– Не думаю, что Лола позволит нам ее взять в дом, – проговорил Леня, прежде чем подняться по лестнице. – По-моему, Пу И, нас ждут большие неприятности...
Пу И легкомысленно завилял хвостом; видимо, он считал, что сумеет договориться с хозяйкой.
Леня взял своего песика под мышку и поднялся по лесенке – Пу И было бы трудно самостоятельно взобраться по металлическим ступенькам, для этого у него были слишком короткие лапы. Мата Хари проделала восхождение очень ловко – ведь она наверняка поднималась по этой лестнице каждый день, и не по одному разу.
Спустив Пу И на землю, Леня запер дверь будки ключом. В это время неподалеку от него остановилась машина с надписью «Горэнерго». Из машины выбрались двое мужчин – один солидный, с начальственным животом и короткой шеей, второй шустрый, подвижный, похожий на крысу, с маленькими бегающими глазками.
– Не может быть! – частил шустрый, преданно заглядывая в глаза начальнику. – У нас в плане указаны все подстанции... если ее нет на плане – значит, ее нет и в природе! Говорю вам, Артур Гаврилович, эта подстанция не существует...
– А это что? – прогремел басом пузатый начальник. – Это что, по-вашему? Пивной ларек или консерватория?
Леня юркнул в кусты, чтобы не попадаться на глаза строгому электрическому начальству, и оттуда какое-то время наблюдал за развитием событий.
Шустрый, похожий на крысу тип уставился на трансформаторную будку с таким неподдельным удивлением, как будто видит ее впервые, и проговорил:
– И правда подстанция... ума не приложу, откуда она здесь взялась... честное слово, ее здесь никогда не было!
Картина прояснялась на глазах: наверняка этот крысоподобный тип тайком от начальства сдавал неучтенную подстанцию разным темным личностям.
– Ну, я до тебя доберусь! – надуваясь от гнева, как воздушный шар, заговорил начальник.
И в это время возле будки притормозила еще одна машина – черная, внушительная, с тонированными стеклами. Оттуда вышли трое мужчин лет примерно тридцати, одетых в тщательно отутюженные и хорошо пошитые костюмы. Мужчины были очень похожи – все трое аккуратно подстрижены, волосы у них были неприметной средне-русой масти, кроме того, они были одного роста и различались только костюмами. У первого костюм был черный, у второго темно-серый, а у третьего – темно-синий в тонкую серую полоску.
Леня с первого взгляда определил вновь прибывших как людей из очень серьезной организации – сокращение было написано у них на лбу, у каждого по букве, так что вместе получалось впечатляюще. Леня подхватил Пу И, чтобы не тявкнул, и еще глубже ушел в кусты. Собачка по кличке Мата Хари была прекрасно обучена правилам конспирации, она шлепнулась в траву и затаилась.
Мужчина в черном, очевидно, старший из тройки, подошел к двери трансформаторной будки.
– Ну? – спросил он строго. – Ключ?
Электрический начальник, до этого раздувшийся как дирижабль, буквально на глазах сбавлял габариты и похудел, по мнению Маркиза, размера на четыре.
– Свободны! – бросил черный костюм, а серый мигом открыл дверь будки. – Мы берем объект в разработку.
Леня в кустах внезапно почувствовал сильнейшее желание чихнуть и зажал нос пальцем.
– Можете ехать! – бросил костюм в полоску. – Потом напишете докладную записку, но помните о строжайшей секретности.
Дверь будки закрылась. Представитель Горэнерго опомнился и снова принял начальственный вид. Его подчиненный с крысиной мордой угодливо забежал вперед и открыл дверцу машины.
Когда утих шум мотора, Леня вылез из кустов и поспешил домой, радуясь, что он такой умный и ловкий, успел снять все сливки раньше людей из серьезной организации. Чихнуть он решился, только отъехав от будки на приличное расстояние.
Подъезжая к дому, Леня услышал на заднем сиденье какую-то подозрительную возню.
Только сейчас он спохватился, что всю дорогу не видел и не слышал Пу И.
Обернувшись, Леня поинтересовался:
– Ну и что все это должно значить?
Тут же с заднего сиденья на него уставились две пары круглых собачьих глаз. Пу И и Мата Хари смотрели на Леню с видом нашкодивших первоклассников.
– Я, конечно, понимаю, вы успели подружиться. Но, Пу И, ты же взрослый пес! Ты ведешь себя безответственно и совершенно зря внушаешь девушке несбыточные надежды. Совершенно зря внушаешь ей мысль, что мы можем взять ее в семью.
Пу И возмущенно тявкнул, как будто хотел возразить хозяину – мол, почему это несбыточные?
– Ты прекрасно знаешь, что Лола никогда на это не согласится.
– Почему это?! – протявкал Пу И.
– Она заявит, что у нас в доме и так форменный зоопарк, и поставит вопрос ребром – или она, или Мата Хари.
Пу И повернулся к своей новой знакомой и посмотрел на нее долгим оценивающим взглядом, как будто прикидывал, кого он выберет, если перед ним действительно встанет такой вопрос, – Лолу или эту симпатичную дворняжку.
– Лично я выбрал бы Лолу, – проговорил Маркиз. – Хотя бы потому, что дольше с ней знаком. Знаешь поговорку – «Старый друг лучше новых двух»?
Пу И все еще колебался.
Мата Хари тоненько жалобно заскулила – она почувствовала, что в этот момент решается ее судьба.
– Имей в виду – Лола немедленно снимет нас всех с довольствия, – добавил Маркиз, увидев колебания песика. – Тебе придется забыть о всяких вкусностях, которые ты выклянчивал у нее на кухне... она не будет брать тебя в кафе и даже, боюсь, перестанет угощать тебя ореховым печеньем! Придется тебе ограничиться самыми обычными собачьими консервами... но, впрочем, тебе решать!
Как Леня и ожидал, этот аргумент оказался решающим.
Когда на одной чаше весов оказалась симпатичная собачка, а на другой – груда орехового печенья и прочих деликатесов, печенье перевесило.
Пу И виновато посмотрел на дворняжку и что-то тихонько протявкал – мол, извини, подруга, ты, конечно, очень мила, но жизнь – это такая сложная штука, и она состоит не из одних праздников, так что нам придется расстаться...
Мата Хари опустила мордочку и горестно заскулила. Лене даже показалось, что на ее глазах выступили слезы. Ленино сердце заныло от жалости.
– Ну вообще-то это форменное свинство... – проговорил он виновато. – Нельзя же вот так запросто выгнать собаку на улицу... что мы – звери, что ли? Тем более что она очень помогла нам в убежище своего покойного хозяина...
Дворняжка почувствовала перемену в его настроении и насторожила ушки.
– Но Лола ни за что не согласится взять тебя в дом... Что же делать?
И тут Леня увидел перед подъездом дворника дядю Федю.
Бравый Пескоструев шаркал метлой по асфальту, доводя его до идеальной чистоты.
– Эврика! Вот он – выход! – радостно проговорил Леня. – Ты ведь, как я вижу, отличная актриса – не зря твой покойный хозяин назвал тебя Мата Хари. Тебе придется постараться и сыграть роль для этого единственного зрителя. Если ты сумеешь произвести на него впечатление – твоя судьба устроится... и Пу И будет совсем рядом!
Обе собачки заметно оживились.
Леня припарковал машину в сотне метров от подъезда, приоткрыл дверь и выпустил Мату Хари. Собачонка боязливо потрусила к дворнику, а Леня и Пу И скрытно двинулись следом за ней, прячась за кустами и чужими машинами.
Дядя Федя подметал пятачок перед подъездом, чтото недовольно бормоча себе под нос. Прислушавшись к его бормотанию, Леня разобрал:
– Ну, народ! Ну, никакой совести! Мусорят и мусорят, как будто другого дела у них нету! Штрафовать надо за это... небось, если бы штрафовали, сразу бы чисто стало!
Тут он увидел выбежавшую из-за кустов дворняжку и замер, опершись на метлу, как незабвенная гипсовая девушка на весло.
– Это еще что за явление природы? – строго осведомился дворник, уставившись на собачонку.
Мата Хари уселась неподалеку от него, однако на таком расстоянии, чтобы дворник не мог огреть ее метлой. Она склонила голову набок и жалобно смотрела на дядю Федю большими грустными глазами.
– И нечего так на меня смотреть! – заворчал дворник. – Сей же момент проваливай откуда пришла, пока я тебя метлой не оприходовал! Ишь, выискалась артистка!
Дворняжка виновато потупилась и прикрыла мордочку лапой.
– Что – стыдно? – проговорил дядя Федя. – Тото! Значит, не совсем еще совесть потеряла! Ну, нечего, нечего тут попрошайничать! Меня не разжалобишь, я не таких видал! У меня еще много работы, так что нечего тут ошиваться!
Мата Хари тоненько заскулила, горестно сгорбилась и побрела прочь, неуверенно перебирая лапами, как будто шатаясь от слабости.
– Какая актриса! – прошептал Леня, наблюдавший за событиями из кустов. – Только что так резвилась с Пу И, а теперь уже изображает крайнюю степень истощения! Гениально!
Даже дядя Федя устыдился, глядя на удаляющуюся собачку.
– Ну подожди минутку! – проговорил он и достал из кармана фартука остаток своего завтрака – пару завернутых в фольгу бутербродов с розовой докторской колбасой. Один бутерброд он отправил в рот, второй разломил пополам и положил на асфальт.
