– Выходит, что трудно. Нам о них соседка рассказала. Только что с нее взять, со старой женщины. Даже фоторобот толком составить не получилось. Всего-то и есть, что описание. Да по нему ж разве кого найдешь? Все равно что иголку в стоге сена искать. Вот вы, к примеру, очень похожи на ту девицу, которая последней навещала Голубева.
У меня даже дыхание сперло от подобного заявления. В голове стрелой промчалась мысль: «Ну, вот и все, Валерия Михайловна! С вещами на выход». Уж слишком близко подобрался ко мне хитрый следователь. Наверняка все давно известно, а кофейно-конфетный спектакль разыгран исключительно забавы ради. Так кошка играет с мышкой перед тем, как ее скушать.
Но нет! Оказалось, что я переоценила мыслительные способности следователя, так как он продолжал свою трапезу как ни в чем не бывало.
Аккуратно выдохнув, я присела на стул, пытаясь унять дрожь в руках и надеясь, что мое волнение осталось незамеченным.
Судя по всему, так оно и было, так как дядька спокойно дождался своего часа и скрылся в кабинете Петрова. Прослушка их разговора также ничего не дала – похоже, следователь не врал: его визит носил исключительно формальный характер.
И хотя особых поводов для беспокойства вроде как не было, оно отчего-то прочно поселилось в моей душе. Брошенная мужчиной фраза о том, что соседка видела в день убийства барышню, похожую на меня, сильно меня беспокоила.
А и как иначе, если я и впрямь была той самой таинственной посетительницей? Уж не знаю, насколько мой образ запечатлелся в душе свидетельницы и сможет ли она меня опознать, но сменить его точно не мешает. Как говорится, береженого бог бережет.
Сказано – сделано. С трудом дождавшись окончания рабочего дня, я отправилась в ближайший к офису салон красоты, вывеска которого давненько возбуждала мое любопытство. А все потому, что храм красоты назывался просто и незатейливо – «Гламур».
Согласитесь, очень интересно узнать, что может твориться за дверями заведения с таким названием.
Воображение рисовало одну картину ярче другой. Вот в салон входит Валерия Волынская, а спустя несколько часов это же самое здание покидает Афродита Великосветская. Белокурые локоны красиво струятся по моим плечам, розовый шарфик трепещет на ветру. Я спотыкаюсь, так как еще не очень уверенно держусь на высоченных каблуках, и чуть не роняю миленькую маленькую собачку, зажатую под мышкой. Брррр. Я поежилась, словно на холодном ветру. Хотя, наверное, с животным все же перебор. Вряд ли там выдают собак. С другой стороны, кто знает, каких высот достиг тамошний сервис?
Как будто в подтверждение моих слов, из салона выпорхнуло милое создание – точная копия фантазийной меня. Облаченные в розовый спортивный костюм формы аппетитно покачивались при ходьбе, маленький песик затравленно взирал из дизайнерской (не сомневаюсь) сумочки. Элегантно щелкнув брелоком сигнализации, девица уселась в ослепительно розовый кабриолет. Мягко завелся мотор, и дорогой автомобиль, шурша шинами, увез чудное видение куда-то далеко-далеко. Я рассеянно моргнула, пытаясь вернуться к реальности.
Все оказалось не так уж и страшно. Внутри помещение выглядело так, как ему и положено. Дорогая мебель для посетителей, которой, я уверена, не касалась попа ни одного из них (в таких заведениях клиентов ждать наверняка не заставляют), огромная плазма во всю стену, кулер, кофемашина – здесь присутствовали все обязательные для подобных мест атрибуты. И ничего розового! Интерьер выдержан в сдержанных, холодных тонах. Собак тоже не наблюдается, из живности имеются только огромные экзотические рыбы, лениво колыхающие плавниками за стеклом встроенного в стену аквариума. За блестящим, безупречно отполированным столом администратора сидела милая барышня, которая при других обстоятельствах вполне могла сойти за одну из клиенток – во всяком случае, она на нее походила в тысячу раз больше, чем я.
Подняв голову на звук открывающейся двери, девушка нацепила на лицо профессиональную улыбку.
– Вы по записи? – приветливо поинтересовалась она.
– Нет. – Мой голос отчего-то пошел вверх – так всегда бывает, когда я чувствую себя не в своей тарелке. – Просто хотела сменить образ. Полностью. Мне бы стрижку, окрашивание, маникюр, педикюр и вообще…
Улыбнувшись, барышня уставилась в свои записи.
– Вообще-то, – назидательно проговорила она, – к нам так просто не попасть. Но сегодня вам несказанно повезло, так как у наших мастеров действительно освободилось «окно».
Угу, вот так вот у всех сразу. Удивительное совпадение, ничего не скажешь.
Озвучивать эти мысли я, конечно, не стала, а, лишь улыбнувшись, молча кивнула в ответ, делая вид, что поверила в свою необычайную удачливость.
Покинув стойку, администратор приказала мне следовать за ней. Путешествие оказалось недолгим и завершилось в футуристическом помещении – именно такое впечатление производила представшая взору картина. Блеск хрома, стекла и зеркал в прямом смысле резал глаз. Яркий свет миллиона светильников, отражаясь от всех поверхностей, играл и переливался, как будто подчеркивая общее великолепие. Масса технических устройств, о назначении которых я даже не догадывалась, по всей вероятности, были призваны облегчить труд здешних Пигмалионов.
– Катерина, к вам клиент, – тоном королевского церемониймейстера возвестила о моем приходе администратор. «Ее высочество Валерия Михайловна, герцогиня Кронпринская, леди Четертон», – прозвучало в моей голове.
– Да, да. – Мне навстречу выпорхнуло нелепое создание, которое меньше всего походило на первоклассного мастера. Хотя с чего это я решила, что меня будет обслуживать именно такой специалист? – Так, что тут у нас? – не откладывая в долгий ящик, взяла она «быка за рога». – Да уж, – поморщилась девица, – придется поработать.
Я вздрогнула. Надеюсь, в итоге я не стану похожа на саму Катю – я, конечно, за оригинальность в любом ее проявлении, но даже для меня это чересчур. Дело в том, что парикмахер являла собой удивительное создание с короткими ярко-малиновыми волосами, поделенными на точные пряди, торчащие в разные стороны. Чем-то девушка напоминала ежа из популярного мультсериала «Смешарики». Яркие полосатые гетры, короткая юбочка ядовито-желтого цвета – я все силилась понять, на кого она еще похожа: Пеппи Длинный чулок, клоун Ириска…
Что-то меня на детские ассоциации потянуло… Но ведь отнюдь не случайно! Катя выглядит максимум лет на пятнадцать, ну или шестнадцать. Как бы то ни было, но доверить свою красоту подобному специалисту – верх авантюризма. Ладно я! Мне особенно терять нечего, но ведь есть и другие посетительницы салона! Как-то они вверяют себя в руки этого милого ребенка?!
Будто угадав мои мысли, администратор подалась вперед и зашептала доверительно:
– Не беспокойтесь, Катерина – лучшая. К ней очередь на полгода вперед. Просто тут один VIP-клиент уехал в командировку, вот окно и освободилось. Поверьте, вам очень повезло!
Конечно, конечно! Я вам верю. И даже постараюсь отогнать мысли о черепушке цвета первой весенней травки. В конце концов, что еще мне остается? Зато старушка не опознает во мне ту самую девицу, которая настойчиво ломилась в двери квартиры Голубева за несколько часов до его гибели.
Приняв решение расслабиться и плыть по течению, я вверила свою красоту розововолосому парикмахеру. Та сразу же принялась за работу. Усадив меня в кресло, она развела в кюветке голубой порошок, тщательно его перемешала и принялась наносить получившуюся массу на мою голову. О, уже хорошо! Синий в любом случае лучше зеленого. Дело в том, что в прошлом году, поддавшись распродажному настроению, я отхватила чудную голубую сумку, которую оказалось совершенно не с чем носить. Теперь же у дамского аксессуара появились реальные шансы выйти в свет – главное, чтобы оттенок моих волос совпадал с цветовой гаммой клатча. Не подозревающая о моих размышлениях парикмахер сунула меня под какой-то колпак, включила таймер и гордо удалилась. Тут же, как будто из воздуха, материализовалась приятный администратор.
– Чай, кофе, бутерброды? – предложила она.
Вспомнив, что в стремительном водовороте сегодняшнего дня я осталась и без завтрака, и без обеда, я с радостью приняла предложение, заказав бодрящий напиток и сэндвичи на закуску.
Время в салоне пролетело быстро. Одна процедура следовала за другой. Удивительно, но парикмахер ни разу не поинтересовалась, чего я хочу, вполне удовлетворившись моим пожеланием полностью сменить свой образ. Примерно так же вели себя взявшиеся за дело мастер по маникюру и педикюру, косметолог и визажист.
Результат их работы в итоге превзошел даже самые смелые мои ожидания.
Посмотрев на себя в зеркале, я увидела совершенно незнакомого человека. Посеребренная поверхность отражала миловидную девушку с темно-русыми волосами, подстриженными неровными прядями. Стрижка называлась «косой» и представляла собой отдельные локоны, обрезанные под углом. Катерина вытянула их утюжками, отчего разница в длине была особенно заметна, но, как объяснила девушка, подобное нынче в моде. Честно говоря, сама я подобное решение наблюдала впервые, но я тот еще «стилист».
