– И как же?
– Когда происходит облучение, клетки организма начинают перестраиваться в новом, заданном им извне порядке. Но самое удивительное даже не это, а то, что если эти перестроившиеся клетки попадут в организм другого человека, то их колебания способны вызвать ответные колебания в клетках уже следующего организма. Произойдет своего рода заражение и формирование уже нового объекта для исследований.
Борис Леонидович рассказывал о своей работе с таким упоением, что сразу же становилось ясно: перед ними человек крайне увлеченный. Однако сами Олег с Леной отнюдь не были уверены в том, что исследования Бориса Леонидовича и его коллег такое уж благо для человечества.
Поэтому Олег попросил ученого не отвлекаться и продолжить свой рассказ о том, что же ему удалось выяснить, забравшись в дом своего друга.
– Так я и собирался вам объяснить, эти люди были специально нанятыми ворами, которым было поручено изъятие всей научной документации из дома.
– Только из дома? Может, и из лаборатории тоже? Так было бы логичнее.
Борис Леонидович посмотрел на Лену и пояснил:
– Как я вам уже говорил, где-то недели за две до своей смерти ваш отец почувствовал внезапно резкое ухудшение самочувствия. Он даже был помещен для обследования в госпиталь и не мог уже ежедневно являться на работу, однако оставлять свои исследования не хотел. Врачи заявили, что, так как состояние его сосудов крайне плачевное, ему нужно всерьез подумать о том, чтобы снизить рабочую нагрузку. Поэтому ваш отец перевез к себе домой все то, что было необходимо ему для завершения исследований. В день своей смерти он звонил мне, голос у него был радостный. Он сказал, что теперь уверен в правильности наших выкладок. И что, когда я к нему приеду, он мне все покажет. Я тут же начал собираться. Но пока возился, поступил еще один звонок.
На сей раз звонили из госпиталя. И Борис Леонидович помчался прямиком туда.
– К сожалению, помочь вашему отцу не сумели. Врачи сказали, что сосуды буквально рассыпались у них в руках. Невозможно было что-либо скрепить, склеить, соединить. Все было в таком ветхом состоянии, словно у столетнего старца.
Однако тогда Борис Леонидович сделал из слов врачей не совсем правильный вывод.
– Они меня насторожили, но я решил, что ваш отец стал жертвой собственного эксперимента. За месяц до этих событий он признался мне, что хочет попробовать на самом себе возможности открытого им излучения.
– Вы хотите сказать, что отец на себе проверял влияние открытого им излучения?
– Да. И я сперва решил, что болезнь и даже смерть вашего отца – малоизученные последствия оного излучения. Однако уже после похорон, когда я приехал к нему домой и оказалось, что бумаги вашего отца все изъяты какими-то посторонними и явно нечистоплотными людьми, я задумался: а так ли уж был он виноват в своей смерти? Возможно, смерть явилась отнюдь не причиной того эксперимента, который ваш отец проделывал на себе. Возможно, его смерть была следствием влияния на вашего отца откуда-то извне?
Именно эти соображения и заставили Бориса Леонидовича предпринять героический поступок, стоивший ему немалого количества нервных клеток. После короткой перебежки по участку он проник в дом и затаился в нем.
– Когда я оказался в доме, то сразу же постарался попасть наверх, в рабочий кабинет вашего отца.
Но когда Борис Леонидович оказался там, куда так рвался, он пришел в отчаяние. В кабинете было все перевернуто вверх дном, к тому же недоставало множества вещей, ящиков с документами и самого главного – сейфа и компьютера.
Обыскивающие дом люди внушали Борису Леонидовичу теперь куда больший страх. Но он пришел в настоящий ужас после того, как узнал главное, что задумали эти люди.
– Я услышал шаги, поднимающиеся по лестнице, и успел спрятаться в кладовке.
Двое молодчиков оказались в непосредственной близости от места, в котором укрылся трепещущий, словно перепелка, Борис Леонидович. Он понял, что эти люди вернулись в обчищенный ими кабинет ученого явно для того, чтобы осмотреть тут все в последний раз и проверить, не забыли ли они чего-нибудь. И тут между ними состоялся разговор, который вызвал у Бориса Леонидовича полнейшую иллюзию того, что он оказался в каком-то голливудском боевике.
– Ну вроде бы это все? – произнес один из молодчиков, чей голос Борис Леонидович узнал сразу.
Это был тот самый человек, который допрашивал его внизу.
– В доме вы все забрали?
– Да. После нашего ухода можно вызывать бригаду зачистки.
– Отлично.
– Вот только возникла одна проблема.
– Какая же?
– Взгляни.
Борис Леонидович не удержался, он тоже выглянул одним глазком из кладовки, хотя и сознавал, насколько это может быть опасным. Но его отвага принесла свои плоды. Он смог увидеть, что один из грабителей показывает своему боссу фотографию в рамке. Кто изображен на фотографии, Борису Леонидовичу было из его укрытия не видно, а высовываться больше он все же не рискнул, хотя и мучился любопытством изрядно.
К счастью, грабитель фотографией также заинтересовался и спросил у своего подельника:
– Кто это?
– Его дочь.
– У него была дочь? – удивился первый.
– Еще в прежней жизни была. Девочка вместе с матерью осталась в Союзе. Тогда она была еще совсем ребенком.
– Но тут-то она уже взрослая девица, – заметил первый. – И зачем ты мне показываешь эту фотографию?
– Мне звонил Пупс. Вы же велели ему докладывать обо всем, что касается открытия нашего ученого.
– И что?
– Дочь идет у него под номером один.
В разговоре воцарилась длительная пауза, во время которой сам Борис Леонидович даже боялся дышать. Он чувствовал, что разговор двух грабителей подошел к своему кульминационному моменту.
– А жена? – услышал он знакомый голос.
– Жена идет в его записях под номером два. И вот недавно он отважился поставить опыт на самом себе – номере три.
– Это я знаю! – огрызнулся первый. – Эту опасность мы устранили. Но вот жена… дочь… Он с тех пор с ними общался? С ней?
– С кем? С дочерью?
– Да.
– Об этом в записях ничего не сказано.
– Где ты взял эту фотографию?
– Тут. Она стояла на столике возле его кровати.
– Раз у старика была фотография взрослой дочери, значит, он как минимум следил за ней. Я хочу знать, где и каким образом была сделана эта фотография!
– Хорошо.
– И второе… Как только выясните все про эту девчонку и ее мать… Выдвигайтесь к ним.
– Что нам с ними делать?
– Пока что твоя задача – наблюдение. А там… посмотрим. Вероятно, нам придется устранить их точно так же, как мы устранили сам номер три.
– Я все сделаю.
Эта фраза прозвучала до того угрожающе, что душа у Бориса Леонидовича ушла прямо в пятки.
Но злодеям уже не терпелось покинуть место злодеяния.
– Пошли, дольше нам тут оставаться не для чего.
На этом разговор и закончился. Двое заговорщиков ушли. А перепуганный и бледный Борис Леонидович наконец рискнул выглянуть из душной кладовки. Он не верил своим ушам. Все, что он ими услышал, слишком походило на вымысел. Этих людей явно интересовало открытие, сделанное покойным ученым. Интересовало настолько, что они даже решились обыскать весь его дом, забрали научные материалы, но и этого им показалось мало. И теперь они также собирались отыскать дочь и жену покойного. Отыскать и устранить.
– Я даже грешным делом подумал, а не розыгрыш ли это? Настолько все было дико.
Но приключения отважного ученого на этом не закончились. Когда он услышал, что грабители покидают дом, он также услышал знакомый собачий лай и, выглянув в окно, увидел Джонни, который волок в зубах какую-то яркую тряпку.
– Это же моя куртка! – испугался Борис Леонидович.
Видимо, неугомонный Джонни соскучился. Он пролез в подкоп, чтобы найти своего приятеля и отдать ему куртку. Пес выглядел очень гордым самим собой, бежал, помахивая хвостом, и был немало удивлен и озадачен, когда посторонние люди схватили его за ошейник и буквально вырвали у него из пасти куртку.
Борис Леонидович через окошко кладовки увидел, как главный грабитель внимательно осмотрел куртку, а потом извлек из кармана его бумажник. На мгновение лицо злодея омрачилось. А стоящий рядом с ним мужчина что-то сказал, словно предлагая обыскать местность вокруг. Но первый с ним не согласился. Поколебавшись всего несколько секунд, он махнул рукой своим людям, чтобы те отпустили пса и шли за ним к большому черному грузовику, припаркованному у тротуара. Борис Леонидович остался наверху. Он не решался выйти и мог лишь беспомощно наблюдать за тем, как эти люди уходят, унося с собой его куртку, а вместе с ней и все его документы.
– Впрочем, документы вместе с курткой были возвращены мне тем же вечером. Я вышел из дома и обнаружил возле порога аккуратно упакованный сверток, в котором лежали мои вещи.
