затем был замечен и сын. Полковник был уверен, что деньги от продажи квартир и со своего счета Мария Маддалена передавала де Грандисам, оставалось услышать это у Аурелио. Он был уверен, что и убийство девочки было задумано заранее, нет ничего случайного в шоколадке, начиненной стрихнином, которую не съела Мария Маддалена. Неужели ветренной красотке так мешала собственная дочь? И что она пообещала двум студентам за порцию яда, а тем более за взятие вины на себя? Без сомнения они были соучастниками, и в этом случае их наказание могло стать еще более серьезным, ведь одно дело желание ограбить богатую дамочку без намерения ее убить, совсем другое- заранее планировавшееся убийство маленькой девочки. На эти вопросы сегодня не ответит никто, все участники той давней истории мертвы.
Но расследование расследованием, а надо было решить еще и личный вопрос. Полковник пытался придумать, как бы помириться с Сашей. Ведь на самом деле это он переехал в казарму, останься он в квартирке у моря, давно бы все наладилось. И пока здесь Соня, мириться вроде проще.
Он решился и позвонил Саше, пригласил ее с подругой на обед. Хотя бы не наедине, но первый шал сделан.
* * *
Саша готовилась к обеду с Никколо так же тщательно, как для встречи с Лукой. Три раза смыла косметику и накрасилась заново, два раза помыла голову, Соня тихо хихикала, радуясь, что у подруги налаживается личная жизнь.
Наконец Александра собралась, и девушки отправились в Геную, в ресторан, выбранный карабинером.
Они еле нашли старую таверну в переулках исторического центра. Полковник постарался, выбрал необычное место, и на душе у Саши потеплело, значит он хочет произвести впечатление и помириться.
Они толкнули стеклянную дверь и оказались в средневековье. Такие заведения можно встретить в Праге, и Саша сразу вспомнила Луку и представила себе, что ему тоже вспомнилась бы Прага. Они снова говорили бы «а помнишь?», вспоминали и обсуждали, он же улетел раньше и не знал, как закончилась та история! Дома в России, в бархатной коробочке ждет Сашу золотая брошь с изображением льва Святого Марка, а она так и не рассказала об этом комиссару!
– Все! Прекрати! Сказала девушка сама себе и догнала Соню, ушедшую вперед, вглубь, к старинным каменным стенам, тусклым фонарям и свечам и деревянным столам.
Никколо уже ждал их, понялся, расцеловал подруг в обе щеки и пригласил за столик.
– Какое странное заведение! Словно мы не в Италии, – удивилась Соня.
– Мы как раз в Италии, – ответил полковник, – только в средневековой. Это заведение открыли 15 лет назад два друга, одержимых историей Средних веков.
– А что это за странные фото на стенах? – спросила Саша. – И так при этом свете ничего не видно, и на фото что-то непонятное. То ли дым, то ли пар в виде стрелы, и как будто лицо проглядывает. Даже не по себе
– Тебе еще больше будет не по себе, когда ты узнаешь всю историю. Уже в самом начале работ по реконструкции старого здания строители рассказывали о внезапно появившихся в воздухе старинных бутылях для хранения масла, чуть повисев в воздухе, они падали на пол, но не разбивались.
– Ничего себе! – девушки поежились.
– Когда работы были завершены, хозяева решили сделать серию фотографий, запечатлеть последние дни перед новым рождением таверны.
Фотографии проявили, вот они на стенах – и на фоне окна увидели туман в форме стрелы, и даже лицо, похожее то ли на сарацина, то ли на средневекового воина в чем-то наподобие шлема. Фотографии отложили, пожав плечами, подумали, брак пленки. Но поздно вечером, после торжественного открытия исторической таверны алебардцев – «Taberna storica degli Alabardieri» свечи на стенах и столах вдруг начали колыхаться словно на сильном ветру и огонь стал зеленым.
После этого посудомойки и уборщики отказались оставаться после закрытия, они уверяли, что чувствуют взгляд кого-то невидимого. А потом невидимый появился, каждый вечер из подвала появлялась фигура в капюшоне, похожая на монаха, капюшон был надвинут низко, и черты лица было трудно разглядеть, видна была только седая борода.
Клиенты повалили толпой, а вот работники на сей раз категорически отказались оставаться по вечерам.
– Ты уверен, что это хорошая идея, пригласить нас сюда? Что-то аппетит пропал.
– Не бойтесь, все спокойно! – засмеялся официант, подошедший к их столику с меню в руках. Саше показалось, что он материализовался ниоткуда и ей снова стало не по себе.
Официант оказался одним из владельцев.
– Мы же изначально историки, поэтому засели в архивы и узнали, что задолго до появления первой таверны – а она здесь появилась в XV веке! – это здание относилось к монастырю. Одна из сторон монастыря выходила на переулок алебардщиков из охраны епископа, собственно, так появилось название переулка и потом таверны. Потом здесь была пекарня, а потом помещение почти столетие было заброшено, пока мы его не выкупили.
– А причем здесь призрак монаха? Он из старого монастыря?
– В документах мы нашли легенду – нет-нет, никаких исторических свидетельств, только легенду! – что здесь в своей келье был замурован монах. По какой причине- легенда не рассказывала. В общем, склад мы закрыли, и как видите, – хозяин таверны указал рукой на дальнюю стену – теперь даже двери нет. Жалко, конечно, что такой хороший склад потеряли. Но так спокойнее.
– А монах?
– Уже лет десять, как дверь заложили, он не появлялся. Так что, чувствуйте себя спокойно!
– Наверное, от клиентов отбою нет?
– Не жалуемся! – улыбнулся ресторатор. – Мы фото в рамочки на стену повесили, и легенду всем рассказываем. Но приходят не только за легендой, мы кормим вкусно! – и он наконец положил на столик меню.
Меню оказалось навеяно средневековыми традициями, и все трое вместо обычного вина заказали пиво, настоянное на меду и каштанах, пиво оказалось густым, темным и очень вкусным.
За пивом последовали круглые горячие лепешки, украшенные листьями радиккио, ньокки в нежном кремовом соусе, напоминающем сметану и большой круглый деревянный поднос, полный мяса на гриле, от ребрышек до сосисок.
– Ну точно, Прага! – изумилась Саша, прихлебывая пиво.
За обедом троица оживленно обсуждала дела, которые привели их в Лигурию. Полковник искренне поблагодарил за наводки и рассказал, зачем ему понадобилось отправлять Лауру в квартиру тетки на поиски книги.
– То есть ты полагаешь, что Мария Маддалена стояла за убийством?
– Я не думаю, что молодые люди сходили в библиотеку и взяли почитать старый детектив, конечно, им рассказали сюжет книги. И сделала это, скорее всего, Мария Маддалена.
– Мать, убившая свою дочь?
– Помнишь, что сказала синьора Валентина? Тогда
