– Не уверен, – с сомнением покачал головой Лисица.
Леся хотела снова возразить, но тут из кабинета вышел один из полицейских, который полюбопытствовал:
– О чем спорите?
– Мог или не мог Алексей ударить Лену по голове.
– Отчет экспертов говорит, что удар был нанесен человеком среднего или даже ниже среднего роста. Да и сила удара тоже средняя. Правда, удар был нанесен чугунной пепельницей, что усилило эффект. Но сам удар не был особенно сильным.
Подруги задумались. Рост у Лехи был куда выше среднего.
– Алексей мог наклониться, – сказала Леся.
– Или присесть.
– А ударить мог вполсилы! Так что это он напал на Лену, думать тут нечего.
Полицейский улыбнулся.
– Вижу, вам очень хочется отправить парня за решетку. Не беспокойтесь, он там обязательно окажется. За ним числится слишком много художеств, чтобы он остался на свободе. Но обвинять его в этих двух преступлениях, совершенных против молодых женщин… Я бы лично не стал торопиться.
И он повернулся, чтобы вновь отправиться в кабинет, но Кира его остановила:
– А что вы можете сказать про убийцу Марины? Отчет экспертов о втором нападении готов?
– Готов.
– И что в нем значится?
– Что же, удовлетворю ваше любопытство. Расскажу, что знаю. Это мог сделать тот же человек, который покушался на Лену.
– Алексей!
– Как я уже сказал вам, это был невысокий и не слишком сильный физически человек, – с укоризной проговорил полицейский. – Во втором эпизоде был использован камень, что также усилило удар. Да и самих ударов было нанесено несколько. Поэтому вторая жертва скончалась, в то время как первой повезло больше.
Повезло ли? Это был еще большой вопрос. Оказаться на больничной койке без особых надежд на возвращение к нормальной жизни – это какое-то сомнительное везение. И все же, кому так сильно могли мешать две подруги и соседки – Лена и Марина?
Сыщицы были готовы и дальше расспрашивать полицейского, но вмешался Эдик, который недовольным тоном произнес:
– Уже светать скоро будет. Не знаю, как вы, а я с ног валюсь. Поехали домой.
Остальные тоже очень устали за эту беспокойную ночь, и поэтому предложение Эдика было воспринято Лисицей с энтузиазмом, а подругами со смирением. Они понимали, нельзя слишком наглеть, ведь они и так заставили своих мужчин совершить куда больше, чем те намеревались.
Благополучно добравшись до дома, все четверо смыли с себя маскировочную раскраску и попадали по своим постелям, потому что ночь без сна вымотала их совершенно.
На следующий день подруги проснулись далеко за полдень. Мужчин дома уже не было. Они встали раньше, сами соорудили себе завтрак, а потом отправились на службу. Но у подруг такой срочной необходимости подниматься с кроватей не было, они могли позволить себе поваляться еще. Однако почему-то им этого не хотелось.
Внизу их ждали Фантик с Фатимой. Видимо, кошки, которые все понимали, провели тревожную ночь в ожидании возвращения своих хозяев. И сейчас им не терпелось высказать своим хозяйкам все то недовольство, что у них накопилось за это время. Если Эдика и Лисицу кошки немного побаивались и уважали, признавая в них глав семейства, то с подругами обращались запросто, не особо церемонясь в выражениях. И сейчас они дружно принялись выкладывать Лесе и Кире, что они думают о них самих и особенно об их несолидном поведении.
– Вы уже не девочки, мяу!
– Где вас всю ночь носило?
– Мы места себе не находили.
– А ведь мы уже в возрасте.
– Эгоистки!
– Если о других не думаете, так хоть себя бы пожалели!
Высказавшись, кошки гордо отказались от предложенного им завтрака и покинули кухню, явно дав понять подругам, что они сильно оскорблены и потому находиться со своими хозяйками рядом для них сейчас невыносимо тяжело.
Подобные представления кошки устраивали своим хозяевам с годами все чаще и чаще. Видимо, сил у них еще оставалось предостаточно, так что подруги даже обрадовались этому кошачьему демаршу. Есть еще порох в пороховницах у их милых мяук. А то когда кошки вдруг принимались изображать всевозможные старческие хворобы, приволакивать лапки, пошатываться и тому подобное, сердца подруг замирали от страха. Вдруг с кошками случится что-нибудь? Но, похоже, сегодняшняя бессонная ночь их только взбодрила.
Так что подруги пришли в хорошее настроение, приготовили себе на завтрак роскошную яичницу с колбасой и сели кушать. В яичницу Леся добавила помидоры, а Кира посыпала ее тертым сыром и подрумянила хлеб. Девушки должны были вознаградить себя за испытания, которым подверглись вчера на кладбище, и восстановить свои силы.
Во время завтрака сыщицы обсудили, как им быть дальше.
– Если Лена была такой мстительной особой, она могла и еще какую-нибудь гадость Юре подстроить.
– Да, фокус с ветрянкой не прошел. Киллер тоже подвел, не мычал, не телился, она могла придумать и еще что-то.
– Надо бы Юру предупредить.
– Зачем? Ленка обезврежена.
– Вот ключевое слово! Теперь Юре ничего не грозит.
– И что? Думаешь, это все-таки он ее?
– Пора поговорить с ним откровенно. Если Лена так здорово наточила на него зубы, возможно, тут дело не только в том, что он ее бросил.
Однако по телефону Юра снова был недоступен. И немного подумав, подруги отправились к Регине в ресторан. Если кто и может знать, где находится Юра, то это именно она. В ресторане Регины не оказалось, но управляющий сообщил, что она прибудет в течение получаса.
– Можете ее подождать, – предложил он подругам, указав им на столик возле окна.
Как только он отошел, к ним тут же подскочил услужливый официант.
– Спасибо, мы не голодны.
Навязываться юноша не стал. Он тут же отошел, и подруги подумали, как все-таки приятно бывать в местах, где к клиенту относятся по-человечески.
Время шло, Регина не появлялась. Но девушки не теряли надежды. Они связались с Региной по телефону, и та подтвердила, что она направляется в сторону ресторана, скоро приедет. Кроме того, узнав, что им нужен Юра, она сообщила, что он вместе с ней.
– А почему у него телефон все время недоступен?
Возникла пауза.
– Юля с отцом без конца звонят, – призналась затем Регина.
– А Юра не хочет с ними разговаривать?
– Именно.
Позиция умного страуса. Спрятать голову в песок, и будь что будет. Однако, похоже, Юра и впрямь решил уйти от жены, раз даже разговаривать с ней не хочет. Или это он при Регине не желает общаться с Юлей, чтобы любовница не услышала, как нежен и ласков он со своей женой? Подругам такое объяснение поведения Юры казалось очень даже возможным. Юра врет Регине, что уйдет от Юли, а сам не собирается этого делать, но Регине правды не говорит, держит обеих женщин при себе, рассчитывая, что так оно и будет продолжаться до бесконечности. Или же Юра сознает свою вину перед Юлей, ведь он изменял ей и факт измены зафиксирован. И тогда ему просто стыдно.
– Они скоро приедут, и мы обо всем поговорим.
Так что девушки сидели, ждали, потом от нечего делать заказали себе по фруктовому салатику и снова стали ждать.
Наконец их долгое ожидание было вознаграждено. Возле ресторана затормозила знакомая белая «Сузуки». Из машины вышла Регина, а минуту спустя и Юра. Подруги сразу узнали его высокую и плечистую фигуру, белокурую бороду, блеснувшие на солнце очки. Высокая и длинноногая Регина уже приближалась к ресторану, как вдруг Юра, который шел за ней в нескольких шагах позади, сделал попытку догнать свою любовницу, но как-то неловко ступив, внезапно упал.
– Ой! – вскочили на ноги и подруги. – Надо же так неосторожно!
Юра упал тяжело, всем телом. Он сильно ударился лицом об асфальт и затих.
Регина тоже заметила неладное. Она повернулась к своему любимому и окликнула его. Но Юра лежал на земле, словно неживой. Он не шевелился и вообще не подавал никаких признаков жизни.
– Что это с ним? – еще больше встревожились девушки.
– Неужели башку себе разбил?
– Приложился-то он знатно, аж гул пошел.
Подруги выскочили на улицу, следом за ними выбежал официант, заподозривший неладное, а потом и управляющий. Все вместе они попытались поднять Юру.
– Да он весь в крови!
– Бедный! Он расшибся!
– Скорее! Надо вызвать врача!
Врача вызвали. А Юру бережно уложили на белоснежном диване, ничуть не смущаясь тем, что его окровавленная одежда пачкала обивку. В такую минуту Регине было решительно не до испорченного интерьера обеденного зала ресторана. Она не сводила глаз с лица Юры, гладила его щеки, бороду, нежно звала его по имени. Но все было бесполезно, Юра не приходил в себя.
Кира подозрительно наблюдала за этой сценой, а потом протиснулась ближе и, взяв руку Юры, попыталась нащупать пульс. Лицо ее стало еще более озабоченным, потому что пульса не было. Немного подождав, она наконец почувствовала редкие, очень редкие удары. И Кире показалось, что каждый следующий был слабее предыдущего.
