– Не беспокойтесь, – похититель в черном протянул руку в перчатке и ловким движением выдернул изо рта Лолы скомканный шелковый платок. – Ваша уважаемая супруга была немного взволнована нашей встречей, и нам пришлось применить мягкое успокоительное средство…
– Сволочь, подонок, козел! – завизжала Лола, как только ее рот освободился от платка, и даже попыталась укусить похитителя за руку. – Это ты называешь успокоительным средством? Тебя бы самого так успокоить!
Напали на бедную девушку, схватили, скрутили, заткнули рот кляпом… хорошо я успела одному из них заехать каблуком между ног! – добавила она со злорадным удовлетворением, покосившись на второго «черного человека», который тихо сидел в углу салона с нездоровой бледностью на лице.
– Мы не в претензии к вашей супруге, продолжал разговорчивый похититель. Наши клиенты часто слишком эмоционально реагируют на первое предложение услуг… многим еще кажется непривычным применяемый нами агрессивный маркетинг, в то время как во всем мире он уже нашел массу приверженцев!
– Это вы называете маркетингом? – скривился Леня. – Да это самый настоящий киднеппинг! Похищение людей, да еще и оптом! С особым цинизмом и при отягчающих обстоятельствах!
– Что ты с ними разговариваешь? – прошипела Лола. – Видишь же, какие это подонки!
– А что мне остается? – вздохнул Маркиз. Я пытаюсь наладить с ними контакт! При похищении это необходимо…
– Никакого похищения! – «черный человек» широко улыбнулся. – Мы просто хотим, чтобы вы посетили наше ритуальное агентство и оценили уровень предлагаемых нами услуг! Ведь каждый человек в наше время имеет право выбора! Вот и вы имеете право выбрать агентство, которому доверите организацию похорон вашего дорогого усопшего!
Если же вам не понравятся наши услуги – вы вправе от них отказаться… конечно, после оплаты транспортных расходов.
– Каких еще транспортных расходов? – скрипя зубами от возмущения, осведомился Маркиз.
– Расходов по доставке вас и вашей супруги в наш офис, – самым невинным тоном ответил похититель. – Вы понимаете, нам пришлось задействовать для этой цели транспорт, целую группу сопровождения… конечно, если вы станете нашим клиентом, если доверите нам организацию похорон, вам не придется оплачивать эти транспортные расходы, это будет подарком фирмы, но если вы не согласитесь сотрудничать с нами, понятно, что нам придется потребовать возмещения расходов…
– То есть мы же еще должны оплатить собственное похищение? – переспросил Леня.
– Ну что вы все – похищение, похищение! Никакого похищения, обычные транспортные услуги!
– От услуг, как правило, можно отказаться…
– Вы тоже можете отказаться от наших услуг, – вздохнул «маркетолог». – Если оплатите неустойку… конечно, это очень обидно, мы хотели бы, чтобы вы стали нашим клиентом, но если вы так негативно настроены…
– Велика ли неустойка? – поинтересовался Леня.
– Конечно, нет! – шире прежнего улыбнулся похититель. – Всего двести условных единиц!
– Ну так что, – раздался голос с водительского сиденья. – Ехать в офис или парковаться здесь?
Леня замер. Голос водителя показался ему знакомым. Он сдвинулся, насколько позволяло его положение, и постарался рассмотреть шофера.
Это был широкоплечий коренастый мужчина в кожаной куртке. Лицо его было Лене совершенно незнакомо. Наверное, он ошибся…
– Ну так что? – повторил шофер, полуобернувшись.
– Секундочку, – «черный человек», взявший на себя переговоры с Маркизом, снова заученно улыбнулся и спросил:
– Так какое решение вы примете – уплатить неустойку или ехать в наш офис?
– А какой у вас курс условной единицы? – спросил Леня, чтобы потянуть время.
– Условную единицу мы определяем как евро по курсу Центробанка на сегодняшний день плюс пять процентов за конвертацию, плюс еще пять процентов за обналичивание и плюс десять процентов за оперативность услуги, – бодро отбарабанил похититель.
– Какая еще оперативность? – поинтересовался Леня.
– Но мы же примем у вас неустойку прямо здесь, в машине, а не в офисе! Или вы все же предпочитаете ехать в офис?
Леня наклонился, делая вид, что завязывает шнурок на ботинке, и при этом сумел разглядеть ноги водителя.
На них были ковбойские сапожки из тисненой желтой кожи.
Те самые сапожки, которые Маркиз видел в квартире убитого Каретникова.
Леня выпрямился и решительно произнес:
– Я передумал. Мы поедем в ваш офис и ознакомимся с тем, какие услуги вы можете предложить.
– Ленька, ты что, с ума сошел? – зашипела Лола. – У тебя что, денег нет? Зачем мы к ним поедем? Это ведь самая настоящая бандитская контора!
– Покойная тетушка имеет право на самые лучшие похороны! – твердо ответил Маркиз. – Самые лучшие, которые можно организовать за деньги!
– Правильное решение! – подхватил «черный человек». – Уверяю вас, вы в нем не разочаруетесь!
– Нет, ты действительно сошел с ума! – Лола покосилась на своего партнера и покачала головой.
– В конце концов, это моя тетушка, так что мне решать! – и Леня откинулся на мягкую спинку сиденья.
Ритуальное агентство «Светлые воспоминания» располагалось примерно в таком же особняке, как и «Вечный покой», только находился этот особняк вдали от улицы, на задах одного из больших и старых городских кладбищ. Машина остановилась перед парадным входом, Лолу и Маркиза вывели из салона и проводили до дверей, при этом люди в черных пальто шли по обе стороны от них, очень напоминая самый настоящий конвой.
– Шаг влево, шаг вправо… – недовольно проворчала Лола.
Сопровождающие сделали вид, что ничего не расслышали.
Посетителей провели по отделанному черным полированным гранитом холлу, по длинному, ярко освещенному коридору и впустили в большой, богато обставленный кабинет.
Из-за стола навстречу им поднялся высокий сутулый человек с бледным, немного желтоватым лицом. Как и все остальные сотрудники «Светлых воспоминаний», он был одет во все черное.
– Я рад, – проговорил он, слегка скривив губы в подобии улыбки, – что вы выбрали наше агентство! То есть, конечно, радость в данной ситуации – неуместное слово… я скорблю вместе с вами, и все наше агентство разделяет эту скорбь…
– Я бы не сказал, что мы выбрали ваше агентство, – прервал его Леня. – Точнее, наш выбор не был вполне добровольным…
– Что вы говорите? – хозяин кабинета изобразил удивление. – А мне сообщили, что это был ваш выбор… – он щелкнул кнопкой на столе, и из скрытого динамика донесся Ленин голос:
«…Мы поедем в ваш офис и ознакомимся с тем, какие услуги вы можете предложить…».
– Как видите, – проговорил бледный мужчина. – Налицо ваше добровольное согласие… причем документально зафиксированное!
– Хорошо работаете, ребята! – лучезарно улыбнулся Маркиз. – Комар носу не подточит!
– Стараемся, – осторожно ответил бледнолицый. – Итак, насколько мне известно, вы потеряли свою любимую тетушку?
– Точно, – Маркиз демонстративно пригорюнился. – Я потерял свою горячо любимую тетю Джулю.
– Как? – удивленно переспросил бледнолицый, и его брови поползли вверх. – Какое странное имя!
– Почему странное? Мою покойную тетю звали Джульеттой… красивое имя, литературное… ну а в семье ее называли Джулей. Не знаю, почему это показалось вам странным!
– Извините, – бледнолицый потупился. Вы правы, замечательное имя… так вот, я хотел бы уточнить – какими были вкусы вашей дорогой усопшей?
– Вкусы? – переспросил Леня. – Что вы имеете в виду? Вообще она любила сладкое, и сама замечательно пекла… – он пригорюнился и достал из кармана платок. – Я вспоминаю ее замечательную шарлотку…
– Это прекрасно, – прервал его хозяин кабинета. – Но я имел в виду несколько другое…
– И песочный пирог с курагой! – простонал Леня и промокнул платком глаза. – И кулебяку! Кто теперь испечет такую кулебяку? Кто, спрошу я вас?
– Я имел в виду ее вкусы в другом смысле, проговорил бледнолицый в некотором нетерпении.
– В другом? – подозрительно переспросил Маркиз, приподнимаясь. – В каком это другом? На что это вы, интересно, намекаете?
– Да что вы, упаси бог, я ни на что такое не намекаю! – клерк явно растерялся. – Я хотел только спросить…
– Как это не намекаете, – не сдавался Леня. – Когда явно намекаете? Я уж как-нибудь могу заметить намек!
– Я только хотел спросить, – бледнолицый повысил голос, – церемония в каком стиле могла бы понравиться покойной? В классическом или в современном? А может быть, в стиле ретро?
– Насколько я помню твою покойную тетушку, – подала голос Лола, – ей больше всего подошла бы церемония в стиле «нуар»…
– В каком, простите? – удивленно переспросил похоронщик.
