И тут же потянулась за горячими булочками, которые были частью с сахарной пудрой, а частью с корицей, накладывая их на тарелку, но подросток остановил ее.
— Мама, я не хочу есть. Лучше скажи, где мой паспорт?
— Зачем он тебе? — насторожилась Вирсавия.
Просьба сына так удивила ее, что рука тетки замерла в воздухе на полпути к булочкам.
— Нужно.
— Но зачем?
— Мы с ребятами хотим съездить в город. А для этого необходим паспорт.
И быстро стрельнув в сторону подруг глазами, подросток понизил голос и вновь спросил у матери:
— Мой паспорт ведь у тебя? Я знаю, старик велел тебе хранить его у себя.
— Да, он у меня, — медленно кивнула Вирсавия. — Но что вам понадобилось в городе?
— Мама, все едут, я тоже хочу поехать, — заканючил подросток. — Такого случая, может быть, потом и не представится. А сейчас старика нет, деньги у ребят есть, я хочу поехать! Помнишь, когда ты твердила, чтобы я лучше учился, то пообещала, что отпустишь меня в кино с другими ребятами.
— Но ты закончил с одними тройками.
Вирсавия была явно растеряна. С одной стороны, ей хотелось пойти навстречу просьбе сына, которого она явно обожала. А с другой — она чувствовала, что в этой просьбе кроется что-то предосудительное. Однако подросток не дал матери времени, чтобы опомниться.
— И что? — попер он на нее. — И что с тройками? Разве я виноват, что у меня нету способностей? Или скажешь, что я не старался? Занимался сутками напролет, лишь бы тебе угодить, а ты даже не хочешь отпустить меня в город. Всего несколько часов, а ты и их не желаешь мне подарить!
— Поезжай, конечно, коли зовут, — окончательно сдалась Вирсавия. — Только одежу смени.
— Сам знаю. Паспорт дай!
И так как женщина все еще медлила, ей явно не нравилась застигнувшая ее врасплох просьба сына, подросток заканючил вновь:
— Мама, они же без меня уедут!
— Сынок, но зачем тебе все-таки понадобился паспорт? Вы же в кино идете? Я правильно поняла? Зачем тебе в кино документ?
— А вдруг патруль по дороге остановит? Как я без документов? Могут и в полицию забрать! Вон в прошлый раз, когда мы ездили, Сашку остановили. На первый раз предупредили, но сказали, что в другой раз обязательно в отделение заберут.
Упоминание о полиции сделало свое дело. Вирсавия тотчас метнулась куда-то и вернулась обратно с бордовой книжечкой.
— Вот, держи, — протянула она паспорт своему сыну. — А когда вернетесь?
Но подросток ей уже ничего не ответил. Выхватив вожделенный документ, он со всех ног кинулся бежать. Вирсавия поспешила за ним, а подруги за ней. Во дворе подростка уже не было видно. Вирсавия стояла в дверях, прижимая к груди руку, словно пыталась унять биение своего сердца.
— Спасибо за хлеб, — поблагодарила ее Кира, протискиваясь мимо. — Мы еще взяли у вас несколько булочек, от которых отказался ваш сын. Съедим их за его здоровье.
Женщина никак не отреагировала на эту их выходку. Похоже, она потеряла всякий интерес к окружающему. Ее взгляд был устремлен в ту сторону, куда убежал ее ребенок. Весь остальной мир в этот момент перестал для нее существовать.
Разжившись провиантом для сносного завтрака, подруги отправились к себе. Каково же было их удивление, когда на пороге дома они увидели не только Лешку с Милой, но и Илию с его женой. Она набросила на голову свою кружевную шаль, на ее лице читалось облегчение, как у человека, после долгого пути увидевшего впереди огни родного города.
Лисица с Эдиком тоже были тут. Но их лица выражали откровенное недоумение.
— Почему нам нужно уехать? — как раз в этот момент спросил Лисица у Лешки. — Что случилось?
— Вернулись настоящие хозяева дома. Вам надо освободить дом.
— Разумеется, мы не против съехать. Но куда, вот вопрос?
Леша молчал, а затем произнес:
— Вы ведь приехали на свадьбу, не так ли?
— Да.
— Так вот, свадьбы не будет. Вам лучше уехать.
— Ты нас выгоняешь? — оторопел Лисица. — Окончательно? Настаиваешь, чтобы мы выметались из Зубовки?
Лешка смутился.
— Нет, конечно, — опустив глаза, забормотал он. — Но где вам остановиться?
— Действительно, куда же нам деваться?
В голосе Лисицы слышалось откровенное возмущение и даже гнев.
— Куда же нам деваться, если в поселке полно домов!
— В этом доме вам оставаться больше нельзя. Вернулись настоящие хозяева, которые и займут свое жилье.
Но в разговор неожиданно вмешался Илия.
— Мы с женой как раз совсем не против гостей, — весело произнес он. — К тому же мы не намерены задерживаться в Зубовке. Мы уедем уже сегодня ближе к вечеру.
— Нам будет вполне достаточно, — добавила его жена, тоже обращаясь к Леше, — если ты сдержишь слово, исправишь несправедливость и сам переоформишь на нас дом и все, к нему прилагающееся.
— Конечно, я же пообещал вам, — пробормотал Лешка, явно досадуя, что при этой беседе присутствуют посторонние. — Значит, вы не против гостей?
— Мы только за.
— Так вы располагайтесь, а я пойду.
Он уже направлялся к выходу, когда Кира предупредила его:
— К тебе там приехал Мурашов. Ждет тебя дома и очень хочет видеть.
— Наверное, это в связи с выдачей тела отца.
— И еще по поводу поисков Ваньки. Мурашов собирается подключить к делу МЧС.
— Тогда мне точно надо поспешить.
Но выходя из дома, он поманил за собой и Эдика с Лисицей. Когда они вышли, то Леша, смущенно потупившись, сказал им:
— Не хотел говорить вам этого при посторонних, но все-таки будет лучше, если вы уедете.
— Для кого лучше-то?
— Для всех! В поселке происходит что-то непонятное. Я не хочу рисковать вашими жизнями. Уезжайте и заберите с собой Настю.
— Как это заберите? — удивился Лисица. — Она что, вещь, чтобы ее взять и вот так просто забрать?
— Уговорите ее. Она должна уехать.
— Никуда Настя без Ваньки не уедет!
— Она действует мне на нервы, — неожиданно пожаловался им Лешка. — Как проснулась с утра, так все время плачет.
— У нее пропал ребенок. Ее слезы вполне естественны.
— Я не думал, что она будет так тяжело переживать исчезновение Ваньки, — откровенно признался им Леша. — Она всегда казалась мне равнодушной к ребенку. Часто на него орала. И много раз говорила мне, как жалеет, что вообще родила его. Что его отец был никудышный негодяй и что сын, похоже, унаследовал его гены.
— В минуту отчаяния любая мать может сгоряча ляпнуть что-нибудь в этом роде. Наверное, она так говорила, когда Ванька особенно сильно ее доставал?
— Ну да, но он же все время хулиганил. И Настя постоянно была несчастна из-за него.
— Но она все равно любит своего Ваньку, как любая мать любит своего непутевого отпрыска. И конечно, она никуда не уедет, пока он не найдется.
— Вы думаете, что Настю не убедить уехать отсюда?
— Поговори с ней, поймешь это сам.
Лешка вновь заторопился к дому.
— Да, да, вы правы. Я пойду. Поговорю с Настей. Может быть, мне удастся ее выпроводить вон. Тогда вы ее заберете?
Чудак, а не человек. Но друзья пообещали, что, если Настя вдруг решит уехать из Зубовки, они последуют за ней.
Вернувшись в дом, Эдик с Лисицей обнаружили на столе скромный завтрак. Несколько теплых булочек, тосты с плавленым сыром, посыпанным зеленью, и тарелку с порезанными фруктами. В чашках плескалось нечто коричневато-желтое, ароматное, но совсем не сладкое.
— И это все? — удрученно произнес Лисица. — Мне этот завтрак на один зуб.
— Скажи спасибо, что у Илии и Ахель остался с дороги плавленый сырок. Мы намазали его на тосты, а зелень нашли в бывшем огороде.
О том, что вместо петрушки или кинзы они использовали молодые листья одуванчика и крапиву, подруги решили умолчать. Ну, а несколько веточек укропа им все же удалось найти. Как и кабачок, эта культура была крайне неприхотлива. И в разных углах сада имелось несколько кустиков этого ароматного растения.
— Наверное, вы страшно рады, что вновь вернулись в свой собственный дом?
— Не скажу, что радость в нас просто безумная, — произнес Илия. — Как мы с женой успели увидеть, этот мир достаточно велик и приятен для тех, у кого есть при себе деньги. Но все же определенное удовлетворение мы испытываем.
— Рано пока говорить, — произнесла Ахель. — Леша пообещал нам вернуть дом только на словах.
— Думаю, мы сумеем добиться от него исполнения обещания. Лешка — это все-таки не старый Захария. Он еще молод. И в нем папашиной закваски маловато.
— А как вообще получилось, что вас выгнали из поселка?
Конечно, Кира уже слышала эту историю, но ей хотелось познакомиться с версией самих участников. Илия охотно принялся рассказывать о том, как старцу удалось выжить его из поселка, и сначала друзья слышали лишь то, что им уже было известно и так. Но потом они узнали кое-что новенькое.
