Впереди на аллее показалась парочка мирно прогуливающихся интеллигентных пенсионеров.
Меня отделяло от них метров тридцать, когда я спохватилась, что все еще одета в охотничий костюм и покрыта бронзовой краской. Несчастные старички, столкнувшись на аллее парка с гуляющей статуей, могут принять это слишком близко к сердцу. Поэтому, чтобы не стать причиной инфаркта или инсульта, я замерла посреди дорожки в живописной позе.
Старички поравнялись со мной и остановились.
– Посмотри, Ванечка, еще вчера здесь ничего не было – а сегодня стоит эта статуя! – проговорила жена, пожилая дама в трогательных кудряшках, с интересом разглядывая меня. – Как, однако, быстро работают нынешние скульпторы!
– Не люблю я это авангардное искусство! – неодобрительно ответил супруг, высокий сутулый старик в металлических очках. – Быстро – это не значит хорошо! Ну смотри, Танечка – совершенно никакого правдоподобия! Неестественные пропорции, неестественная поза… разве может живой человек так вывернуть шею? Я тебе это говорю ответственно, как преподаватель анатомии с большим стажем! Нет, все-таки раньше скульпторы работали гораздо тщательнее! Возьми, например, Медного всадника… Это же совсем другое дело! А почему? Потому что раньше скульпторы изучали законы анатомии, обращались за консультацией к специалистам…
– Наверное, ты прав, Ванечка! – вздохнула жена, поправив свои кудряшки. – Хотя мне эта статуя нравится… ну ладно, пойдем, тебе нужно принимать свою гомеопатию!
Старички удалились, а я обиженно взглянула им вслед. Интересно, почему этому старому песочнику показалось, что у меня неестественные пропорции? Ну, допустим, шея у меня до сих пор не поворачивается после встречи с бандюганами в темном подъезде, но в остальном фигура вполне ничего!
Во всяком случае, я поняла, что нужно срочно избавиться от бронзового охотничьего костюма, а то так и придется каждые пять минут замирать и превращаться в статую, как в детской игре «замри – отомри».
Я нырнула в кусты и принялась стаскивать с себя охотничьи шмотки. Это было не так просто, потому что от краски одежда заскорузла и стала жесткой, как папье-маше. Вдруг совсем рядом я услышала удивленный возглас:
– Ой, мама родная! До чего же я допился! Статуя ожила! Говорили мужики – не пей настойку овса!
Я повернулась на голос и увидела подвыпившего ханурика, который в расслабленной позе полулежал на траве за этими же кустами и удивленно смотрел на меня.
– Не бойся, чувак! – успокоила я его. – Я не статуя, я живая. Тут просто рекламная акция проходит, магазин охотничьих товаров рекламируют. Ну, и наняли несколько человек в таких костюмах стоять, изображать охотников. Вон, видишь, в том конце аллеи еще трое наших работают? А я устала, уж больно противно на одном месте стоять. Все тело затекло, и нос все время чешется. Да и дела у меня нарисовались, так что решила слинять, даже денег не дождалась!
– Денег? – с интересом переспросил ханурик. – Каких денег?
– Как каких? Не знаешь, какие деньги бывают? В конце смены придет менеджер и заплатит за работу…
– Сколько? – деловито осведомился он.
– Обещал по тысяче на брата, но, может, еще немного набавит за вредность. Знаешь, как вредно целый день неподвижно стоять? Гиподинамия называется!
– А я, это… постоял бы за тысячу! – мечтательно проговорил мой собеседник.
– Так за чем же дело стало? – я протянула ему бронзовый полушубок и фуражку и принялась стаскивать охотничьи сапоги. – Флаг в руки, барабан на шею! Ребятам от меня привет передай! – я махнула в сторону трех бронзовых охотников.
В последний момент я подумала, что фуражка мне и самой понадобится, и отобрала ее у своего «сменщика».
Ханурик оживился, поспешно облачился в охотничьи обноски и припустил по аллее в сторону «Охотников на привале».
Вскарабкавшись на пьедестал, новоиспеченный охотник покосился на своих бронзовых соседей и проговорил вполголоса:
– Мужики, я тут вместо той девчонки постою, вы как – не возражаете?
Соседи не возражали. Он принял живописную позу и застыл.
Через несколько минут новичок покосился на ближайшего охотника и чуть слышно прошептал:
– Слышь, мужик, а долго нам еще тут стоять?
Охотник молчал и не шевелился.
– А ежели в сортир понадобится?
Сосед даже не шелохнулся.
– Ну, блин, дают! – уважительно вздохнул ханурик. – Прям как настоящие статуи! Здорово люди работают! Профессионалы, блин! – и он снова замер, стараясь ни в чем не уступать своим соседям.
Избавившись от охотничьего костюма, я выскочила из кустов. Сообщница Григория виднелась в дальнем конце аллеи. Я надвинула фуражку на глаза, припустила следом за ней и вскоре почти догнала. Девица пряталась за кустами, следя оттуда за Григорием. Он как раз садился в синюю «Тойоту». Я подошла как раз вовремя, чтобы заметить, как таинственная девица сфотографировала эту машину на мобильный телефон.
Григорий захлопнул дверцу «Тойоты» и укатил, а девица кому-то позвонила по телефону, а затем махнула рукой проезжающей машине. Около нее тут же затормозила зеленая иномарка. Девица села на переднее сиденье, и машина тронулась.
Я тоже замахала руками – мне очень хотелось выяснить, кто же она такая.
Возле меня остановились старенькие «Жигули». Я плюхнулась рядом с водителем и проговорила:
– Давайте вон за той зеленой машиной!
– Что это ты, девонька? – осведомился пожилой водитель, выруливая на дорогу. – Следишь за кем?
– Любовница мужа! – выпалила я первое, что пришло мне в голову. – Муж, козел, налево бегает! Застала его с этой девицей, так теперь хочу выяснить, кто она такая.
– Вот же у людей жизнь интересная! – вздохнул водитель. – А тут живешь, живешь – и ничего не случается!
– Вы только не отстаньте от этой машины, а? – умоляюще проговорила я, повернувшись к дядечке.
– Да что ты, девонька! – в его голосе зазвучала обида. – Думаешь, ежели «Жигули» – так не машина? Да я любую иномарку на раз сделаю! Я им всем сто очков вперед дам, или даже полтораста!
Он повернулся ко мне… и испуганно ахнул:
– Девонька, а что же это у тебя с лицом? Это что же – болезнь такая? А она не заразная?
Вот черт! Охотничий костюм я сняла, а про грим совершенно забыла!
– Это у меня от расстройства, – ответила я водителю. – Как мужа увидела с другой – так прямо вся позеленела! А вы бы, дяденька, на дорогу смотрели, а то еще в аварию попадем!
– Не боись, девонька, я сорок лет за рулем – и ни одной аварии!
Однако он все же повернулся к дороге.
Мы переехали Неву, пересекли Дворцовую площадь и свернули направо, мимо Адмиралтейства. Я достала платок и принялась стирать с лица бронзовый грим.
Вскоре зеленая машина, за которой мы следили, притормозила на углу возле газетного киоска. Я попросила своего водителя остановиться на другой стороне, в полуквартале – отсюда хорошо просматривалось происходящее.
Девица выбралась из машины, но не отпустила ее. Она немного прошла по улице, остановилась, взглянула на часы и огляделась по сторонам – явно кого-то поджидала.
Прошло несколько минут, и к ней подошел высокий мужчина довольно подозрительного вида. Я прильнула к стеклу, стараясь разглядеть его.
– Твой, что ли? – сочувственно осведомился водитель.
– Нет, не мой, – отмахнулась я, вглядываясь в незнакомца.
Определенно я его где-то видела…
– Во дает девка! – проговорил водитель то ли с осуждением, то ли с восхищением. – И твоего увела, и еще какого-то высвистала… широкая натура!
Сообщница Григория тем временем о чем-то вполголоса разговаривала с высоким незнакомцем. В какой-то момент она достала свой телефон и показала его своему собеседнику. Тот склонился, внимательно разглядывая дисплей мобильника. И тут я догадалась: она показывает ему снимок машины Григория!
И в ту же секунду я вспомнила, где видела это лицо со сросшимися бровями. Правда, я видела его только долю секунды, при свете вспыхнувшей зажигалки, однако запомнила на всю жизнь.
Это был один из тех двоих бандюганов, которые напали на меня в темном подъезде неподалеку от Обводного канала…
Так вот, оказывается, как обстоит дело!
Я уже давно поняла, что это были не случайные грабители, не наркоманы, караулившие в подъезде первого попавшегося прохожего, что эта парочка поджидала там именно меня – но теперь всякие сомнения окончательно отпали, теперь я знала точно, что их наняла эта загадочная девица, и наняла для того, чтобы убить меня. Не знала я только двух вещей, зато очень важных: кто она такая и чем я ей помешала. Причем помешала настолько сильно, что она не успокоилась, пока не убедилась, что убила меня.
Подозрительная пара закончила разговор и разошлась. Мужчина скрылся за углом, а девица вернулась к зеленой машине, села в нее и поехала дальше. И наши скромные «Жигули» тронулись следом.
