– Ма, он же ждет!
– Ах, конечно-конечно…
Когда я спустилась, Николай вновь вышел меня встречать.
– У тебя что, всего один пакет? – изумился он, видимо, рассчитывал помочь с транспортировкой багажа.
Я кивнула на дамскую сумочку, висевшую на плече.
– Еще сумка!
– Ну это полностью меняет дело! – пошутил он, оглядев сумку размером в два спичечных коробка. Мы заселились в «БМВ». – Честно говоря, я рассчитывал как минимум на три здоровенных чемодана. Вы, женщины, такие! На два дня шмоток берете как на полгода – на все случаи жизни.
– Да я вообще аскет! – не преминула похвастать я.
– Можешь спать на сырой земле, пристроив под голову камень? – хихикнул он.
– А то!
Хрякин уже завел мотор, но тут в стекло с моей стороны кто-то постучался. Я вздрогнула и, обернувшись (до этого неприлично, но привычно в упор разглядывала прекрасное лицо своего кавалера), заметила бомжа Василия. Опустив стекло, поздоровалась.
– Привет, – ответил Василий и заулыбался. – Я хотел поблагодарить тебя.
– Да не стоит.
Тут я наткнулась на недовольно-недоуменный взгляд Хрякина: с кем ты общаешься? В ответ на его взор неопределенно махнула рукой. Пусть считает, что я ночами подкармливаю бомжей, предварительно светя им свечой в окошко. Незачем ему знать про помойку и камеру.
– Юль, если не секрет, почему нас выпустили из камеры? И что ты все-таки делала на помойке?
Ну вот, приехали. У моего бойфренда от этих слов вытянулось лицо и самопроизвольно отвисла челюсть.
– Да вот… случайно забрела…
– На помойку?! – воскликнул Хрякин.
Ну что теперь делать?
Бомж же решил продолжить беседу, решительно наплевав на то, что нам, вообще-то, давно пора уезжать. Беседу он продолжил излюбленным способом:
– Хочешь, поведаю тебе свою историю? Мне всего двадцать пять лет. А выгляжу на сколько? То-то же. В этом виноваты сволочи банкиры!
Этого Хрякин выдержать уже не мог. Выйдя из машины, преодолев пренебрежение, подошел к Василию и, брезгливо сморщившись, постучал указательным пальцем по его панамке. От неожиданности бомж подпрыгнул и стал поправлять съехавшую набок розовую в белый цветочек панаму с веселыми рюшечками по краям. У меня такая в детстве была, годика в два-три. Хотя, может, это она и есть? Вроде мы совсем недавно с мамой собирали мои старые детские вещи, чтобы выбросить за ненадобностью.
– А?..
– Гражданин, в чем дело? – возмутился «защитник». – Вы, пожалуй, обознались. Эта изысканная дама никогда не бывала в подобных местах. Так что идите себе…
Бомж испуганно затрясся и сбежал с поля боя. Коля вернулся в салон, завел мотор, и мы наконец тронулись.
«Изысканная, – трепетала я. – Он сказал – я изысканная!»
Интересно, что творится у него в душе?
– Черт-те что творится! – рыкнул он в ответ на мои мысли. Неужели я опять сказала вслух? Катастрофа!
– П…почему ч… черт-те что? – слегка заикаясь, взволнованно спросила я. Вдруг он скажет: «Подъезжаем к моему дому. Ты, пожалуйста, выйди, а то жена и трое детишек не поместятся!»
– Потому что жизнь такая! Черт-те что, а не жизнь. У тебя-то что стряслось? – Я кратко пересказала, не вдаваясь в подробности и с удовлетворением отмечая, что цвет лица Николая меняется с ракетной скоростью с нормального до зеленоватого в красную крапинку. Волнуется за меня! Принимает все, что со мной случилось, близко к сердцу. Моя боль – это уже и его боль. – Блин, вот… Я же говорил тебе! – рявкнул он так, что я оглохла на левое ухо. Ура! Он на меня уже рявкает!
– Но я ведь бросила расследование!
– Видно, забыла ИМ об этом сказать!
– Ну ладно, Коль, не сердись! Все же обошлось! – пристыженно оправдывалась я. – Слушай, может, повернем и заедем к Наташе?
– Я звонил ей днем. Плохи у нее дела. Какие-то отморозки требуют миллион «зеленых» якобы за то, что Саня когда-то занимал у них пятьсот штук, а вернуть не успел, и теперь набежали проценты. В противном случае грозятся убить. Запугали девчонку, козлы. Но я не думаю, что все серьезно, так ей и сказал. Мало ли уродов на свете? Нечем заняться, вот и пугают. Бедная девочка, на себя не была похожа.
– Да, я тоже, услышав ее голос, не на шутку перепугалась. Тебе удалось ее успокоить? – спросила я, думая совершенно об ином. Девочка! Какая она тебе девочка? Наташка небось старше тебя, дурень малолетний! Это меня ты должен девочкой называть!
– Да вроде.
– Коль, а сколько тебе лет? – додумалась я спросить человека, за которого практически уже собралась замуж. Впрочем, назови он сейчас трехзначное число, я бы не передумала.
– Двадцать восемь.
– А Наташе?
– Тридцать. По-моему.
Я ж говорила!
На этом разговор закончился, и Хрякин включил радио.
В начале восьмого в животе неприятно заурчало. Конечно, ничего толком не есть целый день!
– Коль, ты что-нибудь взял с собой поесть?
– Нет. А ты проголодалась? Давай заедем в кафе, поужинаем. А вот и оно.
Кафе было неплохим и, наверно, поэтому забитым до отказа. Кое-как подъютившись к одной семейной чете за маленький столик, мы скромно, без шика, поужинали, что заняло всего пятнадцать минут, и вернулись в машину сытыми и довольными. А Хрякин еще хлебнул безалкогольного пива, от которого по неведомой мне причине разом подобрел.
Заведя мотор, Николай врубил радио.
– Новая жертва щукинского маньяка! – донеслось из динамиков. – Их уже девять! Последняя жертва была найдена сегодня рано утром в поселке Морозово Щукинского района.
– А мы куда едем?
– В Круглово.
– Слава богу, что не в Морозово!
– Это точно, – легко согласился спутник.
– На след маньяка, безжалостно насилующего и убивающего женщин, пока выйти не удалось. Единственная известная примета – маньяк является левшой. Будьте начеку! Вы можете стать десятой жертвой! – напоследок от души пожелал диктор, после чего плавно перешел к погоде.
– Коль, выключи, пожалуйста, радио, – попросила я. – Не могу я слушать про все эти искореженные маньяком трупы. Прямо не по себе делается! Не дай боже когда-нибудь попасть в подобную ситуацию, лучше уж сразу под поезд!
– Каренина моя ненаглядная! – посмеялся он. – Я готов выполнить любую твою просьбу, кроме этой. Видишь ли, ничего не могу делать в полной тишине. Мне обязательно нужен фон. Домой прихожу – сразу телик врубаю.
И как прикажете обходиться, когда мы поженимся? Я как раз таки не перевариваю фон. Телевизор или радио у меня работают лишь в том случае, когда я слушаю или смотрю.
– Давай тогда пообщаемся, чтобы тишину нарушить, – предложила я компромисс.
– Ладно, уговорила. – Он нажал на кнопку, и радио заглохло. – О чем говорить будем?
– О тебе, – не придумала я ничего лучше.
– Обо мне неинтересно, – отмахнулся Коля.
– Давай тогда о работе. Как обстоят дела в банке? – Это был не праздный вопрос. Ожидая ответа, я лихорадочно думала, стоит рассказывать ему о банкротстве Грачевых или нет. Но что-то мне подсказывало, что он не ведает о том, куда подевались их деньги, и никоим образом в этой махинации не замешан. И это что-то являлось сердцем. А разум твердил обратное: «Как можно, будучи замдиректора столь крупного банка, не знать, какие дела в нем творятся?»
– В «Тэмпо» все в порядке. – В порядке? Он ведь вроде как разорен? Нет, Коля точно не в курсе, хотя… С другой стороны, он, если бы вертелся в центре банковских махинаций, счел бы нужным сообщить об этом мне? Вот, фиг тебе. – Вернется из Штатов законный владелец, и он станет «Риалити».
– Кто станет?
– «Тэмпо».
– А когда он вернется?
– Ну… где-нибудь через месяц, – прикинув что-то в уме, ответил мне Николай.
Я замолчала в глубоком раздумье относительно степени откровенности моего мужчины, но как только его рука потянулась к приемнику, вновь заговорила:
– Ты считаешь, что твою знакомую убили люди Федоткина? В таком случае и тебе может угрожать опасность.
– Я думаю, они поняли, что я приезжал в банк по надуманному предлогу, и стали следить за мной. Засекли передачу документов, связанных с Федоткиным, которые я долго и кропотливо собирал, от меня через тебя к ней.
Думаю, на данный момент все бумаги уже у них. Но в этом варианте они снова на коне, стало быть, мне ничто не угрожает.
Это меня немного успокоило. Ведь что ни говори, я опасалась за его жизнь!
– А что это были за бумаги? – проявила я здоровое бабье любопытство, но нарвалась на раздражение.
– Юль, я же ясно велел не соваться больше в это дело! – рассерженно бормотал он. – Видишь, до чего это довело? Два человека уже поплатились за это своими жизнями, причем один из них – человек совершенно непричастный ко всему. Неизвестно, что бы стало с тобой, если бы вы не выпрыгнули!
Ни с того ни с сего я спросила:
