На этом месте подруги навострили ушки особенно внимательно. Итак, они были правы. Дядя Саша мешал Луизе! И она от него избавилась? Или только хотела это сделать?
– Хотела Луиза от своей обузы избавиться, чего греха таить, очень хотела. Даже лазейку, сказала, одну нашла. Дескать, есть люди, которые родственников от надоевших им стариков избавляют. За деньги, ясное дело, но ей скидку обещали сделать.
У подруг прямо сердце замерло. Выходит, тетка Луиза всерьез продумывала план, как ей избавиться от дяди Саши! Она хотела убить его!
– Но не случилось так, чтобы она грех на душу взяла. Судьба ей помогла от мужа избавиться. Сам он на тот свет убрался. Сердце слабое у него оказалось, инфаркт случился. Луизе даже трудиться для этого не пришлось. Помню, Луиза мне звонит, счастливая такая. Увезли, говорит, только что моего-то в морг. И делать ничего не пришлось. Помер, развязал мне руки. Теперь я с моим Энтони заживу счастливой семейной жизнью. Тебя на свадьбу к себе свидетельницей приглашу!
– И что же дальше было?
– А дальше Энтони этот не больно-то заинтересовался свадьбой. Совсем ему это и не с руки было. Не стал он события торопить, хотя Луиза его всячески к тому понукала.
После смерти мужа Луиза оказалась в нелегком положении. Любовник вовсе не выказывал желания отвести ее в загс или взять на содержание. Он звонил, когда ему вздумается, но совместной жизни Луизе не предлагал. И очень быстро те деньги, которые хитрая Луиза сумела выгадать на похоронах или скопить за время своего супружества, подошли к концу.
– И перед Луизой встал выбор: либо продать что-то из своего золотишка, либо надавить на Энтони.
– И что же она выбрала?
– Ювелиру какому-то пару своих украшений отнесла, да он ей цену смешную назвал, она ему в лицо плюнула.
– А к какому именно ювелиру? Адрес или имя его вы знаете?
– В салоне на улице Пестеля он сидит. Приличное место, а дают там за антикварные украшения сущие копейки. Луизу его цена никак не устроила. Она сказала, что, чем так мелочиться, пусть лучше Энтони ее будет содержать.
– С какой стати он бы ее захотел содержать?
– Я тоже ей этот вопрос задала. Нынче мужик-то такой пошел – сам норовит кому-нибудь на шею запрыгнуть. Чтобы женщину на содержание взять, такого я уж и не припомню. Но Луиза твердо считала, что у нее все получится. Дескать, она случайно узнала: Энтони такими делами занимается, что не захочет, чтобы она о них случайно кому-нибудь проговорилась.
– Кому, например?
– Полиции, так я поняла. Поэтому Энтони ей и денег за молчание даст, да еще и женится на ней, если она того захочет. Только Луиза уже сама за Энтони замуж идти передумала. Какие-то новые обстоятельства о нем выяснила. Не хочу, говорит, снова женой уголовника становиться.
– Снова?!
– А вы не знали? Первый-то муж Луизы – отец ее мальчика, – в тюрьме сгинул. Как его посадили, так она его больше и не видела. Хорошо еще, что он квартиру ей оставил и золотишко. Луиза на этом здорово выехала. Сына к бабке сплавила, к свекрови. Ну, а сама снова замуж вышла. На сей раз – удачно. За родственника какого-то, по мужниной стороне. От второго замужества у нее и дом в Кисловодске остался, и драгоценности. У ее второго мужа целая коллекция старинных украшений была. Все они Луизе достались. Прочая родня с носом сидела!
Так, завеса еще немного приподнялась с прошлого Луизы. Но пока что подруги не услышали ничего нового, кроме того, что покойная была очень ловкой и хитрой особой.
Ну, бог-то с ней. Вопрос был в другом: кто же убил Луизу?
– Говорите – как нам найти Энтони?
– Нет! Сначала отвезите меня в безопасное место. А то знаю я вас, выпытаете сейчас у меня всю информацию, а меня тут бросите, Энтони на расправу.
– Поймите, каждая минута на счету! Возможно, этот Энтони уже подался в бега. Может, он прямо сейчас пересекает границу или в ближайшее время ее пересечет.
– Скажу лишь после того, как вы увезете меня отсюда.
И что было делать с упрямой бабой?
– Собирайтесь, – кивнула ей Кира. – Поехали.
Калерия быстренько побросала свои вещички в два объемистых чемодана, при виде которых подруг охватило смутное беспокойство. Калерия рассчитывает, что полиция будет ловить таинственного Энтони вплоть до Нового года?
– Тут только все самое необходимое, – заявила Калерия. – Неужели вы хотите, чтобы я предстала перед своими новыми соседями как босячка?
Смотри-ка, только что с жизнью прощалась, а теперь о тряпках модных думает! Прикидывает, как бы ей получше прифрантиться перед возможными кавалерами. Нет, некоторые люди поистине неисправимы. Ничто в жизни ничему их не учит.
По дороге Калерия в порыве душевной щедрости излила на подруг историю своей жизни. Видимо, она полагала, что таким образом развлечет их, а заодно отблагодарит за помощь и поддержку, но история жизни Калерии была интересна только самой Калерии. Подруги же откровенно зевали, чего их спутница будто бы и не замечала.
– Папу моего звали Валерой. И он хотел, чтобы меня тоже назвали Валерия. Но когда документы вернули с регистрации, выяснилось, что дура паспортистка перепутала одну букву. И вместо Валерии получилась я – Калерия. Папа пошел разбираться, а она плечами пожимает и говорит: неужели вы бы хотели, чтобы у вас росла Валерия Валерьевна? Ведь это же масло масляное. Назовите девочку Калерией, мне это имя очень нравится. Как будто кого-то из нас ее мнение интересовало!
Дальнейшая жизнь Калерии была полна таких же неприятных сюрпризов. В школе ее тетрадки с хорошими оценками постоянно терялись, зато тетради с двойками неизменно находились. В институте перепутали аттестат Калерии с аттестатом какой-то другой девочки, отчего на место Калерии поступила та девочка, а Калерия была вынуждена пойти учиться на вечернее отделение.
Но мама пристроила ее к себе на фабрику, в бухгалтерию, где работала сама. И Калерия благополучно выучилась и проработала на месте своей мамы много лет подряд. Все у нее сложилось в итоге прекрасно. Вот только с личной жизнью у Калерии не ладилось. По какой-то причине мужчины в ее доме не задерживались. Приходили они с удовольствием, но уходили, как замечала Калерия, с еще бо’льшим удовольствием. Некоторые так даже и вовсе убегали.
– Не понимаю, чего им еще надо? Квартира прекрасная, шикарный ремонт, техникой все забито под завязку. Чего им надо?
Калерия недоумевала, а подруги уже во всем разобрались. Калерия обожала поговорить, причем темой для беседы должна была быть она сама, ее драгоценная личность. Других тем женщина просто не признавала. И, видимо, в этом была основная причина бегства от нее мужчин. Например, Кире очень хотелось сбежать подальше от говорливой и хвастливой Калерии. А Леся, так та и вовсе пошла дальше, и даже придумала, как ей это сделать.
– Мне же надо к врачу! – воскликнула она, перебив Калерию на середине фразы. – Чуть не забыла, что я записана! Кира, останови, я выйду прямо тут.
И счастливая Леся, провожаемая завистливым взглядом подруги, весело побежала на свидание со своим милым доктором. Все-таки полезно иногда позаботиться о своем здоровье. Помимо всего прочего, еще и нашелся повод, чтобы удрать от неприятной спутницы.
А Кира, у которой такой возможности не имелось, была вынуждена слушать о выпавших на долю Калерии тяготах всю дорогу до их «Чудного уголка». А куда еще она могла бы отвезти Калерию? Только к ним домой.
– А это и есть тот домик, в котором мне предстоит прожить ближайший месяц? Ничего, миленький. Ой! – воскликнула Калерия, углядев Лесину маму, которая вышла в этот момент из дома. – Тут еще кто-то живет! И кошки имеются! Сразу две! Нет, так мы с вами не договаривались. Я выехала из отдельной двухкомнатной квартиры, жить в большой коммуналке, да еще и с животными, я не намерена!
Но тут уж терпение лопнуло бы даже у Леси. Про Киру, которая от возмущения такой наглостью просто хватала ртом воздух и была готова в любой момент разразиться не самыми приятными словами, и говорить нечего.
– В общем, так, Калерия Валерьевна, – с трудом отдышавшись от охватившего ее приступа праведного негодования, прошипела Кира. – Либо вы боитесь Энтони, либо нет! Либо вы тут остаетесь, либо я везу вас к вам обратно, в вашу суперэлитную двухкомнатную квартиру, набитую техникой и без кошек. И пусть вас там убивают, расчленяют, вешают, топят и все такое прочее! И все это – в гордом одиночестве, в окружении вашей навороченной современной техники. Ну что? Вы приняли решение?
– Нет, нет! Не надо ко мне домой. Я останусь тут.
Калерия приняла это решение очень вовремя, потому что тетя Света как раз в это время подошла к ним. Калерия приветливо ей кивнула и со словами:
– Не забудьте про мои чемоданы, – направилась к дому.
– Это еще кто?! – набросилась на Киру тетя Света. – Что за швабру вы притащили в дом?!
– Это не швабра, это Калерия.
