Подруги переглянулись. Майор угадал. Да ведь и они сами считали, что у преступника, если он устраняет наследников Акоповны, должен быть сообщник, который находится где-то рядом со старушкой.
– Но мы велели ей держать язык за зубами, – сказала Мариша. – И про Татевик никому ни гугу.
– И она обещала?
– Поклялась, что ни единой живой душе не скажет.
– Хм, хм… – снова закряхтел майор. – А вашей бабуле можно верить?
– Конечно!
– Ладно, тогда, возможно, девчонка пока что в безопасности. Но все равно, стоит преступнику узнать, что у Акоповны появился новый претендент, вернее, претендентка на наследство, как он, я уверен, постарается устранить бедную девочку.
– Как пытался устранить Арташа? Скажите, а он что, тоже Назарян?
При этих словах Мариша нервно вздрогнула. И вопросительно посмотрела на свою подругу. Все-таки Юлька молодец! Сама того не зная, выдает потрясающие идеи! Конечно, все складывается удачно. Назар Назарян навещал Нино – мать Арташа. И кто знает, сколько лет длится их любовь? А что, если?.. Что, если Арташ – на самом деле родной сын Назара?
– Тогда Арташ – он тоже Назарян? – прошептала она. – По крайней мере по крови? А ведь Акоповне важен не штамп в паспорте, а именно кровь.
Эту мысль следовало всесторонне обдумать. А еще лучше – побеседовать по душам с Нино, чтобы та призналась, кто на самом деле является отцом Арташа. Ее муж или все же Назар, регулярно навещающий женщину в течение многих лет. Но как это сделать? Где взять Нино, чтобы поговорить с ней? Майор сказал, что дома Нино так и не появлялась. И никаких ее следов обнаружить также не удалось.
– Но я бы на вашем месте думал бы не о Нино. И не искал бы взаимосвязи между жертвами неизвестного преступника или преступников, – сказал майор.
– А что бы ты делал? – поинтересовалась у него Мариша.
– Попытался бы вплотную выяснить, что за личность эта ваша старушка.
– Гоар Акоповна?
– Именно. Ведь все началось с нее.
– Ну да. Но она просто хотела найти наследников.
– Чтобы было, кому передать свое состояние! – поддержала подругу Юля.
– Вот и нужно выяснить, каков куш, ради которого она послала вас в Армению. И еще…
Майор замолчал, с сомнением глядя на подруг и словно колеблясь, сказать или промолчать.
– Говори, раз начал! – велела ему Мариша.
– Да! А то некрасиво!
– Ладно, скажу, – согласился майор. – Если вкратце, то мне очень странно, что выбор старухи пал именно на вас.
– Вообще-то, сначала она наняла меня одну, – призналась Мариша. – Юлька присоединилась ко мне потом. И по собственной инициативе.
– Вдвойне странно!
– Что такое? Разве мы не подходим для такого задания?
– А сами-то вы как думаете?
Подруги переглянулись. Ну, положа руку на сердце, они и не такие дела раскручивали. Но, с другой стороны, ведь Гоар Акоповна об этом знать не знала. И выходит, она доверилась двум совершенно посторонним девушкам. И ее уверенность в том, что они справятся с заданием, основывалась лишь на слухах о них.
– Жест отчаяния с ее стороны, вы не находите? – спросил майор. – Не кажется ли вам, что ваша клиентка была с вами далеко не так откровенна, как вы полагаете? Возможно, она давно подозревает, что в ее окружении есть кто-то, кто ждет ее смерти. Или, во всяком случае, втайне контролирует каждый ее шаг. Следит за ней.
– Ну, возможно.
– В такой ситуации поход к нотариусу или частному детективу был бы равносилен провалу всей задуманной старухой авантюры с поиском своего наследника.
– И она обратилась ко мне? – растерянно спросила Мариша. – Потому что на меня никто и никогда бы не подумал, что я способна найти наследника в Армении?
– Ну да.
– Но мы-то нашли!
– Думаю, для преступников это стало неприятной неожиданностью! Каверзой, которую подложила им старуха.
– И они станут ей мстить? – испугалась Мариша.
В этот момент жилистая и рослая Гоар Акоповна представилась ей беззащитной овечкой, вокруг которой водили хоровод кровожадные волки.
– Я так не считаю, – возразил майор. – Зачем им ссориться с ней? Они постараются нарушить ее планы. Вот и все. Думаю, что в данный момент ее смерть в планы преступников не входит.
– Потому что еще не до конца ясно, кому достанутся ее деньги?
– Вот именно! Поэтому предлагаю сделать так – я через свои каналы навожу справки о вашей старухе. Выясняю всю ее подноготную. Кто она такая, чем занималась в жизни и кто ее окружает под старость.
– И примерную оценку ее богатства! – напомнила Юля.
– Да. И это тоже.
– А мы?
– А вы свяжитесь со старушкой. Доложите, что ваши поиски движутся, наследница найдена, связь с ней установлена. И спросите, что вам делать дальше.
– Но потом можно я поеду к Арташу? – просительно посмотрела на майора Юля.
Тот кашлянул.
– С Арташем дело такое, – пробормотал он. – Коли на него было совершено покушение, а его мать, судя по всему, похищена, думаю, парня нужно охранять.
– Он же в больнице!
Майор умилился и воскликнул:
– Какая наивность! Можно подумать, что в больницу преступникам не проникнуть.
– Но все же там есть охрана.
Но майор не дал себя переубедить. И твердо сказал:
– На больничную охрану можете не надеяться. Это же вам не тюремная больница. А всего лишь обычная городская больничка.
– Но ведь…
– Да я себе представляю, что у них там творится! – фыркнул майор. – Родственники, друзья ходят табунами. Охрана давно рукой махнула и не пытается даже в этом потоке отследить представляющих опасность граждан.
– Верно, так и есть, – поникла Юля, но тут же подняла голову: – Только я все равно не поняла, можно мне ехать к Арташу или нет?
– Поезжайте, коли так хочется, – пожал плечами майор. – А я попытаюсь связаться с их отделением милиции и выбить для парня хотя бы временную охрану.
На этом и порешили. Подруги не пошли к Назарянам. Во-первых, было уже слишком поздно, и они не хотели тревожить людей. А во-вторых, эти самые люди в последнее время стали относиться к ним с оскорбительной предвзятостью. И даже обвиняли в убийстве Назара, а потом и Лолиты. И хотя подруги знали, что это чушь собачья, но разве приятно ночевать под крышей людей, которые о вас такого невысокого мнения?
– Останетесь у меня, тут даже говорить не о чем! – заявил майор и зычно гаркнул: – Мама! Приготовь девушкам комнаты. Они остаются у нас.
– Давно все готово.
Старушка возникла словно из воздуха, лишний раз убедив Юльку в том, что потенциальная Маришина свекровь обладает по крайней мере одним недостатком – любопытством и стремлением совать нос не в свое дело. Впрочем, это был вполне невинный недостаток. Да и кто мог сказать, что сама Мариша была обделена им?
Следующий восход солнца подруги встретили в разных местах. Юля еще спозаранку отправилась на автобусный вокзал, чтобы ехать на Севан к милому ее сердцу Арташу и до подхода милиции охранять его бренное тело своими собственными силами.
А Мариша отправилась за новой телефонной карточкой. Чтобы не бегать потом много раз, она купила их сразу пять штук. Собственно говоря, это был весь комплект, который нашелся в магазинчике. Общая продолжительность разговоров с Россией по этим карточкам равнялась трем часам. Но Мариша сомневалась, что их окажется достаточно. Переговоры с Гоар Акоповной обещали быть затяжными, так как слишком много нюансов требовалось обсудить.
– Не переживайте, – успокоил Маришу продавец. – Вечером товар привезут. Будут еще карточки.
– Странные у вас порядки, – возмутилась Мариша. – Товар только перед закрытием привозят? Не в начале или середине торговли?
– Так Саркис распорядился.
– Саркис?
– Наш управляющий.
Мариша насторожилась и раздумала уходить из магазина. Что это за совпадение? Или в Абовяне всех директоров магазинов зовут Саркисами или это тот самый Саркис – школьный приятель Арташа, а на самом деле преступник и гнусный махинатор. Пошатавшись по магазину и дождавшись, когда и без того немногочисленные покупатели выйдут, Мариша снова подошла к продавцу.
– А как он выглядит?
Тот уже успел забыть их разговор и удивился:
– Кто?
– Ну, этот ваш Саркис?
– Как выглядит? Ну, он мелкий.
Точно! Мелкий – это была самая яркая черта во внешности сбежавшего вчера от подруг Саркиса. Ну, и еще нос. Длинный и тонкий, он на конце был словно обрублен. Совсем некрасивый, если честно, нос. Продавец был в этом вопросе с симпатичной покупательницей полностью солидарен.
– И характер у него такой же, – сказал он.
– Мелкий?
– И душный. И дурак к тому же.
– Почему?
– Откуда я знаю? Уродился таким. Если бы не его родня, никто его в жизни директором не сделал бы. Тоже придумали – директор! Да он в школе на одни двойки учился! Только за подарки ему учителя троечки натягивали.
