Акакий после ванны аккуратно укладывал на черепе оставшиеся волосины в вычурную прическу и недоумевал – а кто это Осипов и при чем здесь его работа? Однако спросить не решился, Клавдия могла обвинить его в тупости, а он тупым себя не считал.
Утром Распузонов разбудил кошачий крик о помощи. Кот Тимофей взгромоздился на полку с цветами, хотел пожевать зеленые листики, которые Акакий Игоревич так любовно излечивал от неизвестной хвори. Крупные габариты котика не уместились на полке вместе с цветочными горшками, и животное рухнуло в аквариум. Рыбки серебристым фонтанчиком выплеснулись на ковер и скакали блестящими искорками. Кот самостоятельно выбраться не мог и вопил, требуя помощи.
Акакий Игоревич кинулся на помощь любимцу, а взбешенная Клавдия Сидоровна, проклиная и кота, и его хозяина, стремительно бросилась подбирать очумевших рыбешек. Аквариум представлял собой нерадостное зрелище – остатки воды почернели от мути, растения свисали через край мокрыми тряпками, а по дну очумело носилась парочка уцелевших обитателей.
– Скажи этому негодяю, что я завтра же куплю пиранью! Пусть она ему лапу откусит!! Господи, у меня же четыре рыбешки были на сносях! – верещала Клавдия Сидоровна, ползая по ковру и выискивая оставшихся в живых обитателей аквариума. – А ты тоже!! Что, не мог цветочные горшки на пол поставить? Ну нравится твоему бандиту свежая зелень, зачем прятать на полках?
– Клава, это не свежая зелень, это цветы!! Их не надо жевать! – встал в позу Акакий.
– Это ты своему гангстеру объясни!
Гангстер уже сидел на подоконнике, старательно вылизывал мокрую шерсть и лишь изредка бросал на Акакия укоризненные взгляды – действительно, на кой черт под потолок травку засунул, теперь из-за тебя все брюшко в улитках!
– Все, Кака, пора серьезными делами заниматься, тебя ждет Бобов Семен Николаевич. Если ты помнишь, это муж нашей уважаемой Агафьи Эдуардовны, – напомнила Клавдия Сидоровна, поднимаясь с колен.
– Клавочка, а завтрак? Можно я хлебушка с маслом, с чайком…
– Масло тебе, Кака, совершенно противопоказано при твоей-то слабой печени, я тебе купила сухариков с изюмом. Погрызи – и давай к Бобову.
Сама Клавдия Сидоровна, помня о диете, ограничилась лишь половинкой батона с вареньем да скромной тарелочкой манной каши. Быстренько позавтракав и наведя на лице неотразимость, она довольно скоро подходила уже к проходной крупного завода.
– Я из Бюро по трудоустройству, мне одноразовый пропуск, пожалуйста, в отдел кадров, – мило попросила она у невзрачного окошечка с надписью «Бюро пропусков».
– Нам не требуются рабочие, давайте свой паспорт, – нелюбезно рявкнула невидимая особа, часто плюясь шелухой семечек. – Мы если берем, то молодых, а не таких престарелых! По вам ведь уже лет двадцать пенсия плачет!
– Это не она по мне, а я по ней, – не удержалась Клавдия Сидоровна, изо всех сил стараясь казаться приятной. Без особой злобности она отряхнула шелуху с накрашенных бровей и пояснила еще раз: – Я же вам говорю, я из Бюро по трудоустройству. У нас числится один товарищ, который исправно получает пособие по безработице, а сам успешно трудится на вашем предприятии. Вот мне и поручили разобраться в этой путанице.
– Странно, а что, этим тоже трудоустройство занимается? Везде пролезут! – проворчала женщина за окошком и бросила паспорт с пропуском прямо в лицо Клавдии Сидоровны.
«Какая меткость – из такого окошка и прямо в лицо, видать, у них там все отработано», – мелькнула посторонняя мысль, и Клавдия Сидоровна стала натуральнее вживаться в образ. Нужный корпус Клавдия Сидоровна отыскала с большим трудом. Раза два она обращалась к рабочим, которые попадались на ее пути почему-то с неизменными булками в руках.
– Скажите, пожалуйста, а где у вас отдел кадров? – Клавдия Сидоровна даже сложила губки аппетитным сердечком.
– Да вон он, – легкомысленно махнул один из встречных рукой куда-то в область надвигавшейся тучи.
Пришлось тащиться в первый же попавшийся корпус, где приятную даму обругали в лучших традициях и по всем правилам. Когда вконец измотанная Клавдия Сидоровна уже отчаялась добраться до нужного отдела, к ней подошла женщина-колобок и сурово поинтересовалась:
– Ты какого лешего здесь крутишься? Жить надоело?
– Мне надо в отдел ка… кадров, – судорожно сглотнув, выдавила Клавдия.
– Иван Федрыч! Я корреспондентку в отдел кадров провожу, через часа четыре буду! – крикнула неизвестно кому «колобок» и, подхватив под локоть несчастную сыщицу, поволокла ее к выходу.
Протопав приличное расстояние, неизвестная работница толкнула Клавдию в какую-то контору и проворно исчезла. Клавдия Сидоровна подняла голову и увидела, что именно сюда она и стремилась.
В отделе кадров за деревянной стойкой сидела большеротая дебелая тетка и вовсю кокетничала с лысеньким, толстым мужичком, который засыпал ее старинными анекдотами.
– Здравствуйте, я из Бюро по трудоустройству, мне бы узнать, работает ли у вас Иван Александрович Осипов? У нас с ним произошли небольшие заминки, – хмуро поинтересовалась Клавдия Сидоровна.
– Видите, я сейчас занята, подождите минутку, – гавкнула грубым голосом кадровичка и тут же, перейдя на подростковый фальцет, обратилась к собеседнику: – Ну, а он что? Он так и не заглянул в холодильник?
Мужичок покосился на Клавдию Сидоровну и как-то заметно скис, вероятно, ему совсем не хотелось развлекать анекдотами еще и эту бабищу.
– Уважаемая, – повысила голос Клавдия, – вы только что украли у государственного служащего… – при этих словах мужичок поспешно скрылся, – десять минут драгоценного времени. Похоже, мне лучше обратиться к вашему начальнику, он наверняка посвободнее.
– Я вас слушаю, – с ленивым презрением прикрыла глаза большеротая.
– Осипов у вас трудится? Иван Александрович?
– Уже не трудится, увольняется.
– Как увольняется? – всполошилась Клавдия Сидоровна. – Он что, больше на заводе не появится?
– Прям, не появится! Он же еще деньги не получил, так что появится как миленький.
– А когда?
– Да что вы до меня-то докопались? Идите в бухгалтерию и выясняйте, я деньгами не распоряжаюсь, – отвернула голову бабища и демонстративно пододвинула к себе телефон.
– А где эта ваша бухгалтерия? – не отставала Клавдия, но дебелая дама уже гнусавила в трубку:
– Але-о, Сонечка, ты? Ты не представляешь, он опять приходил…
Интересно, завод такой большой, а в отделе кадров восседала одна только эта женщина, да и та никак не хотела общаться. Клавдия Сидоровна пожала плечами и узнала про бухгалтерию у сухонькой старушки, которая ползала с ведром по пустому вестибюлю. Бабка охотно рассказала, как туда добраться, а заодно как попасть в ближайшую аптеку, как пройти к почтовому отделению и где лучше покупать свежие сардельки. Еле отвязавшись от разговорчивой бабуськи, Клавдия Сидоровна потрусила в указанном направлении. Бухгалтерия напоминала склад старых столов, новейших компьютеров и разнокалиберных женщин. Клавдия заметила, как молоденькая девушка со светлым лицом оторвалась от монитора и уткнулась в огромную чашку, из которой струился пар. Не медля ни минуты, Клава направилась к девушке.
– Девушка, вы не могли бы мне помочь?
– Ну что за дела? – неожиданным басом возмутилась девушка. – Не успеешь от компа отойти – прямо в рот лезут! Елена Дмитриевна, тут какая-то тетя прям кофе не дает хлебнуть, разберитесь, а?
К Клавдии Сидоровне тут же подошла женщина в возрасте с милой улыбкой и потрясающими ямочками на щеках.
– Вы к нам по какому вопросу? – спросила она, приветливо улыбаясь.
– По срочному. Мне надо знать, Осипов Иван Александрович уже получил у вас деньги?
– Расчет, вы имеете в виду? Нет, он каждый день звонит, спрашивает, но в кассе сейчас нет денег. А что вы хотели?
Клавдия срочно принялась тереть накрашенные глаза и шмыгать носом.
– Мне с ним встретиться необходимо, а где его найти – просто ума не приложу. Думала хоть на работе его застать, так теперь его и на работе не поймаешь, одна надежда на вас. Только ведь я тоже не могу его караулить круглосуточно…
– А что, сильно нужен? – участливо спрашивала Елена Дмитриевна.
– Просто позарез. Бегаю за ним целыми днями, а я ведь уже не девочка, и сердце, и давление… – слабо заскулила Клавдия Сидоровна и схватилась за объемную грудь. Она хотела было еще и присесть от изнеможения, но все стулья поблизости были прочно заняты.
Однако приятная женщина и без того поняла, насколько Клавдии Сидоровне дурно, и торопливо заговорила:
– Вы знаете, наша бухгалтер Лариса Павловна брала у него сумку, давно еще, такую здоровенную, спортивную. Она завтра ему должна ее принести, а он за ней обязательно зайдет, в четыре часа они договаривались, так что можете подойти.
– Спасибо вам огромное, – прижала руки к груди Клавдия и, пятясь задом, вышла.
