— Хм… — кашлянул Леня, и невидимая женщина тут же перестроилась на деловой лад:
— Кто у вас умер? — спросила она нормальным голосом.
— Но я… — Леня несколько растерялся, — я только хотел узнать…
— Наши расценки? — обрадовалась женщина. — И сроки? Тогда вам лучше всего будет приехать к нам и все выяснить на месте.
Дело в том, что сейчас действует весенняя скидка…
— На покойников? — удивился Маркиз.
— На ритуальные услуги, — гораздо суше ответила сотрудница похоронного бюро с поэтическим названием «Вечный покой».
— Но я только хотел узнать, как мне связаться с Ольгой Федоровной Стриженок, брякнул Маркиз.
— Такая у нас не работает! — теперь в голосе сотрудницы не было ничего неземного обычный хамский голос.
— Не может быть! — воскликнул Леня. — Вы точно знаете?
— Абсолютно уверена! — и сотрудница бюро ритуальных услуг бросила трубку.
— Одно из двух, — сказал Леня, спрятав телефон в карман, — либо этот старый блокнот агитатора нам наврал, либо…
— Не может быть, чтобы наврал, — возразила Лола, — при всех его остальных недостатках, он человек кристальной честности, других в музее пропаганды и агитации не держали. И телефон он записал правильно, он только с виду такой дурак, а на самом деле соображает.
— Значит, в ритуальных услугах хорошо знают его голос, и только с ним связывают Ольгу Федоровну, — вздохнул Леня. — Вот что, Лолка, нужно ехать в эту похоронную лавочку и разбираться на месте, это единственный след.
Скажем, что хотим похоронить тетю…
— Тетю? — завопила Лола, — да ты с ума сошел, типун тебе на язык! Ты желаешь плохого моей родной тетке Калерии Ивановне?
— Да что ты! — испугался Леня, — я к ней очень хорошо отношусь! Ну, какую-нибудь другую тетю…
— У меня полно теток в городе Черноморске, и все они, слава богу, живы и здоровы! кипятилась Лола.
— Ну, хорошо, допустим, мы хотим похоронить мою тетю, — терпеливо сказал Леня, такой вариант тебя устраивает? Дело в том, что никакой тети у меня нет. И дяди тоже. И никогда не было. Так что никому наша ложь повредить не может.
— Ты — счастливый человек, — тихонько сказала Лола, несмотря на то, что очень любила свою тетю Калерию Ивановну.
— Машину придется бросить, — деловито сказал Леня, — ты права, на этой мы доедем до первого гаишника, — поедем на метро.
— Какое метро? — охнула Лола. — Ты выяснил адрес этого похоронного бюро?
— Ну да, проспект Сантехников, дом двадцать четыре.
— Ну, так туда никакое метро не довезет!
Ленечка, ну заедем домой переодеться, — заныла Лола, — ну я в этой шубе чувствую себя опасной для общества! У меня разовьется комплекс неполноценности!
— Некогда, — безапелляционным тоном сказал Маркиз, и Лола поняла, что спорить бесполезно.
— Ну можно я хотя бы избавлюсь от этого ужасного накладного бюста? — взмолилась Лола отчаянным голосом.
— Это — можно, — смилостивился ее суровый компаньон и повелитель, — только кофта у тебя свободная, пузыри будут.
— Ничего, — обрадовалась Лола, — я шубу поплотнее запахну!
Компаньоны покинули многострадальную «тойоту» и зашагали по улице Красных Печатников навстречу судьбе. Ни один порядочный владелец транспортного средства не остановился, очевидно, их всех отпугивала Лолина шуба из китайской собаки. Наконец, компаньонам посчастливилось заинтересовать потасканную «пятерку».
— Да, дорогая, это тебе не «бентли», — сказал Маркиз, усаживаясь на заднее сиденье.
Его подруга ничего не ответила, только поглядела страдальчески и тяжко вздохнула.
После их поспешного ухода к брошенной «тойоте» подобрался местный бомж по кличке Кефирыч. Он грелся во дворе возле теплой трубы котельной и приметил битую «тойоту» сразу же. Но опасался подойти, так как хозяева вполне могли наблюдать за машиной из окна и успеть спуститься, пока он ковыляет прочь. Бегать Кефирыч не любил, предпочитал спокойное существование. Теперь же хозяева машины явно бросили ее здесь на время. Ну торопятся люди, дела у них важные. Если бы не торопились, то дождались бы эвакуатора. А если денег на эвакуатор нету, то попросили бы кого-нибудь на «галстуке» подтянуть.
Кефирыч был твердо уверен, что торопливость нужна только при ловле блох, коих он ловил на себе, надо сказать, в достаточном количестве и с большой ловкостью. Во всех остальных делах торопливость только помеха. Поэтому он не спеша отлепился от теплой трубы и приблизился в машине. Он подергал дверцу, потом заглянул в окно. Дверца была заперта, стекло же треснуло, тогда Кефирыч легонько стукнул его кулаком. Помогло. И сигнализация не сработала, должно быть, отключилась. Когда же обрадованный бомж сунул голову в салон, то на глаза ему попался очень странный предмет нежно-розового цвета, состоявший из двух скрепленных между собой полушарий.
Что там замкнуло в мозгу бедного бомжа, отравленного настойкой боярышника, хотя и покупал он это зелье исключительно в аптеке, науке не известно. Жиличка с первого этажа Варвара Михайловна Сидорова видела только, как Кефирыч резво метнулся от машины в сторону, испуганно крича на бегу, что террористы подложили бомбу.
— Совсем допился, прости господи, — сказала сама себе Варвара Михайловна и широко перекрестилась, так как знала Кефирыча давно как бомжа совершенно безобидного.
Бесхозную «тойоту» вскоре оприходовала стайка подростков. Эти не побоялись ни бомбы — они в нее не поверили, ни сигнализации, ни даже грозных криков Варвары Михайловны из окна, которая обещала им немедленно вызвать милицию. Подростки деловито вырвали магнитолу, сняли зеркала и забросили зловредной бабке в окошко накладной бюст.
Милиции они тоже не боялись.
* * *
Дом номер двадцать четыре по проспекту Сантехников оказался симпатичным одноэтажным особнячком с яркими розовыми ставнями на окнах.
— Мы не ошиблись? — вполголоса проговорила Лола, оглядывая особняк. — Это здание как-то не очень напоминает похоронное бюро…
— Да нет, — успокоил ее Леня. — Видишь, над входом надпись — «Вечный покой».., это именно то место, куда мы звонили! Здесь наверняка можно найти Ольгу Федоровну Стриженок…
— Только, знаешь, я туда не пойду, — Лола зябко поежилась. — Лучше я на улице погуляю.., не люблю я всю эту похоронную тематику. В конце концов, тетя твоя, так что я тут ни при чем.
— Какая тетя? — переспросил Леня.
— Усопшая! — отрезала Лола.
— Ладно, — Леня махнул рукой. — Только далеко не уходи и посматривай тут по сторонам. Мало ли, она тут случайно объявится…
— Кто — твоя усопшая тетя?
— Сама ты тетя! — рассердился Маркиз. Заказчица! Ольга Федоровна!
Закончив разговор с Лолой на этой мажорной ноте, Леня вошел в здание.
Как только за ним закрылась входная дверь, из репродукторов под потолком полились звуки траурного марша Шопена. Навстречу Лене выпорхнула юная особа в черном платье такой длины, что его скорее можно было назвать траурным купальником. Макияж у нее тоже был, если можно так выразиться, траурным — черный лак на длинных ухоженных ногтях, черная помада на пухлых губах. Невероятно длинные и чрезвычайно стройные ноги, как нетрудно догадаться, обтягивали черные ажурные чулки.
— Скорбим вместе с вами! — проговорила красотка волнующим низким голосом, подхватила Леню под руку и повела его по коридору «Интересно, — подумал Маркиз, — а если к ним приходит женщина-клиентка, ее встречает кто-то вроде Брэда Питта или Арнольда Шварценеггера?»
— Я понимаю, что понесенная вами утрата невосполнима, — продолжала девица задушевным голосом, жарко дыша Маркизу в ухо. Но мы, сотрудники «Вечного покоя», сделаем все для того, чтобы снять с вас бремя тягостных забот и провести церемонию на самом высоком уровне!
— Что вы хотите с меня снять? — с интересом переспросил Маркиз.
— Бремя! — повторила красотка и ловко втолкнула Леню в светлый просторный кабинет.
За столом сидел румяный и широкоплечий молодой человек.
— Скорблю вместе с вами, — произнес хозяин кабинета привычную фразу, которая, судя по всему, заменяла здесь приветствие. — Присаживайтесь!
Леня уселся в глубокое кожаное кресло и хотел заговорить, но молодой человек перехватил у него инициативу.
— Хочу поздравить вас! — произнес он все тем же задушевным тоном.
— С чем? — удивился Леня. — Ведь вы, кажется, только что сказали, что скорбите, и вдруг…
— Конечно, скорблю! Но поздравляю вас с тем, что вы приняли единственно правильное решение — обратились в наше бюро «Вечный покой». Никакая другая фирма не обслужит вас на таком высоком уровне! Ваш дорогой усопший…
— Это моя тетя, — вставил реплику Маркиз.
— Ваша дорогая усопшая, которая, несомненно, наблюдает сейчас за нами, безусловно одобрит ваш выбор! Только мы, в «Вечном покое», знаем, что на самом деле нужно вам, и в особенности — ей! Потому что мы профессионалы! А всякие халтурщики и дилетанты, в особенности эти жалкие типы из «Светлых воспоминаний»…
