Даже я могла бы вычислить убийцу, настолько это элементарно! Только я не буду этим заниматься, пусть все лавры достанутся капитану. Может быть, руководство оценит отличную работу и произведет Руслана в майоры? А он, преисполненный любви и благодарности, наконец-то сделает мне предложение?
Воодушевленная этой перспективой, я помчалась к метро. Настроение у меня было чудесное. Все складывалось просто замечательно: скоро настоящий убийца Васнецова сядет в тюрьму, Лиза вместе со своими сигаретами отправится домой, а я выйду замуж. Поистине, жизнь стоит того, чтобы жить!
Но едва я переступила порог кабинета Руслана, моя радость мгновенно померкла и скукожилась. Опять она здесь, эта подлая девица! Предо мной предстала душераздирающая картина: Наташа и Мужчина Моей Мечты, сблизив головы, склонились над какими-то открытками и пристально их разглядывают. Тощая тварь хищно улыбается во все свои тридцать два зуба, и в услугах стоматолога она, увы, не нуждается.
– Привет, – сказал Руслан. В его голосе не было ни малейшего намека на радость.
– А что это вы тут делаете? – ляпнула я, ощущая себя последней идиоткой.
– Рассматриваем свадебные приглашения, – ответил Мужчина Моей Мечты.
– Приглашаю тебя на свадьбу! – сказала Наташа и, мерзко ухмыляясь, протянула мне открытку. – В эту субботу.
На приглашении была нарисована пара целующихся голубков, которые в мощных, как у куриц, лапах удерживали обручальные кольца неимоверной толщины. Какая пошлость! Нет, правда, мерзость какая! Только человек, начисто лишенный художественного вкуса, мог выбрать такую открытку! Эта Наташа, по всей видимости, довольно вульгарная девица.
«Вкуса у нее, может, и нет, зато Руслан принадлежит ей», – индифферентно заметил внутренний голос.
Вот это-то и обидно. Как он мог выбрать ее, как? Когда есть я, такая замечательная и восхитительная! Да, у меня много лишних килограммов, и одета я черт знает во что, но ведь надо смотреть в душу! Душа-то у меня – как у ангела. Разве не так?
– Да, кстати! – встрепенулся капитан. – Твоя подруга Елизавета Васнецова в бегах. Ты, случаем, не знаешь, где она скрывается?
Я напустила на себя равнодушный вид.
– Откуда же мне знать?
– Жаль, жаль… – протянул он. – В деле об убийстве ее бывшего мужа вскрылись кое-какие факты, надо бы сопоставить показания.
Я ему не верила. Ни на грош. Мужчине, который выбирает в жены вертихвостку, оставляя за бортом верное и любящее создание, верить нельзя. Никаких новых фактов у него нет, просто он хочет побыстрей упечь Лизу за решетку, закрыть дело и отправиться с молодой женой в свадебное путешествие.
Неожиданно до меня дошло: если я сейчас отдам Руслану фотографию, фактически вложу ему в руки фамилию убийцы, то в лучшем случае он лишь отмахнется от меня, как от назойливой мухи. А в худшем – просто уничтожит улику. Он уже мечтает о сладостях медового месяца, а новое расследование – это лишнее препятствие на пути к обладанию любимой женщиной. Капитан поднимет меня на смех, камня на камне не оставит от моей версии убийства, лишь бы следствие не взяло новый виток.
Значит, я должна сама найти убийцу. Ну что ж, мне не привыкать. Тяжело вздохнув, я направилась к выходу.
– Желаю вам счастья, – выдавила я из себя на прощание и оставила голубков одних.
На душе было гнусно. Я больше никогда не увижу капитана Супроткина. Жизнь моя превратится в унылое существование, без мечты и надежды на лучшее. Дни будут тянуться безрадостной чередой, незаметно подкрадется одинокая старость и…
Тут я поняла, что еще немного – и я скачусь в пропасть глубочайшей депрессии. Если разобраться, разве любовь – это самое главное в жизни? Есть трудовые подвиги. Да много еще чего! Смысл жизни можно обрести, например, в разведении персидских котят или коллекционировании спичечных коробок. В конце концов, если ты цельная личность, то зачем тебе вторая половина?
Размышляя подобным образом, я добралась до улицы Фонвизина. План моих действий был такой. Я решила, что лучше всего просто встретиться с этой Юлией и рассказать ей всю историю. У нее обязательно должны появиться какие-то версии. Ведь человек чувствует, когда кто-то желает ему смерти! Может быть, бедняжка вспомнит, кому дарила эту фотографию, узнает почерк? В любом случае, без ее помощи мне убийцу не найти. И это, заметьте, в ее собственных интересах. Ведь в следующий раз недоброжелатель может обратиться к профессионалу, а не к колдуну Волгину.
Код домофона оказался правильным, в подъезд я проникла без труда. Перед квартирой номер 141 я несколько секунд нерешительно помялась, а потом нажала кнопку звонка.
– Кто там? – раздался женский голос.
– Я к Юлии Борзовой.
Дверь отворилась. На меня смотрела красотка с фотографии.
– Вы насчет собаки? Проходите быстрей, а то Патрик вырвется.
О чем это она? Ну да ладно, не важно, главное – попасть в квартиру. Я вошла в прихожую, заставленную чемоданами и сумками. Мне навстречу с оглушительным лаем кинулся рыжий пес. Животное принялось резво скакать, пытаясь лизнуть меня в лицо. Я воспользовалась тем, что хозяйка отвернулась, и отпихнула его ногой. Однако пес решил, что я с ним играю, и запрыгал с удвоенным энтузиазмом.
– Фу, Патрик, веди себя прилично! – одернула его хозяйка и обратилась ко мне: – Проходите в гостиную!
Вслед за ней я прошла в комнату.
– Садитесь. – Юлия указала на кресло. – Ну, и как вам собака?
– Энергичная, – осторожно заметила я, усаживаясь.
Женщина довольно рассмеялась, будто я сказала комплимент.
– Да, Патрик такой. Но вы не беспокойтесь, он чрезвычайно умный и послушный пес.
Честно говоря, я ни капли не беспокоилась и уже собиралась сказать об этом хозяйке, но у меня не было возможности вставить ни слова: Юлия принялась тараторить как заведенная:
– Собрались с детьми на неделю к морю, а собаку не с кем оставить. Муж-то целыми днями на службе пропадает. А тут еще домработница, как на грех, заболела. Отдавать пса на передержку мы не можем: Патрик не любит жить у посторонних людей, у него ранимая психика. Хорошо, что Лана порекомендовала вас. Понимаете, не хочется пускать в квартиру чужого человека. И еще надо, чтобы Патрика любили, а не просто ради денег выгуливали. Извините, Лана называла ваше имя, но я запамятовала…
– Люся.
– Очень приятно, – отозвалась хозяйка. – Так вот, Люсенька, хочется, чтобы за собакой был профессиональный уход…
– Видите ли, в чем дело, – перебила я ее, – я не совсем…
Тут в комнату стремительно вошел мужчина, и у меня пропал дар речи. Это был Иннокентий Петрович. Тот самый директор агентства «Охотники за головами», которого я пыталась обольстить с помощью метода переноса, но потерпела фиаско. И я вспомнила, что фамилия у него – Борзов…
Теперь ясно, почему Юлино лицо показалось мне знакомым. Я ведь уже видела ее снимок в кабинете у Иннокентия Петровича, правда, на том фото она была с детьми.
– Ну все, такси будет через полчаса, – сказал мужчина, потом заметил меня и тоже оторопел.
В его глазах я прочитала ужас. По-моему, Иннокентий Петрович решил, будто я его преследую и покоя ему теперь не будет даже дома. Я возмутилась: что за дикость! За кого он меня принимает! Или он думает, что неотразим ни в одной луже?
– Здравствуйте, – холодно и с достоинством сказала я.
– Добрый вечер, – ответил он.
– Так вы знакомы? – удивилась Юля.
– Люся приходила в мою фирму брать интервью, – объяснил Иннокентий Петрович.
– Вы что, журналист? – удивилась Юлия.
– Да, но я безумно люблю собак, – не моргнув глазом соврала я.
– Отлично, – обрадовалась женщина, – значит, вы нам не чужой человек, вам можно смело доверить Патрика.
Услышав свое имя, пес опять принялся скакать как ненормальный. Откуда-то из глубины квартиры набежали дети, к собачьему лаю добавился их визг, и комната окончательно стала похожа на сумасшедший дом.
Я мгновенно приняла решение. Сейчас рассказывать Юле про фотографию бессмысленно. Женщина едет на отдых, у нее нет ни времени, ни желания выслушивать историю про то, как ее хотят убить. Лучше поговорим, когда она вернется. Тем более что я не буду сидеть сложа руки и за время ее отсутствия мне, возможно, удастся что-нибудь разведать.
Надо соглашаться на собаку. Раз уж мне удалось так ловко просочиться в семью Борзовых, значит, это судьба. В конце концов собака – не тигр, она меня не съест. И я ее, надеюсь, тоже.
Зазвонил телефон: такси. Юлия с детьми высыпали в прихожую и шумно принялись разбирать чемоданы.
На фоне своего галдящего семейства Иннокентий Петрович выглядел как-то потерянно. Значит, это его супругу хотят убить? Перспективный вдовец, однако. Фирма, квартира, машина, двое детей. Надо подождать совсем немного, и все это, включая безумного Патрика, возможно, станет моим.
Депрессия – это просто период острого ощущения необходимости счастья.
