— Зови меня Алисой. Это русский вариант имени Элис.
Алиса взяла сестру за руку, не обращая внимания, что у нее дрожит подбородок.
— Элис, так ты все-таки можешь рассказать, что с тобой случилось? Почему ты убежала в Россию, кто такой Георгий, где он сейчас и от кого ты вынуждена прятаться?
— Даже не знаю, с чего начать… Понимаешь, я была влюблена. Сильно влюблена.
— В Дэнниса? Я видела ваши с ним фотографии.
— Он бросил меня и женился на другой.
Элис рассказала историю своего замужества, в том числе эпизод с шантажом, из-за которого Винсент Хэммерсмит скоропалительно женился на ней. В конце она с плотоядной улыбкой заявила:
— Мне кажется, мой муж в тебя втрескался. — Алиса побледнела. — Прежде это была неприступная гора самодовольства.
— А теперь? — осторожно спросила Алиса.
— А теперь это действующий вулкан.
— И как он действует?
— Лучше, если ты выяснишь это сама. Честно сказать, Винсент меня не слишком привлекает, — Элис лукаво посмотрела на сестру.
— А Георгий?
— Георгий никто. Он всего лишь продал мне поддельные документы и помог устроиться в России.
— Дорогая, так почему ты решила исчезнуть?
Элис развела руками, словно не знала, что сказать:
— Эта жизнь доконала меня. Сначала Дэннис. Потом дурацкий брак со странными враждебно-платоническими отношениями. Потом — появление Молли Паркер. Против воли я начала избегать отца. Хотя он такая же невинная жертва обстоятельств, как и мы с тобой. Я не представляю, что с ним будет, когда он узнает правду.
— Ему предстоит узнать еще и о том, что, кроме тебя, есть я.
— Наша мать обманула его. А он, веришь ли, на нее молился! Неудивительно, что я стала его избегать. Кроме того, я почувствовала, что за мной следят. И еще — со мной начали приключаться всякие неприятности. Один раз отказали тормоза у «Порше», другой раз начался пожар в застрявшем лифте… Я поняла, что кто-то хочет меня угробить. И я могу никогда не узнать — с какой стати. Когда позвонила Молли Паркер и рассказала, что Дейл — не мой отец, это было последней каплей. У меня из-под ног выбили почву. Я решила на время скрыться и разобраться во всем, так сказать, со стороны. Тем более, мне уже надо было думать не только о себе, но и о малыше.
Алиса непроизвольно улыбнулась:
— Какая ты счастливая!
— Да, теперь я действительно чувствую себя счастливой. Я нашла тебя. Я поняла, что Винсент — вовсе не чудовище. И еще — я познакомилась с Гарри. Нет, ты не подумай чего. Просто до сих пор я была разочарована в любви. Но вдруг увидела, что еще не все потеряно. Что есть мужчины, которые умеют любить по-настоящему…
Том выслушал телефонное сообщение, после чего на него напал столбняк.
— Ну? — спросил Энди, не выдержав. — Что случилось?
— Экономка Хоккесов, Мэган Локлир, убита.
— Чтоо-о?
— Наезд. Автомобиль скрылся с места происшествия. Примечательно, что случилось это во время туристического вояжа в Европу, где-то неподалеку от Лондона.
— Шофера не нашли?
— Не-а.
— Не забудь о том, как погибла Джули Хоккес. У ее машины отказали тормоза. Что думаешь?
— Какой-то демонический автолюбитель? Не знаешь, Дейл Хоккес увлекается гонками?
— Дейл?
— Ну, да. Возможно, он следил за своей женой, чтобы все увидеть своими глазами.
Ты же знаешь, многие мужья так и делают. Сначала нанимают частных детективов, но их докладов оказывается для них недостаточно. И они бросаются все перепроверять.
— Но все говорят, Дейл с ума сходил по Джули. И готов был простить ей тысячи измен. Лишь бы она его не бросила. А она не собиралась его бросать!
— Действительно, — подтвердил Энди. — Она даже отдала одну свою дочку Виктору, лишь бы тот не разрушил ее брак.
— Кстати, шеф, не могу понять, каким образом готовая рожать женщина рискнула отправиться в чужую страну?
— Джули не хотела разводиться с Хоккесом, а Виктор этого требовал. Она просто сбежала от него в Россию.
— Но она должна была родить со дня на день!
— Женщины! — снисходительно пояснил Энди. — Они рожают в подземке, на заправочных станциях и даже в самолетах. Какие тебе еще нужны резоны?
— Так я не понял — кто же у нас подозреваемый? — вздохнул Том.
— Дейл Хоккес. Наверное, — неуверенно ответил Энди.
— Но Элис? Ей тридцать два года, шеф. Он что, растил ее, чтобы ухлопать именно в расцвете лет? Это ж бред. Нет, тут что-то не то.
* * *
— Выходит, свадебная открытка Дэнниса — это фальшивка? — спросила Алиса, задумчиво глядя на сестру.
— Уму непостижимо! — подтвердила та. — Кто же ее мог подсунуть?
— Надо выяснить, как та открытка попала к Дейлу. Пришла ли она по почте, или ее кто-то передал ему? Ты ведь не спрашивала?
— Мне тогда было не до того.
— Кстати, Элис, я не хочу, чтобы Винсент узнал о моем существовании. Не говори ему.
— Но Алиса! Я собираюсь развестись с Винсентом! Я уеду и никогда его больше не увижу!
— Все равно. Я не хочу, чтобы он знал.
Элис отвела глаза в сторону:
— Значит, ты возвращаешься к мужу?
— Не знаю. — Алиса посмотрела на сестру и воскликнула:
— Я не могу в себе разобраться. Когда я думаю о Гарри, мне хочется рыдать.
— Ты должна с ним встретиться, — заявила Элис. — На расстоянии ты ничего не поймешь. А вот когда он будет рядом… — голос ее чуть-чуть дрогнул.
— Элис, Элис, не мучай себя. Гарри ведь не оставил тебя равнодушной?
— А что это меняет?
— Конечно, — в Алисе вскипела горькая ирония. — Он может обаять даже музейную статую. Если ему захочется, он горы свернет. Особенно очаровательным он бывает в моменты раскаяния. Как сделает какую-нибудь гадость — так нежнее и внимательнее его просто не сыщешь парня. А тут целое самоубийство! Представляю, до какой степени он был с тобой мил.
— Ты просто злишься на него. Алиса, ты обязана увидеться с Гарри. Не знаю, каким он был прежде, но теперь все изменилось. Я не представляла себе, что мужчина способен на столь сильное чувство.
— Гарри отличный актер, — резко сказала Алиса. — Пока что ему хочется играть роль восторженного влюбленного. Но ты не можешь знать, когда эта роль ему надоест.
— Я понимаю, Алиса. Но я сейчас не об этом говорю. Пусть он изменится. Потом. Но он способен вот на такой взрыв чувств! Я потрясена самой этой способностью.
— Ладно, поговорим об этом потом, — сказала Алиса, успокаиваясь. — Давай лучше подумаем, как ты будешь меня прятать.
— Сейчас мы это обсудим. Но сначала надо сообщить Энди Торвилу о Терри, телохранителе Винсента. Ну, о том парне, который пытался убить тебя еще в России. Ведь ты убежала, так никому ничего и не объяснив.
* * *
На этот раз Денис ехал в Гжель один. Прежде Галка требовалась ему, чтобы в нужный момент задеть тонкие душевные струнки женщины, которая могла заупрямиться. Теперь Денис знал, что в душе Ольги вместо тонких струнок — стальная проволока, и эту мощную защиту Денис собирался прорвать с помощью фактов, которые ему сообщил Костик Пашков.
Впрочем, так называемые Костиковы факты ему пришлось долго прилаживать к головоломке, часть которой уже сообщила Алиса. Дополненные друг другом, они составили почти цельную картинку произошедшего. Не хватало лишь некоторых деталей. Но деталей безусловно важных. Потому что из нынешнего понимания ситуации никак не вытекала смертельная опасность для кого бы то ни было. Тем не менее охота на Алису продолжалась.
Как только он вышел из машины, Ольга появилась на открытой террасе. На ней был длинный сарафан песочного цвета. Волосы забраны желтой лентой. Издали она выглядела, как молодая девушка. И лишь глаза уже давали понять, что перед вами человек отнюдь не юный. Взгляд был сильным, целеустремленным и взволнованным.
— Вы вернулись!
— Вернулся. Здравствуйте.
— Добрый день. Ну, что ж. Проходите. Из Москвы ехать — не ближний свет.
Они вновь обосновались на террасе друг против друга. Только теперь Ольга знала, о чем пойдет речь, и заранее заняла круговую оборону. Но Денис не спешил идти в наступление. Он медленно принялся за кофе со сливками, который Ольга пила, кажется, круглые сутки.
— Думаю, вы что-то узнали, — не выдержала она. — Поэтому поспешили ко мне. Надеетесь, что я нарушу клятву, которую дала Татьяне?
— Глупо все получается, — пожал плечами Денис. — Вы дали клятву, что никогда не расскажете об участниках тех событий, что не признаетесь Алисе в том, что Татьяна — не ее родная мать и так далее. Но Алиса уже в курсе. И про принудительное, скажем так, удочерение она знает, и про тех, кто его организовал. Она знает об Ахломовой и Пашковой, о Косточкине и о Викторе.
— Даже так? — Ольга пытливо поглядела на Дениса.
— Если вы хотите знать, что говорят о вас, то можете не волноваться. Ваше участие в деле вовсе не обсуждается.
— Да я и не участвовала, — пожала плечами Ольга. — Все, что я делала, так это пыталась отговорить Татьяну от ее замысла.
