабушка приучила его к тому, что еду подставляют ему прямо под нос. Благодаря такому тепличному воспитанию Юрик не знал даже, где находится холодильник. Сообразив, что бабушка скорее всего задержалась у соседки, Юрик отправился к Варваре Степановне.
– Ба, – закричал он с порога, – я есть хочу!
– Подожди, Юрочка, – принялась увещевать его соседка, – сейчас твоя бабушка положит на антресоль мой фотографический альбом и пойдет домой. А ты, если хочешь, можешь пока съесть конфетку…
На конфетку Юрик согласился. Он проследовал за Варварой Степановной на кухню. Добрая старушка открыла кухонный шкафчик, чтобы достать оттуда коробку конфет.
И тут в этом шкафчике Юрик заметил кое-что очень интересное.
Отличный, совершенно настоящий револьвер.
Точно такие револьверы он видел у полицейских в американских боевиках и у прочих крутых парней голливудского производства.
«Ну, крутая бабка! – подумал Юрик. – Вот это пушка!»
Тут его собственная бабушка окликнула Варвару Степановну, и та удалилась с кухни, оставив Юрика одного.
И Юрик не выдержал соблазна.
Он снова открыл кухонный шкафчик, вытащил оттуда револьвер и спрятал за пазухой. А потом тихонько выскользнул из квартиры Варвары Степановны.
Когда он уже был на лестничной площадке, к двери Варвары Степановны подошел какой-то мужчина и позвонил. Юрик торопливо юркнул в свою квартиру – почему-то он вообразил, что старухин гость имеет какое-то отношение к револьверу.
Сначала он думал, что только немножко поиграет с замечательным оружием, а после тихонько подбросит на прежнее место. Потом решил, что такую замечательную вещь непременно нужно показать пацанам во дворе. Револьвер, несомненно, поднимет его авторитет на немыслимую высоту, и его, может быть, даже переименуют из Крысы в Ковбоя или, например, в Шерифа.
Правда, при ближайшем рассмотрении револьвер оказался ненастоящим. Но тем не менее очень похожим на настоящий, просто удивительно похожим.
Так что Костик предложил за него отличную компьютерную игру.
Юра об этой игре давно мечтал и заколебался.
Тут как раз во дворе случилась жуткая история. Ту самую старуху, владелицу револьвера, кто-то задушил. Так что отдавать пушку вроде бы стало не обязательно. Просто некому стало ее отдавать. Юрик запросил у Кости три игры, тот согласился на две, и они ударили по рукам.
– А больше я ничего не знаю! – закончил Крыса свою историю, посмотрев на Стаса подозрительно честными глазами.
– Смотри у меня, если соврал – из-под земли достану! – пообещал Стас и показал Юрику огромный кулак.
Стас выслушал мальчишку, наморщив лоб, стараясь не пропустить ни одной детали. Крыса замолчал, шмыгнул носом и прогнусавил:
– Ну, теперь-то отпустишь?
– Обожди. – Стас немного ослабил хватку, но не отпустил ухо. – А что это за мужик к тете Варе пришел, когда ты у нее револьвер тырил?
– А я знаю? Мужик как мужик… обыкновенный мужик, я у него документы не спрашивал…
– А какой из себя? Высокий, низкий? Одет как?
– Высокий вроде. Одет нормально… хорошо одет. Вроде в пальто. Дорогое, красивое. А может, в куртку. Но тоже дорогую.
– Да, немного от тебя проку! Ну, хоть молодой? Старый?
– Старый! Прямо как ты, а может, еще старше. Может, лет тридцать ему…
– Понятно! А раньше ты его не видал? Не приходил он к тете Варе до того случая?
– Не, не приходил! – Крыса снова уставился на Стаса неправдоподобно честными глазами. – До того – не приходил… ну, теперь-то отпустишь? Я все сказал!
Стас хотел уже отпустить многострадальное ухо, но что-то в интонации подростка задержало его внимание, он пристально взглянул на Крысу и с нажимом проговорил:
– Что ж ты мне, шпингалет оконный, мозги паришь? До того, говоришь, не приходил? А после того?
– А про после, дяденька, ты меня не спрашивал… насчет после разговора не было…
– Так приходил или не приходил? – прорычал Стас, окончательно теряя терпение.
– Приходил потом… вечером… не в тот день, на следующий… я во дворе его встретил, когда он уже из парадной выходил…
В тот вечер Крыса был в приподнятом настроении. В кармане у него лежал самый настоящий револьвер! Ну, пусть даже не самый настоящий, но очень похожий. Он чувствовал себя героем боевика, и, увидев выходящего из подъезда мужчину, решил изобразить «крутого Уокера». Он спрятался за припаркованный возле подъезда микроавтобус с надписью «Доставка пиццы» и стал наблюдать за незнакомцем. Правда, ничего особенного разглядеть ему не удалось: мужчина прошел метров двадцать, сел в потрепанные красные «Жигули» и уехал. Так что никакого приключения не получилось. Крыса разочарованно вздохнул и побрел домой.
– А на следующее утро моя бабушка к ней пошла, к тете Варе, – закончил Юрик, – а у нее пакет на голове! Прямо как в кино! Бабка моя чуть в обморок не грохнулась! – Он тоненько захихикал.
– Ты не очень-то! – рыкнул на него Стас. – Значит, как раз накануне вечером этот мужик к тете Варе приходил…
