Галина легко тащила старинный альбом для фотографий в переплете малинового бархата.
– Это еще родительский, – бормотала она, – вот мама с папой, вот я маленькая, вот с мужем свадебная.
В молодости Галина была не такая полная и даже хорошенькая – глаза яркие, волосы пышной волной. А вот ее муж Надежде не приглянулся: бледный какой-то, зализанный, лицо невыразительное. Впрочем, на свадьбе все женихи выглядят немного пришибленными.
– Вот Анечке три годика, – щебетала Галина, показывая фотографию, где девочка с бантом обнимала традиционного медведя.
Дальше пошли сплошь фотографии Ани – в детском саду на празднике, летом на озере, в школьной форме. Стало заметно, что Аня похожа на отца: те же невыразительные глаза, взгляд тусклый, улыбается мало… Даже когда стала постарше, не похорошела.
– А вот выпускной вечер, – сказала Галина и протянула большой групповой снимок, – найдите Аню.
Но Надежда Николаевна уставилась совершенно на другую девушку. В светлом платье с короткой стрижкой, но Надежда не могла ее не узнать. На снимке была та самая таинственная блондинка из ресторана, та самая, которую Надежда видела мертвой. И вот теперь на фотографии – лет на пятнадцать моложе, с другой прической, почти без косметики, но это, несомненно, была она.
– Вот… – показала Надежда.
– Ну что вы, и совсем не похожа, вот же Анечка! – обиделась Галина Тимофеевна. – А это подружка ее, Алена… Вот как же фамилия-то ее… забыла.
– Они в одном классе учились? – спросила Надежда, тщательно следя, чтобы в голосе не проявилась заинтересованность.
– Да, и потом дружили, пока…
– Что – пока? – Надежда с трудом оторвала голову от снимка.
– Ой, там такая была история – это просто ужас! – Галина всплеснула руками.
– Да что вы… – теперь Надежда была само внимание, – ой, расскажите, если про любовь, так я очень даже люблю…
– Да какая любовь! – Галина махнула рукой. – То есть и про любовь, и про ревность, все там есть, просто кино настоящее!
Она подвинула стул ближе к Надежде и перелистнула страницу альбома. Там была парадная фотография – две девушки, причесанные и накрашенные, смотрят в объектив. Аня серьезно, без улыбки, лицо у нее, как обычно, невыразительное, зато вторая, Алена, улыбается чуть наигранно, как кинозвезда. Интересная девица, что и говорить, Аня против нее совсем чумичкой кажется.
Галина теребила ее за рукав, предлагая посмотреть другие снимки. Любительские карточки – на даче, на прогулке возле Невы. Девушки взрослели, Алена все больше хорошела, Аня оставалась такой же невзрачной. Их окружали молодые люди – всегда большая компания. Все ясно: молодого человека у Ани не было, а у Алены если и был, то его фото она, верно, хранила в собственном альбоме. Последняя фотография была цветная, Алена на ней была похожа на ту женщину, что Надежда видела три дня назад мертвой – длинные светлые волосы, чуть располнела. И платье было красного цвета, но, конечно, другое – это было подешевле и не такое открытое.
– Так что же случилось? – Надежда ненароком взглянула на часы и забеспокоилась: она разгуливает уже полдня, дома полно дел, и кот на шкафу сидит.
– Понимаете, у Алены был парень… вот, кажется, этот… блондинчик… – Галина ткнула пальцем в снимок, где вся компания была на даче. Кто-то жарил шашлыки, кто-то сидел на ступенях крыльца с гитарой, Аленин парень открывал вино.
– Какой красавчик, – сказала Надежда, приглядевшись, – вылитый Брэд Питт.
– Ну да, похож, – согласилась Галина, – я в жизни-то его не видала, но вроде это он и есть. Вроде у них все хорошо было, любовь до гроба и все такое прочее. Ну, дело молодое, сами знаете, как это бывает, короче, парень этот не то дал задний ход, не то просто пошутить хотел – мол, бросаю тебя, прошла любовь, увяли розы, промчались грозы… Помучить ее, что ли, хотел – мол, никуда не денешься, знаете, у красивых парней есть такая бравада.
– Понимаю… – кивнула Надежда, – а она что же?
– А она как про это услыхала, так разозлилась и зарезала его насмерть! Ежели не мне, говорит, так не доставайся ты никому!
– Да что вы! – ахнула Надежда. – Неужели правда? Действительно, как в кино!
– Все правда! Аня мне сама рассказывала, полиция к нам приходила. Ее как свидетельницу вызывали, ну, косвенную, конечно, поскольку сама-то она при убийстве не присутствовала.
– Ну надо же… – пробормотала Надежда, – кто бы мог подумать, такая интересная девушка…
– Ревность. – Галина пожала плечами. – Чудовище с зелеными глазами, как Шекспир сказал.
– И что же с ней потом стало, с этой девушкой, Аленой?
– Ну что, – Галина пожала плечами, – ясное дело, посадили. Хоть и из ревности, а все же убивать нехорошо. Хотя, конечно, мужики есть некоторые такие сволочи, что их убить и то мало! Вот хоть моего бывшего муженька взять! Или Аниного Генку! Вот кого бы я собственными руками задушила! В общем, Аня с тех пор про Алену ничего не знает, я ей условие поставила – никаких с ней отношений. И на суд она не ходила, ни к чему нам такие знакомства. Девушка она приличная, воспитанная, так и замуж никто не возьмет.
– Да-да, – рассеянно сказала Надежда, поднимаясь, – ну, спасибо за чай, пирог просто изумительный, а я пойду, пожалуй.
– Да вы звоните! – спохватилась Галина. – Аня завтра к девяти с работы вернется.
– А ее больница где находится? – осторожно спросила Надежда. – Я к тому, что, может, она успевать не будет.
Выяснив адрес клиники, Надежда сердечно распрощалась с хозяйкой. Она так торопилась, что скатилась по лестнице едва ли не кубарем, и одним движением распахнула тяжеленную дверь.
Напротив подъезда приткнулась неказистая «восьмерка» грязно-зеленого цвета с пятном свежей краски на боку. Но Надежде снова изменила ее обычная наблюдательность. Она не обратила на машину никакого внимания, потому что мысли в голове торопились, забегая вперед и расталкивая друг друга.
Не слишком-то хорошо знает Галина Тимофеевна свою дочь, размышляла Надежда. Доверия между ними нет, поскольку Аня не сказала ей, что поддерживает отношения с Аленой. Иначе как можно объяснить тот факт, что Алена сняла номер в отеле «Кроншлот» под именем Анны Миленко. И сыщик знает ее под этой фамилией, стало быть, она везде так представлялась. Но зачем?
Тут Надежда Николаевна почувствовала хорошо знакомый легкий зуд в корнях волос – именно так давала о себе знать ее интуиция. Она говорила, что дело, куда впуталась Надежда, несомненно, сложное и опасное, но она близка к его разгадке. В общем, надо ехать в клинику, искать там настоящую Анну Миленко и расспросить ее подробно. Она должна знать, где раньше находилась Алена. Где она находится сейчас, Надежда примерно представляла – в одном из многочисленных оврагов обширной Ленинградской области.
В больницу нужно было ехать на метро до конечной, а там еще ждать рейсового автобуса, если ходит. Надежда почувствовала, что безумно устала таскаться по городу на маршрутках и автобусах и взяла такси. Она приткнулась на заднем сиденье и задремала, так что опять не обратила внимания на грязно-зеленую «восьмерку», которая уверенно держалась сзади, в общем-то, нисколько не скрываясь.
– Вам, женщина, какая больница нужна? – разбудил ее голос водителя. – Не психическая?
– Да нет, вот… – Надежда протянула ему бумажку с адресом.
– Ну точно, психарня! – расцвел водитель. – Тут больше никакой больницы нет. Да и не больница это вовсе, а частная лечебница. Психи живут на полном довольствии, у которых родня богатая, деньги тут за постой берут немереные!
«Таксисты всегда все знают, – подумала Надежда, – но если тут частная психиатрическая клиника, то нужен другой подход».
Она тщательно причесалась и накрасила губы, расстегнула куртку, искренне надеясь, что разводы грязи высохли и на сером будут незаметны.
Таксист довез Надежду Николаевну до самых ворот клиники.
Она расплатилась, подошла к калитке и позвонила.
Камера у нее над головой повернулась, и искаженный динамиком голос осведомился:
– Вы к кому?
– Я хочу поговорить с кем-нибудь из руководства.
– По какому вопросу?
– Вы понимаете, моя свекровь…
Больше вопросов не последовало. Щелкнул замок, и Надежда вошла во двор клиники.
Этот двор был аккуратно прибран, дорожки расчищены от снега, и кое-где виднелись прогуливающиеся по одному и по двое пациенты. Сама клиника представляла собой двухэтажное кирпичное здание с низеньким флигелем. Чуть в стороне имелось еще одно строение, судя по поднимающемуся над трубой дыму – котельная.
От крыльца навстречу Надежде спешила молодая женщина в легкой шубке, накинутой поверх белого халата.
– Сюда, пожалуйста! – Она улыбнулась и повела Надежду к боковому крыльцу. – Варвара Сергеевна примет вас.
Надежду провели в большой кабинет, чем-то напомнивший ей кабинет доктора Синицкой. Только абстрактных картин не было на стенах, да метронома на столе.
