Надежда Николаевна тоже встала. Вместе с Верой они подошли к дверям кафе, вышли на улицу… и Вера метнулась обратно, схватив Надежду за руку.
– В чем дело? – озабоченно спросила ее Надежда Николаевна.
– Это они… это снова они… – забормотала Вера, указывая на темно-зеленую машину, остановившуюся на противоположной стороне улицы. – Эта машина преследует меня весь день!
– Вряд ли!
Дверца зеленой машины открылась, из нее выбралась молодая, хорошо одетая женщина с годовалым ребенком на руках и скрылась за дверью детского магазина.
– Что со мной происходит? – жалобно проговорила Вера, не выпуская руку Надежды Николаевны. – Я и вправду схожу с ума!
– Тебе просто нужно отдохнуть! Хочешь, я провожу тебя до дома?
– Это было бы замечательно. – Вера вымученно улыбнулась. – Но мне так неудобно… я и так отняла у вас много времени…
– Ерунда, – отмахнулась Надежда. – Как говорил Винни Пух, до пятницы я совершенно свободен! Так где ты живешь?
Через двадцать минут они поднялись по лестнице и подошли к двери съемной квартиры.
– Большое вам спасибо! – проговорила Вера, открывая дверь своим ключом. – Может быть, зайдете? Правда, мне нечем вас угостить… я здесь еще не обжилась…
Она открыла дверь, шагнула в полутемную прихожую и вдруг истошно завопила:
– Опять! Снова она!
– В чем дело? – Надежда заглянула в прихожую и увидела худощавую, коротко стриженную брюнетку, с удивлением взиравшую на Веру.
– Она снова ожила! – лепетала Вера, отступая к двери. – Когда же это кончится?
– А вы кто такие? – осведомилась брюнетка и включила свет в прихожей.
– Это Вера, ваша новая соседка, – невозмутимо сообщила Надежда Николаевна. – А я ее знакомая, меня зовут Надежда…
– Нормально! – Брюнетка засмеялась. – Для полного комплекта не хватает Любы. Но я, к сожалению – или к счастью, – Даша, снимаю здесь комнату. А что это вашу подругу так колбасит?
Вера действительно тряслась, вцепившись в руку Надежды Николаевны.
– Кажется, я понимаю, – ответила Надежда. – Ты похожа на одну ее знакомую… недавно скончавшуюся. Особенно в темноте… признаться, в первый момент я и сама немного перепугалась. А у нее был сегодня трудный день. Да и не только сегодня.
– Господи, я вообразила, что она снова ожила! – проговорила Вера и наконец отпустила руку Надежды Николаевны. – Так ты – моя соседка? С ума сойти!
– Честное слово! – Даша усмехнулась. – Ну наконец догадалась! Так, может, по поводу знакомства посидим? У меня есть бутылочка…
– Думаю, что пить ей сейчас не стоит, – сухо возразила Надежда Николаевна. – Она и без того немного не в себе… вот горячий чай ей бы не помешал.
– Ты ей что – мамочка? – Даша насмешливо взглянула на Надежду. – А в общем, может, ты и права… чаю так чаю.
Через пять минут она накрыла на кухне – поставила три разномастные чашки, чайник и вазочку с конфетами. Подумав, достала все же бутылку коньяку:
– Вы как хотите, а я рюмочку выпью!
Вера выпила чаю и немного успокоилась. Даша не стала лезть ей в душу. От коньяка она повеселела и разговорилась.
– Я вообще-то приехала в театральный институт поступать. Конечно, ничего не вышло – как я поняла, без связей и денег это нереально. Но домой я уже ни за что не вернусь! Для меня нет жизни без театра и кино! Знаете, кто-то сказал: «Вся жизнь – театр!» Так вот это про меня! Театр – это настоящая жизнь!
– А чем же ты занимаешься? – поинтересовалась Надежда.
– Чем придется. Пару раз снялась в массовке, один мужик обещал мне маленькую роль… врет, наверное, мужики всегда врут! Мужики вообще сволочи… – Даша пригорюнилась.
– Значит, очень любишь играть? – задумчиво протянула Надежда Николаевна.
– Не то слово!
– А могла бы ты сыграть одну маленькую роль, чтобы помочь своей соседке?
У Даши даже глаза загорелись.
– Да запросто! А что нужно?
– Понимаешь, ее очень подставил муж. Но мы не знаем, зачем он это сделал и что задумал…
– Я же говорю – все мужики сволочи! – подхватила Даша.
– Так вот, ты очень похожа на одну женщину…
– Это я уже поняла!
– И вот мне пришло в голову…
Надежда изложила внезапно возникший у нее план.
По ходу разговора даже Вера оживилась, а Даша подпрыгивала на месте от нетерпения.
– Да у меня душа горит отомстить этому мерзавцу! Я все так сыграю – Станиславский лопнет от зависти!
– Ничего не выйдет… – протянула Вера, когда Надежда замолчала. – Я не знаю, где он живет.
– Ерунда! – отмахнулась Надежда Николаевна. – Ты ведь знаешь, где он работает?
– Ну да, – кивнула Вера. – Работу он не поменял.
– Ну так это же проще простого! – воскликнула Надежда. – Ребенок справится!
Через пять минут она набрала номер отдела кадров фирмы, в которой трудился Кирилл.
– Отдел кадров? – проговорила она сухим официальным голосом, от которого у непосредственной Даши заболели зубы. – Из районной налоговой беспокоят. Дроздов Кирилл Леонидович у вас работает?
– А в чем дело? – столь же официальным тоном ответила кадровичка.
– Вопросы задаю я, а вы должны отвечать!
– Да все же в чем дело?
– Дело в том, что работать нужно аккуратно! У него прописка сменилась, а нас никто не поставил в известность! Я ему уведомление послала, а оно возвратилось по причине выбытия адресата!
– Мы посылали извещение, – сообщила кадровичка, пошуршав бумагами. – Вот у меня и исходящий номер имеется…
– Не знаю, что там у вас имеется, а вот у меня его нового адреса не имеется! Все по-старому – Елецкая улица, дом четырнадцать, квартира девять! И куда прикажете посылать налоговое уведомление? Так что давайте не будем препираться, а будем выполнять свои непосредственные обязанности!
– Но Нина Павловна подтвердила…
– Не знаю, что там вам подтвердила Нина Павловна! Она у нас больше не работает, теперь я работаю, и запомните на будущее – меня зовут Надежда Николаевна!
– А где теперь Нина Павловна? Ушла на повышение?
– Ага, на повышение! В химчистку приемщицей!..
– Да что вы говорите? – В голосе кадровички зазвучал живейший интерес. – А за что ее?
– За посторонние разговоры!
– Записывайте! – Кадровичка поняла намек и продиктовала Надежде новый адрес Кирилла Дроздова.
– Вот и все, учитесь, девочки, в жизни пригодится! – довольным голосом произнесла Надежда, повесив трубку.
– А вы никогда в театре не играли? – с уважением спросила Даша. – У вас так достоверно все получилось!
– Ты же сама говорила: весь мир – театр! И все мы в нем актеры. По крайней мере все мы играем разные роли, и далеко не всегда положительные.
– Ну, вообще-то это Шекспир сказал, – скромно призналась Даша, – мне чужого не надо…
– Во всяком случае, адрес Кирилла у нас теперь есть, и мы можем приступать к исполнению нашей остросюжетной пьесы… – призвала Надежда.
– Подождите-ка! – подала голос Вера. – Я, конечно, в театре не играла и в кино не снималась, но помню, что театр начинается с вешалки, а для этой роли нужен подходящий костюм!
– Она права! – спохватилась Надежда Николаевна. – Тебе, Дарья, нужно одеться соответственно роли… ну-ка посмотрим, что у тебя есть в гардеробе?
Через некоторое время Надежда разочарованно вздохнула.
– Да… радоваться нечему. Откровенно тебе скажу, Лидия такого ни за что бы не надела…
– Ну, если бы у меня денежки были на дорогие шмотки, так разве бы жила в такой дыре? – отмахнулась Даша, ничуть не обидевшись. – Я девушка молодая, карьеры еще не сделала, и спонсора богатого у меня пока нету.
– Да бросьте вы, Надежда Николаевна, – вступила в разговор Вера, – нипочем Кирюша дорогую шмотку от дешевой не отличит! Уж я-то знаю… Он вообще-то жадноватый, вечно ворчал, что я много денег на одежду трачу. Хотя на свои покупала, честно заработанные. Так я совру ему, что юбка или, допустим, кофточка в три раза дешевле стоит. Или вообще в пять. И прокатит…
Вера замолчала, вспомнив вдруг с тоской о своем гардеробе. Интересно, куда он дел две шубы, кашемировое осеннее пальто, одной обуви было у нее полшкафа! И совсем новое вечернее платье, и костюм, купленный со скидкой, правда, но все равно за бешеные деньги в галерее бутиков на Невском.
Еще вчера ей совсем не хотелось об этом думать – какая ерунда по сравнению со всеми несчастьями, что свалились на ее голову. Теперь же стало ужасно жалко и своей квартиры, и вещей…
– Тогда главное – это что-нибудь красное надеть! – оживилась Надежда. – Лидия красное любила, в ресторане на ней такой костюм был… цвета кармин…
– Где я вам этот кармин возьму? – возмутилась Даша. – У меня же не магазин и не костюмерная!
Сгоняли в магазин – благо теперь торговые центры на каждом шагу. Надежда Николаевна придирчиво перебирала вещи и наконец обнаружила вполне приличный пиджачок подходящего цвета. Вера оплатила покупку и обещала оставить пиджак Дашке в качестве премии, если все у них пройдет ладно.
