– А, ну это место я хорошо знаю!
Он или не он? Надежда все еще не могла полностью отделаться от сомнений.
– Да, вот еще что! – заторопилась она. – Вы со своими рабочими во время ремонта будете жить в моем доме или где-то еще? Понимаете, мои соседи будут недовольны, если в доме поселятся посторонние. Одно дело, если вы будете только работать, а другое…
– Не волнуйтесь, – перебил ее Валерий. – Я сам живу совсем близко, а для рабочих ставлю временный вагончик.
«Живет совсем близко! – подумала Надежда. – Точно, это он, Валерий Павлюченко! Тот живет в садоводстве «Перешеек психиатрический», это действительно рядом…»
– А где ваш дом в садоводстве? – спросил вдруг Валерий.
Надежде показалось, что в его голосе появились какие-то настороженные ноты. Она растерялась и выдала первое, что пришло в голову:
– На самом краю, возле леса… на перекрестке двух дорог…
– А, на перекрестке первой линии и Лесной улицы? – догадался строитель.
– Да-да, верно! – подтвердила Надежда, радуясь, что выпуталась.
Но радовалась она рано.
– Так это такой зеленый домик с красной крышей? – продолжал допытываться дотошный строитель.
– Ну да, зеленый… – неуверенно согласилась Надежда.
Ей снова показалось, что голос Валерия звучит подозрительно.
– Ну, значит, вы Анатолия Сергеевича соседка!
– Ага… – подтвердила Надежда и поспешила свернуть ставший опасным разговор: – Значит, вы примерно через неделю заканчиваете? Я тогда вам позвоню во вторник… – И повесила трубку, пока Валерий не задал ей еще какой-нибудь каверзный вопрос.
Бейсик снова вышел из-под дивана и потянулся, по очереди отставив задние лапы.
Надежда рассеянно уставилась на него и проговорила:
– И что же мы имеем в результате этого разговора, Бейсик?
Кот фыркнул, давая ей понять, что лично он ничего не имеет, хотя не отказался бы от кусочка рыбы или на худой конец курицы.
– Какие у тебя однообразные и низменные интересы! – возмутилась Надежда. – Подождешь, ветеринар сказал, что у тебя лишний вес и перекусывать между едой тебе вредно!
Она отвернулась от кота и попыталась привести в порядок свои разбегающиеся мысли.
Теперь, после этого телефонного разговора, она была уверена, что звонила Валерию Павлюченко. Имя, профессия, место жительства совпадали, да и голос был очень похож. И еще… еще ее что-то зацепило во время этого разговора. Валерий сказал что-то очень важное, но вот что?
Вначале она старалась опознать его голос, а под конец разговора – выпутаться из ловушки, в которую сама же и угодила, ответить на каверзные вопросы Валерия, в результате не очень внимательно слушала его. А ведь он сказал что-то действительно важное…
Она еще немного помучилась и наконец решила, что склероз сильнее ее, и сдалась. Вместо того чтобы вспоминать слова Валерия, она стала приводить в порядок имеющиеся в ее распоряжении факты.
Что же она выяснила?
Что Лидия Осетрова в тот день, когда она пропала, должна была встретиться с Валерием Павлюченко, жена которого, Светлана, тоже исчезла в неизвестном направлении. Но в отличие от Лидии Светлана после своего исчезновения снова возникла, правда, дома не появилась и с мужем не связалась, зато стала наводить справки о нескольких женщинах, которые пропали или были убиты…
Бейсик подошел к ней и принялся тереться об ноги, одновременно умильно заглядывая в глаза. Надежда встала и сделала несколько неуверенных шагов.
Внезапно она осознала себя стоящей возле открытого холодильника. В руке у нее была тарелка с ветчиной, и один большой кусок она уже протягивала коту…
– Бейсик, скотина! – воскликнула она возмущенно, провожая взглядом ветчину. – Ты что – освоил гипноз?
Кот скромно промолчал. То есть ответить он не мог в любом случае, потому что за обе щеки уписывал ветчину.
Внезапно сильно заломило в висках, и Надежда прилегла на диван в гостиной, чего, надо сказать, старалась никогда не делать. С чего это она будет валяться среди бела дня? Но на сердце опустилась вдруг такая тяжесть, что Надежда едва могла дышать.
– Что такое? – недоумевала она. – Бейсик, поди сюда!
Кот явился немедленно и лег под бок, и мурлыкал исправно, и терся пушистой щекой. Все знают, что коты очень помогают улучшить самочувствие, даже могут снизить давление.
Отлежавшись, Надежда встала и поглядела на себя в зеркало. Вид был бледноватый. Так, ну ладно, спишем на расшалившиеся нервы. Но вообще-то неплохо забросить на время свои изыскания и привести себя в порядок. К примеру, давно пора сделать маникюр.
Эту мысль Надежда додумывала, уже мечась по квартире в поисках телефона.
– Девочки! – взмолилась она, услышав ответ из салона. – Как бы мне к Тане попасть?
– Сейчас спрошу! – весело прощебетал голосок, и через минуту Надежду обнадежили, что у Тани будет окно и она возьмет свою постоянную клиентку без записи.
– Вот так вот! – повеселела Надежда и помчалась в салон красоты, выбросив из головы все посторонние мысли.
– Надежда Николаевна, я через двадцать минут освобожусь! – сказала Танечка, выглянув в холл. – Вы пока журнальчик полистайте.
Надежда машинально взяла со столика яркий глянцевый журнал.
Она никогда не увлекалась таким чтением, если, конечно, можно назвать чтением бездумное перелистывание страниц с глянцевыми фотографиями, но этот журнал был чуть интереснее прочих. Здесь тоже была масса фотографий, но не тех «светских персонажей», которые заполняют экраны и страницы бульварных изданий, а актеров старого французского и итальянского кино, знаменитых режиссеров неореализма и французской «новой волны».
Перелистывая журнал, Надежда Николаевна вдруг удивленно уставилась на одну страницу. Здесь была помещена фотография красно-черной киноафиши.
Где она совсем недавно видела точно такую же афишу?
Ну да, конечно же!
Она вспомнила запущенную квартиру Ильи, сына Светланы Павлюченко. Именно эта афиша висела у него на стене, на самом почетном месте, рядом с портретом Стива Джобса. Висела наверху, чтобы паршивец Васисуалий не дотянулся до нее своими когтями.
Надежда прочитала подпись под фотографией: «Афиша фильма Ивана Бородина “Красный сентябрь”».
На самой афише имя режиссера звучало совсем иначе – Жан Бордо.
Ну да, сообразила Надежда, Жан – это Иван по-французски, а фамилию наверняка сократили, чтобы ее легче было запомнить французским зрителям…
Бородин!
Надежда полезла в портмоне, чтобы проверить свою догадку, и нашла там листок, на котором Илья записал свой телефон. И ее догадка тут же подтвердилась – под семизначным номером было написано кривым неаккуратным почерком: «Илья Бородин».
Так вот почему эта афиша висела в его комнате!
Иван Бородин – отец Ильи, первый муж Светланы! Ну да, Вадим вроде упомянул, что ее первый муж был режиссером. Правда, он не говорил, что тот работал во Франции, но это вполне понятно – наверняка он испытывал ревность к успехам своего предшественника, а может, он просто не знал о такой детали его биографии…
Заинтересовавшись судьбой и личностью первого мужа Светланы, Надежда прочитала статью.
Называлась статья просто и эффектно – «Русский Годар».
Из этой статьи Надежда узнала, что Иван Бородин в молодости поменял много профессий, от матроса рыболовецкого сейнера до электрика в провинциальном Доме культуры. Разумеется, здесь же были помещены чудом сохранившиеся черно-белые фотографии мрачного рослого парня с густыми сросшимися бровями – в матросской робе, в ватнике и кепке с лихо заломленным козырьком.
Потом он перебрался в Ленинград и поступил на сценарно-режиссерские курсы. Это кажется невероятным, но в те времена его могли принять туда как представителя рабочего класса.
На этих курсах Иван познакомился с преподававшим там маститым режиссером и актером Степаном Лиходеевым. Мэтр проникся дружескими чувствами к талантливому провинциалу, он даже ввел его в свой дом. Для подтверждения этого интересного факта на странице была помещена фотография, запечатлевшая дружескую компанию – Лиходеев с дочерью Алисой и Бородин с женой. Имя жены не было названо, видимо, автор статьи его не знал, но Надежда, приглядевшись к снимку, узнала в молодой худощавой женщине с короткой стрижкой пропавшую жену Вадима Светлану. Светлана стояла рядом с совсем юной Алисой Лиходеевой, и выглядели они настоящими подругами.
Сценарно-режиссерские курсы Бородин окончил с блеском, снял нашумевший короткометражный фильм, о котором много говорили в кинематографических кругах.
Видимо, со времен своей бурной молодости Иван сохранил сложный неуживчивый характер. Поссорившись с кем-то из больших начальников тогдашнего кино, он уехал за границу. Познакомился с крупным французским продюсером, тот поверил в талант никому не известного русского режиссера, и Иван на деньги француза снял свой единственный полнометражный фильм (тот самый, с красно-черной афишей). В то время все русское было в моде, и фильм «Красный сентябрь» имел шумный, хотя и недолгий успех, критики назвали режиссера русским Годаром и прочили ему большое будущее. Что бывает редко, фильм был популярен не только у критиков, но и у публики, и собрал большую кассу. Между прочим, и сам режиссер заработал неплохие по тем временам деньги.
