— Поставь пока у себя в кабинете, не на улице же оставлять на смех людям, — пожала плечами Марта.
— Ага, ты представляешь, как я буду выглядеть в своем кабинете на фоне своего могильного памятника? — возмутился Родион. — Что подумают обо мне женщины?!
— Кто о чем, а шелудивый о бане! — всплеснула руками Марта, которая знала, что Родион Игоревич, как истинный бабник, часто использовал свой кабинет не по назначению. — Это придаст загадочность и романтичность вашим отношениям! Представляешь, завтра ты должен умереть, а сегодня твой последний день в качестве мужчины, и ты хочешь провести его на всю катушку! Любая женщина растает от мысли, что последний день жизни ты решил посвятить ей!
— Типун тебе на язык, — выругался Родион Игоревич.
Но делать было нечего, и он, кряхтя и сгибаясь под тяжестью памятника, с помощью вышедшего навстречу Бориса поволок его к себе в кабинет, временно устроенный в складском помещении магазина.
Борис, сопя и отдуваясь, прохрипел Марте:
— К тебе пришла какая-то ненормальная троица посетителей.
— Уже иду, — уныло откликнулась Марта. Ей явно не нравилось ее новое место работы, и она ничего не могла с этим поделать.
Складское помещение магазина сотрудники «Вечного покоя» разделили перегородками и шкафами, расставили старые столы и стулья и продолжали работать, извиняясь перед посетителями за временные неудобства. Марта прошла к своей самой отдаленной комнате и столкнулась с тремя знакомыми ей лицами. В рядок на стульях сидели: Полина, девушка Романа, в элегантном костюме цвета персика, ее буйная мамаша Зинаида Александровна в нелепой панамке и с какой-то авоськой в руках и, наоборот, тихий и немногословный рыжий парень Николай, задумчиво ковыряющийся пальцем у себя в зубах. Продолжал этот ряд могильный памятник гражданина Карасева. К ним ко всем, включая памятник, Марта уже привыкла, как к родным.
Брови Зинаиды поползли вверх.
— Ну и настырная же вы девица! Опять пришли пытать нас своими дурацкими вопросами! Сколько можно повторять, что не знает моя дочь никакого Романа! Как вы нас здесь нашли?
— На сей раз это вы меня нашли. — Марта гордо прошествовала на свое место и уселась, скрестив руки на груди.
Полина сверлила ее недружелюбным взглядом больших черных глаз.
— Нам нужен директор кладбища, — сквозь зубы сказала она.
— Я вас слушаю.
— Вы — директор кладбища?! Бедная Ольга Романовна! Кому она доверила ухаживать за могилой отца?! Теперь понятно, почему вам, девица, требуется алиби. Наверняка замешаны в преступлениях, что немудрено с таким местом работы! — закончила свою мысль Зинаида, которая была поражена внезапным открытием.
— Вы будете разглагольствовать или скажете, зачем пришли? — раздраженно спросила Марта.
— Меня подруга просила поставить новый памятник на могиле ее отца, вот он, — махнула рукой Зинаида. — Как я поняла, установить памятник должны вы, вам за это платят, мое дело только доставить его.
— Совершенно верно.
— Марта, мы съездим с Родионом в те мастерские по изготовлению памятников, и заодно я куплю себе что-нибудь из одежды. Не хочу опять покупать одежду в похоронном магазине, — проговорил Роман, входя к начальнице за перегородку.
Возникла немая сцена. Первой, как и ожидалось, пришла в себя Зинаида Александровна.
— Опять этот маньяк! Точно, они из одной бандитской группировки, и они преследуют нас. Они, оказывается, знакомы! Я поняла, как они действуют. Пока она отвлекает хозяина квартиры у входной двери всякими глупыми вопросами, заручившись поддержкой липового милиционера, их сообщника, этот негодяй проникает в квартиру через окно и ворует ценные вещи и деньги, плохо спрятанные! Одна банда! — Зинаида была крайне довольна собой и своей сообразительностью.
Полина закрыла лицо руками и заплакала. Роман сделал было инстинктивное движение приблизиться к ней, но его остановил грозный окрик мамаши.
— Не приближайтесь к моей дочери! Я подам на вас в суд за преследование! Стойте где стоите, Коля, не подпускай его!
Но Коля лишь тупо таращился на высокого, широкоплечего и хладнокровного Романа.
— Это просто бред какой-то! — выкрикнула Марта. — Полина, признайтесь же матери, нельзя быть такой трусихой! Скажите ей наконец-то правду!
— Вы о чем просите мою дочку?! — взвизгнула Зинаида Александровна. — В чем она должна мне признаться?! Почему вы на нее хотите повесить какое-то преступление?! Только будьте уверены, что я свою дочь в обиду не дам! Идем, дорогая, из этого логова преступников и маньяков! Правильно мне говорили, что вся милиция в Москве продажная! Но учтите, что завтра я приду и проверю, как вы установили памятник, выполню свой долг перед подругой!
Зинаида Александровна поднялась со стула, двумя руками поднимая чуть ли не за шкирки своих подопечных, и удалилась, продолжая ругаться и возмущаться.
— Черт ее принес с этим памятником именно на мое кладбище! — чертыхнулась Марта, оборачиваясь к Роману. — А ты тоже хорош! Не мог ничего объяснить этой мегере? Неужели не видишь, что девчонка вся извелась?
— Я ушел из квартиры по ее просьбе, дав страшную клятву не открываться перед ее матерью. Поэтому я считаю, что Поля сама должна объясниться с Зинаидой Александровной, — пожал плечами «телохранитель».
— Но ты же видишь, что твоя Полина испытывает просто-таки животный страх перед своей матерью! — распалялась Марта.
— А тебе не кажется, Марта, что все, что я ни скажу, будет весьма негативно воспринято Зинаидой Александровной? Особенно в свете последних событий.
— Вполне возможно, — согласилась Марта и потянулась за сигаретами.
— Друзья! — ввалился к Марте в кабинет Родион Игоревич. — Что-то мне нехорошо в моем отгороженном стойле рядом со своим могильным памятником.
— Надо думать… — протянула Марта.
— Время обедать, заодно и развеемся, — посмотрел на часы Роман.
— Уж что-что, а голодным ты не останешься! — взяла свою дамскую сумку Марта, и они втроем направились на улицу. — В прошлый раз нам не удалось отобедать в одном уютном ресторанчике с морской кухней, так как они праздновали свое открытие. Может быть, повезет на этот раз? — предположила Марта.
Но им не повезло и на этот раз. Хотя все здание продолжало пестреть призывными плакатами, на самой двери ресторана красовалась табличка «Технический перерыв», а внизу шариковой ручкой от руки было криво и неровно дорисовано: «Сонетарный ден».
Пришлось им опять располагаться в пивном ресторане напротив злополучного ресторана с морской кухней. Когда все сделали заказ, Родион Игоревич, пряча глаза и краснея, сказал:
— Надо бы съездить в этот кооператив и узнать, кто заказал изготовить могильный памятник с моими данными. Иначе я никогда не успокоюсь. Один ехать я туда не хочу… может быть, составите мне компанию?
— О чем ты говоришь?! Конечно! Марту мы оставим здесь, это на тот случай, если наша поездка окажется опасной, а я с удовольствием с тобой навещу этот кооператив, — пообещал Роман, — вот пообедаем и сразу же поедем.
Официант принес приборы и принялся накрывать на стол.
— Может быть, поедем завтра? — спросил Родион.
— Ты забыл, какой завтра день?! Тебя завтра, если верить надгробной плите, должны убить! — сказала Марта. — Правильно Рома говорит, надо сегодня все дела подбивать. Кстати, ты завещание составил?
Нож выпал из руки официанта и упал на пол, зловеще звякнув.
— Извините, я сейчас все уберу! — быстро сказал он, смотря испуганными глазами на эту троицу посетителей.
— Ничего страшного! — подбодрил его Роман. — Несите нам еду поскорее. Давай, Родион, ешь — и в «Вечный покой»!
Кооператив по изготовлению могильных памятников располагался не очень далеко от кладбища. Поблизости находились какие-то полуразвалившиеся заводы, учреждения с заколоченными или просто грязными окнами, по внешнему виду которых даже нельзя было понять, функционируют они или давно закрылись. Кооператив по семеноводству, шиномонтаж, ветеринарная клиника, завод по производству гвоздей и еще несколько складов оптовой торговли. Кооператив по изготовлению памятников занимал ангар, большое помещение, обитое листовым железом, без окон и с крышей из этого же железа. К нему примыкала небольшая деревянная пристройка с одним грязным окошком и покосившимся крыльцом. Вся территория кооператива была обнесена забором с колючей проволокой.
— Понятно, почему они выставляют образцы своей продукции у кладбища. Им явно нужна реклама, так как вряд ли люди сами найдут это место и поедут в такую глушь… — протянул Роман, стуча кулаком в закрытые ворота.
Им открыл парень с плохо выбритым лицом — явно накануне перебравший.
— Можем мы поговорить со старшим? — спросил Роман и, так как на недовольном лице этого парня ничего не отразилось, пояснил: — С вашим начальником, шефом, боссом, паханом?
