– Говорю же, самые подозрительные, – все так же не глядя на него, сказал Вадька. – В лужах вечно валяются и шляются, когда народ по хозяйству крутится.
– Ты, конечно, прав, Вадька, – вздохнула Мурка. – И подозрительные они, и в лужах валяются, и шляются где ни попадя. Только наш похититель – он ведь международный! По разным странам ворует, значит, должен постоянно ездить. А мы сюда почти каждые выходные приезжаем – и этих ребят постоянно видим.
– А может, они на неделе по Европам скачут, а на выходные – обратно, – уже сдаваясь, пробормотал Вадька.
– Если бы я всю неделю по Европам таскался, кто бы огород полол? – поинтересовался мальчишка. – Меня бы бабка просто убила.
– А я бы по Европам помоталась, – мечтательно сказала девчонка. – Интересно же! Меня Светкой зовут. А он – Петя. А вы – ничего ребята, не подлые. Отмазали нас.
– Слушайте, что у вас вторую ночь делается? Метушня какая-то, вы по поселку шастаете, мент от вас не вылазит, – вмешался Петька.
– Вы поэтому и приперлись? – спросила Мурка.
– Ага, – кивнула Светка. – Интересно же! – Глаза ее горели неутолимым любопытством.
Тяжко вздыхая, сыщики ввели новых друзей в курс дела.
– Ух ты! – воскликнула Светка. – Мало того, что ворюга, так еще и международный! Интересно же, как в кино!
– Вам класс, а у нас отец без копейки останется! – обиделась Мурка.
– Слабаки вы, городские. Да у нас в поселке этих копеек уже сто лет никто не видел, и ничего – живем, – фыркнул Петька.
– Куча народу работу потеряет! – возмутился Вадька.
– Вот я и говорю – слабаки! Большое дело! У нас в поселке все сто лет без работы сидят, и ничего – живем!
– А давайте мы вам поможем, – вдруг предложила Светка.
– С чего это? – Разобиженный Вадька подозрительно прищурился.
– Так интересно же! – одновременно ответили поселковые, а Петька солидно добавил:
– Вы, городские, тут без нас фиг чего найдете.
– Мы и с вами фиг чего найдем, – мрачно буркнул Вадька. – Провалилось наше расследование. Вычислить никого не вычислили, выманить – тоже не выманили. Бездари мы, а не сыщики. Надо нашему знакомому майору звонить, может, он поможет.
– Ну, со звонком не получится, у нас во всем поселке телефоны не работают.
«Знаю», – чуть не ляпнул Вадька, но вовремя прикусил язык. Если ребята узнают, что это они с Муркой телефоны вырубили – побьют, и даже будут правы.
Петька между тем продолжал:
– Телефоны у нас уже два месяца как отключили – за неуплату. Только на вашем «Бродвее», да в отделении у Пилипенко остались.
Сыщики переглянулись, Вадька услышал, как Мурка тихонько вздохнула с облегчением. Оказывается, не они оставили поселок без телефона.
– Зато у нас в поселке новый человек есть, – понизив голос до таинственного шепота, сказала Светка.
Сыщики дружно охнули.
Петька, довольный произведенным впечатлением, кивнул:
– Между прочим, как раз за два дня до вашего приезда появился. Никто его не знает, ни с кем он не разговаривает, зачем приехал – не рассказывает. Целыми днями или по лесу шастает, или в комнате сидит.
– А комнату он у моей мамки снял! – с торжеством заявила Светка и, увидев, что никто не понимает ее восторга, досадливо пояснила: – Наш дом как раз за вашим – забор к забору!
– Рехнуться можно! – ошеломленно сказал Вадька. – Значит, гости-то ни при чем! Мы похитителя в доме ищем, а он все это время просто через забор шастает!
– Что бы вы без нас делали! – свысока обронил Петька.
– Как он выглядит? – спросила Кисонька.
– Жуткий такой! – сделала круглые глаза Светка. – Бледный весь, глазищи мутные, а худющий – аж ребра торчат!
– Это он! – умирающим голосом простонала Катька.
– Кто?
– Скелет!
– Какой скелет? – Петька вздрогнул, а Светка как-то странно уставилась на компаньонов.
– Никакой! – отрезал Вадька. – Это у сестрицы моей шиза такая. Персональная.
– И ничего не шиза, скелет все видели. И ты первый!
– Первым скелет увидел я, – возразил Сева.
– Может, достаточно про скелет? – раздраженно потребовала Кисонька. – Может, кто-нибудь соблаговолит вспомнить – похититель увезет документы, и тогда наш папа пропал! И ваша мама, между прочим, тоже!
– Вообще-то непонятно, почему он до сих пор не уехал, – задумчиво сказал Сева.
– Наверно, мой чертеж его с толку сбил, – самодовольно заявил Вадька. – Он теперь не знает, все стырил или еще что-то осталось.
– Так пошли, пока не разобрался!
И ребята рванули было с места, как вдруг Катька громко гаркнула:
– Стой! А Бомбина?
Недоуменные взгляды скрестились на пне, на котором все так же обиженно и монументально восседала Бомбина.
– Девчонка, что ли, с вами? – удивился Петька. – А я думал – из другого дома, просто гуляет тут.
– Я тут не гуляю, я тут в заложниках, – сквозь зубы процедила Бомбина. Вдруг она подскочила на своем пне, да так, что изрядный кусок мокрого подгнившего дерева отвалился и плюхнулся в собирающуюся лужу. – Мальчик! Девочка! Вы ведь не из этой шайки, помогите! Пожалуйста, бегите вон в тот крайний дом, там сейчас милиционер, не очень приятный дядя, но все-таки милиционер, скажите ему, здесь наша мафия и итальянская мафия, итальянец за мной ухаживал, но я не поддалась, тогда он с дружками меня похитил, они держат меня в лесу, под дождем, гусями грозятся, но я все равно не сдамся, я с мафией дел не имею, и пусть милиционер поторопится, потому что пень холодный…
– Ну так встань с пня, если боишься, что зад отвалится! – заорал Сева.
Бомбина на мгновение прекратила тарахтеть, а потом доверительно сказала Светке:
– Видишь, как он ко мне пристает? Но я буду холодна! – И она гордо задрала нос.
– Она что у вас – совсем того? – Петька покрутил пальцем у виска.
– Похоже, что совсем, – согласилась Мурка.
– Она у нас даже какая-то чересчур сумасшедшая, не думала, что такие бывают, – добавила Кисонька.
– Го-ород, – презрительно протянул Петька. – Машины, заводы, эта самая, как ее – экология плохая. Вот мозги и едут. Так мы идем или нет?
– Мы-то идем, а вот ее с собой тащить – стремно. Она нам любое дело изгадит, – задумчиво процедил Вадька.
– Так пусть домой, к Пилипенко, возвращается, – пожала плечами Светка.
– Нет! – вскричала Катька и даже топнула ногой.
– Почему нет? – удивленно переспросил Вадька.
– Потому что противная она, не хочу, чтоб по ее было, – выпалила Катька.
– Не аргумент, – решительно отмел ее слова Вадька, но тут вмешалась Кисонька:
– Ее нельзя отпускать, – твердо заявила она. – Через пять минут Пилипенко будет знать, и куда мы пошли, и что собираемся делать.
– Давайте мы ее тут оставим! – предложила Катька. – А Евлампий Харлампиевич будет ее охранять! Харли! Сторожить! – скомандовала Катька, и переваливающийся гусь подошел к Бомбине и замер у ее ног почти по стойке смирно: лапа к лапе, крылья строго сложены, шея настороженно вытянута, клюв наготове.
– Я ж говорю – экология, – прокомментировал Петька. – Все в вашем городе психованные. Очумели, гуся за сторожа оставлять?
– А вот посмотрим, – гордо улыбнулась Катька, ласково погладила гуся по голове и скомандовала: – Пошли!
Компания помчалась в сторону поселка.
– Быстрее давайте, – на бегу крикнула Светка, – а то жилец в лес умотает и до вечера не появится!
– А мама твоя нас не погонит? – на всякий случай спросил Вадька.
– Матери нету, она на работу ушла.
– А говорите – работы нет, – поддел Вадька.
– У нее не работа, у нее бизнес, – важно заявила Светка. – Она семечки на платформе продает.
– Ну и как идет? – мгновенно заинтересовался Сева.
Похоже, что бизнес у Светкиной мамы шел неплохо, во всяком случае, дом, возле которого они остановились, выглядел хоть и не таким роскошным, как виллы соседнего «Бродвея», но крепким и ухоженным.
– А что ж, – сказала Светка, с гордостью поглядывая на свой дом, – у нас не как у соседей. Папка не пьет совсем, весь день на работе, и мамка с семечками. И я ж не сижу: корова, поросята, куры. Жить можно. Заходите, молоком вас напою. Вы ж точно голодные.
– И голодные, как звери, и спать хотим, – согласился Вадька, вслед за ней входя в дом. – Только сперва дело.
– Ага, – кивнула Светка и вдруг остановилась, словно налетела на стенку. Петька и сыщики столпились у нее за спиной.
– Ты чего?
– Ужас, – почти всхлипнула Светка и показала на пустое место под вешалкой.
– Какой ужас? Нет там ничего!
– Ага, нету, – снова согласилась Светка. – Тут жильцовы сапоги стоят, когда он дома. А сейчас нету. Проворонили, – она готова была разреветься.
Вадька присел на корточки и, сам не зная зачем, принялся рассматривать пол под вешалкой. Пол был самый обычный.
– М-да… Опоздали, – глубокомысленно процедил Вадька и снизу вверх поглядел на столпившихся вокруг ребят. – Ушел.
