Я сообразила, что обращаются ко мне, подняла голову и увидела школьника лет тринадцати.
– Тетенька, вы будете его доедать? – повторил он вопрос.
Мой желудок поднялся к горлу.
– Никогда, – еле-еле выдавила я.
– Можно я возьму ваш гамбургер себе? – обрадовался тинейджер. – Все равно его выбросят!
– Нельзя есть крысу, – в изнеможении пролепетала я. – Если ты очень голодный, а денег нет, вот, держи сто рублей и купи себе в магазине шоколадку.
– Не, я хочу Раису Ивановну, русичку, угостить. Круто получится! – радостно объявил мальчик.
– Обкурились все? – возмутилась кассирша. – Что за бред несете?
– Это ты нам ответь, чем нас тут кормят! – перебил ее Коля. – В тарелку глянь!
– Ну и где крыса? – спросила девушка.
– Во! – хором ответил народ.
– Идиоты! Она же ненастоящая! – захохотала труженица прилавка.
Мы с теткой переглянулись и, кряхтя, вылезли на свет божий.
– Плюшевая? – изумился Сергей и потыкал в крысу пальцем. – Точно!
– Дебилы, – фыркнула кассирша. – Где вы синего мыша видели?
– Может, она у вас на кухне объедками обедает, оттого и посинела, – огрызнулся Сергей.
Я откашлялась.
– Простите, зачем засовывать в булку игрушку, да еще в виде весьма натурально выполненного грызуна? Глупая шутка.
– Кто ж знал, что вы слепая? – отбила подачу кассирша. – Вон объява у кассы… Читать надо!
Я подошла к большому плакату и впилась взором в текст: «Дорогие посетители! Предлагаем вам новинку месяца, „Мадагаскар по-московски“. Сочная котлета из стопроцентной, экологически чистой говядины, выращенной в лесах Подмосковья. Воздушная булочка, листья салата, ломтики помидоров, особый майонез, способствующий чистке сосудов, и… наш милый сюрприз. В каждом тысячном „Мадагаскаре“ вы найдете героя мультика, которого абсолютно бесплатно получите в подарок. Приятного аппетита!»
– Теперь в голове рассвело? – издевательски осведомилась кассирша. – Мы плакат специально вывесили! А дундуки не видят, гребут мимо, потом народ пугают…
Меня охватило здоровое негодование.
– Первое. Говядину вырастить нельзя. Есть теленок, который растет и превращается в корову. Говядина – это мясо на прилавке. Второе. В Подмосковье давно нет экологически чистых лесов. Сомневаюсь, что они вообще сохранились на земном шаре. Третье. Буренки пасутся не в чаще, они гуляют по полям и лугам. Четвертое. Майонез – это жирный соус, к статинам[8] он отношения не имеет и не сделает сосуды здоровыми. Пятое. В булку нельзя засунуть героя мультфильма. Туда положили игрушку, которая его изображает. Шестое. Подарок на то и подарок, чтобы быть бесплатным. Текст писал малограмотный человек. А идея спрятать в сандвич изделие из плюша глупая и антисанитарная. До свиданья.
Высоко вздернув голову, я направилась к выходу, люди в забегаловке хранили молчание.
– Умная больно, – отмерев, бросила мне вдогонку кассирша.
Но я не стала поддаваться на провокацию, без звука вышла на улицу. И тут сообразила: приступ голода прошел, его поборол страх. Может, мне теперь каждый раз, когда есть захочется, смотреть ужастик?
– Тетенька, – закричал, выбегая следом за мной, школьник, – вы еду забыли!
– Спасибо, расхотелось есть, – поблагодарила я заботливого паренька.
– Гамбургер вам правда не нужен? – уточнил он.
– Нет, – коротко бросила я.
– Можно я себе его заберу? – запрыгал от радости подросток.
– Пожалуйста, – милостиво разрешила я.
– Вау! Круто! Раиса Ивановна инфаркт заработает. Откроет коробку, а там подарочек! – обрадовался мальчик.
– Оставь училку в покое, в противном случае окажешься у директора в кабинете, вместе с родителями, – предостерегла я.
– Уж не дурак, – кивнул милосердный отрок, – тайком ей на стол подсуну. Раиска жадная, ни с кем делиться не захочет. Прикол получится. А вы правы – в кафе работают дебилы. Я смотрел «Мадагаскар», и там никаких крыс нет, зато в «Ратутуе» есть. Перепутали они мультяшки!
Жалея о том, что не могу предупредить незнакомую Раису Ивановну о грозящей ей опасности, я пошла к метро, по дороге поговорила с Чеславом, получила разрешение проверить версию Димона и ступила на ленту эскалатора.
Место, гордо называвшееся интернет-салоном «Мир на ладони», находилось в полуподвальном помещении, куда вели грязные выщербленные ступени. Держась за металлические перила, я осторожно по ним спустилась и вошла в небольшой предбанник. Справа стоял игровой автомат, возле которого топтался мальчик, одетый в сильно поношенную куртку. Слева, за обшарпанным столом, сидела толстая пожилая тетка с книгой в руке. Я кашлянула, в воздухе очень сильно пахло хлоркой. Очевидно, уборщица только что вымыла пол.
– Оплачивайте час, – мрачно заявила дежурная, не отрываясь от увлекательных похождений Анжелики.
– Разрешите… – начала я. Но мадам не дала мне договорить.
– Скидок нет, оплата вперед.
Я вынула удостоверение и положила его прямо на текст романа.
– Думала, вы в Интернет хотите, – стала любезной тостуха.
– Вы записываете посетителей? – приступила я к допросу.
– Нет, конечно. А зачем? Плати рубли, получай номерок и иди в зал, – сообщила дежурная местные правила.
– А если клиент компьютер сломает? – предположила я.
– Они и так покойники, – спокойно ответила дежурная. – Инструкция хозяевами составлена, а они больше о чистоте заботятся, чем о технике, без конца велят с дезинфекцией столы и стулья мыть, заразы боятся.
Потерпев первую неудачу, я решила не сдаваться.
– Если назову ай пи адрес, покажете мне комп?
На круглом лице женщины появилось недоумевающее выражение.
– Ай чего? – переспросила она.
Мальчик у автомата рассмеялся и подошел ко мне.
– Лучше мне скажите, я здесь все знаю.
– Иди отсюда, вымогатель! – обозлилась тетка.
– Не гоните его, – строго приказала я.
– Я ничего плохого не делаю, – сказал подросток, – просто помогаю тем, кто не умеет.
– За деньги! – презрительно поджала губы дежурная.
– И вы, Анна Сергеевна, не за бесплатно тут сидите, – спокойно парировал школьник.
– Не хами, Павлик!
– Я правду говорю, – улыбнулся мальчик. – А вот вы иногда кое-кого за полцены пускаете, в журнале не отмечаете, а рубли в свой карман прячете.
Анна Сергеевна изменилась в лице.
– Сколько стоят твои услуги? – спросила я у Павлика.
– Сто рублей час.
Я протянула парнишке купюру и бумажку, где были записаны координаты компьютера.
– Сами из милиции, а поощряете жуликов, – ожила Анна Сергеевна. – Не пущу в салон! Плати шестьдесят целковых.
Получив деньги, толстуха сунула их в ящик стола и вновь уткнулась в книгу.
– А чек? – напомнила я. – У вас должен быть кассовый аппарат.
– Он сломался, только что, – лихо соврала дежурная.
– Тогда выписывайте квитанцию, иначе у вас будут неприятности с налоговой. И дайте жетон с номером компьютера, я заплатила сполна, имею право пользоваться Интернетом, – потребовала я.
Сопя от недовольства, Анна Сергеевна выполнила мои требования.
– Это комп Крота, – вдруг сказал Павлик, – я точно знаю. Только не спрашивайте, откуда мне адрес известен. Я вам объяснить не сумею, просто поверьте.
– Чей комп? – не поняла я.
Павел начал вводить меня в курс дела:
– Сюда ходит много постоянных посетителей. Каждому своя машина нравится. Жека садится по центру, Андрюха у двери, а Крот лезет в угол. Он вообще странный.
– Кто такой крот? – вновь удивилась я.
– Крот он и есть крот, – пожал плечами Павлик.
– Как его зовут?
– Крот, – повторил мальчик.
– Сомневаюсь, что именно это слово указано у человека в паспорте в графе «имя», – вздохнула я. – Как вы к парню обращаетесь?
– А он с нами не общается, и мы с ним дел не имеем, – объявил Павел.
– Вообще? – усомнилась я.
– Совсем им не интересуемся, даже не здороваемся, – разоткровенничался подросток. – Он на нас не глядит, и мы к нему не вяжемся.
– Крот очень сильный? Боитесь, что он вас побьет? – предположила я.
Павлик засмеялся.
– Наоборот. Тощий как глист, больной и заразный, туберкулез у него. Генка так сказал. Крот здесь появился давным-давно, точно не помню когда. Вошел в зал, ни с кем не поздоровался и к компу. Андрюха тогда на стену полез: «Надо его проучить, не по понятиям поступает. Заявился на нашу территорию и ходит тут хозяином!»
– И вы его побили? – высказала я догадку. Но мое предположение оказалось ошибочным.
– Не, Генка запретил, он тут самый авторитетный. Приказал к новенькому не приближаться. «Вы, – говорит, – заразиться хотите? Он весь замотанный, на горле шарф, и кашляет часто. Псих туберкулезный, еще на вас харкнет, и помрете», – вот как он сказал, – возбужденно прошептал Павел.
Я молча его слушала. Интересно, знают ли родители мальчика, где он проводит досуг, каким образом зарабатывает себе на мелкие радости, типа часа сидения в Интернете? И как бы они отреагировали, узнав, что у соседнего компьютера стучит по клавиатуре подросток, страдающий опасным легочным заболеванием?
