Я ткнула пальцем в экран, появилось изображение сундука. Как его открыть? Надо найти ключ! Невропатолог запретил мне работать на компьютере. Но я же не работаю, а развлекаюсь, и у меня не ноутбук, а планшетник. Ага, вот и ключ, он висит на дереве. Я обрадовалась… И тут в палату вошли две тетки, одна из них катила инвалидное кресло.
– Где ребенок? – забыв поздороваться и представиться, поинтересовалась та, что шагала впереди.
– Здесь нет детей, – пробормотала я.
– Негритенок, – уточнила более молодая, – новорожденный.
– Вы из родильного отделения? – осенило меня. – Здрассти.
– Перевозка рожениц и младенцев, – буркнула вторая. – Садитесь, мамаша.
Я отложила айпад и лихо соврала:
– Женщина и малыш ушли. У меня сотрясение мозга, я вам не нужна.
Незваные гости стали хором возмущаться:
– Во дает!
– Совсем головы нет!
– Родила и удрала!
– Ну и бабы нынче пошли!
Продолжая ругать непутевую мать, тетки, не попрощавшись, ушли.
Я хихикнула и опять уткнулась в планшетник. По экрану бегал злобный енот, с его клыков капала кровь… Следовало остановить этого вампира, я начала пулять в монстра шариками из ружья.
Спустя некоторое время я услышала тихие шаги, подняла голову и онемела. В комнате стоял… енот примерно моего роста. На голове у него виднелась розовая шляпка, одна лапа сжимала большую сумку, на талии был завязан клетчатый фартук.
Секунду я в оцепенении смотрела на зверя. А тот неожиданно оскалился, обнажились крепкие белые зубы… Как бы вы поступили, нежданно-негаданно обнаружив рядом с собой ожившее чудище из компьютерной игры?
Я скатилась с матраса и забилась под кровать. Но тут же поняла, что поступила глупо: следовало вызвать медсестру, кричать, звать на помощь, а я молча спряталась в самом неподходящем месте.
В палате слышались разные звуки: шорох, топот, стук, покашливание. Край свисающего одеяла начал медленно подниматься.
– А-а-а-а! – завопила я. – Помогите!
– Эй, ты чего? – спросил знакомый голос.
Под кровать заглянул человек. Я выдохнула: это не енот, а Володя Костин, мой старинный друг, бывший полицейский, а теперь заведующий следственной частью нашей с Максом фирмы.
– Кого ты испугалась? – недоумевал он.
– Енота, – призналась я.
– Енота? – переспросил Володя. – Они живут в лесу. Извини, если разочаровал тебя, но по Москве такие зверушки не разгуливают. И уж совсем точно еноты не бегают по больницам. Вылезай.
Я выползла из-под кровати.
– Видела его, как тебя. На нем была розовая шляпка, фартук, в лапе он держал вместительный ридикюль.
– Ага, – протянул Костин, – модный весь такой.
– Судя по наряду, это была девочка, – заметила я.
– Здорово! – весело воскликнул приятель. – У тебя голова не болит?
О чем думает Вовка, мне стало понятно сразу.
– Никаких психических сдвигов у меня нет!
– Конечно, – кивнул Костин.
– Я рухнула с лестницы. Стукнулась головой.
– Упала, потеряла сознание, очнулась – гипс, – пробормотал Костин. – Не волнуйся, все наладится.
– Я прекрасно себя чувствую! – разозлилась я.
– Ни секунды не сомневаюсь в этом, – слишком покладисто произнес Вовка и взял мой айпад. – Что читаешь?
– В бродилку играю, – призналась я, – «Енот-вампир» называется.
– А-а-а, – протянул Костин.
Я ощутила себя полной дурой, но не сдавалась:
– Енот сюда заходил!
– В шляпе, фартуке и с сумкой, – кивнул Вовка.
– Да!
– А ты его испугалась, залезла под кровать…
– Струсила, – призналась я. – Он такие зубищи оскалил!
Дверь открылась, в палату снова без стука бесцеремонно ввалились тетки с инвалидным креслом.
– Как тебе не стыдно! – сказала одна. – Мы проверили, наш вызов оформлен в седьмую палату.
– Где младенец? – налетела на меня вторая.
– Негритенок, – добавила первая. – Куда ты его затырила, а? В шкаф запихнула?
– Это кто? – ошалело спросил Костин.
Я округлила глаза.
– Вова, они уверены, что я произвела на свет чернокожего ребенка. И хотят забрать нас с ним в медцентр.
– Здешние условия не предназначены для мамочки с дитем, – уже мирным тоном пояснила первая тетка. – А вы, понятное дело, папочка?
Я не выдержала и расхохоталась.
– Нет, конечно, – ответил Костин. – Если ребенок негр, то как у него могут быть родители европейцы?
– Гримаса генетики, – нашла ответ другая тетушка. – Нам все равно, кто какого цвета и почему, наше дело мамашу с младенцем в специальное отделение доставить.
Костин посмотрел на меня:
– Это тоже больные? Они с лестницы упали?
– Сам ты со ступенек навернулся! – обиделась женщина с инвалидным креслом.
В палату вошла кардиолог.
– О, – обрадовалась я, – вот и доктор, которая, похоже, перевозку вызвала!
– Вы кто? – спросила Наталья Федоровна у женщин.
– За роженицей прибыли, а она в отказ ушла, – заявила первая медсестра.
– И негритенка своего спрятала, – возмутилась вторая.
– Здесь лежит больная с сотрясением мозга, – объяснила врач, – родила другая. Где ваша подруга, Лампа?
– Уехала, – безмятежно пояснила я, – вместе с ребенком.
– Раз покинула территорию отделения, я за нее не отвечаю, – обрадовалась кардиолог.
– Женщина, вы чего нам тогда голову дурили? – налетела на меня пожилая медсестра. – Кучу времени потеряли зря!
– Я сразу сказала, что в палате нет младенца, – напомнила я.
– Неубедительно сказали, – зашипела тетушка с инвалидной коляской, – мы решили, что вы врете.
Костин вытащил удостоверение и помахал им в воздухе:
– Гражданки, полиция! Здесь проводится допрос важного свидетеля. Ступайте в коридор и там выясняйте, кто, кого, зачем, куда, почему и с какой целью позвал.
Кардиолог и обе тетушки ойкнули и исчезли.
– Хорошо, что никто из них не попросил раскрыть «корочки», – улыбнулась я, – иначе бы прочитали, что ты из частной структуры, и не отстали б от меня, пока я им младенца не отдам.
Володя махнул рукой.
– Сама знаешь, никто ксиву внимательно не изучает.
– Зачем ты приехал? – спросила я в лоб.
– Ну и вопрос! – удивился Вовка. – Тебя проведать.
– И все?
– Да, – слишком быстро ответил Костин.
– Неправда, – усмехнулась я, – говори, в чем дело.
– Тебе надо подлечиться, – занудил Вовка, – отдохнуть, подождать, пока еноты чудиться перестанут.
Я дернула его за рукав.
– Енот был в палате, но спорить более на эту тему я не хочу. Немедленно рассказывай, что случилось.
Костин поерзал на табурете.
– Вчера поздно вечером пришел клиент, зовут его Михаил Николаевич Брунов, он рассказал такую историю…
Его мать Галина Максимовна лежала как раз в этой больнице – она сломала ногу. Не шейку бедра, просто лодыжку. Неприятно, но не смертельно. Вполне разумная женщина шестидесяти пяти лет без особых проблем со здоровьем, Галина Максимовна посещала спортзал, занималась йогой, практиковала правильное питание. Она никогда не была религиозной. В доме у Бруновых нет ни одной иконы, Библии и других божественных книг тоже нет, в церковь ни мать, ни сын не заглядывали.
И вдруг!
Приходит Михаил утром к мамаше с кефиром, а та ему говорит:
– Сынок, приведи ко мне батюшку.
Брунов сначала не понял, о чем речь, решил, что мать об его отце вспомнила, и очень удивился:
– Так он двадцать лет назад к другой бабе ушел, ты даже имени его слышать до сих пор не желала.
А Галина Максимовна в ответ:
– За каким чертом мне этот идиот? Хочу видеть священника.
Михаил и вовсе изумился:
– Ты же неверующая.
Мать разозлилась:
– Приведи батюшку из церкви при клинике, я креститься хочу.
Сын подумал, что у нее от лекарств поехала крыша, поэтому спорить не стал.
Местный священник пришел к пациентке и поговорил с ней. Через десять дней Галина Максимовна умерла. Причем до этого ее состояние у медиков никаких опасений не вызывало. У нее оторвался тромб…
– Печально, – вздохнула я, – однако такое случается.
– Слушай дальше, – попросил Володя.
Брунов похоронил мать без отпевания. Ему, атеисту, не воцерковленному человеку, не пришло в голову провести обряд. Спустя дней десять после ухода матери Михаил вечером, сидя у телевизора, переключал каналы и случайно наткнулся на интервью с каким-то священником. Тот подробно рассказывал, как надо поминать умерших, объяснял, почему это необходимо делать. Спокойная рассудительная речь пожилого священника произвела впечатление, и Брунов подумал: «А вдруг на небе кто-то есть?» На следующий день он пошел в ближайшую церковь поинтересоваться, можно ли отпеть мать после похорон.
В храме тогда находилась только старушка с веником, она в ответ на его вопрос спросила:
– Матушка-то крещеная была?
Сын растерялся.
– В больницу к ней приходил священник, мама вроде собиралась надеть крестик, но я точно не знаю.
