Карина Тихонова - Ночь большой луны

Темнота неслышно обступила его со всех сторон, как молчаливая вражеская армия.

― Тут никого нет, ― сказал Егор громко, чтобы перекричать собственный ужас.

Темнота молча ухмыльнулась.

Мокрая от волнения рука наткнулась на что-то теплое и твердое. Фонарь!

Егор чуть не закричал от радости. Схватил спасительный фонарик, ощупью отыскал нужную кнопку и нажал на нее.

Темнота стремительно отлетела прочь. Луч света уперся в стену, возле которой сидел мальчик, и выхватил из нее что-то длинное и белое, похожее на палку. Егор, не вставая с пола, поднял фонарик повыше, зашарил лучом по темной стене.

Сначала он не понял, что это такое. Потом голова справилась с удивлением и бесстрастно констатировала: кость. Кость длинная, намертво впаянная в стену. Похожа на кость лошадиной ноги.

Свет скользнул выше по стене, нарисовал новые подробности.

Кость оказалась действительно лошадиной. И не единственной. Костей было великое множество, и все они образовывали лошадиный скелет, наполовину выступающий из стены. А поверх него был другой скелет, человеческий, и он тоже выступал из стены наполовину, словно жуткий барельеф, придуманный сумасшедшим скульптором.

Скелет человеческий сидел на скелете лошади.

Сначала Егор не испугался. Пока его уставший мозг раскладывал по полочкам все эти открытия, он успел рассмотреть жуткое зрелище во всех подробностях. И только через минуту после этого вскочил на ноги.

Луч фонарика метнулся за фигуру страшного всадника. И высветил точно такой же человеческий череп, наполовину впаянный в стену. Над черепом поблескивал странный остроконечный головной убор, расшитый какими-то тусклыми звездочками. Древняя ткань наполовину истлела, но металл блеснул в свете фонаря угрюмым желтым блеском.

Егор захрипел от ужаса, как астматик, быстро попятился назад.

Свет фонаря метался по стене, уходил в глубину бесконечного коридора, вырисовывая все новых и новых всадников, выстроившихся в страшную молчаливую шеренгу на таких же страшных мертвых лошадях. Сверкала тусклым светом богато украшенная сбруя, луч света плясал на белых костях, скалились из стены наполовину видимые черепа, тускло отсвечивали огромные тяжелые мечи в руках скелетов…

Фонарь снова выпал из ослабевшей мальчишеской руки. Но на этот раз искать его Егор не стал.

Повернулся и бросился прочь по темному длинному коридору, тоненько поскуливая от страха. Сердце колотилось так громко, что иногда ему казалось, будто страшные всадники, наполовину спрятанные в стене, выбрались из нее и бросились в погоню за незваным гостем.

Цок, цок, цок…

Егор закричал. И тут его глаза, широко раскрытые от ужаса, увидели в стене слабый серый просвет.

Он с размаху ударился о тяжелый камень, закрывающий выход из этого кошмарного места. Несколько минут он, ничего не соображая, бился в холодную глыбу, как испуганная птица бьется в стекло. Наконец, сообразил, что так выбраться не удастся. Упал на пол, протиснулся в узкий лаз, отчаянно заработал руками и ногами в последней безумной попытке освободиться.

Цок, цок, цок… Они уже рядом.

Егор снова вскрикнул. И вылетел из узкого отверстия в стене с глухим хлопком, как пробка.

Не раздумывая, не примериваясь, колобком прокатился по полу, выпал из кустов и полетел вниз с тихим протяжным стоном.

Прокатился по всему крутому склону, упал на землю и остался лежать.

Дождь яростно хлестал маленькое неподвижное тело, а вокруг него в исступлении метался старый конь и отчаянно ржал, призывая на помощь всех добрых людей.

Секретарь строительной фирмы Леночка, четвертый раз прошлась по коридору мимо двери с табличкой «юрист». Ну и клиентка им сегодня досталась, не приведи господь!

Из-за двери кабинета вот уже полчаса несся львиный рык дамы, прибывшей в фирму с утра пораньше. Леночка не успела рассмотреть потенциальную клиентку во всех подробностях, поэтому образ в голове складывался произвольно. Наверное, не молодая. Судя по трубному голосу, мощного телосложения. Судя по раскатистым интонациям, из породы мадам-начальников. И наконец, судя по неистощимому терпению юриста, выгодная заказчица.

― А цена за участок! ― взревела дама в очередной раз, и Леночка испуганно вздрогнула. ― Я не поняла, где я участок покупаю: на Лазурном берегу в засранной деревне, которая ближе к Смоленску, чем к Москве?!

В ответ зажурчал негромкий баритон юриста Руслана, успокоительный, как голос врача-психоаналитика. Леночка разобрала только отдельные словосочетания: «цены не устанавливаем», «областное законодательство», «экологически чистая зона»…

Вздохнула, суеверно сплюнула через плечо, поправила выбившуюся из прически прядь волос и вернулась в приемную.

Уселась за рабочий стол, покосилась на дверь с висевшей на ней табличкой: «Президент».

Да уж. Без помощи Президента им сегодня никак не обойтись.

Она уже давно перестала отмечать, как прикольно смотрится эта надпись. Хотя, когда увидела ее в первый раз, не смогла сдержать смеха.

Да и название фирмы, в которую она попала совершенно случайно полтора года назад, казалось ей поначалу нескромной шуткой.

Их строительная контора называлась гордо: «Парфенон». На логотипе красовался знаменитый греческий храм, а под ним было написано: «Мы строим не хуже».

Такой вот скромный фирменный девиз. Но, как ни странно, он срабатывал. Клиенты приходили регулярно, привлеченные наглой и веселой рекламой, а придя сюда, они сразу попадали в опытные профессиональные руки хорошего консультанта. В приемной, похожую на уютную гостиную загородного особняка, их встречало прелестное видение, состоявшее из длинных рыжих волос, уложенных в стильные локоны, ярко-голубых глаз и белоснежных зубов. Сочетание было убойное, и клиенты впадали в ступор уже на входе.

Впрочем, консультант по вопросам строительства по имени Юля держалась в фирме вовсе не благодаря своим модельным внешним данным. Тридцатилетняя Юля имела в загашнике дипломы двух солидных вузов: московского и венского университетов. Еще она имела цепкую деловую хватку, за которую получила в коллективе прозвище «бультерьер» и носила его со скромным гордым достоинством. Президент чрезвычайно ценил Юлины деловые качества, о чем свидетельствовала ее очень и очень весомая зарплата.

Впрочем, жаловаться грех. На фирме все получали приличные деньги. Только отрабатывать их приходилось потом и кровью.

Президент провозгласил аксиому: клиент всегда прав.

Леночка, до этого проработавшая в нескольких государственных учреждениях, к такому демократическому лозунгу давно привыкла, но нисколько им не обольщалась. Как было сказано в одном хорошем фильме, «что-что, а право-то вы имеете». То же самое относилось и к клиентам.

Раньше. В других фирмах. Но не в этой.

Здесь драли с заказчиков хорошие деньги, но соблюдали при этом неукоснительную честность. Фирма строила частные дома, офисы, дачи, в общем, как говорил Президент, все, что не поднимается выше третьего этажа. Строили из хороших материалов, строили грамотно, дополнительных капиталовложений не просили, сдавали точно в срок и ни на какие объективные обстоятельства при нарушении договора не ссылались.

Впрочем, договор с заказчиком был нарушен всего один раз. Фирма честно выплатила ему оговоренную неустойку, и в этот же день без работы остались два высокопоставленных менеджера. Несмотря на то, что работать с Президентом они начали давно, почти с самого основания компании.

Президент в деловых вопросах был объективен, как робот, и безжалостен, как аллигатор. Каждого члена команды он подбирал лично: почти без интереса просматривал резюме, рекомендации и трудовую книжку, гораздо больше внимания уделял личной беседе. Честно говоря, Леночка не надеялась, что ей удастся попасть сюда на работу. Одновременно с ней на должность секретаря претендовали ослепительная блондинка с метровыми ногами и томной поволокой в очах. При этом она была должным образом подготовлена: фантастическая скорость печатания, профессиональный уровень ПК, разговорный английский и блестящие рекомендации от прежнего начальника.

Узнав обо всем этом, Леночка приуныла, и даже решила тихо удалиться до того, как ее об этом попросят. Но вспомнила о детях и сдержала себя страшным усилием воли.

К тому же, едва успев войти в приемную, она совершила катастрофический ляп. Увидела табличку на двери кабинета Президента и залилась хохотом.

И только отсмеявшись, заметила молодого мужчину, сидевшего сбоку, в глубоком кожаном кресле и наблюдавшего за ней с вежливым любопытством.

― Прикол, ― сказала Леночка, кивком головы указывая на табличку.

― Смешно, да? ― оживился мужчина.

― Смешно, ― подтвердила Леночка и снова хихикнула.