– Ничего, мы за него отомстим, – проговорил Антон, и в глазах его промелькнул огонек.
Пешкодралов опустил голову и неожиданно спохватился:
– Надо прятаться.
– Куда? – Антон тоже перестал смотреть на распахнутое окно Садюкина и огляделся.
– Зарываемся в листья, – после секундного размышления принял решение Пешкодралов. Антон спорить не стал и принялся покорно закапываться в уже наваленную под стеной общежития довольно внушительную кучу листвы.
Осознание происшедшего пришло к Андрею только в тот момент, когда он очутился на полу комнаты Садюкина.
– Уф, – облегченно выдохнул он, уже наполовину распрощавшись было с жизнью. – Это лучше, чем упасть со второго этажа.
Однако в следующую минуту оказалось, что радость эта была преждевременной. Во-первых, левая нога Андрея угодила прямо в мусорное ведро и прочно там застряла. Во-вторых, и это было самым ужасным, за дверью послышались голоса Садюкина и Смурного.
Андрей запаниковал, зашарил глазами по комнате в поисках возможного убежища, и, так и не обнаружив его, полез под кровать. Но тут же вернулся, закрыл окно и вновь полез прятаться. Вот только намертво прикрепленное к ноге ведро никак не хотело сниматься. Андрей несколько раз подергал ногой, но все впустую. Он уже потянулся, чтобы попробовать силой освободить ногу из пластмассового плена, но тут дверь распахнулась и в комнату вошли Садюкин и Смурной. Андрей, правда, слышал только их голоса и видел две пары ног, взад-вперед передвигающиеся по комнате.
– Я человек немолодой, но счастья тоже хочется, – говорил Фрол Петрович. – Вот доживешь до моих лет, и сам понимать начнешь.
– Да я и так понимаю, – подобострастно отвечал Смурной. – Не волнуйтесь, Фрол Петрович, уж я в случае чего вас прикрою.
– Молодые-то все вперед лезут, а я этого не люблю, – продолжал Садюкин. – Такое поведение надо наказывать. Взять да и запереть таких в одиночестве на несколько месяцев, глядишь, и почувствуют, каково все время одному быть.
«Ага, это он про Мочилова, – отметил про себя Андрей. – Взял его и запер, изверг».
– Ну зачем вы так, Фрол Петрович, – попытался возразить ему Володя. – Я вот тоже один.
– Ты – другое дело, – не согласился с ним Садюкин. – Ты работу свою хорошо выполняешь, но при этом скромен и вперед никогда не лезешь, как и подобает молодому преподавателю.
Со стороны это выглядело так, будто Садюкин Смурного похвалил, но Андрей знал, что такого с физруком в принципе быть не может.
На несколько минут в комнате воцарилась тишина. Андрею жутко хотелось посмотреть, что же там Садюкин и Смурной делают. Он осторожно пошевелился, но при этом ведро на его ноге глухо стукнуло о край кровати.
– Тихо, – насторожился Фрол Петрович. – Что это?
– По-моему, это возле кровати, – ответил Владимир Эммануилович. Затем послышались шаги в опасном для Андрея направлении.
Утконесов-старший затаил дыхание, молясь только о том, чтобы в случае его обнаружения под кроватью не последовало исключение из школы, потому что для Андрея это было бы подобно смерти.
– Странно, ведро лежит под кроватью, хотя всегда стояло возле окна, – проговорил Садюкин, наклонился и попытался поднять ведро, но это у него не получилось.
– Застряло? – участливо поинтересовался Смурной.
– Застряло, – вздохнул физрук. – Ну и черт с ним, потом достану.
Андрей в который уже раз за этот день почувствовал такое облегчение, что чуть было не вздохнул во всю мощь своих легких, но вовремя сдержался.
– Водку забрал из раздевалки, как я тебя просил? – тем временем обратился Фрол Петрович к Смурному.
– Вот в этой сумке, – откликнулся Владимир Эммануилович.
– Это хорошо, потому что в таком деле без спиртного не управишься, – довольно крякнул Садюкин. – Спиртное в таком деле только помогает.
– Фрол Петрович, а она красивая? – спросил Смурной.
Вопрос этот очень удивил лежащего под кроватью Андрей. «А при чем здесь она? Водка, что ли, красивая?» – невольно подумалось ему, и в ту же секунду на ум пришли слова Антонины Дмитриевны о том, что в похищении Мочилова замешана женщина. «Так вот, значит, в чем дело, – про себя ахнул Андрей. – Значит, действительно все из-за женщины. Если на то пошло, то Мочилов уж действительно помоложе Садюкина будет».
– Ну все, теперь можно идти, – наконец сказал Фрол Петрович.
– Ни пуха, – напутствовал его Смурной.
– К черту.
Через несколько секунд преподаватели вышли, и Садюкин тщательно запер за собой дверь. Оставшись один в комнате, Андрей вылез из-под кровати, кое-как освободил ногу от злополучного ведра, которое чуть было не послужило причиной его разоблачения, кинулся к окну, открыл его и высунулся наружу.
Однако под окнами ни Лехи, ни Антона не было. «Наверное, за углом прячутся», – решил Андрей и негромко позвал:
– Эй, ребята, я спускаюсь.
Ребята не отозвались, но зато куча листвы под окнами вдруг зашевелилась и из нее показалось нечто, очень похожее на голову Пешкодралова. Да и говорило это нечто голосом Лехи.
– Прыгай к нам, – сказал неопознанный объект, обляпанный пожухлыми и не очень листьями.
– Я лучше спущусь, – откликнулся Андрей.
– Дурак, – послышался из той же кучи голос Антона. – Лучше прыгай, спускаться труднее и опаснее.
Андрей осмотрел трубу, взвесил все шансы благополучно вернуться по ней на землю, а ведь спускаться всегда тяжелее, чем подниматься, и решил, что Антон прав.
– Отползите подальше, – приказал он лежащим внизу. – А то свалюсь кому-нибудь на голову.
Антон и Леха покорно поползли в разные стороны. Андрей встал на подоконник и уже было приготовился к прыжку, как вдруг какое-то движение сбоку привлекло его внимание. В следующую секунду из-за угла показались Садюкин и Смурной.
– Прячьтесь, – сказал Андрей Антону с Лехой и ткнул пальцем в направлении преподавателей.
Ребята ситуацию оценили быстро и принялись снова закапываться в листву, а Андрею пришлось спрыгнуть внутрь комнаты и тихонько прикрыть за собой окно.
– Пройдете мимо пристройки, потом свернете немного влево, а там сами увидите, – говорил Володя Садюкину. – Ну, я пошел.
– Иди, – кивнул Фрол Петрович и повернулся в сторону пристройки, а Смурной зашагал в противоположном направлении.
Как только Андрей убедился, что опасность миновала, он немедленно вскарабкался на подоконник, встал на край окна и предупредил всех находящихся внизу:
– Прыгаю. Если погибну, считайте меня героем, – и прыгнул.
Правда, на этот раз он сделал это так быстро, хотя и с предупреждением, что Антон с Лехой не успели очистить место для посадки, а потому случилось непредвиденное. Андрей с легким шумом опустился прямо на спину Пешкодралова. Тому стало больно, он взвизгнул и попытался скинуть с себя нежданного седока. Андрей покачнулся и полетел лицом прямо в кучу. Антон, который в это время благополучно освободился от листвы, вообще ничего понять не смог, но, увидев перед собой торчащий кверху зад брата, испугался, что тот при падении покалечился, а потому резво принялся разгребать листья, освобождая как Андрея, так и слегка придавленного Пешкодралова.
Фрол Петрович, которые еще не успел отойти на приличное расстояние тоже услышал шум, обернулся, но увидел только шевелящуюся кучу листьев.
«Странно, – подумал он. – Крысы там, что ли? Надо будет сказать коменданту, чтобы проверил подвал, а то нагрянет санэпидемстанция, тогда у всей школы проблемы будут».
«Крысы» наконец вылезли из своего убежища и принялись отряхиваться.
– Леха, как ты? – заботливо осведомился Андрей, которому было немного не по себе от приземления на спину друга.
– Почти нормально. Только вот спина теперь с неделю болеть будет, – отмахнулся Пешкодралов. – Ты уж в следующий раз подожди немного, чтобы мы успели воспользоваться твоим предупреждением.
– Я же не со зла, – принялся объяснять Андрей. – Просто боялся, что Садюкин из виду скроется. Кстати, он уже, по-моему, скрылся.
– Не волнуйся, догоним, – успокоил его Антон. – Мы слышали, как Смурной ему указания давал, куда идти.
– Так чего же мы ждем?! – воскликнул Андрей, и курсанты бросились вслед за Фролом Петровичем.
* * *
Садюкина преследователи настигли в тот момент, когда он, обойдя пристройку, свернул к школьному забору.
– Ну, я же говорил, что там дырка, – победно воскликнул Леха, выглядывая из-за толстенного дуба, за которым прятались новоявленные шпионы. – Одни ее залатали, а другие снова проделали, потому что уж больно она удобная для самовольных отлучек.
– Тихо ты, – остановил его рассуждения Андрей. – Вон, он дырку эту ищет. Ага, нашел. Теперь нам отставать нельзя, за забором посадки шириной метров тридцать, так что запросто его из виду упустить можем. За мной, – приказал он.
Курсанты, словно разведчики в тылу врага, начали передвигаться один за другим перебежками от одного дерева к другому. Леху эта беготня настолько увлекла, что он чуть было не провалил дело, выскочив из-за очередного дерева как раз в тот момент, когда Садюкин, оглядевшись, нет ли кого поблизости, полез через дыру в заборе. Благо Пешкодралов мигом спрятался обратно, а потому Фрол Петрович услышал лишь легкий шум, которому он, впрочем, не придал никакого значения.
