Маркиз чуть не ткнулся лицом в руль, сдерживая смех. Лола промолчала, она вдруг вспомнила свою старенькую преподавательницу по сценическому мастерству и представила, что с ней стало бы, узнай она, что вышло из Лолы.
— Ладно, дело сделано, — проговорил Маркиз, — Юрик, тебя где высадить?
— У метро, где же еще, — вздохнул Юрик и откланялся.
— А мы куда? — глядя ему вслед, спросила Лола.
— Поедем за ними на проспект Просвещения, поглядим, чем дело кончится, чем сердце успокоится…
— Ленечка, а это не опасно? — насторожилась Лола.
— Тут ты вспомнила об осторожности! — вскипел Маркиз. — А когда из-за своего бульмастифа чуть не подставила нас под пули, ты о ней почему-то совсем не думала!
— Ленька, опять ты за свое!
— Ну ладно, — Леня развернулся к ней всем телом, — конечно, мы будем наблюдать издали, с безопасного расстояния, в подзорную трубу. Риска никакого. А узнать, чем кончится дело, мы обязательно должны: нам ведь необходимо знать, обезвредили Хорька или нет.
Лола попросила остановить машину и пересела на переднее сиденье. Она искоса поглядывала на Маркиза, и глаза ее подозрительно блестели.
— Ленечка, — проговорила Лола подозрительно ласково, — а где этот знаменитый чемоданчик?
— Много будешь знать — скоро состаришься! — отрезал Маркиз.
— Это хамство, говорить даме о старости, — обиделась Лола, — тем более, чья бы корова мычала! Я ведь гораздо моложе тебя!
— Нашла чем гордиться!
— Ну Ленечка, я ведь тоже так рисковала из-за этого чемоданчика, столько сил приложила… Я имею право знать, что в нем лежит!
— И думать забудь! — решительно, посоветовал Леня. — Пока мы находимся в неведении, мы имеем шанс сохранить наши жизни.
— Кстати, что ты собираешься с ним делать? — спросила Лола и добавила строго:
— Надеюсь, это я имею право знать?
— Я собираюсь вернуть его хозяину, — твердо ответил Маркиз, глядя на дорогу.
— Вот как? И ты считаешь, что это — правильное решение? — Лола подняла брови.
— А ты что, против?
— Я с самого начала была против, — проворчала Лола. — Но как ты конкретно это себе представляешь? Ты приходишь к Лазоревскому, говоришь, что дико извиняешься, и с поклоном возвращаешь ему чемоданчик? А он обнимает тебя со слезами радости на глазах, дает в награду полцарства и свою дочь в придачу, и все кончается свадьбой?
— Насколько мне известно, у Лазоревского нет дочери, — невозмутимо заметил Леня, — а в остальном ты нарисовала очень приятную картину.
— Жаль, что у него нет дочери, — огорчилась Лола, — потому что тайна чемоданчика обязательно должна остаться в семье. Надеюсь, ты не считаешь, что Лазоревский просто возьмет с тебя честное слово джентльмена, что ты никогда и никому ничего не расскажешь, и удовлетворится этим?
— Думаю, он очень легко узнает, прикасался ли кто-нибудь к содержимому чемоданчика, — спокойно ответил Маркиз, — у такого человека все должно быть предусмотрено.
— Однако он не предусмотрел, что чемоданчик попытаются украсть, — не унималась Лола, — не такой уж он умный, этот твой Лазоревский.
— Хватит препираться по пустякам, — разозлился Леня, — я обещал, что вытащу тебя из этой истории, значит вытащу!
«Вот как, — подумала Лола, — он вытащит! А я здесь оказывается вовсе ни при чем! Я ему не помогаю, просто в машине вместе катаемся… И что, интересно, может быть в том проклятом чемодане?»
Несмотря на все неприятности, Лола чувствовала, что она умирает от любопытства.
* * *
В северной части Санкт-Петербурга, на пересечении проспекта Художников и проспекта Просвещения, где, суда по названиям, должна бы находиться художественная школа, в действительности располагался длинный ряд гаражей. К этим-то гаражам за полчаса до назначенного времени подъехала темно-синяя иномарка Хорька. Хорек вылез из машины, колобком подкатился к высоким железным воротам третьего от угла гаража и открыл своими ключами большой замок. Затем он распахнул ворота и помахал Синелапому, чтобы он заехал внутрь.
Мотор «BMW» заглушили, и Хорек коротко проинструктировал свой маленький отряд, поставив перед каждым его членом четкую задачу во время предстоящей стрелки.
Все заняли свои места, а сам Хорек встал возле ворот, держа в руке бесценный чемоданчик.
Последние минуты перед важным и опасным делом всегда тянутся особенно медленно. Хорек стоял, оставаясь внешне абсолютно спокойным, только глаза его время от времени бегали.
Наконец, примерно без пяти девять, со стороны центра по проспекту Художников подкатили на явно недозволенной скорости два вишневых джипа «гранд чероки». Эффектно затормозив, джипы замерли перед самым гаражом.
Хорек не моргнул глазом. Он стоял неподвижно, как будто ровным счетом ничего не произошло. Из джипов тоже никто пока не выходил. Наступила полная тишина.
Наконец, когда стрелки часов подошли к девяти, дверца переднего джипа распахнулась, и на асфальт ступила нога в желтом ковбойском сапоге с высоким каблуком и никелированной шпорой. Вслед за ногой показался и весь ковбой — высокий белобрысый мужчина лет тридцати, с длинным лошадиным лицом и небольшим шрамом на щеке, в узких черных джинсах и черной кожаной куртке.
— Что же без шляпы, Ковбой? — осведомился Хорек. — Или потерял, когда твой «уазик» тормозил?
Ковбой двинул из стороны в сторону массивной челюстью, словно пережевывая жвачку, и проговорил хриплым прокуренным басом:
— Хорош базарить. Где чемодан?
— Ты еще и слепой, — усмехнулся Хорек, — чемодана не видишь?
Ковбой шагнул к нему и протянул руку за чемоданчиком. В ту же секунду в воротах гаража за спиной у Хорька лязгнули затворы двух помповых ружей.
Хорек считал, что крупнокалиберные помповые ружья как орудие устрашения гораздо эффективнее, чем обычные пистолеты.
— Не тяни лапы раньше времени!
Сперва покажи деньги!
Ковбой на секунду замешкался, и Хорек, выхватив из-за пазухи гранату-"лимонку", яростно выкрикнул:
— — Показывай деньги, сволочь, или никакого чемодана! Я твоему хозяину ясно сказал: это последняя стрелка! Если сейчас не пройдет, отдаю другому покупателю!
— Тише ты, припадочный, — Ковбой опасливо попятился, — будут тебе деньги!
Убери к черту свою игрушку! С серьезными людьми разговариваешь, кончай понты кидать!
— Это ты-то серьезный? — Хорек криво усмехнулся. — Может, мне лучше с твоей лошадью поговорить?
Однако он убрал гранату и выжидательно уставился на своего собеседника.
Ковбой отступил к машине и махнул рукой. Из джипа показался крепкий коренастый парень в обтягивающей рельефную мускулатуру черной футболке. В руке у него был большой чемодан из мягкой красной кожи. Он молча встал рядом со своим предводителем.
— Ну что, вот они, твои деньги! — Ковбой указал на красный чемодан.
— Открой, — коротко приказал Хорек.
— Ты тоже открой. — Ковбой положил руку в карман куртки, где отчетливо вырисовывался револьвер.
— Сдурел? — удивленно проговорил Хорек. — Там же кодовый замок, шифрованный, он может быть заминирован!
— А что же, мы тебе просто так такие бабки отдадим? У нас есть человек, который в этих замках разбирается, пусть он посмотрит!
— Ладно, пускай смотрит, только здесь, рядом со мной!
Ковбой снова махнул рукой, и из второго джипа вылез худощавый парнишка лет двадцати. Нисколько не робея, он подошел к Хорьку и взял в руки чемоданчик. Хорек тут же выхватил из кармана револьвер и уткнул его короткий ствол в затылок парню, ехидно поинтересовавшись:
— Не беспокоит?
Парень скосил на него глаза и невозмутимо отозвался:
— Меня — нет. А у тебя рука не затечет? — И как ни в чем не бывало занялся кодовым замком чемоданчика.
Меньше чем через минуту он поморщился и сказал:
— Ну и фигня! Нечего было меня звать, тут грудной младенец справится! — И он распахнул плоский чемоданчик.
Глазам собравшихся вокруг крутых парней предстала пестрая кучка разноцветного женского нарядного белья лучших французских, английских и итальянских фирм.
— Ничего бельишко, — спокойно констатировал парень, — моей подружке такое понравилось бы!
— Ах ты, мразь! — рявкнул Хорек, неизвестно к кому обращаясь, и присовокупил длинную непечатную тираду.
— Ты, дерьмо надутое, опять дешевые фокусы собираешься показывать? Не на таких наехал! — хрипло прорычал Ковбой, вытаскивая огромный никелированный револьвер.
— Мотор! — завопил Хорек, как помощник режиссера на съемочной площадке, но не выпуская Ковбоя из поля зрения и наведя на него свой ствол.
И тут, по его команде, из узкого прохода между гаражами вылетел на полном ходу огромный тяжелый мотоцикл и со страшным ревом, в густом облаке поднятой колесами пыли, понесся прямо в гущу столпившихся вокруг злополучного чемоданчика бандитов.
