“Гостиный двор” порадовал нас своей роскошью и размахом. Мрамор, колонны, высоченные потолки, огромные люстры, витые лестницы и позолота. Словом, первый бал Наташи Ростовой, полный экстаз.
Центральная часть зала, отделанного белым мрамором, была застелена овальным ковром и оцеплена белыми столбиками, с натянутыми между ними белоснежными канатами. Столбики изящно отделяли номинантов, сидящих за столами, от зрителей, расположившихся на креслах вдоль стен и, соответственно практически вплотную до ограждения. У дальней от входа стены располагалась круглая сцена. Впереди свободное пространство, слева и справа от неё музыканты с инструментами. Неслышно по залу скользили официанты в белых фраках.
- Класс! - выдала подружка восхищённо.
- Конечно! - согласилась я с ней. - Особенно, когда не ты с подносом бегаешь, - и сунула ей под нос приглашение, - у нас стол номер семь, ищи давай.
Виталий галантно рассадил нас вокруг небольшого круглого стола и, извинившись, отошёл побеседовать с мужчиной в паре метров от нас.
- Что скажешь? - спросила я Ларку, кивнув на Виталия.
- Скажу, что мужчина без жены, как дерево без дятла - утверждение, конечно, спорное, но ему подходит.
- Ты что, решила его осчастливить? - хихикнула я.
- Пожалей парня, у него сердце слабое.
- А у Нечаева, значит, не слабое?
- Каждый человек, Ёлочка, в этой жизни получает по заслугам…
- И когда же Нечаев успел так нагрешить? - не удержалась я от вопроса.
- Ещё скажи, что ни одно девичье сердце он не растоптал?
- Будешь мстить?
- Зачем, просто, пусть делает счастливой исключительно меня, например. Ему весело и мне приятно.
- Понятно. Легче жить со страстной женщиной, чем со скучной. Правда, их иногда душат, но редко бросают.
- Добрая ты, как я погляжу, - фыркнула Ларка.
- Угу, - согласно закивала я, просматривая меню, - подобреешь тут с вами, - подняла глаза в поисках официанта и поймала заинтересованный взгляд молодого мужчины приятной наружности, отсалютовавшего мне бокалом. Я равнодушно отвернулась и быстро полезла в свою почту в мобильном телефоне, нашла сообщение от Кики и сунула Ларке под нос:
- Тебе не кажется, что мужчина слева от нас на два стола назад, это Мигулин Арсений Семёнович собственной персоной. Интересно, что он здесь делает?
- В данный момент, он пьёт шампанское и с удовольствием изучает твою ногу в разрезе платья, очень похотливым взглядом.
- А сейчас? - спросила я, разместив свои конечности в наиболее выгодном ракурсе.
- А сейчас уже три стола разволновались, ты поаккуратней там, сплошные ж пенсионеры, - доложила верная наблюдательница, и уточнила: - а господин Мигулин младший нам зачем?
- Нам, конечно, старший нужнее, дом ведь ему принадлежит. Но, можно попробовать, добраться до него, через сына.
- Он на тебя такими глазами смотрит, что, как мне кажется, твои поиски ограничатся его штанами и постелью.
- Не стоит его недооценивать, - возразила я подруге, - он может и бабник, но бизнес у него, между прочим, процветает. Давай уже выберем что - нибудь, а то полчаса уже над меню щебечем.
- Я буду рыбу. Судя по заковыристому названию её там немного, можно смело ещё салат заказывать! - предложила мне Ларка, ткнув в меню.
- Давай рыбу, только Виталия надо найти, а то наш гений голодным уйдёт, - какой - то мужчина восточной наружности, вцепился в нашего господина Кутина как клещ. - Пора спасать, - я поймала взгляд Виталия и помахала ручкой. Виталий радостно мне кивнул и поспешил расстаться с настойчивым господином. Плюхнулся на стул рядом с Ларкой. Подружка любезно придвинула ему меню:
- Виталий, мы очень рады, что вы, наконец, к нам вернулись.
- Давайте, сделаем заказ, и вы посвятите нас в детали вашей работы с Вячеславом…
- Не думаю, что вам будет интересно, - замямлил Виталий, Ларка делала страшные глаза, но я была неумолима.
- Очень интересно, - отрезала я и подозвала официанта. Мы сделали заказ, а дальше, судя по названию номинации, нас с подружкой ждали тяжкие испытания.
- Тема нашей работы “Катализаторы для изомеризации и депарафинизации дизельного топлива”, - начал Виталий своё посвящение нас дремучих в азы химии.
Через пятнадцать минут мы с Ларкой испуганно переглянулись, а я, прихватив бокал с Брютом, взмолилась:
- Можно попроще…
- Да я и так, на пальцах, - порадовал нас господин Кутин. Спасло нас начало церемонии, погас верхний свет, а на сцене возник конферансье в белом костюме. Обрадовавшись отсрочке перед казнью, я наклонилась к Виталию и сказала:
- Я боюсь, нам понадобится более подробная консультация. вы же не будете против, если мы с Ларисой навестим вас в лаборатории? - здесь подружка издала сдавленный всхлип, и залпом осушив бокал с шампанским, выдала вымученную улыбку.
- Конечно, конечно, в любое время, - обрадовал нас Виталий и успокаивающе похлопал Ларку по руке. - Буду очень ждать, - радостно улыбнулся он нам.
Тут Ларка обречённо выдохнула и протянула Виталию пустой бокал с молчаливым предложением во взоре, наполнить его. Я сделала маленький глоточек из своего и чуть не поперхнулась. За столом младшего Мигулина появился столь желанный для меня Мигулин - старший - Семён Игоревич, собственной персоной.
Я только что не засияла от радости. Арсений Семёнович принял это на свой счёт и снова поднял свой бокал в мою честь и, наклонившись к отцу, что - то зашептал ему на ухо. Конферансье продолжал ругаться страшными словами: “Синтез нитрата Адмантана… Теоретическая основа аналитической химии…Спектральные методы анализа… Взаимосвязь аналитической химии с науками и отраслями промышленности… Значение аналитической химии… Применение точных методов химического анализа… Комплексные соединения металлов…”
- Ларка, Мигулин - старший объявился! Давай, смотри в оба, как только он куда - нибудь соберётся, сразу сигнализируй, - вставила я между громкими овациями, пока на сцену поднимался очередной номинант, дедуля - божий одуванчик.
- Догонять побежишь? - уточнила подружка.
- По ситуации, - успокоила я её
- Младший бабник. Я таких кобелей за версту чую… - потянула Ларка, - он женат?
- Нет вроде, в интернете был на снимке с фотомоделью. Интересно, почему с собой не взял?
- Куда? На награждение за достижение в химической промышленности? Ты смеёшься? У неё тут микросхема замкнёт… - развеселилась подружка.
- Знаешь, лично я чувствую себя здесь словно: “Пыталась читать Диккенса после Твиттера, и кажется, потянула мышцу в мозгу”.
Пустяки, дым из ушей не валит, и то хлеб! Зато, как самооценку повышает! Лично я, чувствую себя примерно, как Мисс Мира при выполнении миссии ООН на территории племени Масаи.
- За неоценимый вклад в развитие изомеризации и депарафинизации дизельного топлива награда присуждается Вячеславу Дадиани! - я испуганно вскинула голову, удивлённая, что до нас добрались так рано.
- На сцену приглашаются кандидат Химико - технологических наук, Кутин Виталий Витальевич и вдова Вячеслава Сергеевича Дадиани, Ксения Дадиани!
Вот тут мне стало совсем нехорошо. Речь конферансье перешла на моего трагически погибшего супруга и я, под непрекращающийся гул аплодисментов и шёпот, освещённая дурацким лучом прожектора, задрав повыше нос и прихватив юбку, чтобы не растянуться на потеху публике, гордо прошествовала перед Виталием, галантно пропустившем меня вперёд на сцену. Мне вручили статуэтку в виде молекулы на подставке, папку с документами и букет цветов. Виталий подошёл к микрофону, коротко поведал историю, натолкнувшую Вячеслава на данное открытие, и выразил глубочайшие соболезнования родственникам и Российской науке в целом, по поводу ранней утраты столь перспективного химика.
Я шагнула к микрофону, как только Виталий отошёл в сторону:
- Большое спасибо за столь лестную оценку работы моего супруга и мне очень жаль, что смерть прервала жизнь столь выдающегося, полного гениальных идей, талантливого учёного в самом начале его жизненного пути. Невозможно представить, сколько открытий и изобретений мог создать такой молодой и деятельный человек, как Вячеслав Дадиани. Спасибо, - выдохнула я, сдерживая слёзы.
Почему каждый раз, когда я вспоминаю Солнце, я начинаю реветь? Народ начал вставать и хлопать, я прижимала цветы к груди и, глядя на этих маститых, убелённых сединами и умудрённых жизнью людей, думала, обводя зал глазами: “Кому же из вас мой чудаковатый и супергениальный Солнце так встал поперёк горла?”
Виталий шагнул со сцены вниз, остановился у ступенек, протянул мне руку. Я с благодарностью на него взглянула, руки были заняты цветами и подарками, юбку придержать было нечем. Благополучно добравшись до своего места, я разместила награды. Поставила цветы в возникшую за время моего отсутствия вазу и зашипела на Кутина:
- Предупреждать не надо, что придётся речь говорить?!
- А ты и не должна была, сказала бы спасибо и всё. Но у тебя здорово получилось, - обрадовал меня Виталий.
