– Лейтенант Снегирев!
– О-очень приятно… – пробормотала Людочка, испуганно разглядывая лейтенанта. – Вы по… по поводу Маргариты Михайловны? Так я уже все, что знала…
– Кто такая Маргарита Михайловна? – заинтересовался лейтенант, но тут же переключился на другую тему: – Евсюков Сергей Николаевич здесь работает?
– З-з-здесь! – ответила Людочка дрожащим голосом. – А что… что с ним… что с ним случилось? Он нашелся? С ним все в порядке? – И на лице ее возникла готовность с одинаковой вероятностью радостно засиять, если Сергей Николаевич нашелся, или громко зарыдать, если с ним случилось несчастье.
– Не то чтобы он, – непонятно ответил лейтенант. – Ему принадлежал автомобиль «Ауди» черного цвета номер «АХА 445»?
– Принадлежал, – испуганно кивнула Людочка. Сергей два или три раза подвозил ее на своей черной «Ауди», и она хорошо помнила запах кожи и ментола, наполнявший салон. Именно эти поездки заронили в ее душу смутные надежды на развитие отношений. – Принадлежал, – зачем-то повторила она. – А что?
– Этот автомобиль найден в Малой Невке, – доверительно сообщил ей молоденький лейтенант, перегнувшись через стойку.
– Ой! – вскрикнула Людочка, схватившись за сердце.
Поскольку анатомию в школе она проходила не очень старательно и часто была невнимательна на уроках, она схватилась не совсем за то место, где находится сердце, но все равно это получилось у нее очень трогательно.
– Ой! – вскрикнула она еще раз. – А его… а его самого… Сергея Николаевича вы не нашли?
– Нет, – признался честный лейтенант. – Мы, это, установили владельца транспортного средства по базе данных, попытались с ним связаться по домашнему телефону, но там никто не подходил, и тогда меня послали сюда… Вообще-то это мое первое дело, так что если вы мне чем-нибудь поможете…
Людочка, может быть, и хотела бы чем-то помочь симпатичному лейтенанту, но ей сейчас было не до него. У нее были собственные проблемы.
Лицо Людочки вытянулось, губы скривились и задрожали, и она разразилась громкими и горькими рыданиями.
– Я знала! – восклицала несчастная секретарша сквозь слезы. – Я чувствовала! Я не сомневалась! Он погиб! Он утонул! Он никогда не вернется, и мы… и мы не поженимся!
Насчет того, что они с Сергеем Николаевичем даже теоретически могут пожениться, Людочка сильно заблуждалась. Честно говоря, такой вариант развития событий никогда не обсуждался, да к нему и не было никаких реальных предпосылок. В свое время ей действительно очень нравился заместитель директора фирмы Сергей Николаевич Евсюков. Спокойный такой, серьезный мужчина, всегда вежлив и предупредителен с секретаршей, не загружает ее лишней работой. А то шеф Василий Романович до чего дошел – сам номер на телефоне набрать не может! Но это, в конце концов, не главное.
Шеф был немолодой, некрасивый и грубый. Но если говорить откровенно, то на эти его недостатки тоже можно было бы поглядеть сквозь пальцы. Внешность – не главное в мужчине. Самое же главное препятствие заключалось в том, что шеф был давно и прочно женат. Как только Людочка познакомилась с его женой Маргаритой Михайловной, она сразу поняла, что от таких женщин мужья никогда не уходят к секретаршам. Таких женщин не бросают, они сами оставляют своих мужей, когда находят это нужным.
А вот Сергей Николаевич – это очень перспективный вариант. Был до поры до времени. А точнее до тех пор, пока Людочка не выяснила, что у него тайный роман с женой шефа. Секретарши все видят и все знают, от их проницательного взгляда ничего не скроешь. Людочка очень расстроилась и даже под горячую руку хотела раскрыть глаза шефу на вероломство его жены и друга, но по здравом размышлении решила этого не делать – они между собой разберутся, а вот она, Людочка, точно потеряет работу. Тем более что Маргарита Михайловна, приходя в офис, вела себя вполне прилично – не оскорбляла и не унижала секретаршу. Она ее просто не замечала.
В Сергее Николаевиче Людочка срочно разочаровалась. Но с тех пор произошло столько событий! Жену шефа убили, ее любовник бесследно пропал. Все говорило о том, что любовник убил ее в приступе ревности и пустился в бега.
Как уже говорилось, дела фирмы «Бестинвест» шли далеко не блестяще. Проще говоря, фирма готовилась прекратить свое существование, поэтому свободного времени у Людочки было навалом, и она долго размышляла над случившимися событиями. И пришла к выводу, что не верит в виновность Сергея Николаевича, точнее, Сергея, как она называла его в самых сокровенных мечтах.
Он не мог совершить преступление. Просто не мог – и все! И вот теперь пришел милиционер с сообщением о найденной машине. В голове у бедной секретарши все перемешалось, ей казалось уже, что она потеряла близкого человека.
Эта мысль окончательно подломила ее, и Людочка упала лицом на стойку.
– Ну что вы… – Лейтенант растерянно завертел головой, не зная, что предпринять, и надеясь, что ему кто-то подскажет. Он действительно только начинал свою профессиональную карьеру и не имел опыта ни в раскрытии запутанных преступлений, ни в работе со свидетелями, особенно если этот свидетель – симпатичная, очень расстроенная девушка.
Однако, кроме него и рыдающей секретарши, в офисе находилась только черепаха. Черепаха смотрела на него сочувственно, но ничего конкретного посоветовать не могла. Так что приходилось полагаться исключительно на собственные силы.
Лейтенант применил домашнюю заготовку: он достал из кармана чисто отглаженный клетчатый платок и промокнул заплаканное Людочкино лицо. Девушка благодарно кивнула, уткнулась в платок и зарыдала еще громче.
Тогда лейтенант Снегирев понял, что не справляется с ситуацией, и позорно ретировался.
Как ни странно, с его уходом Людочка довольно быстро затихла.
Одно дело – плакать, когда тебя утешает симпатичный молодой человек, и совсем другое дело – плакать без свидетелей. Точнее, когда единственный свидетель – огромная и совершенно равнодушная черепаха, от которой бесполезно добиваться сочувствия.
Людочка вытерла глаза, взглянула на себя в зеркало и пришла в ужас.
Макияж был безнадежно испорчен.
А что, если сейчас появится клиент или, не дай бог, шеф Василий Романович?
И правду говорят – помянешь черта, а он уже тут как тут. Не успела Людочка подумать про шефа, как дверь распахнулась и на пороге появился Василий Романович Окунь.
Людочка не видела его несколько дней и невольно отметила, как он изменился. Раньше шеф был бодрым и бойким мужчиной с намечающимся брюшком и хорошо видной лысиной на затылке. Теперь лицо шефа было бледным, круглые щеки запали, глаза смотрели беспокойно и затравленно. Фигура же, наоборот, приобрела некоторую рыхлость и мешковатость, как будто убрали из костей кальций, и теперь шеф гнулся во все стороны, как резиновая игрушка. И живот, который раньше едва намечался, теперь нельзя было скрыть даже свободным пиджаком. Неудивительно, что он так изменился, тут же прониклась сочувствием Людочка, ведь человек потерял жену. Шеф едва кивнул ей и прошел в кабинет, Людочка не посмела заговорить с ним сама. Однако шеф крикнул по переговорнику, чтобы она принесла кофе.
Только Людочка собралась нести в кабинет дымящуюся чашку, как дверь офиса открылась, и на пороге появился мускулистый парень с цепкими глазами. Людочка хотела спросить, по какому он делу, но парень так сверкнул на нее глазами, что слова застряли в гортани у запуганной секретарши. Даже черепаха замерла на месте и на всякий случай втянула голову под панцирь. Не говоря ни слова, парень оглядел помещение и махнул рукой.
И тогда в офис вошел тот самый страшный человек, которого Людочка уже видела несколько дней назад, после всех трагических событий. Она никому про него не рассказывала – он так велел, а ослушаться Людочке не приходило в голову.
Тогда, тридцатого марта, когда она пришла в офис и застала тут одну черепаху и вскрытый сейф, она сразу взялась за телефон, чтобы позвонить шефу.
– Никуда не надо звонить! – сказал тягучий голос.
На пороге стоял человек среднего роста, одетый в простую темную куртку, без шапки. Редеющие волосы плотно прилегали к черепу, как приклеенные. Человек молча смотрел на Людочку очень светлыми глазами, и у нее язык не повернулся спросить, кто он такой и по какому вопросу он пришел в их офис.
Мужчина вынул руки из карманов, на правой руке не хватало половины большого пальца. Он подошел к стойке, разлепил тонкие губы и стал задавать Людочке вопросы. Она отвечала односложно, по большей части отрицательно – ничего не видела, вчера ушла раньше, никто в офис не приходил… Взгляд его становился все пронзительнее, так что Людочка старалась не смотреть мужчине в лицо, но тогда в глаза лезла страшная беспалая рука, лежавшая на стойке. К концу разговора Людочка была мокрая как мышь.
И вот сейчас в офис вошел этот же самый мужчина.
