Через несколько минут в кабинет вошел рослый темноволосый мужчина лет сорока в белом халате.
– Артур Артурович, батенька, у нас тут больной… извините, здоровый из областной милиции пациентом Реутовым интересуется. Как он там – нашелся?
– Конечно, нашелся! – ответил брюнет. – Говорил я, не нужно о нем никуда сообщать! За водкой Реутов бегал, по поручению коллектива! Вы же знаете – он у нас считает себя водочным королем Смирновым. На обратном пути его санитары перехватили… водку – в Пряжку, Реутова – в изолятор…
– Вот видите! – Пожилой доктор повернулся к Николаю. – Нашелся ваш Реутов! Все с ним в порядке!
– А сколько времени он отсутствовал?
– Всего несколько часов… говорю же – поторопились мы поднять тревогу!
– Несколько часов, говорите? Не успел бы он за несколько часов обернуться… тем более второе убийство…
– Что вы говорите, батенька? – поинтересовался пожилой врач.
– Говорю, что алиби у вашего Реутова! – И Николай направился к выходу.
– А все-таки не мешало бы вам обследоваться! – напутствовал его психиатр.
Покинув первую больницу, Николай снова оседлал мотоцикл и поехал на Ланской проспект, в больницу имени драматурга и писателя Сухово-Кобылина.
Многие старожилы нашего города задают себе риторический вопрос: почему эта старейшая психиатрическая больница названа именем этого литератора? Вроде бы к психиатрии он не имел никакого отношения и сам никогда не страдал психическими расстройствами… в общем, есть в мире вещи выше нашего понимания.
Подъехав к высокому забору больницы, Николай затормозил возле ворот и посигналил.
– Чего сигналишь? – Из будочки выглянул бородатый мужик с антикварной берданкой. – Будешь хулиганить – я милицию вызову… или просто дробью по колесам шарахну!
– Успокойся, дед! Я и есть милиция! – И Николай помахал в воздухе своим удостоверением.
Дед проворчал еще что-то невразумительное, но все же открыл железные ворота.
За стеной благоухали роскошные цветники, в которых копошились молчаливые люди в больничных пижамах.
Николай заметил человека в белом медицинском халате и подошел к нему, чтобы узнать, где найти больничное руководство.
– Я вас сейчас провожу к главному врачу, – пообещал ему молодой медик. – Сейчас только попрошу Алевтину Васильевну приглядеть за шизофрениками…
– За кем? – удивленно переспросил участковый.
– Да вот за этими шизофрениками. – Врач показал на людей, бесшумно копошившихся среди цветов. – Наш главный врач практикует для лечения психических расстройств метод так называемой избирательной трудотерапии. К примеру, шизофреники, поскольку им свойственна аккуратность и дотошность, ухаживают за цветами, параноики, у которых чрезвычайно богатое воображение, расписывают красками больничные помещения…
У Николая в голове всплыла популярная некогда песенка о психиатрической больнице, где шизофреники вяжут веники, параноики рисуют нолики, ну а те, кто просто нервные, те спокойным сном спят, наверное… Очевидно, главный врач этого заведения придерживался такой же системы лечения.
– Буйных больных мы используем на работах, требующих большой физической силы… – бойко вещал молодой доктор.
– Маньяков, например? – заинтересовался Николай.
– Маньяк – это неправильное, непрофессиональное определение. Если вы имеете в виду больных, страдающих маниакально-депрессивным психозом, то мы их на стадии мании вообще выписываем, а госпитализируем только на стадии глубокой депрессии, когда они склонны к суициду.
– Я имею в виду серийных убийц!
– Нет, таких пациентов у нас, к счастью, не имеется! Таких содержат в местах заключения или в тюремных больницах…
За таким приятным разговором Николая проводили в кабинет главного врача, где он без предисловий задал вопрос о местонахождении больного Калниньша.
– Трудный случай, – проговорил высокий худощавый врач, сняв очки в тонкой золотистой оправе и протирая их кусочком замши. – Этот Калниньш – очень скрытный больной. Плохо идет на контакт. Ловко имитирует выздоровление. Мы его дважды выписывали, поверив в полное выздоровление. И что вы думаете, через два-три дня приходилось снова госпитализировать. Проявление неуправляемой агрессии, нападение на близких… теперь вот совершил побег. Это вообще редчайший случай в истории нашей больницы. Первый и, надеюсь, последний случай! От нас не убегают! Охрана у нас замечательно организована. Да и зачем? Больным у нас нравится! Вы же видели наших шизофреников? Они просто счастливы! Им так нравится заниматься цветами! Даже после полного выздоровления не хотят от нас уходить! Буквально силой выписываем! А мы вам еще параноиков покажем…
– Нет, спасибо! – испуганно отозвался участковый. – Как-нибудь в другой раз… вы мне лучше скажите, этот больной, Калниньш, он, по вашему мнению, способен совершить убийство?
– Хороший вопрос! – Врач снова надел очки, аккуратно поправил их и пристально взглянул на Николая. – Очень хороший вопрос! А вы знаете, мне кажется, способен. Эта его скрытность… знаете, как говорят – в тихом омуте черти водятся… и еще какие черти! Тем более он уже проявлял болезненную агрессию по отношению к близким…
– Вот как, значит! – Николай машинально поправил кобуру с табельным оружием. – А скажите мне, доктор, когда конкретно пропал этот ваш больной Калниньш?
Врач поднял глаза к потолку, пожевал губами, затем открыл свой ежедневник.
– Так… мне сообщили о его отсутствии три дня назад, перед самым отбоем…
– Три дня?! – Николай еще больше взволновался. – Три дня… Значит, он мог…
– Мог – что? – осведомился врач.
– Да нет, это я так… свои мысли… большое вам спасибо, доктор! Вы мне очень помогли!
– Не за что! Может быть, вам все же показать наших параноиков и буйнопомешанных? Вы ведь их еще не видели! Уверяю вас, поучительнейшее зрелище!
– Нет, спасибо! – Николай попятился. – Дел много… мне теперь этого Калниньша ловить…
– Ну что ж, успехов! – И врач снова принялся протирать очки. – Антон Антонович вас проводит…
– Спасибо, я сам дойду! – поблагодарил Николай Иванович. – Я дорогу хорошо запомнил!
«Неужели он? – думал участковый, проходя больничным коридором. – Вроде все сходится… врач сказал, что к насилию этот Калниньш способен… на собственных родных нападал… и сбежал три дня назад, так что вполне мог совершить оба убийства… надо объявлять его во всероссийский розыск! Конечно, начальство этого не любит, но тут случай серьезный, уже семь убийств у него на счету…»
Глубоко погрузившись в раздумья, Николай Иванович быстро шел по длинному полутемному коридору, как вдруг дверь справа от него приоткрылась, из-за этой двери показалась бледная женская рука и поманила участкового.
Участковый Черенков был человек быстрый и решительный. Он умел моментально перестраиваться, когда этого требовали обстоятельства, и действовать в соответствии с ними.
Так и теперь – отбросив в сторону прежние раздумья, он шагнул навстречу неизвестности.
То есть вошел в приоткрытую дверь.
За этой дверью он увидел тоненькую, очень бледную молодую женщину в белом халате с маленьким, каким-то бесцветным личиком, на котором выделялись большие испуганные глаза, и красивыми золотистыми волосами, забранными под белую сестринскую косынку.
– Вы из милиции? – прошептала она, еще больше бледнея.
– Ну, из милиции! – подтвердил Николай, с интересом ожидая продолжения.
– Так вот… это не он!
– Что – не он? – переспросил участковый. – И главное – кто не он? О ком вы говорите?
– Все! Все не он! – выпалила женщина, и на ее бледных щеках выступили пятна лихорадочного румянца. – Валдис не мог совершить ничего плохого!
– Та-ак! – протянул Николай и огляделся. Они находились в какой-то служебной комнате – то ли смотровой, то ли процедурной, где из мебели имелись обитая дерматином кушетка и стеклянный шкаф с многочисленными коробочками и пузырьками. Николай сел на кушетку и жестом предложил девушке сесть рядом.
Та испуганно подчинилась, хотя отодвинулась на самый дальний конец кушетки.
– Та-ак! – повторил Николай, пристально глядя на перепуганную собеседницу. – Ну-ка, девушка, рассказывайте быстренько все, что вы знаете!
– Ничего… – Глаза медсестры наполнились слезами. – Я ничего не знаю! И ничего вам не скажу, даже под пыткой! Я только знаю, что Валдис – очень хороший человек и не мог сделать ничего плохого… очень хороший и очень несчастный…
– Да? А главный врач мне сказал, что он скрытный, хитрый и агрессивный! Что он неоднократно нападал на своих родственников, из-за чего его приходилось того… госпитализировать!
– Родственников?! – Теперь уже все лицо девушки покраснело. – Вы не знаете этих родственников! Да какие они родственники? Это его жена, подлая интриганка, и ее мать, теща Валдиса! Они все это делали нарочно! Как только его выписывали, специально устраивали скандал, провоцировали его… но он не поддавался на их провокации, вы не думайте! Я его предупреждала…
