— Это тебе не идут, — отозвалась секретарша, — потому что он для тебя человек посторонний, значит мужчина. А для меня он не мужчина, а начальник! Согласись, что это совсем другое дело!
Лоле пришлось согласиться.
Она затянулась ароматным дымом и после небольшой паузы сообщила, что пришла в фирму по рекомендации Алисы Семи цветовой и поинтересовалась, чем это заболела ее знакомая, что ее даже нельзя навестить.
Секретарша испуганно покосилась на дверь кабинета и зашептала:
— Ты чего, не в курсе?
Лола сделала невинные глаза и энергично замотала головой:
— Была бы в курсе, не спрашивала бы.
— Логично, — согласилась секретарша и страшным шепотом сообщила:
— Ничего она не больна. Убили Алиску!
— Как — убили? — Лола очень натурально изобразила удивление.
— Обыкновенно убили! — Секретарша придвинулась к гостье и сделала страшные глаза. — Застрелили! Контрольный выстрел в голову, как в кино показывают!
— Ужас какой! — вскрикнула Лола. — За что же ее? Ведь она не политик, не депутат, не банкир… Разве простых людей убивают?
— Выходит, не совсем простая она была! — шептала секретарша, испуганно поглядывая на дверь кабинета. — А ведь ее Игорек куда-то послал! Как послал, так она и не вернулась! И не раз она по его поручениям куда-то ездила… Вообще, какие-то дела у них с Игорем были!
— Может, роман? — предположила Лола самое, на ее взгляд, естественное объяснение.
— Никакой не роман! — отмахнулась секретарша. — Уж поверь мне! Разве я не смогу отличить, когда роман есть и когда нету?
Лола вынуждена была согласиться, что уж такие вещи всякая женщина определит обязательно. А тем более секретарша, уж у нее-то глаз наметан, она всегда все в точности знает про сотрудников фирмы: у кого с кем уже есть роман, а у кого еще только намечается, кто кого первый бросит, и кого уволят на следующей неделе.
— Алисочка у нас была особо доверенное лицо! — щебетала секретарша, и Лола навострила уши. — Вот теперь Игорек на безрыбье, то есть без Аляски как без рук. Ну, я думаю, он скоро утешится, найдет себе кого-нибудь, кто будет для него каштаны из огня таскать, причем даром.
Лола тут же почувствовала сильнейшее желание таскать для Игорька не только каштаны, а здоровенные булыжники.
— Ну уж и даром… — усомнилась она для вида.
— Ну я, конечно, подробностей не знаю, — с неохотой призналась секретарша, — мое дело — приемная и телефон, да еще с бумагами деловыми хлопот полно… Алиска хоть и внешне проста, в обращении со всеми приветлива была, но скрытная, о работе лишнего никому и ничего…
В этом месте до девицы наконец дошло, что она выбалтывает сведения, не подлежащие разглашению абсолютно незнакомому человеку. То есть на самом деле она, конечно, ничего такого не сказала, но шеф, если узнает, по головке ее не погладит. Ведь перед ней — потенциальный клиент, а клиентам не положено знать ничего лишнего.
А тут еще шеф выглянул зачем-то в приемную и очень удивился, заметив там Лолу.
Секретарша испуганно задергалась, а Лола чарующе улыбнулась шефу и удалилась, грациозно покачивая бедрами.
* * *
— Значит, так! — строго заявил Леня, как только они приехали домой. — Как я погляжу, дорогая, толку с тебя маловато. О чем ты, Лолка, думаешь, хотел бы я знать?
— А? — Лола очнулась от грез и решила про себя, что ни за что не расскажет Лене о сказочном, невероятном супершефе Алисы Семицветовой. Понятно теперь, отчего ее так раздражал собственный муж — против такого мужчины никто не устоит! Правда, Василий Семицветов и без сравнения с шефом ничего особенного из себя не представлял.
— Лолка, — сердился Леня, — да что с тобой происходит? Нужно собраться и работать, а она мечтает. Ты что — влюбилась, что ли?
— Нет, что ты… — Невероятным усилием воли его партнерша сконцентрировалась на сиюминутном.
Ни за какие коврижки она не расскажет Леньке, какое впечатление произвел на нее шеф Алисы. Он будет смеяться, потом разозлится. Лола представила себе, сколько гадостей Ленька ей наговорит. Иногда он может быть очень ехидным. Нет, она не в состоянии сейчас с ним спорить!
Внезапно Лола подумала, что это судьба.
То есть не далее чем вчера утром Маргарита предсказывала ей скорые и существенные перемены в жизни, объясняя это новой прической. Лола тогда только недоверчиво отмахнулась, а потом, когда мучилась на чердаке у бандитов, даже рассердилась. И вот только теперь она поняла, что ей нужно было пройти через множество несчастий и унижений, чтобы встретить мужчину неземной красоты и сказочного обаяния. Если бы она не подсадила Алису и та не унесла по ошибке ее сумочку, не случилось бы судьбоносной встречи.
— Повтори, что ты узнала! — потребовал Леня.
— Если коротко, то шеф Алису как-то особенно отличал, — заговорила Лола с особенным недовольством в голосе, — то есть не в том смысле, что у них было что-то личное, а в том, что…
— Лолка, не мямли! — прикрикнул Леня, потому что перед Лолиными глазами снова встали очаровательные ямочки на щеках улыбающегося шефа и она замедлила ход.
— Как же ты груб! — кротко пожурила Лола своего невоспитанного компаньона. — Как же ты резок! И все время повышаешь на меня голос. С женщинами, да будет тебе известно, нужно обращаться нежно и ласково, тогда они все для тебя сделают…
— Вот как? — Леня подозрительно поднял брови, так что женщина опомнилась и заговорила нормальным голосом.
— Секретарша совершенно случайно слышала, как накануне вечером тою дня, то есть позавчера, шеф велел Алисе куда-то идти. То есть он и раньше ее куда-то посылал с поручениями.
— Куда именно — она не знает?
— Понятия не имеет, — заверила Лола, — и уж будь спокоен, если бы можно было это сделать, она бы выяснила, секретарши очень любопытны, ты же знаешь. Так что не стоит тебе туда ходить, зря только свое обаяние растратишь!
Маркиз обиделся: говоря про его обаяние, подруга употребила самый издевательский тон.
Это было по меньшей мере странно, поскольку раньше она безоговорочно признавала, что на секретарш и официанток его обаяние действует безотказно.
Леня не знал, что теперь-то Лола познакомилась с человеком, чье обаяние безгранично.
— Вот что я думаю, — Леня решил сменить тему, — тот вчерашний тип, ну, который первый раз звонил, он сказал, что как дурак ждал Алису в «Попугае», надо думать, это какое-нибудь заведение, кафе, допустим…
Лола согласно кивнула, надеясь в глубине души, что Ленька увлечется поисками и оставит наконец ее в покое хоть на некоторое время. В этом случае она сможет спокойно помечтать об обаятельном Игоре.
— «Попугай»… Ну-ка посмотрим, что у нас есть в городе подходящее… — Леня достал с полки телефонный справочник «Желтые страницы» и раскрыл на алфавитном указателе.
Перришон, услышав, что речь идет о попугаях, страшно заинтересовался, перелетел поближе к Лене и заглядывал через плечо, громко приговаривая:
— Пер-ренька хор-роший, Пер-реньке ор-решков!
— За что тебе орешков? — поинтересовался Маркиз. — Если уж ты в нашем доме работаешь попугаем, так хоть бы проконсультировал по родственным заведениям… Ты ведь должен в них разбираться!
Перришон тут же застеснялся и спрятал голову под крыло, делая вид, что нашел там что-то очень интересное.
— Так… — пробормотал Маркиз, переворачивая страницы. — Есть казино «Какаду»…
— Это не то! — уверенно отозвалась Лола, которая не успела еще погрузиться в сладкие грезы, поэтому соображала относительно быстро.
— Почему ты так думаешь? — поинтересовался Маркиз.
— Все заведения такого рода открываются значительно позднее. Алису убили рано утром…
— Ну уж и рано! — Леня усмехнулся. — То, что рано для тебя, для многих людей уже разгар рабочего дня…
— Ленька, не заедайся! — Лола запустила в приятеля подушкой, но он увернулся, и подушка попала в кота.
Аскольд, обиженный до глубины души, соскочил с дивана, удалился в дальний конец комнаты, улегся на ковре и стал вылизывать заднюю лапу, выражая всем своим видом неодобрение.
— Как ты хочешь, — продолжила Лола, — но еще не было одиннадцати, а во сколько открывается казино?
— Вообще-то ты права, — признался Леня, — это казино открывается только в три часа дня…
— Вот видишь! — торжествующе воскликнула подруга. — Иногда и я говорю умные вещи!
— Ну ладно, — Леня сделал вид, будто ничего не слышал, — что еще у нас есть? Вот тут — ресторан «Тридцать восемь попугаев»…
Многовато попугаев, пожалуй… Перришон, ты не находишь? Но все-таки попугаи, никуда не денешься… Еще есть кафе «Синий попугаи»… Кстати, дорогая, тебя ничего не напоминает это звучное название?
— Синих попугаев не бывает, — мстительно ответила Лола, — вот хоть у Перришона спроси.
— Наше с тобой знакомство началось в «Синем попугае», — мечтательно заговорил Маркиз, — ты помнишь?
