– Записка находится за картинкой Неонилы, – четко произнесла я, – а ключ в шлеме рыцаря Ромуальда.
Краем глаза я заметила, как двое моих конвоиров вылупили глаза – что еще за Ромуальд?
– Ты что же это – издеваться над нами вздумала? – прошипел Корень. – Шуточки шутить?
– Только мне в моем положении шуточки с тобой шутить, – огрызнулась я и крикнула в трубку: – Эрик, пожалуйста, будь внимателен, а то у меня тут крыша едет!
– Скажи им, что я смогу быть только к утру, – глухо проговорил Эрик.
– Сам скажи! – я протянула трубку бровастому.
Тот послушал немного, потом посмотрел на меня из-под бровей и отключил мобильник.
– Молись, чтобы хахаль твой все вовремя успел, – тихо сказал он.
Интересно, что Эрик ему такого сказал, откуда этот бровастый кретин догадался, что он – мой хахаль?
– И кто такой Ромуальд? – полюбопытствовал бровастый.
– Тебе зачем? – рассеянно поинтересовалась я. – Эрик знает, кто он такой.
– Ты даже не представляешь себе, что я с тобой сделаю, если ты вздумаешь меня продинамить, – как-то даже слишком спокойно сказал он.
– Не беспокойся, я дорожу своей жизнью, – ответила я тоже по возможности спокойно, но на душе у меня было неуютно.
Времени у меня было достаточно, и я расположилась на диване поудобнее. Прошло полчаса, амбал принес мне полбутылки пива. Я даже растрогалась от такой заботы. А в домах у меня и моих мужей творились в то время удивительные дела. Эрик повесил трубку и устало потер виски. Неужели правда, что Ларису похитили? Нужно срочно что-то делать. И скорее удирать из этой квартиры и вообще из этого дома, пока на него не стали воздействовать и он не вошел в ступор на полтора часа. Эрик резко вскочил, захлопнул дверь и побежал по лестнице к себе, невзирая на жалобный вой негулянного Горация.
У себя Эрик переоделся, быстренько наговорил на диктофон все, что я успела ему сообщить, чтобы потом ничего нужного не выскочило из памяти, потом сунул в карман револьвер и пачку денег, запер двери на все замки и спустился по лестнице на два этажа вниз. Гораций, который сначала потерял, а теперь снова обрел надежду на прогулку, встретил его басовитым лаем.
– Подожди, Гораций, сейчас не до этого, – бормотал Эрик, роясь в телефонной книжке.
Что она сказала? Записка в картинке Неонилы, а ключ в шлеме рыцаря Ромуальда… Но он, Эрик, точно знает, что нет никакой записки, и ключа тоже нет. Стало быть, информация заключается в другом. Картинка Неонилы и шлем рыцаря Ромуальда. Что-то такое бродило в голове по поводу Неонилы… Эрик вспомнил, как сегодня утром он силой заставил Ларису выпить водки, чтобы не простудилась. Она опьянела ненадолго и начала болтать. Вспоминала мужей… и, кажется, мелькнуло у нее имя Неонила.
Он еще быстрее перелистал страницы. Вот оно: «Артем, Неонила», и номер телефона рядом. Ответил приятный женский голос.
– Простите, я говорю с Неонилой?
– Слушаю вас, – любезно ответила женщина.
И тут до Эрика дошло, что телефон могут прослушивать, и вообще за ним могут следить.
– Я звоню по поручению Ларисы, меня зовут…
– Эрик, – подсказала Неонила.
– Да, так это очень важно.
– У нее неприятности? – спросила Неонила. – Я по вашему голосу догадалась.
Эрику все больше начинала нравиться эта незнакомая женщина.
– Я должен с вами поговорить! – заявил он. – Я перезвоню из машины.
– Лучше приезжайте. Адрес вы знаете?
– Тут есть.
Эрик подхватил на поводок совершенно обалдевшего Горация и кубарем скатился по лестнице. Во дворе Гораций обрадовано потрусил в кустики, но Эрик запихнул его в машину. Набрав номер, он сообщил вконец заинтригованной Неониле содержание своего разговора с Ларисой.
– Понимаете, она так и сказала – «За картинкой Неонилы». Сейчас я не буду объяснять вам, что там должно быть, меня интересует, что это может быть за картинка.
– Картинок у меня много, – протянула Неонила, – я ведь художник. Так что приезжайте, сами посмотрите.
Дверь Эрику открыл здоровенный мужик наглого вида.
– Здрас-сте! – радостно гоготнул он. – Неонила, к тебе хахаль пришел!
– Не валяй дурака! – появилась Неонила. – Лучше познакомься. Это Эрик, Ларисин…
– Четвертый! – громогласно захохотал Артем. – Ну, дает Ларисеночек! Свято место пусто не бывает!
Видя, что Эрик покраснел, Неонила правильно определила, что покраснел он от злости, поскорей сунула Артему в руки поводок и выпроводила гулять с несчастным Горацием.
– Знаете что, Эрик? Я тут подумала, пока вы ехали, и поняла, что речь идет не просто о картине, а об определенной картине. Ведь Лариса мои картины и видела-то не все. А вот одна ей очень понравилась, я даже ей на день рождения ее подарила. И картина эта сейчас находится дома у Олега. Я ему позвонила, он сейчас ее привезет.
– Вы – чудо! – невольно воскликнул Эрик.
– Повторите мне снова все, что она говорила. Только дословно. И хотите, я пока вам чаю налью?
– Что вы, мне не до чаю, – ответил Эрик и полностью повторил содержание своего разговора с Ларисой.
– Что еще за Ромуальд такой? – задумчиво протянула Неонила. – Никакого рыцаря Ромуальда, хоть убей, вспомнить не могу. Возможно, Олег или Артем что-то знают, сейчас их спросим. Кстати, ведь нужно еще Евгения позвать! Это Ларкин второй муж, – пояснила она.
– Да знаю я! – в голосе Эрика против воли проявилось раздражение.
– Ну хорошо… О чем еще она говорила?
Эрик включил диктофон, на который по свежим следам надиктовал свой разговор с Ларисой.
– Так, – задумчиво произнесла Неонила, – про картину будем думать, когда Олег ее привезет. С Ромуальдом я ничего не понимаю, но раз она так сказала, значит была уверена, что кто-то должен догадаться про Ромуальда. Подруг у нее нет, все три мужа охватывают, так сказать, всю жизнь, кто-нибудь обязательно должен знать этого Ромуальда! Сейчас они все приедут, мы выпьем кофе, и вы подробно расскажете нам, как все случилось.
Олег появился в рекордно короткий срок, буркнул что-то нелюбезное вместо приветствия и сел в угол, демонстративно почесывая вернувшегося с прогулки Горация.
– Так, Евгения ждать не будем, – сказала Неонила, разливая кофе, – Эрик, мы вас внимательно слушаем.
– Только честно! – прокурорским голосом добавил Олег.
– И с подробностями, – добавил Артем, намазывая горчицей бутерброд с ветчиной.
Стараясь не раздражаться, Эрик подробно рассказал про записки Валентина Сергеевича и препарат, про Еремеева и Луизу, про выстрелы, синий «форд» и актера Волонте. Примерно в середине рассказа появился Евгений и тихонько подсел за стол…
– Еремеева я видел, – высказался Артем, нарушая затянувшееся молчание.
– Если бы она мне рассказала про препарат, – начал Олег, ненавидяще глядя на Эрика, – то с ней ничего бы не случилось. И вообще я не понимаю, как в такой ситуации можно было оставить слабую женщину одну?
– Я велел ей сидеть дома и закрыться на все замки! – против воли, Эрик повысил голос.
– Ты должен был не оставлять ее одну ни днем ни ночью! – крикнул Олег.
– Особенно ночью, – поддакнул наглый Артем и откусил половину бутерброда.
– Артем! – прикрикнула Неонила. – Ты хоть помолчи. Олег, возьми себя в руки и не хами человеку. Он не меньше тебя волнуется за Ларису. А что касается твоего утверждения, что она слабая женщина, то уж позволь тебе не поверить. Непослушная – это да. Если бы сидела в квартире, никто бы ее не тронул. Ведь схватили-то ее на улице, потому что в ее квартире, как говорил Эрик, все в полном порядке, и Гораций цел. Значит, Лариска потащилась куда-то, там ее и сцапали. Могла она так сделать?
– Запросто могла, – ответил за всех честный Евгений.
Эрик в задумчивости уставился на тарелку сидевшего напротив Артема. Эрику показалось, что половина бутерброда с ветчиной двигается сама собой по тарелке.
– Эрик, давайте еще раз послушаем то, что она вам сказала по телефону, – призвала Неонила.
– А? – Эрик очнулся и встряхнул головой. – Всякая чушь мерещится.
Они прослушали сообщение Эрика на диктофоне, потом положили на стол картину, что привез Олег и стали ее рассматривать.
– Значит, она говорила про две вещи, – бормотал Эрик, – записка – за картиной Неонилы, а ключ – за шлемом рыцаря Ромуальда. Две вещи вместе, надо их рассматривать в совокупности.
– За картиной Неонилы не было ничего, – сказал Олег, – я там внимательно посмотрел. Да и откуда? У меня в доме никаких тайников отродясь не было.
– Может быть, что-нибудь было записано на обоях? – спросил Эрик.
Это было его ошибкой. Олег, который и без того смотрел на него враждебно, взорвался:
– Можете себе представить, у меня тоже как-никак есть мозги! Я эти обои даже под лупой осмотрел, и ничего стоящего внимания там не обнаружил.
– Простите, Олег, – извинился Эрик, – я не хотел вас обидеть… Значит, все дело в самой картине, в том, что на ней нарисовано.
